明嘉二十五年初京郊孤龍峽谷

    馬車?yán)锇迪愀?dòng)，燭影搖紅。初如雪紫衣翩然，手里一卷詩(shī)書(shū)，慢條斯理地翻看，神態(tài)自若，倒不似趕路――趕路哪里有這般悠閑！

    棋桌另一頭，鐘離啻卻眉頭緊鎖，那雙本邪魅的眼恨不得將這棋盤(pán)盯出洞來(lái)，手里的黑子已略有溫?zé)?，卻還是不知該往何處下。

    初如雪并不催促，直等他落了子，才慢慢悠悠拿起一子安放在棋盤(pán)上。

    鐘離啻吐一口氣：“輸了?！?br/>
    初如雪看了他一眼，幽幽開(kāi)口：“你方才布兵有誤，便敗局已定，本可重開(kāi)戰(zhàn)局。你卻是個(gè)不死心的，非要下到最后。如今這慘像可不是我的錯(cuò)。”

    鐘離啻完全沒(méi)有敗了棋的失落與悔恨，云淡風(fēng)輕地點(diǎn)點(diǎn)頭，收了嬉皮笑臉，饒有興味道：“我只想看看我這敗軍之將能與你僵持多久?！?br/>
    初如雪一怔，而后笑笑：“力挽狂瀾么？本該是螳臂當(dāng)車的?！?br/>
    想想又補(bǔ)了句：“甚少有人能僵持到此?！?br/>
    鐘離啻聽(tīng)了這番夸贊，興致更濃，邊收拾著殘局邊叫嚷著再來(lái)一盤(pán)。初如雪只好放下手中的書(shū)，與他再戰(zhàn)。

    鐘離啻吸取教訓(xùn)，重整旗鼓精神抖擻地盯著棋盤(pán)，結(jié)果仍然輸?shù)萌澠呷澃?。不死心地想再?lái)一盤(pán)時(shí)，卻聽(tīng)到外面駕車的馬嘶鳴一聲，心道不妙，便見(jiàn)初如雪拂袖使力，耳邊一陣風(fēng)，馬車窗外就一聲慘叫，有人倒下的聲音，又有兵刃相撞的聲音。鐘離啻知道是遭人暗算，只是這孤龍峽谷太過(guò)偏僻，恐怕只有硬拼了。

    只是鐘離啻沒(méi)想到初如雪看起來(lái)瘦弱不堪，武藝倒是不凡。自然，這緊要關(guān)頭沒(méi)什么時(shí)間來(lái)贊嘆欣賞，鐘離啻側(cè)身躲過(guò)飛來(lái)的暗器，同時(shí)抽出了腰側(cè)的佩劍擋在初如雪面前。

    “小心！”

    鐘離啻剛說(shuō)完這句話，另一只飛鏢直向著他雙眼之間飛來(lái)。他本可側(cè)身躲過(guò)，但他顧慮到身后是初如雪，如此怕傷了她，情急之下只能抽出佩劍擋了過(guò)去。

    鐘離啻正吃力地將身前的飛箭擋去，這樣敵明我暗的局勢(shì)十分不利，簡(jiǎn)直就是活靶子！初如雪一手?jǐn)r著那些暗器，一手猛一掌擊中鐘離啻后背，生將他推了出去。

    鐘離啻猛然被推下車，在雪地里翻滾幾下跳將起來(lái)，見(jiàn)一蒙面者舉劍向他刺來(lái)，一躲，那人腰腹處暴露出來(lái)，鐘離啻下意識(shí)地將劍刺穿過(guò)去――血流出來(lái)，粘在鐘離啻握著劍柄的手上，又急急滴在雪地上，暈紅了一片土地。那條命便在他手上流失著。鐘離啻白了臉，手有些顫抖。那腥味愈濃，他便覺(jué)惡心。這一頓，那未死透的人抓著機(jī)會(huì)，將劍刺入鐘離啻胸口，只是手上無(wú)力，傷口并不深。

