對(duì)于玥兒來(lái)說(shuō)，紫蘇也是良師益友。

    瑾兒小朋友提著一籃子的桃子，回到了榮瑞堂。

    一籃子李子，其實(shí)也就十來(lái)個(gè)。她那籃子，是超級(jí)迷你型的。不然的話，以她的年紀(jì)來(lái)說(shuō)，也提不動(dòng)啊。

    “娘親，吃李子，瑾兒親自摘的！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，瑾兒就對(duì)紫蘇喊道。

    華兒也跌跌撞撞的追了過(guò)來(lái)，不甘示弱的喊道：“娘親，華兒請(qǐng)立春叔叔摘了桃子，又大又紅的桃子，是在樹(shù)頂上采摘的。華兒吃過(guò)了，非常的好吃！”

    說(shuō)話間，兩人就都向紫蘇撲了過(guò)來(lái)，討好的看著她。

    紫蘇伸手接過(guò)兩人的籃子，放在桌子上，笑容可掬：“娘這就讓紅豆去洗干凈，和你們方瓊姑姑一起品嘗一下！”

    “好噠！”瑾兒不禁咧嘴笑了。

    華兒也使勁點(diǎn)頭：“娘親，很好吃，多吃一點(diǎn)！”

    紫蘇低頭親了華兒一口：“好嘞，華兒給娘的桃子，娘自然要多吃一個(gè)！”

    華兒使勁的掙脫了她的懷抱，揚(yáng)起小腦袋，不滿的道：“娘，人家是大孩子了，你不要當(dāng)著外人的面親來(lái)親去！”

    自從有了瑜兒和榮兒，他就覺(jué)得自己是大孩子了。

    瑾兒卻把小臉蛋湊過(guò)去：“娘親，親我一口，我愿意給你親！”

    “好嘞！”紫蘇低頭就在她那紛嫩的小臉蛋上親了一口，笑容滿臉：“好孩子，不愧是娘貼心的小棉襖。

    瑾兒的心里美滋滋的。

    她的靈魂雖然是成年人的，但是她是胎穿，從心底里把自己當(dāng)成了紫蘇的女兒。在她的心里，紫蘇就是她這一世的親生母親，是她必須要孝敬的長(zhǎng)輩。她是紫蘇十月懷胎生下來(lái)的，她有義務(wù)帶給紫蘇幸福和快樂(lè)。

    云朵和如風(fēng)也緊跟著走了進(jìn)來(lái)，兄妹倆十分恭敬的給紫蘇行禮：“云朵（如風(fēng)）給上官姑姑請(qǐng)安?！?br/>
    兩個(gè)小家伙竟然跪在地上，給紫蘇行了一個(gè)大禮。

    紫蘇連忙離座起身，一手一個(gè)把孩子們扶了起來(lái)：“哎呦，好孩子，日后見(jiàn)了姑姑，不用行此大禮?！?br/>
    云朵就笑著說(shuō)道：“姑姑是長(zhǎng)輩，又好久不見(jiàn)了，給姑姑行大禮，那也是應(yīng)該的?！?br/>
    “好孩子，這是姑姑給你們的禮物?！弊咸K連忙將早就準(zhǔn)備好的荷包，各給了兄妹倆一個(gè)。云朵的是珠花，如風(fēng)是玉佩。

    這珠花和玉佩，都是她親自設(shè)計(jì)的，是獨(dú)一無(wú)二的。而且，價(jià)值不菲。

    云朵和如風(fēng)就去看方瓊。

    方瓊就道：“既然是你們上官姑姑給的，那就收下吧！”

    云朵和如風(fēng)這才伸手接過(guò)，恭敬的道：“謝謝姑姑?！?br/>
    紫蘇就拉云朵坐在了身邊的椅子上，和藹的問(wèn)道：“在五里坪書(shū)院，過(guò)得好不好？”

