沈宛沒有半分睡意，今日發(fā)生的點滴，足可以粉碎她早前對家的好感，那最后的一抹溫暖也消失了，隨之而來，是徹骨的寒意。
阿寬…逆…
兩年前，她的弟弟阿寬也不過比現(xiàn)在的沈容略長一歲而已，他們怎么就能狠心誘阿寬下河游泳還活活被淹死。
就因為石氏留下一筆豐厚的嫁妝，他們就要害阿寬的性命。
說到底，老太太在這件事里也有責任，是她助長了李氏的貪婪，也是她言下之意說二房什么也沒有，大房如何如何的闊綽等等。
如果不是她的母親石氏，老太太就是一個鄉(xiāng)下挽著衣袖干農(nóng)活的隨常婦人，是石氏讓他們過上了大戶人家貴太太的富裕日子。
老太太到底偏著李氏，明知李氏母子害死了沈?qū)?，還想替李氏保住妻位。
她一直那樣敬重老太太，在她心里，自己胞弟的命就輕描淡寫的代過，就連親生父親也沒想過替沈?qū)拡蟪稹?br/>
沈宛掀起被子，卻突地凝住，明兒是大年初一，不能死人，且容李氏多活些日子。
茶*
正月初一，潘氏領著沈宛姐弟幾年去京城皇恩寺逛廟會，敬香祈福。
正月初二，沈府佯裝什么事也沒有，請了戲班子入府唱堂會。
正月初三，潘氏帶了沈宏兄妹倆回娘家拜年。
轉(zhuǎn)眼間就到了正月初十。
一大早，沈宛帶著沈容去慈安堂給老太太請安，老太太自李氏出了事，精氣神大不如前，聽說近來正糾結(jié)著要沈俊來娶她娘家另一個侄女的事，可沈俊來一門心思就記得沈俊臣說的，“以二弟的才干本事，當娶官家小姐為妻?！彼泄偌倚〗悴蝗ⅲ瑸槭裁匆⒁粋€鄉(xiāng)野村婦。
老太太提了兩回，都被沈俊臣給駁了。
倒是沈?qū)毥鼇碓绯鐾須w，幾乎膩在慈安堂里，跑前跑后地服侍著老太太。
老太太看到沈容就煩，要不是沈容說的那些話，幸許李氏還不會如此，而沈宏與沈賓之間的事，也可以說成是“兄弟間的玩鬧，失手把人推下去”的，反正沈宏又沒受到傷害，不過是受了驚嚇而已。
“宛姐兒，帶你妹妹出去吧，老婆子我還要強健著呢?！?br/>
沈宛應聲“是”，恭謹?shù)仡I了沈容出來。
姐妹二人再往福瑞堂。
人未至，遠遠兒地就聽到里面一陣歡聲笑語。
多婆子打起簾子，道：“大太太，是大姑娘、五姑娘過來給你請安了?！?br/>
早前潘氏聽李氏等人說沈容不好，而今瞧著，沈容倒比沈?qū)氝€要順眼許多，因鬧出沈宏被沈賓推下荷花池的事，潘氏更是不許一雙兒女與李氏所出的孩子親近，便是親近，也要奶娘、下人寸步不離的盯著。她只得一兒一女，若真有個好歹，她也不想活了，對她來說，這兩個孩子就是她的命。
潘氏笑道：“大嫂、二嫂還沒見過我家宛姐兒吧，最是個乖巧懂事的。”與多婆子點了一下頭。
沈宛進了偏廳，進退自如，落落大方地福身行禮，“女兒給母親請安！”
潘大太太雙眸熠熠生輝，將沈宛從頭到腳地打量一番，這模樣著實生得絕\色，更重要的是嫡女的氣度就讓人賞心悅目，美則美矣，半分都沒有妖媚氣兒，瞧著就讓人喜歡。
與她一樣看呆的還有潘二太太的嫡長子潘倫，在沈宛進來的那一剎，他只覺整個偏廳都亮麗起來。
沈宛穿了一襲翠綠色的衣裙，帶著春的暖意，就這樣舉止優(yōu)雅地邁入偏廳，那聲音更是好聽得如同唱歌。
潘氏道：“快起來。宛姐兒，這是大舅母、二舅母，那旁邊的是潘倩，她比你小些，是你大舅母的嫡幼女。這是你二舅母家的嫡長子潘倫，你的四表哥。”
沈宛姐妹一一與兩個潘太太見罷了禮。
沈宛與潘倩相對行禮，“見過倩表妹（見過宛表姐）?！?br/>
兩位舅母笑給了件見面禮。
潘倩則是好奇沈宛在咸城的名聲，著實是這名頭太大了，拉著沈宛的手道：“宛表姐，聽說你在榮國府壽宴上作的賀壽詩拔了頭籌。
山外青山樓外樓，明湖歌舞幾時休？
這詩寫得真是太美了，我最喜歡這句，大家都說宛表姐是個仙女般的人兒，今兒一瞧，可不就是真的?！?br/>
“倩表妹過獎，阿宛愧不敢當。”
“宛表姐，聽說咸城那邊，正月十五有極熱鬧的燈會，我二哥、三哥便說要去瞧熱鬧，要不宛表姐和容表妹與我們一道去?！?br/>
沈宜大嚷道：“我也要去！”
潘倩笑道：“宜表妹就不去了。我們回來給你帶好玩的，睡上來回便是六七日路程，很是辛苦，哥哥們?nèi)ナ菫榱碎L見識?！?br/>
“為甚你能去？”
“我去，我……”潘倩垂眸看著地主。
