北風(fēng)刺骨，寒氣逼人。范增在廣武山一條崎嶇的山路上晃晃悠悠的走著。胯下的戰(zhàn)馬雖然神駿，但已經(jīng)不是他這個(gè)七旬老人可以駕馭得了了。跟隨他的兩個(gè)親兵凍得直縮脖子，兩雙眼睛四處搜尋想找個(gè)避風(fēng)的地方。范增反而一無(wú)所覺(jué)。他的耳邊還回響著當(dāng)初投奔項(xiàng)梁時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)；將士們含淚相送的聲音。那聲音凝重深沉，別有一番凄苦。范增哭不出更笑不出，好半天，胸中的郁悶才化作一聲長(zhǎng)嘆吐出來(lái)。
“找個(gè)地方背風(fēng)吧！”蒼老的聲音像風(fēng)中寒竹！
這時(shí)三人來(lái)到一處十字路口，范增平生第一次感到迷茫：“往哪去呢？”他感覺(jué)自己像風(fēng)中浮萍般無(wú)根無(wú)地。
身后突然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，范增心想，莫非是項(xiàng)羽要追殺我，回頭一看，清晨的昏暗中一匹快馬絕塵而來(lái)，馬上端坐一員威武大將，頂盔貫甲，肋跨長(zhǎng)劍，卻正是鐘離昧。
鐘離昧馬上拖著包袱，來(lái)到范增身前翻身下馬，跪在范增馬前：“亞父――”話沒(méi)說(shuō)完，；淚水涌流：“亞父，我實(shí)在受不了項(xiàng)羽的猜忌，我和你一塊走吧！你到哪里，我跟到哪里，我保護(hù)你，贍養(yǎng)你，做你的親生兒子?！?br/>
范增被人扶著跳下馬背，看著鐘離昧委屈的眼睛說(shuō)；“鐘離昧，為人處世，正直為本。行正不怕讒言，剛直不容小人。我知道你的品行，好壞評(píng)說(shuō)雖然一時(shí)混雜，但日后自有公道。如果你現(xiàn)在跟我一塊走了，不是讓項(xiàng)羽還有西楚的將士們真的以為我們有不明勾當(dāng)嗎？不是真的令大楚將士失望嗎。我們兩個(gè)都叛楚投秦，誰(shuí)還會(huì)為楚國(guó)馳騁沙場(chǎng)！我雖然老了，但為了楚國(guó)，如果不是項(xiàng)羽攆我走，我還是要留在軍中，為大楚效力。我是多么想看著大楚統(tǒng)一天下呀！你鐘離昧一身武功，還可以沖鋒陷陣，上陣殺敵，為楚國(guó)立功，你不能走。我老了，沒(méi)用了，我該回家去了。”說(shuō)著范增也不禁老淚洗面。
鐘離昧再三懇求，范增就是不答應(yīng)，沒(méi)法子，鐘離昧只能原路返回，一步一回頭的走了。范增看著鐘離昧在戰(zhàn)馬上的頹唐身影，不禁自憐：“我是真的老了！”不知怎的，他突然聯(lián)想起戰(zhàn)國(guó)趙將廉頗來(lái)。
“果真老了！”范增重復(fù)著，臉上泛出一圈圈苦笑，一圈圈愁怨，一圈圈悲憤。
從始至終范增都認(rèn)為暴秦要徹底消滅。秦二世更是罪行累累，罪惡滔天，殺一百次也不為過(guò)。他覺(jué)的項(xiàng)羽是個(gè)真正的楚國(guó)人，真正的熊的后代，他本想盡全力幫助項(xiàng)羽統(tǒng)一天下，可項(xiàng)羽仁慈心重，狠心不足；神力無(wú)窮，勇猛超人，而智謀貧窮；自以為是，一意孤行，而從善不終，自己為了大楚江山，夜以繼日的謀略軍機(jī)大事，結(jié)果好心沒(méi)好報(bào)，到頭來(lái)只落個(gè)私通的罪名。
范增越想越氣，越想越傷心，越想越悲涼。返回居巢的一路上寢食難安，夜不成寐，心口總像是壓著一塊磨盤(pán)大的石頭。