    鐘離啻這時(shí)感到疼痛，用力將劍從已死亡的身體里抽出，那些血濺在他衣服上，有些黏膩。

    初如雪身邊的死士到底厲害，那些殺手見(jiàn)不能得手，幾下飛躍逃走。鐘離啻急忙跑遠(yuǎn)，躬著身子吐起來(lái)。因著在落水寺吃的不過(guò)是些湯湯水水，如今倒是全吐了。初如雪從馬車?yán)锍鰜?lái)，冷冷淡淡看鐘離啻吐完了，才吩咐人送過(guò)去一杯水。

    鐘離啻接了水，狠狠喝一口，倒反被嗆著，不?？人?。這咳嗽牽著胸口的傷口，血流得有點(diǎn)急。初如雪看著他漸漸發(fā)黃的臉色，蹙了蹙眉。明月心領(lǐng)神會(huì)，自去推了主子到鐘離啻身前。

    “可還行？”

    初如雪等著鐘離啻止住了咳嗽了才悠悠開(kāi)口，將一方繡帕遞過(guò)去。鐘離啻接過(guò)帕子，有些無(wú)力道：“還……行……”

    人卻是直栽過(guò)來(lái)，壓在初如雪瘦弱的身體上了。

    ……

    靖南王府京邸

    鐘離啻再醒來(lái)時(shí)，卻是在自家的臥房中。其時(shí)風(fēng)雪已停，陽(yáng)光照進(jìn)屋里，鐘離啻便知已是午后。床邊的婢子打著盹，幾乎可以說(shuō)是睡著了。

    鐘離啻的傷倒不嚴(yán)重，只是被血嚇到了――那么近距離殺人，他還是頭一次經(jīng)歷，到底是條命，就這么一劍刺死，總覺(jué)有些可怖。

    鐘離啻支著坐起來(lái)，手指不經(jīng)意觸碰到自己腰間一物，低頭卻發(fā)現(xiàn)，自己專門(mén)跑去落水寺尋的如意佩，這時(shí)正穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)掛在腰上。

    想到這里，鐘離啻又慌忙摸了摸自己胸前里衣口袋，發(fā)現(xiàn)只有一方帕子，落水寺拾到的夜明珠已是不翼而飛。

    鐘離啻見(jiàn)那帕子隱約有墨跡，打開(kāi)來(lái)看，幾行清秀字跡：“如意雖貴，君子不屑，明珠鉤竊，非侯之意?！?br/>
    倒是個(gè)有才的，鐘離啻這樣想。

    “殿下您終于醒了！”

    這一聲驚喜的聲音卻給鐘離啻不少驚嚇。原是那床邊趴著的婢子睡醒，看鐘離啻坐起來(lái)，一時(shí)欣喜，便叫出聲。

    “我這里三魂六魄足足少了一半，到底不好！”

    婢子低頭認(rèn)錯(cuò)：“婢子擾了殿下，是婢子錯(cuò)了。”

    鐘離啻整了下心緒，卻并不言責(zé)罰那冒失的婢子，只問(wèn)：“我竟是如何回到家里的？”

    那婢子不敢隱瞞，如實(shí)說(shuō)了：“婢子沒(méi)到前院去，看見(jiàn)殿下時(shí)殿下便在床上，帶著一身血，怪嚇人。王爺叫請(qǐng)了大夫，收拾了傷口。殿下昏睡了四五個(gè)時(shí)辰，王爺叫婢子守著殿下，一會(huì)廚房的藥熱了給殿下喝?！?br/>
    鐘離啻點(diǎn)點(diǎn)頭：“你可知道是何人送我回來(lái)的？”

    婢子有些奇怪：“聽(tīng)門(mén)房說(shuō)，殿下是一個(gè)人回來(lái)的啊，打馬倒在院門(mén)口，血都染了門(mén)前雪一片紅呢！”

