?特使笑道：“真服了你，老哥哥如今命懸一線，尚要叫去救人，”出廂房叫道：“媽媽，請鄭老板前來，有要事相商?！?br/>
    鄭甸爵應(yīng)聲而出，拱手道：“原來是異獸門長老之貴友，不知高姓大名，于何處發(fā)財(cái)？”

    特使還禮道：“方才于宏德盛，尚有一面之緣，敝人唐章潤，乃河北一古玩商，今有一事相求，那賣餛飩之周老兒，與唐某人屬遠(yuǎn)房親戚，借債還錢，天經(jīng)地義，將小女典身償債，理所當(dāng)然，唐某經(jīng)營多年，小有資本，今日欲替他贖回女兒，銀兩多少，不在話下?！?br/>
    鄭甸爵道：“好說，周老兒僅欠鄭某八十兩銀子，連本帶利，如今該還一百四十兩，看你唐老板之顏面，一百二十兩，即可將那小女子贖回?！?br/>
    特使道：“叫她出來，媽媽，過來算賬?！苯议_箱子，嘩啦啦掏出大把銀子，贖身錢與玩樂費(fèi)用，總共一百二十八兩，如數(shù)付清，唱曲按摩的，各賞二兩，向鄭甸爵要過字據(jù)撕了，三人一齊出了樓，周八妹千恩萬謝而去。

    看看天色已晚，特使引領(lǐng)狗阿根，前往客棧投宿。

    “老哥哥千變?nèi)f化，此時(shí)又成河北古玩商唐某，真?zhèn)€好笑?！毙兄涟胪?，狗阿根道。

    特使沉聲道：“我本姓韓，名鐵生，綽號神手韓，天下知曉我真名者，寥寥無幾，僅幾個(gè)酒友也，隱姓埋名，實(shí)屬無奈，今日手風(fēng)不順，銀兩不多，卻要贖回個(gè)非親非故之周八妹，箱里僅剩十幾兩銀子，反倒取笑起哥哥來?！?br/>
    狗阿根道：“因小弟身中劇毒，哥哥救命之恩，永不相忘，如何敢取笑?！?br/>
    特使道：“莫提甚么恩怨，少受那湯長老蠱惑，亦算對得起哥哥了?！?br/>
    夜幕降臨，倆人跨入客棧，叫店主切一盤熟肉，外加些新鮮菜蔬，要一壺酒，吃過夜飯，店主提一盞燈籠，引二人入房。

    特使點(diǎn)亮油燈，嘆道：“本該選個(gè)吉利日子，祭拜天地，再結(jié)為兄弟，然哥哥身中劇毒，生死難料，不如今夜在此滴血盟誓，往日做鬼也是兄弟?！狈愿赖曛鱾淞税胪刖?、一炷香，掩上房門，掏出鐵手，刺破二人手指，朝碗里滴了一兩滴血，焚香遙祝，肅然道：“天地為證，我韓鐵生與劉天賜今日在此滴血盟誓，結(jié)為忘年兄弟，生死與共，絕不相忘，若背棄信義，遭天打五雷轟?！惫钒⒏哺盍耍萆先?。

    拜畢，韓鐵生道：“小弟出門一日，即惹出諸多事端，往后于常人面前，若提了哥哥真名，便會(huì)招來殺身之禍，箱里鐵手，除非危難時(shí)刻，歷來不用，也莫向他人提起，切記切記?！?br/>
    狗阿根對特使數(shù)日來所作所為，疑問甚多，此時(shí)問道：“定然牢記不忘，既結(jié)為兄弟，也不該有所隱瞞，依小弟看來，哥哥自稱朝廷特使，或是說了謊話。”

    韓鐵生道：“受朝廷委派，尋你進(jìn)宮是真，身為特使是假，不知小弟何時(shí)啟程？”

