加冕儀式本來需要做很多準(zhǔn)備工作。
第一件事，就是由內(nèi)閣通過《繼承法案》審核皇儲人選的合法與合理。
關(guān)于這一點(diǎn)，塞西爾·羅寧在白沙回歸帝國的第一時(shí)間就已經(jīng)做了準(zhǔn)備——他提交了自己和白沙的基因比對，確定白沙是和他同出一系的后裔，因血緣關(guān)系確實(shí)非常近，所以毫無疑問地符合繼承要求。雖然這份認(rèn)證資料并沒有對外公布，屬于絕密事項(xiàng)，但在得到授權(quán)后是可以查詢到檔案記錄的。
除此之外，就是皇儲人選必須身心健康。
“身心健康”包括身體上和精神力上的。
白沙在天權(quán)軍校成績斐然，已經(jīng)證明她的身體毫無問題。在團(tuán)體賽上出現(xiàn)的"玄鳥"與"共鳴"同時(shí)也證明了她具有成為皇儲的資質(zhì)。
所以“身心健康”這一條，她也毫無障礙地通過了。
剩下唯一的影響因素就是
“雖然白沙殿下確實(shí)非常優(yōu)秀，但陛下還年輕，將來也可能涎下子嗣。按理說，皇帝的第一個(gè)孩子理應(yīng)獲得皇位的第一繼承權(quán)……”
內(nèi)閣會議上，有大臣提出了建議。
“不如先將白沙殿下列為皇儲備選…”
內(nèi)閣首相韓溪穿著一身灰黃色的制服，站在首相席位上低頭對方。韓溪五官端正，神情淡漠，他的語氣中明明沒有任何多余情緒，看向這位同僚的眼神卻暗含威壓：“關(guān)于這點(diǎn)，我已經(jīng)征詢過陛下的意見。陛下的原話是————”
“‘要等我的后嗣出生，那就再等上一百年吧?！?br/>
提出疑問的大臣：“……”
他頓時(shí)開始懷疑，塞西爾''羅寧陛下是不是不婚主義者。但這位陛下的脾性實(shí)在是陰晴不定，年少時(shí)孤僻成名，成年后深居簡出，在羅寧家族里也算是奇葩，也很難有哪家的名門后代受得了他，找不到結(jié)婚對象太正常了。
帝國人的觀念就是“沒有愛情，不必結(jié)婚”————就算皇帝承擔(dān)著繁衍后嗣的責(zé)任，但皇帝表示自己不想結(jié)婚，也不會有大臣硬逼著他結(jié)束單身生活。
于是這位大臣選擇光速擺爛。
管他呢，反正皇位不管落在誰頭上，都逃不出羅寧家族的掌心。這么早定下皇儲人選，如果塞西爾陛下將來有了自己的孩子，想讓自己的孩子去繼承皇位，或許會后悔今日的決定……哼哼，但這又關(guān)他們這些大臣什么事呢？
在這位大臣妥協(xié)之后，沒有人再提出異議。
投票結(jié)束，韓溪宣布《繼承法案》的條款生效，白沙·羅寧是成為儲君的合適人選。
內(nèi)閣審核通過后，開啟了為期三日的公示期。
說是公示，倒不如說是通知。
內(nèi)閣下發(fā)指令，讓各大官方平臺都將"皇儲人選確定"的消息掛在首版首條。
整個(gè)帝國都被這突然的消息震驚了————在這一時(shí)刻，星網(wǎng)上幾乎所有公共論壇和新聞網(wǎng)站都在討論這件事。
星網(wǎng)上有人留言：
“皇儲————我是穿越了嗎，我們哪里來的皇儲？”
“你不是穿越了，你是落伍了?！庇腥说靡庋笱蟮鼗貙Ψ剑皼]看見聯(lián)合軍演團(tuán)體賽的直播回放嗎？快結(jié)束的時(shí)候飛出來那么大只玄鳥，你都沒看見？"
那人回復(fù)：“看是看見了。但那只代表皇室多了一個(gè)直系后裔，沒想到一公開就直接封了皇儲”