潘大太太道：“是倩兒訂親的王家來了信，邀倩兒去賞燈。說是百年不遇的大燈會，我便應了，到時候潘信也是要去的，孩子多了，好讓他們結(jié)個伴兒。這往后，姑娘們出了閣，就不能像現(xiàn)下這般玩鬧了?！?br/>
姑娘家大了，玩耍的機會就少了，嫁入婆家就處處要守婆家的規(guī)矩，更不能暢快地笑，暢快地說。
沈宛脆生生地喚聲“母親”，羞澀地問道：“我和五妹妹也能同表哥、表妹們?nèi)デ茻魰?？?br/>
今兒潘大太太、潘二太太過府，一是回拜年節(jié)，探望一下潘氏，他們也聽人說了二房的長子謀害沈宏之事，三來也好奇潘氏這個嫡長女到底是個怎樣的人兒，今兒一瞧，光是那容貌舉止，便能將多少嫡女都給壓住。
不是說這先頭的石氏是個只懂經(jīng)商的婦人么？怎的她教養(yǎng)出來的女兒，模樣兒生得齊整不說，便是這氣度舉止都是一等一的好。
潘二太太道：“七姑子，讓宛姐兒姐妹一道去，聽說今兒京城這邊的燈會都不及咸城，許多王公貴族家的公子都涌至咸城瞧熱鬧了。”
言下之意：這等大出風頭的事，可是百年難遇，你這繼女如此厲害，讓她出去也好，許能結(jié)一門好親事，將來也能幫襯沈宏。
潘氏笑道：“這可是年輕孩子們玩鬧的?！彼慌ゎ^，對一邊站著的潘倫道：“倫哥兒，你可得一路將宛姐兒、容姐兒給護好了。”
沈宜跺著腳，“娘親，我也要去，大姐姐、五姐姐去得，我也去得?！?br/>
沈宛柔聲道：“九妹妹乖乖賠著母親，你得留下來保護母親和阿宏，你可是個福瑞人，有你在，那些壞人就不會欺負阿宏。我答應你，待我們回來的時候，給你帶好玩好吃的?！?br/>
沈宜最在乎的就是她的哥哥母親，想到除夕夜的驚險，沈宜至少見到二房的孩子就恨。
沈宜眉眼熠熠，“上回若是我在，誰敢欺負六哥，我先收拾他。大姐姐說得是，我得留下來保護六哥和母親。大姐姐多買些桂花糕、綠豆糕，聽說咸城張記的帕子好，你再替我買幾塊時新的帕子，我還要柳記的青綢花傘……”
她數(shù)著指頭，一口氣說了好幾樣。
“是！是！我一定給九妹妹帶回來?！?br/>
潘氏擺了擺手，“你們兄妹幾個到花園子里走走，聽我們說話定是悶得緊?！?br/>
沈宛緩步走到前頭，“倫表哥，明兒就動身去咸城？”
“這是我與三哥一早就約定好的?！?br/>
潘倩則是一臉興奮，頗是期待咸城燈會，“說是百年不遇的大燈會，屆時還有各種賽事，猜燈謎贏彩頭，武有射箭，文有斗詩，還有斗琴……花樣百出，但凡得了前三名，全都有獎品。如此一比，京城的上元燈節(jié)倒是冷清多了，京城愛熱鬧、好玩的王公貴族都要去咸城瞧燈會，若是錯過，豈不可惜？”
第69章皇親坐莊
幾人說話間，傳來一個怯懦卻不失清脆的聲音：“大姐姐、五姐姐?！?br/>
沈宛定睛細瞧，只見路口立著一個粉衣姑娘，不是八姑娘還有誰，明眸轉(zhuǎn)動，她的身側(cè)立著十姑娘，“八妹妹、九妹妹這是要去哪兒？”
八姑娘道：“我們?nèi)ソo母親問安?！?br/>
沈宛笑著頷首，“我們要隨倫表哥、倩表姐去看燈會，你們可有什么想要的，待我回來捎給你們。”
八姑娘被潘氏關到祠堂，性子怯懦了許多，生怕再說錯話、行錯事，雖有想要的，卻又不敢說出來，她是庶女，比不得正經(jīng)的嫡女，“長姐所贈，不敢有辭，只要是大姐姐給的，什么樣兒的都喜歡?！?br/>
沈宛道：“手帕、青綢花傘，你們也要這些么？將才九妹妹可說了好多的吃食，到時候我?guī)┗貋斫o你們嘗嘗新?！?br/>
八姑娘與十姑娘暖聲謝過沈宛。
沈容看著兩個小姑娘一前一后的身影，只是兩個年幼的孩子，竟教得沒了小孩子該有熱情，她活潑不起來，是因為她是二十多歲的人，怎的瞧著兩個小姑娘，竟比她還老氣橫秋，明明有想要的，卻因怕說錯話而不敢提。
沈容想著，一轉(zhuǎn)身追上了八姑娘，“八妹妹，你真沒想要的么？”
八姑娘搖了搖頭。
十姑娘道：“我想要呢？聽丫頭們說，燈會上有好漂亮的花燈，五姐姐能不能帶只花燈給我。”
“有動物的、花形的，還有人物的，十妹妹想要哪種？”
“有小兔子的嗎？我喜歡小兔子?！?br/>
“好，我給十妹妹買小兔子花燈?！?br/>
八姑娘垂著眼簾，定定地看著地上，不喜不悲，可神色隱有憂色。