    云朵恭敬的應(yīng)道：“回姑姑的話，過(guò)得很好。書(shū)院里吃得好，住的也好，同窗們也都很友愛(ài)。有什么事情，夫子和山長(zhǎng)都會(huì)幫忙解決，姑姑不用擔(dān)心?！?br/>
    紫蘇：“小休一天的時(shí)候，你們可以去小石潭吃晚飯，好好的補(bǔ)充一下?tīng)I(yíng)養(yǎng)?！?br/>
    云朵：“謝謝姑姑，我和哥哥去過(guò)兩回，日后有空，我們一定還會(huì)去！”

    紫蘇：“這就好，有什么需要幫忙的，可以跟沈叔叔和白芷嬸子說(shuō)。”

    云朵再次福身行禮：“謝謝姑姑，云朵知道了?！?br/>
    紫蘇看著這個(gè)非常懂事，也非?？蓯?ài)的小姑娘，不禁感慨萬(wàn)分。要知道，她差一點(diǎn)就成了這個(gè)小姑娘的繼母，若是她果真成了云朵的繼母，今時(shí)今日的她，過(guò)的日子又是另外的一番景象吧？

    方恒跟端王在喝茶聊天。

    端王問(wèn)道：“你任期滿了，是不是打算在京城謀個(gè)職位？”

    方恒：“我確實(shí)是這樣想的，這么多年過(guò)去了，也是時(shí)候回京城來(lái)了！不然的話，這京城里的人，都快要把我給忘記了。而且，這么多年的歷練，也差不多了！”

    端王：“是否要我?guī)兔?？?br/>
    方恒：“不用，謝謝你的好意。如今，你早就退隱了，沒(méi)有必要為了我，又跟誰(shuí)求情。我會(huì)盡我所能，能謀取到什么職位，就什么職位?！?br/>
    端王：“這樣吧，你可以去找紫蘇的舅舅，他如今還是吏部尚書(shū)。動(dòng)作快一點(diǎn)，再過(guò)兩個(gè)月，他也要退隱了！在他退隱之前，請(qǐng)他幫你一把吧！”

    方恒離座起身，對(duì)著端王，深深的施了一禮：“謝謝王爺，王爺?shù)拇蠖群蛯捜?，我自慚不如！我就聽(tīng)你的，明天就去余府做客，請(qǐng)余大人幫我一把！”

    端王：“嗯，這樣才對(duì)嘛，有門(mén)路不用，豈不是浪費(fèi)了？余大人對(duì)你的印象挺好的，只要你的要求不過(guò)分，我相信他一定會(huì)伸出援手的！”

    方恒：“余大人是個(gè)好官，是個(gè)真正為民做主的清官，他是我十分敬佩的長(zhǎng)者?！?br/>
    當(dāng)晚，方恒就給余哲遞了求見(jiàn)的帖子，請(qǐng)求余哲答應(yīng)他在第二天晚上去余府拜見(jiàn)。

    余哲想了想，還是答應(yīng)了。

    方恒此人，是個(gè)難得的好官，有能力有魄力，品德也十分不錯(cuò)。這樣的官員，很難得了。在他退隱之前，就拉拔方恒一把吧，如此，也算是為自己留一個(gè)后路。日后，或許有用得著方恒的地方。

    第二天晚上，兩人見(jiàn)面之后，都不禁有一種相見(jiàn)恨晚的感覺(jué)。余哲對(duì)方恒很是滿意，認(rèn)真的翻閱了他的檔案，并派心腹之人去調(diào)查過(guò)方恒之后，他在方恒的任職文書(shū)上批示：此人可以勝任吏部侍郎之職。

    皇上大筆一揮：準(zhǔn)奏！

    就這樣，方恒如愿留在了京城為官，成了吏部侍郎。這個(gè)職位，都不知道有多少人眼紅，多少人爭(zhēng)得頭破血流。沒(méi)有想到的是，竟然會(huì)被方恒不聲不響的得去。

    世人原本還以為，作為吏部尚書(shū)的余哲，會(huì)對(duì)這個(gè)追求過(guò)榆林郡主的人很厭惡，會(huì)給方恒穿小鞋，派給他一個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)的尷尬的職位。哪里知道，余哲竟然如此的大度，連吏部侍郎的職位也肯給方恒。