“那可不是‘多了一個(gè)直系后裔，這是‘帝國皇室唯一的直系后裔！這含金量是完全不同的！而且你沒有看通知嗎——這位皇儲的血統(tǒng)，來自西佩斯·羅寧殿下！"
西佩斯·羅寧的名字一出，質(zhì)疑內(nèi)閣此舉草率的聲音就消失了大半。
星網(wǎng)上的人們開始紛紛表達(dá)對西佩斯殿下的懷念和敬愛。
和塞西爾羅寧不同，西佩斯·羅寧出生后不久就被選定為儲君?；适覐牟涣邌菹蛲饨鐐鬟f儲君的各種信息，所以西佩斯·羅寧可以說是在人民滿懷期待的視線下一點(diǎn)點(diǎn)成長起來的。
……她太完美了。
無論是作為戰(zhàn)士的實(shí)力，作為皇室的風(fēng)度，作為統(tǒng)治者的智謀與仁德，她都無可挑剔。見證她成長的人民都對她充滿忠誠和敬仰，認(rèn)為帝國會在她的領(lǐng)導(dǎo)下走向又一個(gè)輝煌的時(shí)代。
與西佩斯相比，塞西爾羅寧從少年時(shí)代起就鮮少出現(xiàn)在大眾視野中。誠然，塞西爾已經(jīng)證明了他不是個(gè)糟糕的皇帝。他繼位后的所作所為，是可以稱得上一句優(yōu)秀的。但還是敵不過西佩斯在人們心中的“白月光”般的地位。
西佩斯羅寧失蹤，官方對外的說法是，她在一次星域遠(yuǎn)征中因飛船爆炸的事故意外喪生。
這樣的理由太過突然——對于西佩斯這種絕對的強(qiáng)者而言，人們很難想象，她的一生會以這樣草率的方式結(jié)束。
她的生命如最耀眼的流星一閃而逝。
但她還在世時(shí)，她身上的光芒足以掩蓋所有同時(shí)代的天才。
她越是強(qiáng)大，人們記憶中的遺憾就越是深切——到現(xiàn)在，每逢西佩斯羅寧的"忌日"，還會有很多國民自發(fā)舉行悼念活動。
西佩斯·羅寧生前未婚，居然留有后嗣————！
“這位殿下剛?cè)雽W(xué)軍校。這么算來，西佩斯殿下剛生下她不久就去世了。唔唔，可憐的白沙殿下"
“可是，孩子不可能是西佩斯殿下一個(gè)人生的吧？孩子的父親呢？！”
“你們一定要問嗎？我覺得你們只是在逼著內(nèi)閣發(fā)刀子。我覺得孩子的父親八成已經(jīng)跟著西佩斯殿下在那場意外中喪生了……”
“有白沙殿下在就行了，血統(tǒng)認(rèn)證做不得假。孩子的父親是誰，完全不重要嘛！”
但星網(wǎng)上總是有些與眾不同的聲音的。
比如，就有一位網(wǎng)友哭訴道：“但我還是覺得，未婚白月光逝世多年后突然冒出一個(gè)孩子，實(shí)在令人難以接受——”
某位路人回復(fù)：“確定是未婚？說不定是隱婚哦?！?br/>
網(wǎng)友：“無論哪種都很難以接受！”
路人："西佩斯殿下結(jié)不結(jié)婚關(guān)你什么事？好家伙，皇儲你也敢想的嗎？"
網(wǎng)友嚶了一聲：“看我id。”
這位路人點(diǎn)開對方的個(gè)人主頁。
這位網(wǎng)友似乎已經(jīng)年紀(jì)不小，在星網(wǎng)上沖浪十幾年，只改名過一次——現(xiàn)用id"寡婦無處上墳”，曾用id“我是西佩斯殿下的狗231”。
路人：“………”
再看這位網(wǎng)友主頁，從十幾年前開始，發(fā)的全都是和西佩斯殿下有關(guān)的新聞，最近幾年不是很活躍，就是轉(zhuǎn)發(fā)一些悼念的文字和圖像。
儼然是一位西佩斯·羅寧殿下的狂熱粉絲。