沈容道：“八妹妹有心事？”
“沒……沒有。”
“怎的瞧你似乎在擔心什么？”
十姑娘奶聲奶氣地道：“大姨娘年前就咳嗽，一直不見好。近兩日越發(fā)嚴重了，偏因在年初，府里不允郎中上門，說不吉利?！?br/>
沈容笑道：“八妹妹，我屋里有上等的川貝，入京前，是長姐在綿州藥鋪子里買來備下的，回頭你到我屋里來取上三兩回去，尋了雪梨與川貝一塊燉了給大姨娘吃，吃上幾回就好了，這比藥還管用呢。上回我咳嗽，長姐便是這樣燉給我吃的，才吃兩日就全好了。”
八姑娘原本無神的眸子閃了又閃，“待給母親請了安，我便去五姐姐院里取。”
沈容點了點頭，“你們快去?！?br/>
大姨娘原是石氏的陪嫁丫頭，石氏是瞧她人老實可靠，這才做主給沈俊臣做了通房。后來沈俊臣入京赴考，石氏想著他身邊沒個服侍的，便抬了大姨娘的位分，讓她做了侍妾，陪沈俊臣入京。
八姑娘不過因說錯了話，就被潘氏借故發(fā)作關入祠堂。說到底，八姑娘也不過是個七八歲的孩子，這一關數(shù)日，放出來后，越發(fā)沒了早前的活潑愛笑。
沈容喚了小環(huán)過來，低聲吩咐道：“你去儀方院一趟，告訴奶娘，把我屋里的川貝尋上三兩來，取五錢當著八姑娘的面熬成雪梨川貝膏，讓她學了，再將剩下的川貝交給八姑娘。記得讓八姑娘把雪梨川貝膏給她姨娘送去?！?br/>
小環(huán)應聲“是”，正要離開，沈容又道：“別說是我吩咐的，只說是大姑娘的意思。”
“姑娘！”
做了好事，不留自己的名兒，卻要留大姑娘的名兒。
“照我說的做便是，大姐姐就要議親了，多一個待人仁厚的名聲對她好?！?br/>
沈容只想躲在長姐的背后，她的名聲已壞，她從未曾想過糾正名聲的事。
名聲于她，有時候就是一種負累。
灑脫的將名聲拋于腦后，她只要快樂、瀟灑地生活，做自己想做之事。
“是?！?br/>
沈宛令沐風取了棋盤，坐在花園涼亭里與潘倫奕棋。
石氏在世時，給沈宛請過琴先生、棋先生，把能學的都讓沈宛學了個遍，沈宛自小聰慧，一點即通。
潘倩立在一側(cè)，時不時說上兩句，正要動棋子，被潘倫拍了兩下，“叫你亂動！”
“潘倫大才子，這會子落敗了吧，還自以為你的棋藝好呢，瞧你今兒算是遇上棋藝高的，再下下去你就輸定了。”
沈容也是懂棋的，對于一個潛伏特工，有時候需要以不同的身份進行潛伏，琴棋書畫她也會，但不算特別精通，立在一側(cè)看得津津有味。
不遠處，移來一行人，沈俊臣笑意盈盈，“是倩姐兒和倫哥兒來了？”
潘倩福身道：“給姑父問安，姑父新年吉祥！”
“吉祥，大家都吉祥。”沈俊臣帶著好奇地走近桌前，定定地看著棋盤，很顯然，潘倫被沈宛給圍死了，這會子正是焦頭爛額。
八姑娘、十姑娘回來時，遠遠便見沈俊臣站大涼亭里，對于父親，她們姐妹是既想親近，又有些畏懼。
沈容笑道：“八妹妹來了，我今兒可算是沾了你的光，長姐吩咐了石媽媽，讓她將川貝雪梨膏所需的材料都備好了，正好我也去學學川貝雪梨膏是怎么熬制的?！?br/>
沈俊臣帶著深意地看著沈宛，沈宛聽沈容提到自己，有些不解地抬眸。
沈容忙道：“姐姐一心都在棋上，這不是你早前吩咐的么，你聽石媽媽說大姨娘近來有些咳嗽，說屋里有川貝、雪梨，讓石媽媽手把手教了八妹妹做川貝雪梨膏，熬了給大姨娘吃?！?br/>
沈宛回過味來，“你領八妹妹去儀方院?！?br/>
“是?！?br/>
潘倫沒想沈宛如此善良，便是一個姨娘也如何用心，還要教庶妹做川貝雪梨膏，對她的好感不由得再度升級。
沈俊臣瞧在眼里，頷首微笑，“倫哥兒，怎不走了？”
“走哪兒都不成?！?br/>
“你起來，讓我試試?！?br/>
沈俊臣坐了潘倫的位置。
沈容則領了八姑娘去儀方院學做川貝雪梨膏，十姑娘好奇也跟著來學。
待沈容熬好川貝雪梨膏，送走八姑娘，已經(jīng)是一個多時辰之后了。
沈容懶懶地捧了本從沈宛那兒得來的閑書，坐在搖椅上曬著太陽看了幾頁，閉闔上雙眸，將潘倩今兒說咸城燈會的事細細地理了一遍，有比賽就會有賭注。前世記憶里，沈宛可是猜謎語的狀元，整個燈會，就她一個人猜中的謎語最多，贏取的燈也最多。
猜謎之后，沈宛還參加琴技比賽，一曲天籟，技壓群芳，之后，她又參加了對對子賽，又得了個第一。
丫丫的，這個沈宛簡直就是神一般的存在。