半個(gè)月過(guò)去了，范增一天天消瘦，不知不覺(jué)的染上了疾病，身上熱的火燒一樣，起初是胸口疼痛，全身發(fā)涼，四肢無(wú)力，后來(lái)感到脊背像蛇咬一樣的疼痛，又是又像是針刺到心上。范增越發(fā)郁悶不樂(lè)，感覺(jué)命不久矣。
這一天，范增來(lái)到一處古廟。古廟非常殘破，院墻已經(jīng)塌陷近半，三間灰瓦房左側(cè)塌了一間，院中雜草叢生，荊棘沒(méi)膝，一口偌大的銅鐘淹沒(méi)在雜草中。
夜深人靜，前路茫茫，無(wú)處投宿。范增便命令兩個(gè)隨從就在這破廟里安身。冷風(fēng)凄慘，鉆過(guò)木質(zhì)的窗縫，發(fā)出聲聲鶴唳，屋內(nèi)破舊的桌椅佛龕吱吱作響，灰塵一片片的揚(yáng)起落下，搞的三人灰頭土臉。兩個(gè)親兵拿出鐵鍋，引火做飯，不料，飯還沒(méi)有做熟，突然，從側(cè)面的房間里走出一位出家的道士。
那道士穿八卦道服，帶烏金道冠，手持一柄半黑半白的拂塵，雙腳踏著草鞋，三捋長(zhǎng)須，仙風(fēng)道骨，沒(méi)說(shuō)話先大笑出聲。輕如旋風(fēng)一般走至火旁，飛動(dòng)拂塵打滅了鍋底的火苗。
兩個(gè)親兵一看突然冒出來(lái)個(gè)瘋道士，勃然大怒，挽起袖子，就要?jiǎng)邮?，范增卻看出這道士非常不簡(jiǎn)單，深更半夜的到破廟里來(lái)干什么？
“這位道長(zhǎng)，不知道咱們那里沖撞了你，你好好的把我們的火熄滅了干什么？”范增以禮相待。
那道士大笑道；“我是不想你引火**，所以才把火熄滅的。”范增全身一震；“你這是什么意思？”
道士指了指范增身后道；“你自己看看！”范增皺眉，回頭一看，卻原來(lái)不知道什么時(shí)候，被風(fēng)吹了一點(diǎn)火星到佛龕后，點(diǎn)燃了撲在地上的茅草，此時(shí)已經(jīng)起了火苗。兩個(gè)親兵趕緊過(guò)去撲滅了。范增心里的疑心病卻更重了“道長(zhǎng)怎么深更半夜的跑到荒郊野外來(lái)了?！?br/>
道士捋著胡須笑道；“貧道是專門(mén)為了你來(lái)的?！狈对隽⒓淳杵饋?lái)，一把撤出腰間長(zhǎng)劍，厲聲道；“你到底是什么人？”道士搖頭道；“先生不必如此，我不是來(lái)害你的，我是來(lái)救你的?！?br/>
“一派胡言，我好端端的，用得著你來(lái)搭救?！?br/>
道士神秘的說(shuō)；“你心中有疑慮，貧道特來(lái)指點(diǎn)迷津。先生想不想知道，為何今天會(huì)落到這樣的下場(chǎng)?！狈对隼湫α艘宦?，把寶劍插回劍鞘：“不知道?！钡朗恳蛔忠活D道；“全是咎由自取，你從一開(kāi)始就錯(cuò)了?！?br/>
范增心想，這道士肯定是秦國(guó)的說(shuō)客，我倒是想聽(tīng)聽(tīng)他有什么說(shuō)辭。范增端端正正的坐在地上，熄滅的火堆旁：“那就請(qǐng)道長(zhǎng)具體的說(shuō)說(shuō)，在下那里做錯(cuò)了。”道士在范增對(duì)面坐下來(lái)，不緊不慢道；“你不該造反，搞的生靈涂炭，天怒人怨，死傷百萬(wàn)。上天正在降災(zāi)懲罰你?！?br/>
范增忽然很想和他辯論，道士說(shuō)的這些話他這些天本來(lái)也在思索，到底自己出山幫助楚國(guó)對(duì)不對(duì)，落到這樣的下場(chǎng)后悔不后悔。答案是他并不后悔。
“暴秦肆虐天下，百姓民不聊生，我出山助武信君義帝興義兵討伐暴政，這是順應(yīng)天意，上天怎么會(huì)懲罰我，它應(yīng)該獎(jiǎng)賞我才對(duì)！”
