繼傅蟬之后, 太醫(yī)署的幾位醫(yī)藥大家也相繼被宣入宮中，輪流檢查。有傅蟬在旁指出, 患者林淡秾又清醒著能夠敘說。一通人了解下來, 認(rèn)為傅蟬所斷無錯(cuò)，這也讓陳衍與林淡秾失去了最后一絲希望。

    幾位太醫(yī)引經(jīng)據(jù)典，認(rèn)為這是“惡毒之瘡疽”，且“毒根深藏，穿透孔里”。不過這種病男多生于腹，女多生于乳, 對(duì)貴妃之癥竟不能剖析透徹。到最后, 竟還是傅蟬說的最靠譜。他從家中搬來累牘的醫(yī)案, 與太醫(yī)署博士一同鉆研。傅蟬是專精、太醫(yī)署博士是當(dāng)代大家, 兩相結(jié)合最后竟是束手無策。

    ——他們無法給出一個(gè)確切的治愈方案。

    林淡秾后來又痛過幾次, 都熬了過去, 她沒有再服用麻沸散, 以免服用太多產(chǎn)生抗藥性、甚至成癮, 所以前期能忍的先忍過去。她猜自己得的病應(yīng)該是子宮癌, 只是不知到已經(jīng)發(fā)展到什么地步了。

    但她很快就知道了, 臨近除夕她不僅腹部開始疼，漸漸竟擴(kuò)大到了全身。這樣傅蟬原本想出的“開膛破腹法”竟也沒有用處了, 他不能將林淡秾全身疼處都破開切除。

    一群人只能翻爛了醫(yī)書，熬了一盅一盅湯藥灌下去, 但似乎作用不大。林淡秾的病情沒有絲毫好轉(zhuǎn), 但好在竟也沒有太大的惡化, 仿佛病魔暫時(shí)停止了侵襲，留她喘息一下好過這一個(gè)年。

    臨近年關(guān)，官吏已經(jīng)都放了假。陳衍今日也得早歸，在床邊親手喂林淡秾喝藥。皇城內(nèi)和皇城外都是張燈結(jié)彩、一片喜慶；但皇城里，因主人不展眉，宮人亦不敢歡笑。

    景喜人不笑，不是可惜。

    林淡秾抓住陳衍的手，想活躍一下氣氛，支起個(gè)笑說：“衍郎，要過年了，這是我們第一次一起過年呢?！?br/>
    陳衍怔怔看著她，點(diǎn)頭。

    林淡秾問他：“你以前過年會(huì)做什么？”

    陳衍答：“驅(qū)儺、守歲、元日朝會(huì)。”

    見他答的正經(jīng)，林淡秾忍不住發(fā)笑，逗他：“今年我們一起，你想做些什么嗎”

    陳衍看著她，認(rèn)真道：“和你呆在一起?！?br/>
    林淡秾一頓，回他：“……我們會(huì)一起的?！逼鸫a今年會(huì)一起的。

    陳衍抓住林淡秾的手，說：“你會(huì)沒事的，陳氏先祖會(huì)庇佑這天下，庇佑我，也會(huì)庇佑你?！?br/>
    他說的太認(rèn)真了，像是篤定會(huì)有庇佑，庇佑他和他心愛的人能度過這一劫。

    林淡秾只好摸摸他的臉，笑著對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    一室安寧，歲月靜好。

    貴妃病重的消息傳得很快，皇帝將太醫(yī)署的幾位名醫(yī)都延請(qǐng)入宮，過年也沒將人放走；太醫(yī)署一位叫傅蟬的醫(yī)師，自被皇帝叫來，至今不得歸家；皇帝甚至發(fā)榜說尋找名醫(yī)治病，這一切的一切都做得太明顯了。

    大家都想，這位林貴妃估計(jì)是要不好了，這命太薄了……離她橫空出世，到她快謝幕這才不滿一年?；食峭馊藗儑实蹚埖幕拾瘢懻撡F妃病情、討論她能不能救回來，聊得熱火朝天。但畢竟要過年了，辭舊迎新，人人面上都是掩飾不住的喜氣。

    皇城內(nèi)，氣氛卻詭異得很。

    除夕當(dāng)夜，皇城內(nèi)會(huì)有一場大型的驅(qū)儺儀式，即為大儺儀，驅(qū)儺即驅(qū)邪迎神。在前年之末、新年之前為此儀式，意旨驅(qū)盡邪氣與病疫。而到那時(shí)一天文武同列，皇帝皇后乃至后妃們都會(huì)出席，一同加入這盛大的驅(qū)儺儀式，隨后便一起守歲。到第二日，不，是第一日，是歲之元、時(shí)之元、月之元的三元。等這元日至，皇帝、皇后、諸王列侯、文成武將、各方使節(jié)都要著正服，正儀仗在太極殿開朝，此即為元日朝會(huì)。