既然是這樣，她一定要狠狠地買，借著機會大賺一筆不可，她手頭還有一些首飾，到時候先送到當鋪活當，換了銀子去咸城瞧熱鬧。
*
八姑娘沈家薇拎著食盒進了大姨娘屋里，將川貝雪梨膏取出來，“姨娘，這是我和石媽媽一起熬的，能治咳嗽，你快吃些，吃上兩日就能痊愈。”
大姨娘半倚在床榻，捂嘴又是一陣咳嗽。
八姑娘捧著盛好的川貝雪梨膏，“石媽媽說，這個涼了也可以吃，每個時辰都吃一盅，明日就能見效。你先吃一碗，那缽里還有好多呢，今兒可得吃完，明兒一早，我再去五姐姐的儀方院給你熬。”
“八姑娘，我這一病，真是辛苦你了?！?br/>
“姨娘這病是因我而起。要不是姨娘夜里偷偷去祠堂瞧我、陪我，你也不會染了風寒，是我連累了姨娘?！?br/>
大姨娘接過，往嘴里吃了兩匙，很甜，卻甜得柔滑，甜得恰好。
八姑娘站在一側(cè)，繼續(xù)道：“姨娘，我要回來的時候，五姐姐將我拉到一邊，說明兒她和長姐要去咸城，燈會上有賭注，問姨娘要不要也隨份子買些，要是賺了錢，就能分紅?！?br/>
大姨娘不過是個侍妾，哪里有什么銀錢。即便手頭有些銀錢，可這也是多年來用心攢下的，三位姨娘，就大姨娘出身最差，是通房抬起來的。
“若是賠了呢？”
“賠了的話……五姐姐說，算折損一半?！?br/>
“八姑娘還是太小了，不懂里頭的奧妙，上回她們能賺，那是大姑娘運氣好。”
大姨娘原就是個本份人，只想本份地過日子，能看到八姑娘順遂長大，將來若大老爺念她服侍一場的情分，給八姑娘挑個好人家，她就心滿意足了。
八姑娘坐到榻前，見四下無人，低聲道：“姨娘，我瞧著能成，五姐姐拿了她的首飾給沐風，讓沐風送到外頭去活當，她還說要多湊些銀錢呢。說是皇上下了令，恩允咸城燈會‘與民同樂’。
這回連京城的皇子、公主、王公貴族玩上一把的也有不少。要不我們湊點銀子交給長姐玩，若是賺了，姨娘手頭也能寬松些，這些年，姨娘跟著父親走了許多地方，有了銀子便能置些良田、鋪子?！?br/>
大姨娘比不得二姨娘、三姨娘。二姨娘是有娘家的，雖是庶女，卻是有嫁妝的，在京城亦有處三百畝的田莊，手頭也寬松。三姨娘也是官家小姐，雖沒二姨娘的嫁妝多，人家也有個百余畝的田莊，還有個雜貨鋪子維持生計。
大姨娘放緩了吃川貝雪梨膏的速度，心里權衡著，她手頭是攢了些銀錢，這可是她所有的家當了，要全都拿出來，她心里有些猶豫，若真賠了，她還不得心疼死，她還指望著多給八姑娘攢點嫁妝。她還有些首飾，能值二百余兩銀錢。
心頭掙扎了一番，她指著紅漆箱子道：“里頭有個錦盒，你開了箱子尋出來?！?br/>
八姑娘照著做了，不多時抱了個帶鎖的盒子出來。
大姨娘取了鑰匙打開盒子，里頭竟有一疊銀票，五兩一張、十兩一張，二十兩一張的不等，“這些都是我近十年攢下的，統(tǒng)共有三百余兩，有一百兩是有些年頭的錢莊存票，若全部換成新銀票，也有幾兩銀子的利錢。”
八姑娘道：“我瞧五姐姐身邊的沐風是個實在的，可以找她置換成新銀票?！?br/>
“好，你悄悄拿了銀票去尋你五姐姐，就交給她處理，讓她們瞧著紅我一份紅利。”
八姑娘道：“就拿個整數(shù)罷。”
大姨娘咬了咬牙，既然沈容都敢把她所有的首飾拿出去活當，她活了近三十年，難不成還比不得一個孩子的勇氣?！斑@盒里的首飾也一并交給你五姐姐，既然要賭，就賭次大的，要是我們賺了，你將來的嫁妝也有了?！?br/>
八姑娘心里忐忑，“要不就留五十兩銀子？”
“我身上還有幾兩銀子，這些都交給五姑娘?！?br/>
八姑娘有些后悔與大姨娘說了這事，萬一賠了，她們母女的生活往后會更艱難，潘氏從來不拿二姨娘立威，也沒為難過十姑娘沈家莉，不就是因為她姨娘沒娘家，又是從丫頭抬起來的。
石媽媽見沐風出去又回來，再出去，如此往復了兩次，她就嗅出不一樣的味道，心里納悶，見沐風進了內(nèi)室，正低聲與沈容說話。
“五姑娘，都給活當了，這是當票，這是五千兩銀子。”
沈容立時跳了起來，“你不是開玩笑吧，就我那一盒子首飾你當了五千兩？”
“姑娘，的確當了五千兩。八姑娘送來的那盒子兌換成了新銀票，又當了部分首飾，可得了六百兩銀子?！?br/>
沈容歪著頭，看著手里真實的銀票，近乎自言自語地道：“我的首飾當了五千兩？”
石媽媽脫口而出，“五姑娘要這么多錢作甚？”