這位網(wǎng)友接著說道：“其實(shí)，我一直有種神秘的感覺，我覺得西佩斯殿下是假死—————但我找不到殿下假死的理由。所以，這個(gè)感覺一直就只是個(gè)感覺。"
路人只覺得這人是走火入魔了，不再跟對方計(jì)較，只是溫言勸慰："沒錯(cuò)，只要你記得，西佩斯殿下會一直活在你心里?！?br/>
網(wǎng)友沉默半晌，回復(fù)了一個(gè)跳動的愛心。
皇儲人選確定的消息在帝國掀起了驚濤駭浪，在聯(lián)邦這邊一樣掀起輿論熱潮。
當(dāng)日，"帝國皇儲"、"兩國校際聯(lián)合軍演推遲"的詞條就沖上了星網(wǎng)的紅榜第一第二。
聯(lián)合軍演推遲，居然是因?yàn)榈蹏幕蕛σM(jìn)行加冕儀式！
哦，你問帝國的皇儲是誰？
就是這次軍演的帝國總指揮呀。
聯(lián)邦中央軍校的訓(xùn)練室內(nèi)，周律、周影、亞寧、嚴(yán)靜怡四人對著光腦屏幕面面相覷。
“沙沙……要當(dāng)?shù)蹏幕蕛α耍俊眮唽幱脡粲伟愕谋砬檎f道。
嚴(yán)靜怡沒有說話，眼神死死盯著光屏。
光屏上的新聞轉(zhuǎn)載了帝國那邊的官方通稿，同時(shí)還進(jìn)行了配圖，用的是白沙在軍演開幕式上拍的照片。但在場的人都心知肚明，那時(shí)候的白沙做了一些小小的"偽裝"，所以嚴(yán)格意義上講，那并不是真正的她。
周影最先反應(yīng)過來，微笑著瞄了自己的同胞哥哥一眼，說：“白沙加冕皇儲，這是件好事啊，哥哥，你怎么看上去不太開心呢?！?br/>
其實(shí)周影“言過其實(shí)”了。周律站在那兒，氣質(zhì)依舊如寒松霜竹，沒有顯露出半點(diǎn)顏唐惱恨的樣子。不過只是稱不上“高興”而已。
“沒有?！彼届o地?fù)u頭，“這是件好事。”
只是他和白沙之間的距離越來越遠(yuǎn)了。
不僅是地理位置的距離，還有出身背景的差距。
他們相信白沙和他們之前的情分不會隨之變質(zhì)—————但有些鴻溝是客觀存在的。
亞寧和嚴(yán)靜怡都不免擔(dān)心，將來會和白沙越走越遠(yuǎn)，最終形同陌路。
周影才是他們這群人里的奇葩——他似乎一點(diǎn)都不擔(dān)心的樣子。
“我們都沒有不高興。奇怪的是你，周影?！眹?yán)靜怡冷眼瞥他，“你從剛才開始就表現(xiàn)得很奇怪。你在興奮個(gè)什么勁？”
如果是一般人，肯定會因?yàn)楹门笥鸭磳⒊蔀榈蹏幕蕛Χd奮。因?yàn)椤盎蕛Α倍志拖笳髦蹏臋?quán)力巔峰，即使他們身在聯(lián)邦，也會因此受到權(quán)力的照拂。
但周影不是“一般人”。他雖然擅長經(jīng)營權(quán)勢，如果不是出生在周家，如果他不是必須用那些權(quán)力來斬?cái)嗌硎兰又T在他身上的束縛，他內(nèi)心對這些“權(quán)勢”、“關(guān)系”是不屑一顧的。
至少，他的第一反應(yīng)，應(yīng)該像亞寧他們那樣……
“我為什么不該興奮？”周影笑了，“聯(lián)邦軍部有一些人，本來就跟沙沙有粗晤。現(xiàn)在她成了皇儲，你們說這些人會有什么反應(yīng)？是更加敵視她呢，還是找些方法討便宜賣乖，盡量讓她把當(dāng)年的事翻篇呢……”
對白沙來說，什么招數(shù)最有用？
打感情牌。
果然，他們當(dāng)天就接到了軍部統(tǒng)領(lǐng)寧鴻雪的傳召。