    鐘離啻沒(méi)有繼續(xù)問(wèn)，心里卻迷糊起來(lái)：那人想來(lái)也是大家，斷沒(méi)有故意隱瞞王府的必要，為何行事悄無(wú)聲息？許是人家姑娘顧及清譽(yù)，不愿多生事端徒惹流言？

    “你且去看看藥可熱了，我此時(shí)乏困，想歇歇?！辩婋x啻緩緩躺下，心里有些失落。這時(shí)門(mén)忽然被推開(kāi)，靖南王進(jìn)來(lái)了。

    “啻兒可還好？”鐘離欽看著兒子蒼白的臉，有些不忍。

    鐘離啻點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝父親關(guān)懷，已經(jīng)好多了。”

    靖南王嘆息道：“你且收拾，與我一同入宮?！?br/>
    鐘離啻剛想問(wèn)為什么，卻突然想起今日是皇上六十大壽，自然是該進(jìn)宮賀壽的，便不再多說(shuō)，只是看見(jiàn)隨父親而來(lái)的侍女所拖的衣服卻是吃了一驚――墨裳金蟒，那樣式，分明是王服!鐘離啻雖說(shuō)是王世子，可到底未及弱冠，無(wú)官無(wú)爵，這樣的服式穿去宮宴，明顯是僭越！

    鐘離啻不解地看著父親：“父親，這衣服……”

    靖南王點(diǎn)點(diǎn)頭：“宮里送來(lái)的，皇上的意思，進(jìn)了宮你自然就明白了?！?br/>
    鐘離啻只得將那衣服穿了。只是那衣服所繡金銀太多，頗為笨重，鐘離啻此時(shí)又帶著傷，更覺(jué)拖沓。鐘離啻想到三年后自己承爵襲位每日都須穿這重量衣服，頓覺(jué)生無(wú)所戀。

    ……

    淵皇宮

    鐘離啻17年來(lái)第一次進(jìn)宮。他上次來(lái)皇宮時(shí)還是個(gè)襁褓嬰兒，自然談不上什么印象。鐘離啻在馬車?yán)锔糁翱粗饷?，金碧輝煌的宮宇，雕龍漆紅的大柱子，琉璃紅瓦的寬大飛檐，路邊還有漆了拖臺(tái)的燈，當(dāng)真顯赫無(wú)比。

    入殿儀禮眾多，鐘離啻跟著父親參拜了半天，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)終于進(jìn)了正殿。天子正坐于前，鐘離啻仍舊跟著父親見(jiàn)禮。

    各官員都已入座，明嘉帝看起來(lái)頗驚喜，看見(jiàn)鐘離啻敬完禮便伸手招呼：“多年未見(jiàn)，啻兒竟這般大了，快快上前來(lái)叫朕仔細(xì)瞅瞅！”

    鐘離啻沒(méi)想到明嘉帝讓自己上前去――便是新科狀元也斷無(wú)此禮遇，一時(shí)糾結(jié)要不要推辭一番，卻立時(shí)記起天子面前不能失儀，只得上了御階，低著頭走到明嘉帝面前。

    “鐘離啻叩謝天恩?！?br/>
    明嘉帝哈哈一笑，聲音慈愛(ài)：“啻兒再近一些，朕如今常犯眼疾，視物不清?！?br/>
    這不是邀請(qǐng)，而是要求。鐘離啻自然不能再考慮推辭，便一聲遵旨又走到明嘉帝面前，旁邊的小太監(jiān)在明嘉帝旁邊放了凳子，細(xì)著聲音道：“王世子請(qǐng)坐?！?br/>
    鐘離啻不失禮儀地坐下，明嘉帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我啻兒不愧王家子弟，果真是儀表堂堂，未失王家風(fēng)范！”

