?“我想我們可以談談木精靈和長湖鎮(zhèn)的合作問題?！辨?zhèn)長還沒開口，洛絲溫就淡淡道。說完，她越過鎮(zhèn)長，背著手進入了屋子。
“對對，不知道尊敬的精靈王是否需要更多葡萄酒，最近小鎮(zhèn)的收成不錯，釀出來的葡萄酒連矮人都說好喝……”
得了吧，矮人喜歡烈性酒比如白酒和大麥啤酒，矮人之友洛絲溫與矮人打過幾十年的交道，對他們比鎮(zhèn)長還了解。
“最近，我們的國王戒酒了，所以不需要更多的葡萄酒。而且如果沒記錯的話，我曾經(jīng)提出過給我們一個合理的市場價，可惜你拒絕了?！?br/>
“不不不，價格好商量，只要這次您愿意重修舊好……”
“我這次是為了其他事來的，并不是為了葡萄酒的續(xù)約?！甭褰z溫說。
鎮(zhèn)長愣了下，感覺像是一肚子的熱情被一盆水嘩的一下潑滅了，又像是用力揮出去的一拳最后落在一團棉花上。
他不由得有幾分惱怒，陰陽怪氣道：“哦，還有其他事啊——”
“是有其他事，”洛絲溫說，“不過不是跟你商談，是跟其他人商談。”
鎮(zhèn)長跳腳，口氣也不客氣起來：“誰？誰！我是一鎮(zhèn)之主，只有我有決定權！你這個死丫頭！”
他仗著自己又肥又高的身體，試圖威脅這個看上去毫無威脅的矮個子女孩。巫師算什么，只要不讓他們開得了口，他們就是一群弱雞！
“吼——”小灰狼一下子越到洛絲溫前面，沖著鎮(zhèn)長猙獰地咆哮一聲，渾厚的吼聲幾欲震破屋頂，嚇得鎮(zhèn)長跟被戳破的氣球一樣一下子泄了氣，哆嗦在角落里不敢出聲。
“座、座狼，你果然是個邪惡的巫師！”鎮(zhèn)長哭得眼淚鼻涕一起流。
轟——
鎮(zhèn)長家的大門被破開，一群守衛(wèi)涌了進來，包圍住洛絲溫，每個人都用長矛對著他們。
“出來，你這邪惡的家伙！”一個人怒吼一聲。
洛絲溫輕蔑地瞥了一下子又神氣起來的鎮(zhèn)長，散步般地踱著悠閑的腳步走了出去。
大門口圍滿了鎮(zhèn)子里的人，個個都是一身破舊的衣服，一臉為生活所迫的滄桑，看起來就知道是貧苦人家。洛絲溫又掃視了下附近的房屋，那些個有錢人正躲在窗簾后面露出雙精亮的眼睛盯著她呢！
人們靜靜地站在那里看著她，鎮(zhèn)長傲慢又得瑟的話從身后傳來：“這是一個邪惡的巫師，看看她身邊的這只座狼，這是半獸人的走狗！過去，我們一直被這只狡詐的座狼給騙了。即便天地顛倒，也改變不了它邪惡的本性！雖然我們迄今為止，一直托庇于尊敬的精靈王，但我們更有義務提醒精靈王避免他被邪惡蒙住了眼睛！”
小灰狼四足抓地，沖他發(fā)出威脅性的吼聲，似乎下一刻就會撲上去咬斷他的喉嚨。鎮(zhèn)長有些小心地往侍衛(wèi)背后挪去，生怕真被咬死。
洛絲溫挺想不到的，這么個愚蠢膽小的大胖子，演講起來如此激/情澎湃。果然是做政客的料。
底下的人群竊竊私語起來，似乎是害怕得罪可怕的巫師又害怕精靈王因他們的舉動而發(fā)怒。
“我認為，我們應該聽聽巫師的辯白?！边@時，一個清亮的聲音從人群中傳來。
“辯白？”鎮(zhèn)長有些氣急敗壞地走下階梯，小眼睛在人群中搜尋，試圖尋找出出聲的人，“巫師開口就是一場災難！我們應該縫住她的嘴巴，讓她一輩子都發(fā)不出邪惡的咒語傷害其他自由生靈?！?br/>
“各位，請聽我一言?！甭褰z溫說。
她的聲音不大，卻清清楚楚地響在每個人的耳邊，一下子讓在場的人停下了交頭接耳，紛紛抬頭看向她。
“我此次前來是為了發(fā)招聘廣告，我們的哨所需要人手，因為我們的精靈戰(zhàn)士一直忙于與邪惡勢力作斗爭，根本無暇顧及哨所的一些事情，所以我希望各位如果有才能者能前來幫我們。當然，我們會付給您豐厚的薪酬。”
人群沉默了片刻，又響起了鬧市般的討論聲。
洛絲溫淡然自若地站在那里，等待著他們的決定。
過了會兒，鎮(zhèn)長略帶巴結的聲音從她身后傳來：“剛剛真是失禮了，這是個誤會，不過我想我可以替您安排人手，結算薪酬……”
洛絲溫掃視著底下的一干人，說：“這次招聘只針對個人，你情我愿，精靈王不強迫任何人為他效勞?！?br/>
鎮(zhèn)長見她一直無視自己，忍不住了，一下子跑下階梯，正面對著她，大聲說：“你不能帶走我的子民，你這個騙子！”
