張鐵牛自從來到菜店后，深得大家歡喜，不長時(shí)間就混得人緣滿滿，都親切地呼喚他：“鐵牛兄”“鐵牛弟”“鐵牛哥”。
張鐵牛也樂得有干不完的活兒，一膀子力氣也有用武之地。
說也奇怪，自達(dá)張鐵牛來到菜店后，特別是允許百姓偶爾在菜店門口擺個(gè)臨時(shí)攤位后，菜店的生意是越來越好，經(jīng)常是不到黑天，菜店里的菜品就被買斷貨。
以前都是當(dāng)下剩下不少菜后，第二天撒點(diǎn)兒水做新鮮了繼續(xù)賣。這樣做往往會(huì)得罪買主。而現(xiàn)在卻是一大早運(yùn)來最新鮮的貨兒，傍晚臨黑便賣完了。
有人納悶就不斷地詢問一些固定買主。
“俺們還不是沖鐵牛來的？他這小伙子實(shí)誠人，不會(huì)欺騙俺們老百姓的。他既然敢讓你們賣，肯定是他相中了的，也一定是最新鮮的，如若不然，他肯定不會(huì)饒了你們，依照他那火爆脾氣，以前你們賣了多少年的爛菜爛葉子，他早就扔到豬圈里喂豬去了?！?br/>
這話說得菜店的伙計(jì)們一會(huì)兒紅臉一會(huì)兒白臉的，但菜店的生意終究還是好了，這是大家最為開心的。
這些話傳到了宿管家耳中后，宿管家縷著胡須頻頻點(diǎn)頭?！袄戏驔]有看錯(cuò)人啊。為人實(shí)誠，方能得人心，得天下啊?！?br/>
自此后，宿管家對(duì)張鐵牛格外注意了。
因?yàn)樵谒闹校€要為他的獨(dú)生女兒考慮終身大事，目前來看張鐵牛算是入了他的法眼了。
“想不到世上還有讓爹爹滿意的外人啊。”宿芊芊給宿管家捶著肩膀道：“爹爹一輩子較真較慣了，什么達(dá)官貴人還是大英雄的都不入爹爹眼里。爹爹一向?qū)ψ约簢?yán)苛，對(duì)旁人也是嚴(yán)苛地緊。別人哪怕一丁點(diǎn)兒的毛病，您都瞧著難受，不給白眼就算是至親的。不知道這位張鐵牛到底有什么魔法，這般讓父親著迷呢？”
“閨女啊，你是不知道。此人表面上性情頑劣，粗笨無比，其實(shí)細(xì)膩如發(fā)，心中懷著一份誠摯。他俠義凌然，又好仗義舍財(cái)，重情重義。他豪情似他的個(gè)頭，威風(fēng)凜凜，可比日月，可比泰山呢?！?br/>
“哦？父親說得他這萬般好，莫非他是一個(gè)無比俊朗又魁梧高大的美麗少年？”
“你這娃娃，枉費(fèi)為父多年的教導(dǎo)?？慈瞬荒芤悦踩∪?，識(shí)人更不能以一時(shí)之好。”
“爹爹這么一說，那人豈不是個(gè)丑八怪了?！?br/>
“非也，非也！他比丑八怪還要嚇人來?！彼薰芗夷檬种腹戳艘幌麻|女的小鼻梁。
宿芊芊知道父親拿她開涮，羞紅了臉，舉起粉拳就錘起了宿管家的胳膊。
“爹爹，你又取笑閨女我了，閨女生氣了！”
“哈哈，閨女又使小性子了。好了，好了，爹爹不拿你尋開心了?！彼薰芗叶似鸩璞攘艘豢诓杷?，語氣轉(zhuǎn)為平靜道：“閨女，等過段時(shí)間我便把那人領(lǐng)到我身邊做事，你也幫為父琢磨琢磨。還有，此事也跟你娘說一下，讓她也幫著參謀參謀?！?br/>
一聽這話，宿芊芊嘆了口氣，“爹爹，聽族內(nèi)大殿郎中說，母親這些日子嘔血嘔得厲害，想必癆病又犯了。她擔(dān)心傳染給了你我，不讓你接近，也不讓我接近，只把自己鎖在院子里閉門修道，恐怕我娘時(shí)日不久矣?！?br/>
說著說著，宿芊芊就哭泣起來。