    鐘離啻起身謝恩。明嘉帝拉了鐘離啻的手噓長(zhǎng)道短了幾句，然后才叫他回了席，正開(kāi)宴。

    司儀的太監(jiān)將鐘離啻領(lǐng)下御階，鐘離啻才得看見(jiàn)全席的人――父親與一武將在前座，副相同一與自己年紀(jì)相仿的年輕男子次之，明嘉帝旁側(cè)自然是太子沐靳，他旁邊的人，卻叫鐘離啻吃了一驚：沐靳旁邊坐著的，竟是他在落水寺遇到那個(gè)人――初如雪！

    她一身白云紋錦裳，紫帶束發(fā)，紫襟上繡著的，竟是金蟒！

    這人到底是什么樣的身份，能入得天子壽宴，且與太子沐靳同席？

    初如雪自然看見(jiàn)鐘離啻了，只是不說(shuō)話，自顧抿著一杯清茶。她今日正裝嚴(yán)服，教人不由生了一種不可侵犯的氣息。

    鐘離啻因見(jiàn)了初如雪心中震驚，等回神看見(jiàn)自己那座，卻看見(jiàn)此時(shí)本該在出貨路上的表兄落加藍(lán)在自己旁座上，似笑非笑地盯著自己……

    “你表兄我好歹也算皇親國(guó)戚，入個(gè)天子宴吃頓飯不算逾制吧，你小子這副不可思議的樣子，怎的，瞧不上我這商賈賤民？”

    落加藍(lán)看鐘離啻入座了，幽幽開(kāi)口，調(diào)侃他這被天子寵的王世子表弟。

    鐘離啻瞪他一眼：“我一個(gè)無(wú)官無(wú)爵的掛名世子，可不敢瞧不上天下第一富商落氏君染的落大家主！”

    落加藍(lán)拍他一下，正色道：“我昨日準(zhǔn)備走，只是風(fēng)雪突降，只得改了行程。皇上旨意下的突然，姑父是知道的。你小子今日才回，自然不知?！?br/>
    鐘離啻首入京都，這宴席上的人大都不認(rèn)識(shí)。落加藍(lán)故意問(wèn)到：“你可知前席那些，都是些什么人？”

    鐘離啻也收了玩心，正色思考：“我父親旁邊的那位，看著是副武將裝扮，應(yīng)當(dāng)是北疆大將軍白啟；次座那位老者，應(yīng)當(dāng)是丞相大人；天子下座自然是太子。只是他二人旁邊的那兩位，我實(shí)在不清楚。”

    落加藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭：“所言不差。丞相旁邊那位，是他兒子宇文素戟。那小子可是京師出了名的神童，三歲能詩(shī)七歲能賦，皇上重視得不得了！至于太子旁邊那位，我也不清楚是什么人，聽(tīng)說(shuō)那足不出戶身不管事的主相大人要來(lái)赴宴，可是沒(méi)見(jiàn)著，恐怕是主相家的千金之類的。樣貌倒是不錯(cuò)，可惜了那額頭上的刺青。”

    最后一句落加藍(lán)淡然一笑，鐘離啻卻有點(diǎn)怔――那主相和初氏有牽連，此人又名初如雪，莫非竟是初氏嫡系血脈？

    因?yàn)榉读藴缱宓淖?，所以生?lái)就要帶那刺青么？可是她看上去不滿二十，那場(chǎng)大案跟她并無(wú)干系，承受這樣的罪責(zé)，卻到底不公。鐘離啻隱隱心痛，想到她淡薄冷刻的性子，更是痛上幾分。

    落加藍(lán)見(jiàn)鐘離啻臉色不怎么好，便正色言道：“樣貌是不錯(cuò)，你可不能起什么心思。她畢竟是初氏一族的人，而且今日能代主相入宴，定然和主相關(guān)系匪淺，說(shuō)不定就是主相的女兒。你不要忘了自己還是王府的世子，惹上那樣的罪族遲早要出事?！?br/>
    鐘離啻垂下眼簾，沒(méi)有說(shuō)話。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。