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    斷人財(cái)路猶殺人父母, 掘墳者他日無(wú)葬身處

    阿薇沒(méi)想到爺爺?shù)男乃歼@般細(xì)膩, 能想到這些她從不曾想過(guò)的問(wèn)題。這么一說(shuō), 她對(duì)這門(mén)婚事倒有了些興致。

    其實(shí)喬老頭還有一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)，他覺(jué)得生活在省城的人，眼界自然比鄉(xiāng)下人高得多，有了在覃州的親家, 對(duì)小謹(jǐn)或許能有個(gè)幫扶。

    喬老頭曉得諸般好處, 卻也看到了鰥夫身份的美中不足, 只是他仍舊道：“他從前成過(guò)親, 這也有個(gè)好處，想必他比那些愣頭青小伙兒沉穩(wěn)些, 會(huì)疼人些?！?br/>
    阿薇明白了, 爺爺是同意的，想必除了這些理由, 這個(gè)小伙子愿意出的聘禮也能合爺爺?shù)囊?。爺爺是希望她點(diǎn)頭的, 之所以沒(méi)當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)媒婆, 大抵因?yàn)橄葐?wèn)過(guò)自己，會(huì)顯得少一些獨(dú).裁的意味。

    “爺爺，這個(gè)人不是本村的, 大瓷山那里咱們又不熟，不能光聽(tīng)媒人怎么說(shuō)，還是得去打聽(tīng)打聽(tīng)才好?！卑⑥闭f(shuō)出了自己的疑慮。

    喬老頭咂口煙, 點(diǎn)點(diǎn)頭, “爺爺也是這么想的, 你放心?！?br/>
    這日因媒婆上門(mén)的事情耽誤了時(shí)間，祖孫二人便沒(méi)再去鎮(zhèn)上擺攤，只挑著擔(dān)子順著村子里走了一圈，又往鄰村吆喝，統(tǒng)共補(bǔ)了三個(gè)破瓷碗，一個(gè)青釉瓷壺，兩個(gè)大水缸。那大水缸是鄰村祠堂里的，有一人高，破得厲害，補(bǔ)完便得了兩百個(gè)錢(qián)。祖孫二人摸著錢(qián)，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，喬老頭做主早些收攤回了家。

    晚飯吃得相對(duì)豐盛，祖孫三人有說(shuō)有笑，婚事與束脩的迫在眉睫，暫時(shí)被喜悅沖淡了。

    第二日，喬老頭獨(dú)自下山去了。阿薇猜到爺爺是去打聽(tīng)那鰥夫的事情，心里對(duì)于結(jié)果說(shuō)不出是期盼還是不安。

    哪知不到午時(shí)，喬老頭便回來(lái)了，見(jiàn)他臉色不太好，阿薇只好壓下了心頭的迫切。

    飯桌上，喬老頭自己苦著臉開(kāi)了口，“今日下山，聽(tīng)到一個(gè)消息。私塾那邊的束脩又漲了，竟又加了五兩，統(tǒng)共要十五兩之多。所以，小謹(jǐn)，爺爺沒(méi)法子讓你去鎮(zhèn)上念書(shū)了。期限只有幾日了，十五兩銀子咱們是不可能湊上了，阿薇，你的婚事便不用急，爺爺慢慢給你找好人家?！?br/>
    阿薇知道，普通鄉(xiāng)里人家娶媳婦不可能有超過(guò)十兩銀子做聘禮，除非是像劉媒婆說(shuō)的鎮(zhèn)上買(mǎi)來(lái)做妾的富戶(hù)。之前爺爺說(shuō)束脩差了四兩銀子，如今便是差了九兩，加上還要預(yù)留嫁妝錢(qián)，那是無(wú)論如何也湊不上了。

    小謹(jǐn)卻十分高興，拍手道：“我就在村子里的私塾念書(shū)，不要姐姐嫁人?！?br/>
    阿薇欣慰地摸了摸小謹(jǐn)?shù)哪X袋。

    她心里其實(shí)已做好了嫁給那鰥夫的準(zhǔn)備，只等爺爺打聽(tīng)了情況再明確定下。雖說(shuō)是做填房，但她細(xì)細(xì)想過(guò)了，爺爺分析的那些話(huà)目的是希望她點(diǎn)頭，但還真是那么個(gè)道理。如果對(duì)方的人品相貌都過(guò)得去，又有一門(mén)手藝能糊口，她倒不是很介意鰥夫的身份了。

    只是爺爺下山就聽(tīng)到了私塾的消息，想必就沒(méi)有去打聽(tīng)鰥夫的事。

    事情有了變故，阿薇對(duì)于不用倉(cāng)促嫁人松了一口氣，卻還是有些擔(dān)心，婚事遲早要提上日程，也不知道自己將來(lái)到底能嫁個(gè)怎樣的人。