道士笑道；“義兵？義兵？照我看是‘亂兵’才對(duì)。老先生出山起兵的初衷的確是不錯(cuò)，可是事與愿違，事情的發(fā)展根本不象你想象的那樣。本來(lái)一場(chǎng)轟轟烈烈的反秦大戰(zhàn)最后卻成了六國(guó)后裔復(fù)辟的擋箭牌。這些人只是為了權(quán)利和財(cái)富在廝殺，那里有半點(diǎn)的救民水火的意思，再說(shuō)了，天下的老百姓在這些年的戰(zhàn)亂中，餓死戰(zhàn)死被殺已經(jīng)少了十分之五六，這仗要是在這樣的打下去，只怕也沒(méi)有‘民’了?！?br/>
范增何嘗不知道這一點(diǎn)；“所以說(shuō)，我要幫助西楚霸王趕快攻入關(guān)中結(jié)束這個(gè)亂世，還給百姓一個(gè)清平世界?！?br/>
道士笑的更厲害了，忽然臉孔一板：“老先生知不知道貧道方才撲滅的是什么火？”范增愕然道；“是我做飯的火！”
道士大力搖頭，嘆息道；“貧道撲滅的是八百里秦川的大火！是阿房宮的大火！也是驪山陵墓和所有秦朝宮室的大火！假使項(xiàng)羽入關(guān)，這大火勢(shì)必會(huì)燃燒在咸陽(yáng)城內(nèi)。不獨(dú)咸陽(yáng)，只怕整個(gè)關(guān)中會(huì)陷于一片水深火熱刀光劍影之中。秦國(guó)的百姓也是人，也是百姓，不能就這么無(wú)辜枉死！”
范增沒(méi)說(shuō)話，他眼前仿佛真的出現(xiàn)了茫茫無(wú)際的火海，咸陽(yáng)城在火海中劈里啪啦的塌陷，無(wú)數(shù)平民死于非命。
“道長(zhǎng)的意思，是讓我范增投降秦國(guó)，消滅項(xiàng)羽！”范增覺(jué)的道士很可笑。
那道士道；“貧道知道老先生不可能投降秦國(guó)，也沒(méi)有那樣的非分之想。貧道只是不忍心看到老先生一片忠肝，落得個(gè)暴尸荒野。老先生跟貧道回咸陽(yáng)去吧！”
范增好奇的問(wèn)；“道長(zhǎng)到底是誰(shuí)？”道士點(diǎn)點(diǎn)頭；“在下王熬，先師尉繚子！”范增似乎已經(jīng)猜到了王熬的身份，半點(diǎn)驚訝也沒(méi)有，只是苦笑道；“沒(méi)想到，我范增有朝一日要靠暴秦來(lái)搭救。不過(guò)，王熬先生，你還是白費(fèi)心機(jī)了，我范增生是楚人，死是楚國(guó)，除非我大楚兵鋒所至，我是絕對(duì)不會(huì)踏入暴秦的土地的。你的好意心領(lǐng)了，請(qǐng)回吧。對(duì)了，順便向你打聽(tīng)一個(gè)人――”
王熬失望的說(shuō)；“老先生請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
范增雙目中閃過(guò)一絲難見(jiàn)的神采；“虞姬是不是還活著！”王熬沒(méi)想到范增這個(gè)時(shí)候還惦記這個(gè)小丫頭，淡淡地說(shuō)；“活著，不過(guò)――”
范增緊張地說(shuō)；“不過(guò)怎樣？”王熬道；“不過(guò)，因?yàn)橹卸镜年P(guān)系已經(jīng)雙目失明了，大王在關(guān)中遍請(qǐng)名醫(yī)，只是無(wú)藥可救。”
范增長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出一口氣；“活著就好，活著就好，我還以為――我這里有些解藥，是從項(xiàng)羽那里討來(lái)的，本來(lái)以為已經(jīng)沒(méi)用了，沒(méi)想到今天遇到了道長(zhǎng)?！狈对鲇沂稚爝M(jìn)袖子，把一個(gè)紫色的玉石的瓷瓶取出來(lái)，遞給王熬。