寧鴻雪見他們的時(shí)候穿著軍服，但身上沒有那些雪亮逼人的軍章。似乎是被他特意摘下來了。
“坐?！彼焓肿屗娜俗员?，“不必拘謹(jǐn)?！?br/>
雖然他嘴上說著不必拘謹(jǐn)，但四人已經(jīng)因?yàn)樗闯５谋憩F(xiàn)而拉高了警惕心理。
“抱歉，寧統(tǒng)領(lǐng)?！敝苈擅鏌o表情地說，“我們沒能獲得第一場團(tuán)體賽的勝利?！?br/>
“團(tuán)體賽？那已經(jīng)不是什么要緊事。那么多機(jī)械人突然出現(xiàn)在賽場，比賽的結(jié)果已經(jīng)不重要了?！睂庿櫻┛胺Q和顏悅色，“雖然帝國的……皇儲殿下確實(shí)表現(xiàn)亮眼，但你們幾個(gè)也不差。”
周影一向心計(jì)不顯于色，坐下的動作最悠然自得：“您傳喚我們，是有什么吩咐吧，舅舅？”
寧鴻雪點(diǎn)頭："確實(shí)。但不是什么困難的任務(wù)。"
說著，寧鴻雪把四封銀白色的請柬推到他們面前。
“如你們所見：帝國給聯(lián)邦送來了邀請函。邀請我們派出人員前往帝國見證皇儲的加冕儀式。”黑發(fā)男人笑著說道，“我們研究了一下，你們幾個(gè)也應(yīng)當(dāng)被邀請?！?br/>
幾人對視一眼，把面前的請柬展開。
的確是帝國那邊發(fā)來的邀請函。
亞寧稍稍松了口氣，說：“謝謝寧統(tǒng)領(lǐng)，那我們就收下了?！?br/>
“不可能就我們四個(gè)去。還有哪些人同行？”周影問道。
“還有一些權(quán)威的媒體會派出記者?！睂庿櫻┟寄繎械〉?fù)]手，“你們和那些記者一起出發(fā)、回來即可———這是不含有任何政治意味的邀請，聯(lián)邦也不會派出什么外交官或是軍人隨行。要知道，去的人太多，人家也是懶得招待的?！?br/>
亞寧和嚴(yán)靜怡都難免流露出一點(diǎn)喜悅的神情。
去帝國！
也就是說，他們可以安安心心地和白沙一起待一段時(shí)間了！
“謝謝舅舅。”周影干脆地收起請柬，笑著抬頭，“不過，這是舅舅為我們爭取來的請柬呢，還是帝國那邊指名要給我們的請柬呢？”
寧鴻雪含笑的眼神掃了周影一眼，那眼神里卻莫名有一絲寒冷。
論外貌，隨著周家雙胞胎的逐漸長成，明顯是周影更類寧鴻雪一些。
兩人笑里藏刀地互相看著對方，直讓人感慨血緣的奇妙，也讓圍觀的人不由地脊背發(fā)涼。
對峙半晌，是寧鴻雪先退一步，他垂下眼，有些無奈地嘆息一聲：“好吧，是阿瑞斯帝國的陛下，塞西爾·羅寧——他知道你們和白沙之前的關(guān)系，特地送來請柬給你們的。”
周影：“果然如此?！?br/>
“計(jì)較這些有什么意思呢，阿影。”寧鴻雪說道，“好了，你們?nèi)グ?。這次去帝國，也算是給你們放個(gè)短假?！?br/>
四人站起來，向?qū)庿櫻┬卸Y告辭。
臨走前，亞寧開口問了一句："對了，統(tǒng)領(lǐng)，杰妮絲現(xiàn)在怎么樣了？"
“她身上的缺陷太多，研究人員已經(jīng)在調(diào)整了?！睂庿櫻┲徽f了這么一句。
亞寧還想問些什么，被嚴(yán)靜怡皺著眉頭拉走。
剛剛遠(yuǎn)離寧鴻雪的辦公室，亞寧嘆息道："是被你料到了，他們打算讓我們?nèi)ゴ蚋星榕?amp;quot;