    這日后，祖孫二人還是照常擺攤，只是喬老頭的精神變得有些蔫蔫的。阿薇知道爺爺一心期盼小謹(jǐn)成才，如今這束脩一漲再漲，滅了爺爺?shù)南Ｍ?，想必他心里很不好受?br/>
    到了交束脩截止日這天，喬老頭一早起來(lái)，面色更是不太好。

    阿薇將早飯的碗洗干凈，又取了抹布擦工具箱和挑子。手藝人對(duì)吃飯的家什都愛(ài)護(hù)得緊，喬家的規(guī)矩是只要見(jiàn)了灰，就要及時(shí)擦干凈。

    喬老頭在屋里燃起了旱煙，抽上幾口能讓他心情放松些，也免得一會(huì)兒擺攤時(shí)一臉頹喪，見(jiàn)人趕客。

    這時(shí)，喬家的門(mén)被敲響了。

    阿薇一開(kāi)門(mén)，見(jiàn)是幾天前來(lái)過(guò)的替鰥夫說(shuō)親的媒婆，面上帶著慣常的笑容。阿薇心想，人家必是來(lái)問(wèn)他們考慮清楚沒(méi)有。

    她有心告訴媒婆，婚事暫時(shí)不提了，又覺(jué)得女孩子家自己說(shuō)這種事情不太好。

    這會(huì)兒，喬老頭聽(tīng)到聲音也出來(lái)了。

    還沒(méi)等喬老頭說(shuō)話(huà)，媒婆先笑道：“趕巧了，喬老爹還沒(méi)出門(mén)，正好抽空看看聘禮。正是之前提到的那位小伙子，差我送來(lái)的?！?br/>
    阿薇和喬老頭面面相覷，順著媒婆的指引，這才注意到她后面還跟著兩個(gè)挑夫，挑夫身前擺著兩口大紅箱子。

    喬老頭疑惑道：“什么聘禮？我們還沒(méi)答應(yīng)這門(mén)婚事。”

    媒婆賠笑道：“是是是，是還沒(méi)答應(yīng)。我知道喬老爹您還在物色別的人家，小伙子也擔(dān)心您把阿薇姑娘許給了別人，所以讓我先抬了聘禮來(lái)給喬老爹您相看?！?br/>
    說(shuō)罷，她吩咐兩個(gè)挑夫?qū)⑾渥哟蜷_(kāi)。

    喬老頭皺了皺眉，跨過(guò)門(mén)檻，走上前去。

    半晌，阿薇見(jiàn)爺爺背影一動(dòng)不動(dòng)，似乎看得怔住，有些好奇，也走了過(guò)去。

    只見(jiàn)兩個(gè)箱子中，一個(gè)裝著緞面絲綢的衣物、被面、繡鞋，一個(gè)裝著銅鏡、妝匣、珠寶首飾。兩個(gè)箱子都被塞滿(mǎn)了，東西也都是簇新的。

    阿薇也怔住了，這些東西，對(duì)普通人家來(lái)說(shuō)，算得上貴重，好些物件倒像是女方應(yīng)該準(zhǔn)備的嫁妝。

    對(duì)方仿佛挺清楚喬家的家境，卻并沒(méi)有嫌棄，而是考慮周到得把喬家該準(zhǔn)備的東西都置辦好了，這倒真是很有誠(chéng)心了。

    只是一個(gè)補(bǔ)瓷匠，怎會(huì)這般富裕？

    阿薇不語(yǔ)，只等著爺爺發(fā)話(huà)。

    喬老頭看了眼笑出一臉花的媒婆，清了清混沌的頭腦，“這些是聘禮？”

    “不錯(cuò)，還不止這些呢。”媒婆笑著從袖中取出兩個(gè)十兩一錠的銀錠來(lái)，“是這樣的，上回喬老爹您問(wèn)了聘禮，我當(dāng)時(shí)未問(wèn)過(guò)男方家的意思，便只答了您小伙子家境不錯(cuò)，肯定不會(huì)低于六兩。如今啊，這個(gè)小伙子家里說(shuō)了，阿薇姑娘是個(gè)這么好的姑娘，又是委屈了來(lái)為他家小伙子續(xù)弦，他們?cè)敢獬龆畠摄y子，加上這兩箱東西，讓喬老爹您，多加考慮?！?br/>
    說(shuō)罷，媒婆將兩個(gè)銀錠放到喬老頭手里，“喬老爹和阿薇姑娘若是愿意，今天就收下這些聘禮吧?！?br/>
    喬老頭很久沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)十兩一個(gè)的銀錠了，一下手里卻有了兩個(gè)，竟覺(jué)得沉沉的，快要托不住。

