出了軍營(yíng)，趙延洵一行不過(guò)走出三四百米便有馬車(chē)趕上來(lái)接他。
張猛擠走了車(chē)夫，再度把趕車(chē)的活兒拿下。
“張猛，你出城的時(shí)候多謝，其他衛(wèi)所也如昨日所見(jiàn)？”
張猛答道：“回稟皇上，有的好有的差，但總比原先的要好！”
張猛曾是隴右都司的兵，衛(wèi)所什么情況他自然清楚。
“關(guān)于各都司的情況，樞密院雖有嚴(yán)密監(jiān)管，但朕總覺(jué)得不放心！”
“這次回京后，朕打算派你巡查各地，你意下如何？”
張猛愣了幾秒后，答道：“臣聽(tīng)皇上吩咐！”
趙延洵笑了幾聲，問(wèn)道：“莫非你還舍不得離開(kāi)朕？”
這話確實(shí)說(shuō)中了張猛的心思，他確實(shí)不大愿意干這些費(fèi)腦子的差事。
沒(méi)等張猛回話，趙延洵便接著說(shuō)道：“這幾年，他們領(lǐng)兵在外打了許多硬仗，你卻一直守在朕的身邊，這也不是個(gè)辦法，得出去歷練，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)！”
“臣明白！”
馬車(chē)徐徐往前，兩人接著閑聊起來(lái)，并沿著官道往偏僻處趕去。
雖已在這個(gè)時(shí)代待了三年多，但趙延洵出入的地方，要么是郡府兩級(jí)的大城, 要么是喪尸環(huán)繞之之處, 要么是軍事要沖位置……
這個(gè)時(shí)代最普通的村鎮(zhèn)，他從來(lái)沒(méi)有親自見(jiàn)過(guò)。
那些能在官道旁的村鎮(zhèn)，其實(shí)已算是相對(duì)繁華之處，趙延洵一路看來(lái)基本沒(méi)發(fā)現(xiàn)啥問(wèn)題。
所以, 最終趙延洵決定棄掉馬車(chē), 改步行去偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村。
沿著小道，趙延洵幾人往前走了七八里, 一路上所見(jiàn)情形果然有了不同。
沿途所遇百姓, 相較于居住在官道周邊之人，明顯消瘦了許多, 說(shuō)是皮包骨頭也不為過(guò)。
而此刻, 趙延洵停在了一處野地，在他旁邊的水溝里，有一具被野狗啃食的尸體。
先前之所見(jiàn)，讓他知曉自己所治之天下, 老百姓正在受苦受難, 但還在他心里接受范圍內(nèi)。
可被啃食過(guò)的尸體, 卻讓他受到了極大沖擊, 亦讓他覺(jué)得格外痛心。
“找個(gè)地方, 把人埋了！”
“是！”
緊接著, 張猛便招呼隨行兩人, 開(kāi)始挖坑埋葬尸體。
看著遠(yuǎn)處還未耕種的田地, 趙延洵喃喃道：“眼下是野狗食人, 若是糧食短缺，恐怕就是人吃人了！”
沒(méi)一會(huì)兒, 尸體便被掩埋完畢，趙延洵一行便繼續(xù)趕路。
又往前走了四五里, 前方山坳出現(xiàn)了幾處莊戶人家。
“去那邊看看！”
幾人繼續(xù)前行，可只隔了幾百米, 趙延洵就聽(tīng)到了哭嚎聲。
很快，他們靠近了最近的茅屋, 哭聲便是從里面?zhèn)鱽?lái)的。
這顯然是最普通的百姓, 趙延洵本想詢問(wèn)他們生活情況。
但眼下這樣子，不問(wèn)都知道這家人過(guò)得很慘。
“里面可有人在？”
張猛喊了好幾聲，里面才有一老婦走出，打滿補(bǔ)丁的衣服已經(jīng)很難稱得上衣服。
花白的頭發(fā), 深陷的眼眶，瘦弱的身體……趙延洵看了只覺(jué)得心酸。
他所治理的天下, 不只有士大夫官員, 還有這些占據(jù)絕大多數(shù)的百姓。
而眼前這位，雖然已經(jīng)夠慘了，至少有自己的房屋，比那些流民又好出了不少。
想起京城里那些豪門(mén)大族，其已占據(jù)了十幾輩子都用不完的財(cái)富，卻還要干一些作奸犯科的事，把他們抄了也是罪有應(yīng)得。