    這讓許多得了眼紅病的人，不禁惱怒萬(wàn)分。

    他們算來(lái)算去，竟然漏算了這么一個(gè)人。唉，真是鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。這叫什么事??！為了這么一個(gè)職位，他們那么多的人，幾乎打得頭破血流，還平白的得罪了不少人。到頭來(lái)，竟然是竹籃打水一場(chǎng)空。

    這個(gè)方恒，也太會(huì)鉆營(yíng)了吧？也不知道他使了什么手段，竟然讓一向鐵面無(wú)私的余哲，向著他這個(gè)余哲原本應(yīng)該很討厭的人。

    話說(shuō)，當(dāng)年應(yīng)氏去小石潭鬧事，余哲知道了，曾經(jīng)十分的生氣。而且，在此之前，余哲就很不看好方恒，覺(jué)得他是個(gè)鰥夫，又帶著兩個(gè)拖油瓶，忠信侯府又亂得不行。他這么個(gè)人，哪里配得上紫蘇？

    在方恒跟端王之間，余哲是傾向于端王的。只是，那個(gè)時(shí)候紫蘇喜歡方恒，不想跟皇室的人有什么牽扯，他也沒(méi)有辦法。后來(lái)，應(yīng)氏那么一鬧，紫蘇就疏遠(yuǎn)了方恒，余哲為此還高興了一陣。

    說(shuō)實(shí)話，那個(gè)時(shí)候的余哲，對(duì)方恒是沒(méi)有什么好印象的。后來(lái)，方恒在縣令的任上，做出了不少成績(jī)。去了榆林郡之后，依然是個(gè)兩袖清風(fēng)的好官，余哲對(duì)方恒的印象，這才慢慢的改變。

    方恒萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，余哲竟然會(huì)將吏部侍郎這個(gè)職位給他，不禁十分的感動(dòng)。同時(shí)，也是十分的開(kāi)心。他對(duì)自己很有信心，只要給他機(jī)會(huì)，讓他在吏部侍郎的職位上呆上幾年，他就可以爭(zhēng)取到吏部尚書(shū)這個(gè)職位。

    聽(tīng)說(shuō)兒子做了吏部侍郎，忠信侯不禁又驚又喜。

    驚訝的是，這個(gè)跟他一向不對(duì)付的兒子，竟然會(huì)有這么大的能耐。這個(gè)兒子這才多大??？就做了吏部侍郎，不得了啊，很有能耐嘛！日后，看來(lái)他得對(duì)應(yīng)氏好一點(diǎn)，不然的話，即便兒子做了吏部尚書(shū)，他這個(gè)做父親的，也休想沾光！

    當(dāng)天晚上，他就去了應(yīng)氏住的院落，對(duì)她道：“兒子如今是吏部侍郎了，今晚我在你這里用飯，在你這里歇息。”

    “什么？你說(shuō)什么？再說(shuō)一遍，我沒(méi)有聽(tīng)清?！睉?yīng)氏聽(tīng)了他的話，不禁怒瞪口呆，不敢相信自己的耳朵。

    他說(shuō)什么，要在這里過(guò)夜？今天，太陽(yáng)莫非是打西邊出來(lái)的？！

    忠信侯有點(diǎn)不自在，就咳嗽了一聲：“我說(shuō)，今晚我在這里用飯，也在這里歇息?！?br/>
    應(yīng)氏木呆呆的應(yīng)下：“好的，我知道了?！?br/>
    晚上，吃過(guò)晚飯，忠信侯果然留下不走。

    應(yīng)氏有的慌亂，她好多年沒(méi)有跟丈夫同chuang了，今天晚上他要留下來(lái)，她該如何是好？

    “夜深了，你怎么還不走?。克齻儜?yīng)該等急了。”應(yīng)氏終于鼓起勇氣，說(shuō)了這么一句試探的話。

    忠信侯關(guān)上房門(mén)，拉上窗簾，對(duì)她溫柔的笑道：“今晚我不走，就陪你一個(gè)人。”