如果人都走了，那么就意味著交管理費的人少了，他到時候得喝西北風去。
鎮(zhèn)長越想越氣，這簡直是要他的老命啊！眼看著底下的人群騷動越來越厲害，他又急又怒，大聲吼著：“守衛(wèi)！守衛(wèi)！把這個騙子趕出去！以后不許她再進入長湖鎮(zhèn)一步！”
跟洛絲溫前來的兩個精靈侍衛(wèi)早已趕到場，拔出弓箭和長矛手對峙，小灰狼利爪從肉墊里冒出，等待著隨時可能暴發(fā)的廝殺。他們守著洛絲溫，對站在階梯上的鎮(zhèn)長投去充滿殺氣的目光。
“走吧，”洛絲溫對精靈侍衛(wèi)們說，又回頭對長湖鎮(zhèn)的人們說，“只要你有能力有技術，密林哨所永遠歡迎您。還有，這位……鎮(zhèn)長大人，你會為今天的莽撞而后悔的?！?br/>
鎮(zhèn)長憤怒地沖她揮了揮拳頭，內心里卻忽然又一陣恐慌。
洛絲溫的強勢是出了名的，上次她陪精靈王前來談判，自己拒絕了她要求公平合理價格的優(yōu)惠條件，回頭自己就吃了個大虧。
精靈王是肯定不會站在他這個無關人物這一邊的，難道長湖鎮(zhèn)真要和林地王國徹底鬧翻？
如果巫師肯換個合作方式的話，他也是很愿意的。比如，他收錢，然后統(tǒng)一組織鎮(zhèn)民為木精靈服務，這倒是挺不錯的。他可以從中抽取傭金，長湖鎮(zhèn)不會失去勞動力，木精靈也得到了人手。
說出去的話潑出去的水，鎮(zhèn)長心思百轉，最后等洛絲溫的船離開了鎮(zhèn)子，他才如釋重擔般地松了口氣。隨之，又覺得有點說不出的難過，或者說，后悔？
得了吧，讓巫師見鬼去吧！他冷哼一聲，下令：“任何人不許擅自前去應聘，不得舉家離開小鎮(zhèn)，家里必須留一個人下來。違者加重稅收！”
精靈的小舟在人們的目光中輕快地離開了長湖鎮(zhèn)，往北駛去了，他們的下一站目標是河谷鎮(zhèn)。
“等著吧，哼！”鎮(zhèn)長放下望遠鏡，對身邊的隨從憤憤地說，“回來的時候他們別想經(jīng)過長湖鎮(zhèn)！別想！”
隨從即便不敢違背鎮(zhèn)長的命令，卻還是猶豫地說：“可是我們前往西方的話，得經(jīng)過林地王國的水道?！?br/>
鎮(zhèn)長得瑟地說：“精靈王雖然笨了點，但是以仁慈著名，我們是無辜的自由人類，經(jīng)過他的水道難道他還要殺了我們嗎？”
隨從不敢再反駁，心里頭暗暗想：那條水道可是在那個巫師大人的控制下，看起來她可不像是個講仁慈的精靈。
令鎮(zhèn)長沒有預料到的是，洛絲溫那個招聘廣告著實在長湖鎮(zhèn)的底層人民中引起了一場激烈的討論風波。
水岸邊，屋檐下，一個瘦弱的少年埋頭收拾著船槳。湖面折射出來的光在他臉上打下大塊暗影，明明暗暗中，少年瘦得顴骨凸出的臉蒼白得沒有血色。
“聽說了嗎，精靈在雇傭人類呢！”
“是啊，可惜需要有一技之長的人，我除了劃船，什么都不會。他們大概不需要船夫吧！”
“別鬧了，首先鎮(zhèn)長第一個不干，就算是船夫每年都得交稅?！?br/>
“唉，我們算好了，塔里奧身體瘦小，力氣不足，客人都不找他呢！”
“對了，塔里奧，”正在說話的兩人之一忽然看向那個瘦弱的少年，“你家之前不是專釀葡萄酒的嗎？你去最合適了，聽說精靈王喜歡葡萄酒?！?br/>
塔里奧愣了下，回答：“巫師大人說精靈王戒酒了。”
“那其他木精靈不可能跟著戒酒呀！聽說鎮(zhèn)長之前一直在抬高葡萄酒的市價，惹怒了巫師大人，她才找的借口不想跟我們合作?！?br/>
“呸！這惡心的死胖子，用那么低的價格收購我們的酒，還想拿高得嚇死人的酒去忽悠別人?！?br/>
“噓——別說了，哎，這事別亂說……先這樣，我還有事得回家了。”
塔里奧蹲在那里發(fā)呆片刻，直到一個小男孩軟軟糯糯的聲音將他喚回神。
“哥哥，你怎么了？今天又沒拉到客人是嗎？”小男孩眨巴著大眼睛，舉起手里頭的小水桶，“我今天釣到了兩條小魚，你看！”
塔里奧接過水桶，水桶里頭果然游著兩條小魚——嗯，手指那么粗長的小魚。
“真棒，比哥哥厲害多了呢！我們回家吧！”他晃了晃干癟癟的錢袋，里頭幾枚銅幣撞得嘩啦啦響。
“唉，沒關系，等我長大了就可以出去賺錢了，聽說精靈要招聘人呢！”
“噓，別亂說話，小心被鎮(zhèn)長捉去關大牢里?！?br/>