"并不準(zhǔn)確。"嚴(yán)靜怡挑眉，"邀請函是帝國特地發(fā)給我們的，又不是聯(lián)邦軍部拿到了名額特地發(fā)給我們。但一開始我還真沒反應(yīng)過來，真以為是寧鴻雪那么用心，還送我們?nèi)タ醇用醿x式……不過，周影，你怎么猜到的？”
“你們倒是打卡請柬看一眼。”周影有些無奈地說。
幾人這才打開請柬，乍一看，就愣住了。
“致被邀請者”，那一欄寫的他們的名字，一筆一畫都是白沙的筆跡。
-這是白沙親自為他們寫的邀請函。
白沙的筆跡也相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)，優(yōu)美不輸一些印刷的字體。
寧鴻雪或許是認(rèn)不出白沙的筆跡，厚著臉皮就想把得到請柬的功勞攬下來。
嚴(yán)靜怡把請柬揣進(jìn)自己懷里，罵道：“簡直無恥！”
外界發(fā)生的一切，白沙其實(shí)都不是非常清楚。
因?yàn)樗詮膽?yīng)下要做皇儲開始，她的皇儲培訓(xùn)課程就再、次、上、線、了！
教授她的人和當(dāng)年差不多是同一批，只是教授課程的標(biāo)準(zhǔn)更加嚴(yán)格。
韓隴再次整理了一大堆書籍，十分有動力地來給白沙上課，但他給白沙授課的時(shí)間卻被一再縮減?，F(xiàn)在，什么加深對政務(wù)的了解，什么提升政治敏感度，什么擴(kuò)張國際視野，都不是最要緊的事。
最要緊的是要讓白沙"游刃有余"地渡過這次皇儲加冕儀式。
首先，白沙需要一張屬于自己的“皇室證件照”，好掛在自己的家族樹上，也方便向外界展示。
為此，塞西爾羅寧為她召集了最好的“形象設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)”————其實(shí)他們分別是國內(nèi)最好的服裝設(shè)計(jì)師、發(fā)型師、美容師等等臨時(shí)磨合后湊出的團(tuán)隊(duì)，其中有幾個(gè)白沙非常招架不住的人，比如捧著她的臉尖叫她“暴殄天物”，又比如不斷擺弄她的頭發(fā)、逼著她嘗試各種美容手段……總之一切的目的都是為了讓她顯得“容光煥發(fā)”。
為了拍照的需要，白沙換上了一身有些累贅的禮服。
禮服總體上還是軍裝式樣，卻華麗到有些華而不實(shí)，風(fēng)格偏向幻想與浪漫————白色的底衫上印著暗紋，本不起眼，和領(lǐng)口花費(fèi)大量的金線與寶石繡出的花型排扣相互映襯，卻有種絕塵的高貴氣質(zhì)。同色調(diào)的長褲扎進(jìn)綴著流蘇的軍筆里。銀紫色的錯(cuò)襟外套有一側(cè)垂至膝蓋之下，下擺也用金線繡滿了古樸卻優(yōu)雅的紋樣。
白沙扯著自己領(lǐng)口的寶石珠帶，銀灰色的長發(fā)在軍帽下散發(fā)出珠光般的色澤："差不多得了。"
負(fù)責(zé)給她打理這身行頭的女設(shè)計(jì)師癡迷地望著她，嘴里卻毫不留情："還沒完呢。"
白沙：“還有什么？”
女設(shè)計(jì)師：“這是胸針。嗯，還有這個(gè)西番蓮花的寶石鏈飾，是戴在腰上的——”
胸針————可以忍，不大。西番蓮花鏈飾————皇室象征，理所當(dāng)然。
但總有一些飾品是白沙吃不準(zhǔn)要戴在哪里的。
比如她面前的一件金色金屬環(huán)，黃金鏤空相接，藍(lán)色晶石點(diǎn)綴其上，被打造地精美異常。