老婦雖無(wú)識(shí)人之明, 但僅從趙延洵幾人的衣衫, 也知道他們定是大人物，即便趙延洵已是找的最尋常的布衣。
“給各位老爺磕頭了！”老婦慌忙跪在地上。
“老人家快快請(qǐng)起！”
趙延洵上前想要攙扶, 張猛卻先了一步，直接把老婦攙扶了起來(lái)。
雖然他們表現(xiàn)得很隨和，卻還是讓這老婦人極為害怕, 讓其戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不知如何自處。
面帶笑容，趙延洵問(wèn)道：“老人家，家中只有你一個(gè)人？為何不見(jiàn)其他人？”
“老爺，兩個(gè)兒子進(jìn)山砍柴去了，當(dāng)家的帶著媳婦孫兒在地里！”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙延洵又問(wèn)道：“一家人都在也是好事，如今日子可還過(guò)得去？”
一聽(tīng)這話，老婦人又開(kāi)始掉眼淚，這意思已是再明顯不過(guò)了。
“家中有什么難處，你可以跟我們說(shuō)，我們是官府派來(lái)的，專(zhuān)門(mén)為百姓排解困難！”
一聽(tīng)趙延洵是官府來(lái)的, 老婦當(dāng)即道：“沒(méi)……沒(méi)什么難處！”
這話明顯言不由衷，但趙延洵稍稍一想，便知是這老婦不相信官府。
“老人家，有什么難處你只管說(shuō), 我們一定會(huì)幫你的！”
可信任這東西, 又豈是能輕易建立的。
只見(jiàn)老婦突然跪下, 一邊磕頭一邊說(shuō)道：“大人，小民家真的沒(méi)糧食了，你再逼就是要我全家的命了！”
這一句話，信息量可不是一般的大。
“老人家，我們不是來(lái)征糧的！”
好一番勸說(shuō)，才讓這老婦相信了趙延洵的話，但其神色間的擔(dān)憂害怕卻未消失。
此刻，趙延洵已坐在了對(duì)方門(mén)檻上，這老婦人就坐在他身旁。
“老人家，官府最近征了你們的糧食？”
“是！”
“每家按人頭收的，每人交五十斤！”
“是誰(shuí)來(lái)你家收的？”
“王老爺家！”
“那個(gè)王老爺？”
“就安溪村的王老爺！”
一聽(tīng)就是本地的地主，趙延洵隨即問(wèn)道：“他家有多少地？”
“數(shù)不清，好多田地都是他家的！”
“這位王老爺，一直都是他在收稅？”
“是！”
“官府為何不自己來(lái)收？”
誰(shuí)知老婦人反問(wèn)道：“難道要官老爺來(lái)收？”
如今這個(gè)時(shí)代，縣衙直接管轄的只有縣城及周?chē)?，更遠(yuǎn)些的地方就只能靠鄉(xiāng)賢自治。
像王老爺這的大地主，自然會(huì)承擔(dān)起鄉(xiāng)賢的責(zé)任。
“那位王老爺住在何處？”
“就在前面！”老婦人給趙延洵指了方向。
“多謝了！”
臨走之際，趙延洵便問(wèn)左右是否帶了錢(qián)，能幫一點(diǎn)他當(dāng)然要幫。
幾人出門(mén)隨身沒(méi)帶多少錢(qián)，但湊起來(lái)也有二十多兩，但趙延洵只給老婦人留了三兩銀子。
倒不是他舍不得，而是他怕給了太多錢(qián)，反而會(huì)害了這一家人。
三兩銀子，足夠他們渡過(guò)這次難關(guān)。
只不過(guò)，天下受苦百姓何其多，趙延洵又哪來(lái)那么多銀子去救。
正當(dāng)他要離開(kāi)，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處飛快跑來(lái)一少年，嘴里還高喊著“王婆”。
“老爺，這是我后面一家的大孫子，！”
從趙延洵這里得了好處，王婆已放下了戒心，主動(dòng)向趙延洵介紹來(lái)人。
“大郎，何事？”
瞧了一眼，趙延洵幾人，少年明顯帶有戒心，以至于并未回答王婆的話。
“有話就說(shuō)，這里沒(méi)外人！”
有王婆這句話，少年才說(shuō)道：“王婆，縣尊大老爺去王老爺家了！”