“哎！你娘的病不是一日兩日了，已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)了十來年了，怎么還就擔(dān)心傳染給你我啊，要傳染早就該傳染了。你娘心眼兒就是太好了，寧愿自己受苦也不讓其他人跟著遭罪?！?br/>
“誰說不是呢。爹爹，你設(shè)法找找紅塵大師吧，當(dāng)年是經(jīng)她醫(yī)治，母親的病情才穩(wěn)定住了。如果紅塵大師還在這里的話，母親的癆病就斷根兒了。說也奇怪，經(jīng)過紅塵大師的調(diào)制，母親多少年都跟平常人一樣，沒再復(fù)發(fā)。沒想到這幾年母親的癆病突然加重，這到底是何故呢？”
“為父也是十分納悶！哎！不說你娘的身子骨不好，為父也覺得越來越虛弱了，整天暈天混地地不自在。這種感覺很像是丟了魂魄一般。不知道這把老骨頭能扛多久?！?br/>
宿管家起身，佝僂著身子反手捶著腰，咳嗽著往里屋里走。
“所以啊，一直擔(dān)心我兒的終身大事，老天爺眷顧，能在今年讓為父遇見一個(gè)合適的人兒，為父挺滿足的?！?br/>
宿管家自言自語地撩開幔帳，鉆進(jìn)里屋里去了。
望著彎曲駝背又蒼蒼白發(fā)的父親的背影，宿芊芊心里很不是滋味，嘴巴緊閉，努力不哭出來，但還是堅(jiān)持不住，一口氣把淚和哭聲噴了出來。
“爹爹，娘，不能舍下我不管啊?！?br/>
這些日子，張鐵牛因?yàn)榈昧嗽诓说旯ぷ鞯木壒?，家里暫時(shí)不缺了吃喝。
老母親面色也由之前的干黃枯瘦逐漸變?yōu)樘焱ワ枬M，面色紅潤。
“兒啊，咱也不能老拿別人的，俗話說的好‘拿人手短，吃人嘴短’，你明天給娘買些菜種子，再買些稻米谷子，娘要把咱家周遭的空地都種上糧食和蔬菜，還有給我買幾只母雞來，能下蛋的?！?br/>
“哎呀，娘，有俺鐵牛天天賺錢養(yǎng)家，不愁你吃不愁你喝的，干嘛要種地還喂雞啊，怪累的，您啊，還是好好享享清福吧?！?br/>
“娘不是享清福的人，這段時(shí)間身子骨也養(yǎng)的差不多了，老覺得渾身沒力氣，非得干活出汗才舒坦。你啊，也老大不小了，娘怎么著也得把家里的家什收拾收拾，讓家有個(gè)家樣，等這幾年給你找個(gè)媳婦，你也該有個(gè)小家庭了?！?br/>
“嗨，娘，這個(gè)您就甭替俺鐵牛操心了。像鐵牛這樣五大三粗的人，誰家閨女能相中俺啊，再說了，俺還得清凈清凈地伺候老娘呢，干嘛弄那么麻煩啊?！?br/>
“俺鐵牛哪兒差了？人實(shí)誠，還仗義，怎么就沒人家閨女看上了，看不上那是她們沒眼光。對(duì)了，我聽別人說，宿管家看上你了？說是要把他的閨女許配給你？這是真的？”
“哪有啊，娘甭聽他們瞎說。你還不知道他們這德性啊，以前咱窮得叮當(dāng)響，誰見了都躲得咱遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，生怕咱跟他們伸手借錢?，F(xiàn)在你兒子有本事了，在部落大管家家任職，他們削破頭都鉆不進(jìn)去的大門大院，俺鐵牛卻來去自如，你說他們能不巴結(jié)咱？能不竟撿好聽的話說嘛？哎，不好信以為真的，他們說的那句話是真的?！?br/>
張鐵牛放下劈柴的斧頭，喝了口水，抹了把汗，說：“好了，娘，您甭吹你的兒子了。這樣吧，我明天就按照您吩咐的去買?！?br/>
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