“這是戴在哪里的？手環(huán)？”白沙用戴著手套的手把它拾起來，感覺尺寸不對。
“差點(diǎn)忘了這個(gè)！這可是這套服飾設(shè)計(jì)的點(diǎn)睛之筆！”設(shè)計(jì)師的眼中冒出明亮的光彩，“這是腿環(huán)?。?amp;quot;
白沙被她突然拔高的音調(diào)嚇了一跳。
“沒必要吧?！卑咨秤行o奈地說道，“拍照不是最多拍到腰際嗎？”
說著，她抬手摁了摁自己的帽子，推開身邊環(huán)繞的幾個(gè)人往外走：“今天就到這兒吧，這身裝束已經(jīng)足夠完美了。"
"不行，殿下——"
白沙仗著自己腿長，快步往外走，很快把過分熱情的設(shè)計(jì)師小姐甩掉。
路過門外的噴泉水池，她下意識地停住腳步，往水面上一看，不由微愣。
水面上的人影有些迷糊，但也已經(jīng)足夠清晰。
她看見了俯身的另一個(gè)"自己"：黃金與寶石的冰冷與華貴沒有"喧賓奪主"，而是恰到好處地驅(qū)散了精致臉龐上最后一絲少女的纖弱氣息，哪怕神色平靜、不故作姿態(tài)，也有種不容侵犯的威嚴(yán)與高潔之感。
原來這身裝束不僅華貴那么簡單———它也是權(quán)勢，也是武器。
白沙深深吸一口氣，往皇帝的寢宮走去，負(fù)責(zé)留影的人正在那里等著她。
如果是平時(shí)，為了拍出一張滿意的照片，她起碼得凹好幾個(gè)小時(shí)的造型，但現(xiàn)在的她已經(jīng)三百六十度無死角的帥氣了，隨便拍幾張應(yīng)該就能交差了吧？
皇皇之前說過·王陽好文，只在亞江文學(xué)城勇勇之前說過：無限好又，盡在晉江又學(xué)城
“你今天的照片是要留傳給后人看的。依照我的經(jīng)驗(yàn)，你只要擺出要?dú)⑷说谋砬?，影師就會非常滿意。因?yàn)榛适覕z影師的審美都很統(tǒng)一，他們注重‘皇室威嚴(yán)’。不過也有例外……你母親拍這張照片的時(shí)候就是笑著的，她笑的很開心。"
白沙倒是沒有一定要留下一張“破格”照片的想法。她只想趕緊結(jié)束這些繁瑣的準(zhǔn)備，回她的實(shí)驗(yàn)室去。之前忙于聯(lián)合軍演，她還有很多項(xiàng)目的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)沒有看呢……
白沙想著想著，就滿腦子的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，低著頭剛走進(jìn)拍攝場地，剛走了十幾步，就發(fā)現(xiàn)自己的視線里多了一雙锃亮的黑色軍靴。
“誰教你的低著頭走路？”白沙腦門上被彈了一下。
“別動我的頭發(fā)，舅舅?！卑咨晨刹幌裨倩厝ケ徽垓v一頓，于是馬上抬頭，然后就呆住了。
她自覺今天穿的已經(jīng)很拉風(fēng)了，沒想到她舅舅還能更拉風(fēng)，黑金配色的半肩披風(fēng)上掛了綬帶、金穗、寶石、珍珠……簡直像棵行走的圣誕樹。
但，確實(shí)很好看。
他還將自己的長發(fā)束成了高馬尾——是白沙當(dāng)初捏人玩的時(shí)候最喜歡的發(fā)型。
白沙頓時(shí)有點(diǎn)心虛，轉(zhuǎn)移話題：“舅舅，今天是我拍照。”她在“我”字上加了重音。
“我知道。”塞西爾·羅寧扭過頭，有些不自在地說道，“……但我們還沒有合過照，不是嗎？”