立時將二人嚇了一跳，沒想石媽媽會躲在門后聽。
石媽媽又道：“你不會想像上回一樣下注吧，那次能勝是你運氣好?！?br/>
“我總得試試不是?！?br/>
“五姑娘，你怎么能胡鬧？還扯著八姑娘也一起胡鬧?！?br/>
“奶娘，你小聲些，傳出去，怕是我就要重罰。你放心，我有分寸的。明兒要去咸城，這坐莊的是皇子親王，就讓我試一回。”
石媽媽輕嘆一聲，“我是管不住你，回頭我告訴大姑娘。”
*
石媽媽夜里去漱芳閣尋沈宛，說了沈容拿了首飾去活當換銀子的事。
沈宛驚道：“她換了五千兩銀子？”
“還悄悄把八姑娘和大姨娘也給扯進來了?！?br/>
沈宛輕嘆一聲，指著桌上的銀票道：“你快瞧瞧，這是母親剛才令多婆子送來的二千兩銀票，說是讓我看著下注，輸了算她的，贏了把賺頭給她帶回來。”
“這……”
沈宛道：“我哪里懂曉這作下注作賭的事兒，我瞧容兒倒是個愛玩的。把銀子交到她手上，我還真不放心，罷了，罷了，回頭我就買猜蒙子第一名?！?br/>
她這么一說，石媽媽頓時如夢初醒，“瞧我這腦袋，大姑娘打小可是聽著猜蒙子長大的，也最是個會猜的，要不這次大姑娘也幫我捎五十兩去賭賭。”
猜蒙子，蜀地的方言，意即謎語的意思。
“你不怕我買虧了。”
“大姑娘下場猜謎，包準就不會虧。”
沈宛輕嘆了一聲，“你把銀子送來?！?br/>
正說話，便聽樓下傳來珊瑚的聲音：“沐雨，大姑娘可歇下了？”
“還沒呢，在樓上與石媽媽說話?！?br/>
“與我通稟一聲?！?br/>
珊瑚在樓下等了片刻，她上了二樓，笑盈盈地福身請安，“老太太手頭有些積蓄，聽說明兒大姑娘要與潘家表少爺去咸城看燈會，想問問，燈會那日大姑娘是不是會下場猜蒙子？”
她原不想去，被潘氏、沈容一鬧也不得不下場猜謎，她自認從小是聽著謎語長大的，那是因為石氏的陪嫁里頭有一本厚厚的《猜蒙集》，只是后來石氏過世，那《猜蒙集》沒了下落，但后來每逢家鄉(xiāng)燈會，無論什么樣的謎語，她最多猜五次就能猜出來。
珊瑚不見她答，又是淺淺笑道：“老太太令我送了三千兩銀票過來，說是若姑娘下場猜謎，記得替她買上一份，賺了算她的，輸了大姑娘還她本錢?！?br/>
潘氏還說著讓她拿去玩，老太太說輸了還本錢，這豈不是包賺不賠的買賣。
沈宛推辭不得，老太太近來心情不好，許賺了銀子，能哄得她心情轉(zhuǎn)好。
*
翌日是正月十一，潘家來人接沈宛姐妹，這次沈宛領了小環(huán)、沐雨，沈容便帶了沐風同行。
白日趕路，夜里借宿客棧，一路上前往咸城看燈會的年輕奶奶、公子、姑娘還真不少，時不時潘倫、潘信兄弟倆就能遇上幾個熟人。
正月十四日午后，一行人抵達咸城。
城里幾個更夫提著鑼鼓大聲吆喝，“上元佳節(jié)，與民同樂，肅王坐莊棋藝賽，二皇子坐莊猜謎賽，三皇子坐莊射箭賽，六皇子坐莊對子賽……”
潘倩道：“哈哈，宛表姐，這回有趣兒了，親王皇子全出來坐莊玩樂。”
潘信、潘倫兄弟騎在馬背上，那日潘信瞧見沈宛，眼睛都瞧直了，難怪自家四弟那日回來就有些失魂落魄，有這么個絕\色有才的表妹，真可謂：表妹如此夫復何求。
潘倫道：“聽說榮國公壽宴，永樂公主、九皇子狠賺了一筆，那個詩詞會可足足賺了四十三萬兩白銀，為謝蕭家修建行宮之辛，九皇子賞了蕭家十五萬兩白銀。消息傳出，肅王、幾位皇子個個眼饞，全跑到咸城來玩各種賽?！?br/>
親王皇子齊上陣，幾位成年的公主打破了頭才搶到琴技賽的莊家之位，還是三位公主一起坐莊。
從來沒有這樣玩樂的。
京城所有的達官貴人更是聞風而樂，臣子們玩不成，可以讓自家的兒子、女兒出來湊熱鬧，聽說江南一帶的富商也是聞訊趕來。
咸城今兒到了不少權貴人物，客棧爆滿，若非潘家與咸城世族王家是姻親，他們一行連落腳的地方都沒有。
沈容聽到耳里，怎的感覺舉國都在賭，這種感覺猶似進了二十一世界冬天的成都街頭，嘛這種形容？那便是：處處皆有麻將聲。
（穿插一個笑話：你乘坐飛機，如果在飛機上聽到麻將聲，那指定是進入四川境內(nèi)。）
這日夜里，沈容做了一個夢，夢見自己掉到了一個全是糞便的海洋里，越是掙扎，越是沾了滿身的糞便。
*
清晨，正梳洗，小環(huán)急切地進了隔壁客房：“大姑娘，大姑娘，快醒醒，今兒上午有棋藝賽、對子賽，已經(jīng)開始了。”