    應(yīng)氏慌亂極了：“我，我已經(jīng)習(xí)慣一個(gè)人睡了。”

    忠信侯伸手自己脫去外衣，笑嘻嘻的道：“我已經(jīng)沐浴過(guò)了，你還不去沐??？”在來(lái)這里吃飯前，他就特意沐浴過(guò)了，免得被她以這里沒(méi)有他換洗的衣服為由，把他給趕走。

    應(yīng)氏胡亂點(diǎn)頭：“好的，我這就去！”

    這一個(gè)晚上，忠信侯對(duì)應(yīng)氏十分的溫柔，讓她仿佛又回到了新婚時(shí)期。這種感覺(jué)，讓她無(wú)比的懷念，在心里漸漸的原諒了自己的丈夫。

    從這一天開(kāi)始，兩人的關(guān)系漸漸的好了起來(lái)。而忠信侯，也將兩個(gè)通房丫頭打發(fā)了。因?yàn)椋瑑鹤臃胶阏f(shuō)過(guò)，若是母親不肯原諒父親的話，他也不會(huì)原諒父親。

    而在父親還有小妾和通房之前，他是不會(huì)成親的。如今，應(yīng)氏原諒了丈夫，忠信侯就咬咬牙，將通房丫頭給打發(fā)了。

    應(yīng)氏跟丈夫的關(guān)系緩和了，臉上開(kāi)始有了笑容，也終于重新走入了世人的視線，參加一些花會(huì)和宴會(huì)。

    長(zhǎng)公主不禁感嘆：“忠信侯都可以浪子回頭，這個(gè)世道看起來(lái)，似乎沒(méi)有那么糟糕。方恒的母親日子好過(guò)了，方恒的日子，也會(huì)好過(guò)一點(diǎn)?！?br/>
    江世華：“是啊，我也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，一向不靠譜的忠信侯，也竟然有悔過(guò)自新的一天?！?br/>
    方恒出差回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)父親和母親和解了，一直壓在他心口的大石頭，終于落地了。父親和母親和解了，母親有父親看著，他終于不用那么提心吊膽了。不然的話，這個(gè)吏部侍郎的位置，他恐怕也坐不久。

    父親過(guò)去雖然不靠譜，但是父親有一個(gè)最大的優(yōu)點(diǎn)，就是不貪婪。父親的名下，有很多的產(chǎn)業(yè)，所以想要行賄的人，對(duì)上他是注定要失敗的。

    母親有父親管著，府邸里又沒(méi)有亂七八糟的女人，云朵和如風(fēng)節(jié)假日回來(lái)，他也終于可以放心了。不然的話，他出去應(yīng)酬，都不安心。妹妹出嫁，不可能每個(gè)節(jié)假日都回侯府，關(guān)照不了云朵和如風(fēng)。

    方恒新官上任，每天都樂(lè)呵呵的。家庭的后顧之憂沒(méi)有了，他就可以埋頭苦干，爭(zhēng)取早日出成績(jī)。

    忠信侯“改過(guò)自新”，跟妻子和解了，方恒又成了吏部侍郎。忠信侯府在世人的眼中，漸漸有了那么一點(diǎn)地位，不再跟過(guò)去那樣，被人視為臭狗屎。

    吏部侍郎方恒，也成了閨閣女子青睞的對(duì)象，想要嫁給他為妻的官家女子，如那雨后的春筍一般，一下就涌現(xiàn)了出來(lái)。媒人幾乎都要踏破忠信侯府的門(mén)檻了。

    端王爺終于大大的松了口氣，巴不得方恒明天就成親生子，這樣的話，他就不會(huì)老是掛念紫蘇了。雖然紫蘇跟方恒如今沒(méi)有什么，清清白白的，但是妻子被人掛念的感覺(jué)，并不是那么的好。