    阿薇看著有些失態(tài)的爺爺，再看看如此豐厚的聘禮，心里更為不踏實(shí)。如果人家真有這么豐厚的家底，干嘛非要娶自己?。?br/>
    喬老頭也很快清醒了幾分，將銀子重新塞到媒婆手里，肅然問(wèn)道：“你跟我說(shuō)實(shí)話(huà)，這家子人到底是做什么的，一個(gè)補(bǔ)瓷匠怎么會(huì)有這么多錢(qián)？大瓷山那種荒山，也從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這么有錢(qián)的人家！莫不是什么山賊土匪，占山為王，想哄騙了良家女子到山上去取樂(lè)？”想到自己的孫女如花似玉，莫不是跟自己去鎮(zhèn)上擺攤，惹了那些不入流的人青眼？喬老頭不禁膽寒，又猜測(cè)道：“莫非是個(gè)缺胳膊斷腿的人？還是有什么見(jiàn)不得人的暗??？”

    媒婆始料不及，老頭子怎會(huì)有這種想法，這是錢(qián)少了不愿，錢(qián)多了又懷疑，她可真是攬了個(gè)苦差事。

    “喬老爹，您想哪里去了？這可是正經(jīng)人家，我哪敢給不正經(jīng)的人家保媒呀！我可是還要在青釉鎮(zhèn)一帶攬活兒的。再說(shuō)了，談好了親事，我們可是要過(guò)庚帖的，庚帖上除了八字，還得寫(xiě)明籍貫和祖宗三代，這個(gè)可是沒(méi)法造假的，到時(shí)你們可自行去打聽(tīng)。小伙子好胳膊好腿，身體康健不說(shuō)，長(zhǎng)得還十分俊俏，與你家孫女很是相配?！?br/>
    媒婆喘口氣，繼續(xù)解釋?zhuān)靶』镒拥母改覆皇窃隈莞錾饷?，所以家中小有積蓄。小伙子再娶，家里十分看重。覃州府上的姑娘也有的選，不過(guò)小伙子現(xiàn)在不是在大瓷山嗎，還是覺(jué)得就近找一個(gè)得好。之前你們?cè)阪?zhèn)上擺攤，人家也暗中相看過(guò)的，又打聽(tīng)到水竹村的喬家，那是出過(guò)秀才的好人家，阿薇姑娘的人品相貌，在村里也是有口皆碑的，人家這才動(dòng)了心思。再者，你們是同行，阿薇姑娘是喬老爹的好幫手，若是娶走了阿薇姑娘，這幫手就變成人家的幫手了，小伙子家是考慮到這一點(diǎn)，才好心好意要多加聘禮的?！?br/>
    阿薇心下明了，如此，倒解釋得通了，也許人家肯出這么高的聘禮，就是想著自己能去做個(gè)幫手吧。畢竟?fàn)敔斶@邊少了自己，大件的物事便補(bǔ)不了了，收益必然要少很多，聘禮高也算是一點(diǎn)補(bǔ)償。

    喬老頭仔細(xì)看著媒婆神色，覺(jué)得她也不像是說(shuō)假話(huà)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，真做了見(jiàn)不得的勾當(dāng)，如何再在這一帶立足。再瞧瞧自己孫女的相貌，若是生在覃州府那樣的地方，生在一個(gè)富裕些的人家，倒不是當(dāng)不起這樣高的聘禮。或許小伙子的父母是以覃州那邊的風(fēng)俗下聘，那么比小村小鎮(zhèn)上高一些也不奇怪。

    心頭千回百轉(zhuǎn)，喬老頭終究意動(dòng)，拉著阿薇走到一旁，低聲道：“阿薇，這聘禮確實(shí)挺豐厚，除了鎮(zhèn)上的大富人家，恐怕要屬這十里八鄉(xiāng)的頭一份，想來(lái)你嫁過(guò)去是有好日子過(guò)的?！?br/>
    阿薇知道爺爺想要收下聘禮，這會(huì)兒下山，還能趕得及給小謹(jǐn)交束脩，不管自己是否同意，爺爺恐怕都已下了決定。

    想著自己的婚事一波三折，本來(lái)已作延后的打算，沒(méi)想到此刻對(duì)方正好送上聘禮，解了束脩的燃眉之急，說(shuō)不準(zhǔn)這還真要?dú)w結(jié)到緣分二字。

    “爺爺，聘禮可收下，回頭您再好好替孫女將對(duì)方相看相看?！卑⑥贝饝?yīng)下來(lái)，心頭甘愿，卻又有些忐忑，只盼著對(duì)方真是個(gè)不錯(cuò)的人。

    喬老頭喜不自勝，讓她先回屋里去，又向那媒婆多打聽(tīng)了幾句。

    媒婆信誓旦旦，不似有假，喬老頭終于滿(mǎn)意地道：“這婚事我們應(yīng)下了，勞煩你與那頭說(shuō)一聲，把日子定下來(lái)，庚帖和嫁妝，我們會(huì)跟著準(zhǔn)備的?！?