沈容再也坐不住，沖到沈宛屋里道：“不是晚上才開始的么？”
“有好多項比賽，晚上開始還不得亂成一團，今兒上午有兩項，下午還有射箭賽、琴藝賽，晚上是猜謎賽、花魁賽，聽說江南一帶的風月佳人都趕到咸城參賽了?！?br/>
沈容拍著腦袋拼命地想，本尊前世記憶里到底是誰贏得了棋藝賽的第一，可越是想，越是一團漿糊，她只知道，這對子賽的頭名是沈宛，絕賽時，她對上的是京城才子梁宗卿。她突地憶起棋藝賽的第一是誰了。
只是，因為她在壽宴上出了下注的主意，引得這次的上元燈節(jié)與前世有些不同，也吸引了更多的才子佳人前往。
潘倫等人趕到咸城城西時，在空曠地帶上已經(jīng)擺開了擂臺，而周圍則是有商家將一盞盞燈籠掛上，只周圍用帷幕封了起來，暫不允人進入。
沈容移著步子，問身邊的潘倩道：“倩表姐，趙國熹皇子可來咸城了？”
“趙皇子嗎？”潘倩一臉愕然。
此人聽說過，據(jù)傳趙熹與九皇子南宮昶交好，行事低調(diào)，鮮少出現(xiàn)世人眼前。潘倩甚至不知道這位趙國熹皇子的容貌，沈容這突兀的一問，她一臉錯愕，只當是自己聽錯了。
潘倩愣愣地道：“沒聽說他會下棋啊……”
沈容聽到的就是一串“啊”的回音，一遍又一遍地回應，不會是夢里情景有誤，她到底是買趙熹，還是不買此人？
王公子笑道：“熹皇子與九皇子交好，定是住在榮國府?！?br/>
沈容看著身后一襲少年裝扮的沐風，低聲道：“你帶上碎銀打聽一下，問問趙國熹皇子可會參加棋藝賽？”
沐風立時怔了一下，臉上變了又變，“五姑娘，那……買多少？”
這兩個……
沐風臉上微沉，眼里掠過異樣的表情，生怕沈容給瞧出來，只一剎便掩去。舊主子雷厲風行，新主子機靈古怪，兩人皆高深莫測。
舊主低調(diào)，新主讓世人感覺不到她的存在。
所有人只看到沈宛的優(yōu)秀，何曾注意到沈宛身邊的小姑娘。
“你且去打聽?！鄙蛉堇算屣L到一邊說話，“我準備買二萬兩銀子！”
沐風凝住，趙熹會奕棋，她怎沒聽說？只知道這會皇子喜歡騎馬，拳腳功夫也不錯，自小送入大周為質(zhì)，與九皇子一起長大，在大周又有趙國質(zhì)子府，行事很是低調(diào)。
沈容微微一笑，“打聽清楚，看他會不會下場？我下血本買他。不得讓人知道這是我買的，行事要隱秘。姑娘我現(xiàn)在正缺錢，有大用。”
“姑娘，是何大用？”
“銀子都沒賺到，你問這許多作甚？”
她總不能畫餅充饑，錢才是王道。
錢雖不是萬能的，但沒錢卻是萬萬不能的。
她不是已經(jīng)在人前表現(xiàn)出一副財迷模樣么？這樣子好，她以后就表現(xiàn)財迷，而且是越像越好。
“若是姑娘賺到，是不是會告訴奴婢你有何大用？”
沈容點點頭，“若真賺到，我會告訴你?！?br/>
*
棋藝賽的下注桌案前，一個太監(jiān)扯著嗓子吆喝：“棋藝賽開始下注，只要買某人勝超過十萬兩銀子，不下場也會由我家王爺邀其下場一賽，下注了！下注了！相信你所買之人皆是棋藝高手，下注了，五兩銀子開買，開始了，開始了！”
“棋藝賽已經(jīng)開始，現(xiàn)在賠率高，再到后面賠率會越來越低的，來得早不要錯過發(fā)財機會啦……”
桌案前有陣陣吆喝聲，立時吸引了烏壓壓的人群，有人自覺排隊開始下注，而另一側(cè)的賬篷里，則設了專門的五千兩銀子下注的貴賓賬篷。
棋藝賽的擂臺，密密地擺了二十張棋盤，一個又一個的棋手上了擂臺。
沈容直直盯著擂臺。
另一側(cè)，對子賽已拉開帷幕，同樣有太監(jiān)在那兒扯著嗓子吆喝。
這哪里是比賽，快趕上菜市，幾名太監(jiān)拼的是誰的嗓門大，仿佛沒人知道這坐莊的全是皇親貴族。
人們看的不僅是熱鬧，還享受著這份驚險刺激。
半個時辰后，尋常下注臺前還有長龍似的隊伍，貴賓下注那邊卻是寥寥無人。
沈容焦急地等候著，正四下張望，卻被人扯了一下，一扭頭，竟是個沾著絡腮胡子的男子，那眼神頗是熟悉，沈容瞧了半晌，方才回過神：這是沐風??！
沐風原長得有些黑壯，扮成男子倒有些清秀。
“姑娘，我打聽過，他要下場，已有人一口氣出了十萬兩銀子買他下場，第一個買的是一賠十的賠率。這會子姑娘投注，便降到一賠六的賠率。”
“真的。”