    這一切對(duì)朝廷來說其更有一些特別的含義，不可馬虎。皇宮內(nèi)從幾月前就開始一直準(zhǔn)備著，到如今一切都已經(jīng)井然有序，看著并無任何差錯(cuò)，但卻就是說不出的怪。

    從妃嬪御女到宮人女婢皆沉默著，無人敢四顧張望、也無人敢議論嘆息。這個(gè)年關(guān)所有人都銜著苦，大家都在期盼，盼除夕夜的到來，盼新年的到來。到時(shí)即便你是皇帝、你是貴妃，你也不能阻止我一個(gè)平民宮女在笑，要我陪你一道苦。

    而這一夜馬上就要到了，皇城的狂歡。

    太陽方落山，皇城內(nèi)的火燭已經(jīng)全部點(diǎn)亮，隨后宮外的百姓也在門前堆起火把，他們要將這個(gè)夜點(diǎn)的像白日。

    到了時(shí)辰，宮門大開，百官攜家眷入宮。

    甘露殿里，林淡秾方睡過一覺，被吵醒了，見陳衍坐她榻邊，問：“過年了嘛？”

    陳衍答：“是?！?br/>
    林淡秾聽了一會(huì)，看看天色，又看看陳衍，問：“你怎么還不去？”

    陳衍摸摸她的臉頰，為她將頭發(fā)夾在耳后說：“不急?！?br/>
    林淡秾說：“怎么不急，你要在場的啊。”一年之末最重要的驅(qū)儺儀式，皇帝怎么能不在呢？

    陳衍說：“不急?！?br/>
    林淡秾嘆息，她見陳衍還穿著常袍，再看看天色，知此時(shí)百官估計(jì)早已經(jīng)入宮。而她眼光余角分到李文韻，見他在不遠(yuǎn)處已經(jīng)急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?？戳值屝褋砥疵寡凵?，卻怎么也不敢上前。

    “你先去換件衣服把?！彼齽瘛?br/>
    陳衍觸她脖頸，說：“不急。你再睡一會(huì)，我在這里陪你，等你睡著了再走?！?br/>
    他說謊連眼睛也不眨一下，林淡秾不信，抓住他的手，笑：“我想看你穿新衣，好嗎？”

    陳衍知她心意，卻實(shí)在舍不得和她分開。

    林淡秾溫言道：“我也有新衣對(duì)嗎？”

    陳衍點(diǎn)頭，見她蒼白的臉上暈開笑意，聽她說：“我陪你一起穿好嗎？”

    陳衍：“秾秾……”

    “快去吧，我們換好衣服過年?！币婈愌苓€想說話，她伸指堵?。骸叭ヲ?qū)儺，開心些。你放心，我睡了一會(huì)已經(jīng)好多了。傅蟬配的藥還有些作用，起碼現(xiàn)在沒那么疼了。我睡飽了，想動(dòng)動(dòng)。我們過得第一個(gè)年，我不想在床上躺著?！?br/>
    陳衍見她意已決，勾她食指，只能說“好”。

    林淡秾笑，她沒有騙人，現(xiàn)在確實(shí)有了些力氣。

    等陳衍被李文韻引去更衣，她在宮人攙扶下站起更衣。因知她病重，備的新衣，以求舒適寬松，是一件揄狄朱衣、袖口束緊以防漏風(fēng)。穿上以后她方知自己近來果然清瘦了許多，雙臂垂下時(shí)衣袖幾過指尖。衣服為保暖其實(shí)際上是偏厚的，林淡秾穿上竟是搖搖青松、一身清癯。宮娥知她病重不敢給她梳高髻更不敢給她帶重釵，只替她簡單梳洗后將發(fā)挽起，簪了一些花。

    是紅梅。

    林淡秾坐在鏡前摸上去摘下一朵，靜賞片刻。將它放在口脂盒旁，伸手要去染色，卻被人抓住了手。

    那手骨節(jié)遠(yuǎn)大過她，略覆薄繭，拇指上帶了一個(gè)金玉扳指。

    林淡秾看上去，只見陳衍玄衣、纁裳、白羅大帶、一十二章，垂白珠十二旒，英武不凡；隔簾望她，又柔情百轉(zhuǎn)。

    伸手為她點(diǎn)完朱唇，將她扶起，陳衍道：“秾秾，我們?cè)缛ピ缁?。?br/>
    林淡秾頷首。