    這一年，花兒滿了十七歲，也要出嫁了。

    她的準(zhǔn)夫婿，是一個(gè)新科進(jìn)士，年方二十。這進(jìn)士是書(shū)香門(mén)第出身的，父親是榆林郡的一個(gè)縣令。

    紫蘇給花兒送了兩抬的添妝，價(jià)值三千兩。

    花兒拉著紫蘇的手，不禁淚如雨下：“紫蘇姐姐，謝謝你，非常的感謝！這輩子，我能夠認(rèn)識(shí)你，能夠跟你成為好朋友，是我最大的福氣！”

    她有一個(gè)不靠譜的母親，上面又沒(méi)有姐姐，伯母又貴為長(zhǎng)公主。她有什么委屈，有什么煩惱，有什么心事，都不知道該跟誰(shuí)訴說(shuō)和求助。幸好，她有一個(gè)紫蘇姐姐，一個(gè)對(duì)她親如姐妹的好姐姐。不然的話，她如何有勇氣開(kāi)心的活著，快樂(lè)的活著？

    就是這個(gè)進(jìn)士丈夫，也是紫蘇給介紹的。確切的說(shuō)，是紫蘇托五里坪的山長(zhǎng)夫人介紹的。這個(gè)新科進(jìn)士，正是從五里坪書(shū)院走出來(lái)的學(xué)子，在五里坪書(shū)院學(xué)習(xí)了兩年整。他的人品和性情，山長(zhǎng)都非常清楚。

    紫蘇安慰道：“別哭了，找到了那么好的一個(gè)夫婿，你該笑才對(duì)。不用擔(dān)心，日后有什么難處，可以跟我說(shuō)。能幫的，我一定會(huì)幫。要成親了，開(kāi)心一點(diǎn)，不要讓他以為你不滿意這門(mén)親事！”

    花兒破涕為笑，擦去眼淚：“紫蘇姐姐，我知道了，日后我也不會(huì)隨便哭。我一定會(huì)記住你的教誨，一定會(huì)堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，勇敢一點(diǎn)。”

    紫蘇：“這就對(duì)了，你要這樣想，你有一個(gè)極好的父親，還有兩個(gè)極好的兄長(zhǎng)，就連弟弟也都非常的好。這世上有幾個(gè)女子，有你這么有福氣？有這么好的父親和兄弟，你還有什么好怕的？勇敢一點(diǎn)，堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，千萬(wàn)不要在夫家的人跟前露怯，被人以為你好欺負(fù)！”

    花兒笑了：“好的，我知道了，我不會(huì)讓夫家的人輕易欺負(fù)的。”夫家的人，也知道她跟紫蘇親如姐妹，應(yīng)該不會(huì)因?yàn)樗哪赣H，而把她給看扁。

    每一個(gè)跟紫蘇姐姐關(guān)系很親近的人，都過(guò)得很好，過(guò)得很幸福。就比如談?wù)Z，她能嫁給她的丈夫，也多虧了紫蘇姐姐。如今，談?wù)Z已經(jīng)生下了兩個(gè)兒子，一個(gè)女兒，她的丈夫也是連通房丫頭都沒(méi)有。

    但愿，她也可以過(guò)上談?wù)Z那樣幸福的婚姻生活，她相信紫蘇的眼光一定不會(huì)錯(cuò)。紫蘇姐姐紫蘇選擇的端王，就是好男人的榜樣，端王對(duì)紫蘇姐姐的好，這世上的女子，都十分的羨慕，也十分的妒忌。

    她有自知之明，知道自己跟紫蘇姐姐沒(méi)得比，她不敢奢望自己的丈夫跟端王一樣好，只要跟談?wù)Z的丈夫那樣好，她就心滿意足了！

    談?wù)Z、劉芳芳和李婷婷聽(tīng)說(shuō)紫蘇給花兒添了兩抬的嫁妝，三人就一起商議，也湊了一抬的嫁妝，送給了花兒。

    紫蘇的朋友，大多數(shù)，也是花兒的朋友。

    江世昌不禁喜極而泣。女兒要出嫁了，要嫁的人很不錯(cuò)，女兒日后當(dāng)可以過(guò)得很好，很幸福。女兒有那么一個(gè)好夫婿，又有紫蘇這么一個(gè)好姐妹，等他百年之后，他也大可以放心了。