“待他露面，會再降到一賠三，若是進入最后絕賽，會再降至一賠二?！?br/>
沈容趁著眾人未注意她，將一個荷包寨給了沐風，“二萬兩銀票，你去下注。我稍后排隊另買他贏?！?br/>
發(fā)財，尤其是發(fā)大財這種事，一定要低調(diào)，最好低調(diào)到?jīng)]有人知道。
沈容尋到排隊的潘倫，央著他幫忙下注，“倫表哥，我還沒想好買誰，到你下注，我就想好了。”
巳時一刻，棋藝賽的擂臺上出現(xiàn)了梁宗卿，與趙熹慣來的低調(diào)不同，這廝走到哪兒都喜歡高調(diào)。一登臺便是一對四，一個人同時與四人下棋，這等強勢，真真不愧是大周京城第一才子，名列大周四大才子之首的人物。
半炷香后，他以速戰(zhàn)速決之速，四盤穩(wěn)贏。
人群嘩然，議論紛紛，所有人瘋狂地下注買趙熹。
高調(diào)才子還不罷手，又來了場以一敵六，哇卡卡，這么高調(diào)，回頭要是輸了，真是太丟人了?？墒羌幢闶禽?，若是以一敵幾而輸于某人，那也是華麗的輸、榮耀的輸。
下注臺前，太監(jiān)敲著鑼鼓，扯著那鴨公嗓子大喊：
“買梁宗卿，買一賠三！”
不過一刻鐘后，又降為：“買梁宗卿，買一賠二！”
再不到百息，再降：“買梁宗卿，買一賠一！”
當梁宗卿以一敵六全贏之時，賠率再降，“買梁宗卿，買二賠一！”
隨著梁宗卿棋藝絕倫，因為他的步步而勝，人群瘋狂，下注的人越來越多，一只只銀元寶、一張張銀票飛向下注桌案上，化成了太監(jiān)寫好的下注票契。關注勝負的人少了，下注的人多了，整個西市上人頭竄動。
對子賽正在風風火火地進行著，一個個公子、姑娘登上了擂臺，先是用筆寫對子，過關了便留下，不過關者退下，如何往復。
“買梁宗卿，買五賠一，買五賠一，梁大才子可是我大周著名的棋手，買他是穩(wěn)賺不賠，快下注了！”
然，另一側(cè)，有上屆狀元郎周元朗登上擂臺，他以一敵二、以一敵四步步晉級，卻以穩(wěn)扎穩(wěn)打的風格給圍觀世人留下了極好的印象。
“梁宗卿對上周元朗，誰勝誰負？”
有人深思，有人好奇。
“聽說最后絕賽時，還會有一個神秘登臺對決，有人一口氣出了十萬兩銀子買這神秘人得第一?！?br/>
一場棋藝賽，將所有人的好奇心都給吊出來了。
沈容站在人群里，這古人就是聰明，一點就通，有了早前永樂公主、九皇子賺了缽滿盆滿，其他的皇子親王、公主搶破了頭才得到坐莊的機會。
三位得寵公主三人一起坐莊，為此公主們對自己的父皇頗有微詞“為甚皇兄、皇弟能一人坐莊全盤，我們姐妹卻要三人一起坐莊？”皇帝答曰“其他的賽事莊家已定，就剩最后這一個，你們要是不要？”便是皇家子女，誰不愛銀錢的，三位公主只好咬牙應了，再不要回頭便被旁人搶了去。
梁宗卿一個上午，層層殺進，從以一敵一到以一敵八，幾乎令對手全軍覆沒，就在所有人都以為他穩(wěn)勝之時，他對上了同樣精通棋道的狀元郎周元朗，同時還有一個藍袍少年躍上了擂臺。
有人認出了藍袍少年，脫口而呼：“趙皇子！”
“沒搞錯，有人花了十萬兩銀子買他勝？”
世人沒聽說這位趙國質(zhì)子會下棋？
莫不是哪位愛慕趙皇子的公主、貴女錢多得沒地兒花，故意買他勝，又或是是趙皇子的對頭買他出丑的？
人聲鼎沸，甚是熱鬧。
“聽說有人買了趙皇子得第一?！?br/>
“我聽說是有人買了周元朗得第一?！?br/>
“這回梁宗卿要以一敵二?！?br/>
“沒聽說趙皇子的棋藝好啊。”
“聽說周元郎的棋藝很厲害，曾打敗過梁宗卿?！?br/>
下注臺上，一聲鑼響，“最后半炷香，最后半炷香的時間！”
“今日誰拔頭籌，端看臺上大才子梁宗卿、英俊不凡趙皇子、才華橫溢周狀元！”
“快下注啦！買趙皇子第一，買一賠三，買梁宗卿買二賠一，買周狀元買二賠一！快下注！快下注！想賺錢快下注！”
聽聽這吆喝聲，趙皇子買一賠三。
梁宗卿與周元朗則是買二賠一，誰去買趙皇子，這分明是錢多白送啊。
每個人都要對奕兩盤棋，梁宗卿同時要與趙皇子、周元朗一起下，同樣的周元朗同時要與趙皇子、梁宗卿一起下。
潘倫問沈容：“容表妹，你買誰？”
“買……買趙皇子！”
“沒聽說他會下棋?！?br/>
“他的賠率高，就買他?！?br/>