“老夫一直把虞姬當(dāng)成親生女兒，道長(zhǎng)務(wù)必要把這藥粉送到她的手上，老夫死也瞑目了。”
王熬當(dāng)然不會(huì)推辭，他知道這瓶藥粉在秦王的心目中也許比范增還要重要，趕忙接在手中，沉聲道；“老先生真的不跟貧道走了?！?br/>
范增搖頭道；“請(qǐng)便吧，假如范增不死，來(lái)日你我再見(jiàn)，一定是在戰(zhàn)場(chǎng)上。”王熬見(jiàn)勸不動(dòng)他，也不好再說(shuō)什么，把瓷瓶揣入懷中，走出破廟。廟外早有人十幾名騎兵來(lái)接應(yīng)，王熬上了戰(zhàn)馬一路向南去了。
自從和秦國(guó)丞相王熬談過(guò)之后，范增的身體更加每況愈下，背后生了個(gè)毒瘡，越來(lái)越大，疼痛越來(lái)越鉆心。本來(lái)五六天到彭城的路程，七天都沒(méi)有到。第八天的晚上，距離彭城還有百里，三人在一個(gè)村子里借宿，范增隱隱的感到自己到不了彭城了。
這個(gè)村子窮的兔子不拉屎，連半片竹簡(jiǎn)都找不到更別說(shuō)羊皮。范增只好把袍袖扯破，用抖動(dòng)的手給項(xiàng)羽寫(xiě)了一封絕命信。到了這個(gè)時(shí)候，他基本上已經(jīng)是油盡燈枯了，每次提筆只能寫(xiě)幾個(gè)字就被病魔糾纏的不省人事，蠟黃的臉沒(méi)有意思血跡，豆大的汗珠滴滴都摻雜著巨疼。
他是多么希望在臨死前看到項(xiàng)羽，重新回到楚國(guó)的山河中去，可是，這似乎不太可能了。一封信，足足寫(xiě)了兩天才完成，剛進(jìn)彭城，還沒(méi)下馬，一代智圣就永遠(yuǎn)的閉上了雙目。臨死的時(shí)候，還死死的攥著那塊沒(méi)寫(xiě)完的長(zhǎng)信。
駐守彭城的西楚大將呂青之子呂臣聽(tīng)說(shuō)亞父范增病死在城門(mén)口，趕忙帶著一群大夫跑過(guò)去。人早死了，根本談不上搶救，直接抬到王府去等待安葬，一面給項(xiàng)羽送信。連帶著把范增寫(xiě)的那封信也給項(xiàng)羽送去。
項(xiàng)羽這些天，每隔三五天就會(huì)攻城，可是滎陽(yáng)城的城防越來(lái)越堅(jiān)固，攻了幾次除了損兵折將一點(diǎn)進(jìn)展也沒(méi)有。
呂臣的使者被帶進(jìn)帥帳，跪倒在地，稟報(bào)；“大王，亞父范增于四天前病死在彭城，這里有亞父的一封書(shū)信承上。”
項(xiàng)羽如遭雷擊，半天才醒過(guò)神來(lái)，雙手顫抖了一下，猛地奪過(guò)書(shū)信，一看之下，悲痛欲絕，嚎啕大哭！
。。。。。。楚天闊闊，楚地茫茫，楚山青青，楚河蕩蕩。梧桐巷，走出霸王這樣的英雄，那是大楚的驕傲。大王你，臂力超人，力敵千鈞――
老臣為楚人，恨不能將楚國(guó)大旗插在關(guān)中大地上――
可是臣年老體衰，無(wú)法再追隨霸王了，不能親眼看到大楚統(tǒng)一天下了。
孟子說(shuō)：“不用賢則亡！”西楚營(yíng)內(nèi)賢者可謂云集，望大王剔除疑心雜慮，親之、信之、用之，這是老臣的臨終前的最后一句話，叩首，請(qǐng)納諫。
如果真的死后有靈，老臣愿保佑大王戰(zhàn)勝暴秦，統(tǒng)一天下，振奮西楚神威！
范增絕筆！
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