    花兒出嫁了，如今他唯一愁的，就是長(zhǎng)子江純。

    這孩子在西北一呆就是那么多年，說(shuō)啥也不肯解甲歸田，或者調(diào)回京城來(lái)。據(jù)說(shuō)，他想要在西北成親，娶一個(gè)西北的女子為妻。

    他想過(guò)要阻止，然而鞭長(zhǎng)莫及，而且兒子的個(gè)性很倔強(qiáng)。他的話，兒子未必會(huì)聽(tīng)，沒(méi)有辦法，只好作罷。罷了，兒孫自有兒孫福。這輩子，他能為兒女做的，就是盡量晚一點(diǎn)娶妻，讓兒女們可以多過(guò)幾年安心的日子。

    這天下的繼母，就沒(méi)有幾個(gè)是好的。

    就在花兒出嫁半年之后。

    這一天，江純?nèi)バ∠迳⑿?，看望那些退伍的將士。在回軍營(yíng)的路上，救了一個(gè)被土匪追殺的女子。

    這個(gè)女子看上去十五六的樣子，身體強(qiáng)壯，颯爽英姿，有一種柔中帶剛的美麗。給江純的第一印象很不錯(cuò)，雖然跟紫蘇沒(méi)得比，但是不可否認(rèn)的是，他有那么一點(diǎn)動(dòng)心。

    這個(gè)女子，是在去寺院上香的路上，被人追殺的。她帶去的丫鬟、婆子和護(hù)院，不是被殺了，就是走散了。

    在蕭瑟的秋風(fēng)之中，這女子臉色蒼白，卻依然帶著一種倔強(qiáng)。她對(duì)江純深深下拜：“謝謝恩公，請(qǐng)恩公再勞累一下，送我回我的外祖家。我估計(jì)這一次，我應(yīng)該是被人追殺的，幕后之人應(yīng)該是我的繼母。

    所以，如果我獨(dú)自走的話，那躲在隱秘處的惡人說(shuō)不定又會(huì)截殺我。我外祖父是西北第一世家莫家的當(dāng)家人，求恩公幫人幫到底，我見(jiàn)了我外祖父，一定會(huì)厚報(bào)恩公！對(duì)了，我自己是沈氏家族的嫡長(zhǎng)女。”

    “沈氏家族？莫非，是聚福樓的東家？”江純有點(diǎn)好奇，堂堂的莫氏家族的外孫女，竟然被土匪追殺。

    沈大小姐再次盈盈下拜：“回恩公的話，聚福樓的大東家，正是小女的父親?！彼淖娓负妥婺福家呀?jīng)不再了，不然的話，她也無(wú)需如此顧忌那個(gè)歹毒的繼母。

    江純心里一動(dòng)，就道：“好，反正我也沒(méi)有什么要緊的事情，就護(hù)送你去莫家吧！”

    莫氏家族的祖宅，離西北軍營(yíng)也不算很遠(yuǎn)，騎馬的話，有五個(gè)時(shí)辰就可以到了。

    沈大小姐再次福身：“謝謝恩公?！?br/>
    江純翻身上馬，對(duì)沈大小姐伸出手：“大小姐，請(qǐng)上馬，情非得已，還請(qǐng)大小姐不必介懷！”

    沈大小姐微微一笑：“這命都快要沒(méi)有了，還講那些繁文縟節(jié)干什么？謝謝恩公，我不介懷！”

    一馬二人，在草原奔走了兩個(gè)時(shí)辰，終于來(lái)到了莫府的祖宅。沈大小姐的外祖父，就住在祖宅里。

    她突然來(lái)訪，還帶著一個(gè)英俊不凡的男人，而且二人還是共乘一騎，可把莫老爺子和老太太給嚇得不輕。