潘倫暈倒，就因趙皇子一人現(xiàn)在是買一賠二，他便要買，這不是拿錢當水漂，落到水里連個響聲都沒有。
潘倩一頭黑線：“容表妹，不是你這樣下注的?！?br/>
“嘿嘿，反正是不到二千兩銀子，就當試試手，就買他！”沈容豪情萬丈，一副是輸是贏都這樣狀。
潘倫好意勸道：“容表妹，買周狀元吧？我聽說他的棋藝好，在京城書院時曾打敗過梁宗卿?！?br/>
潘倩反駁道：“四哥，我怎聽人說周狀元是梁才子的手下敗將，我讓你買的可是梁才子，你要買了旁人，輸了我找你理論?！?br/>
赤果果的要脅！
幾個各買了選中的人贏。
沈容不為所動，“我買趙皇子！”
沈容一副不放心的模樣，將銀票一把拍在注臺上，“給我票契，我買趙皇子得第一，一千八百兩！”
寫票契的太監(jiān)莞爾一笑，“小姑娘是來送銀子的吧？”
立時有人一陣哄笑。
沈容眨了眨眼睛，說真的，她心里還真沒底，她可是拿了所有身家來買趙皇子，但愿上天不會和她開玩笑。
她領了票契，立在棋藝擂臺前細看。
梁宗卿棋藝是好，眼前瞧著，周狀元的棋藝并不比他差。他幾乎將所有心思都用在周狀元身上，反倒忽視了趙熹。
時間，在一點點流逝。
沈容正瞧得專注，小環(huán)扯了她一下：“五姑娘，大姑娘上對子擂臺，已經(jīng)進入決賽。”
她失聲一呼，欲前往對子擂臺前，怎耐人太多，根本擠不動，她幾乎使出吃奶的勁沖，因她年幼，根本就沖不到對子擂臺賽的跟前啊。
人群里，有大大喊一聲：“周狀元與梁宗卿下成和局！”
“和局？怎么會是和局？”
“這是不是說買周狀元和梁宗卿的都賺了？”
所有人都興奮起來，然，臺上的梁宗卿、周元朗還在與趙熹對決。
趙熹現(xiàn)在是以一敵二，輕松自如，他因有人直接出十萬兩銀子買他贏，被莊家直接請到了絕賽擂臺上，一上臺就與梁、周二位大才子對奕。
梁宗卿許是用腦過度，此刻額上淌出密密的汗水。
擂臺下，有人大叫著：“梁才子，我買你得第一了，你可別讓我輸了，你讓我勝了，我回家在家供長生牌?！?br/>
“周狀元，你要輸了，你便是我老鐵頭的滅家仇人！”
在這聲聲高喊中，任是誰也很難安靜。
更有人大喊：“趙皇子，你不會下棋就下來，直接認輸，呵呵，我們大周人最是大度，不會怪你的……”
但見一側(cè)坐著的蟠龍袍男子倏然起身，大喝一聲：“誰再喧嘩，給本王趕出去，再杖二十大棍！”
招惹親王了？
這棋藝大賽的莊頭可是肅王，是當今至德皇帝的弟弟，你敢砸他的場，是嫌自己的命長？
立時，全場一片肅然。
臺上，趙熹一臉輕松，手握著茶壺，落定了與周元朗的棋，又再落定與梁宗卿的棋，這神態(tài)要多悠閑便有多悠閑，反觀梁、周二人嚴整以待。
圍觀者頻住呼吸，只見一聲高呼：“趙皇子勝周元朗兩子！趙皇子勝！”
什么？
趙皇子勝了周元朗。
買周元朗的人開始破口大罵。
先罵周元朗是騙子，然后罵這半路殺出來的趙皇子是災星。
罵咧間，莊家肅王再度怒喝，立時又安靜下來，買了周元朗的人搖頭嘆息往對子賽擂臺方向移去。
半炷香后，梁宗卿突地起身，揖手道：“趙皇子棋藝精湛，在下輸?shù)眯姆诜?。?br/>
“好說！好說！今兒本王是撿了個大便宜，你與周狀元層層晉級，已廝殺了大半日，唯我是最后上臺的。梁公子，在下今日能勝，是運氣好，哈哈，運氣好。”
這下棋也要用腦子，很傷神的，周、梁二人下了大半日，哪有趙熹神清氣爽。
臺下，有買周元朗勝的人大喊：“梁公子，這盤棋還沒下完呢，你怎么就認輸了？”
梁宗卿拈住一枚棋子，不卑不亢，落落大方地道：“若我下在此處，最后必輸十七子；若我下此處，能輸六子；若下此處，輸三子。故而，無論我走哪兒，今日輸了。”落音，抱歉地揖手賠禮：“在下技不如人，輸?shù)眯姆诜?，讓買我的眾位破費了?！?br/>
破費了……
有人想暈倒。
早前下注，說過只是玩樂，不容任何人拿所有家當來買，莊家要賺的還是名門貴族的銀子，對百姓的銀錢根本沒瞧上眼。
“棋藝大賽，趙皇子勝！”
沈容聽到消息，懸著的心落回到肚子里。
“買勝者請到下注臺拿票契領錢！”
贏了，她今兒賺了二萬兩銀子，不，不對，等等，早前說的是一賠六，那她是賺了十二萬兩。
沈容想到這數(shù)字，險些沒昏過去。
有錢好，想到錢就覺得親切。
沈容爽歪歪地幻想著自己大賺一筆，擁有很多錢的樣子。