    狗阿根道：“老父親眼目半瞎，一時(shí)不忍遠(yuǎn)離，何況入了松山派，武藝不成，卻驚走毛榮山那名馬，不曾尋回，這一走了之，叫本門承擔(dān)，亦是于心不忍?！?br/>
    韓鐵生道：“小弟忠孝兩全，哥哥也不勉強(qiáng)?！毖粤T，躺上床去，氣息粗重，面目由潮紅慢慢變得青紫，燈光映照下，形如鬼魅。

    狗阿根見了，大驚道：“哥哥面色不太好看，莫非那殷殫藍(lán)已擴(kuò)散至臟腑？”

    韓鐵生輕聲道：“說是兩日斃命，未必活得過今夜，莫要說話，讓哥哥稍作調(diào)息。”

    狗阿根道：“不再攪擾。”坐在孤燈下，半晌無語。

    良久，韓鐵生驚坐而起，低聲道：“月黑風(fēng)高，外面有人，出去看看?！?br/>
    打開房門，天井里果然有兩個(gè)蒙面紫衣人，鬼鬼祟祟朝房里窺探，見了狗阿根，迅即閃退，飛身躍上圍墻，消逝不見，于是回房答道：“又是兩個(gè)紫衣人，此時(shí)已逃。”

    韓鐵生沉聲道：“這教門之人心機(jī)叵測，此番前來，知我未死，卻忌憚一支鐵手，不敢貿(mào)然闖入，此時(shí)若下狠手，我二人皆沒命也。”言罷，叫狗根兒緊閉房門，吹滅油燈，盤腿靜坐。

    狗阿根心急如焚，說道：“在此等死，還不如叫小弟去尋那湯長老過來?！?br/>
    韓鐵生道：“無須去尋，他自會(huì)過來，”不一忽而，聽得天井里一陣悉悉索索之聲，嘆道：“若紫衣人折回，我命休矣?！?br/>
    狗阿根抬頭忽見窗外閃過一團(tuán)白影，吃了一嚇，大著膽子叫道：“外面何人？再來攪擾，可叫我老哥以鐵手掏了你心肝五臟!”企圖嚇走來人。

    韓鐵生道：“叫你休提鐵手，如何管不住嘴巴？”又起身朝門外叫道：“繁華市井，怎地冒出個(gè)深山老狐來？夜半客棧，變作靈獸園了?！?br/>
    狗阿根心里一喜，知韓鐵生有救，叫道：“堰十郎，快進(jìn)來罷?！北阋_門。

    韓鐵生拉他過來，耳語道：“為索要解藥保哥哥性命，暫且隨那湯長老去，往后再作計(jì)較，尋機(jī)溜之大吉，何如？”

    堰十郎果然在門外叫道：“狗阿根，快快開門?！?br/>
    既然發(fā)過血誓，說是生死與共，不替他求得解藥，如何也說不過去，狗阿根悄聲道：“往后脫不了身，哥哥可得來救我?！?br/>
    房門一開，湯之狻大步跨入，笑道：“明知本長老來訪，你這老賊還磨蹭甚么？”走近床邊，細(xì)觀韓鐵生面色，把脈一試，大驚道：“面色青紫，血脈紊亂，此時(shí)蛇毒已入心肺，丹毒已入骨髓，再過兩個(gè)時(shí)辰，本長老不來過問，你老賊沒命也?！?br/>
    狗阿根道：“快快施與解藥，救得哥哥性命，我狗根兒甘愿隨前輩進(jìn)山去?！?br/>
    湯之狻道：“小兒說了不作數(shù)，問你老哥哥罷?！?br/>
    韓鐵生道：“事已至此，尚有甚么話說？小弟，隨他倆去罷，你我兄弟若是有緣，往日或能再見上一面。”

    湯之狻道：“一言既出，駟馬難追，若要耍些花招，出爾反爾，休怪我湯某不念交情，翻臉不認(rèn)人。”言罷，解開一布袋，掏出一包藥來。

    韓鐵生苦笑道：“如何敢食言?！苯泄钒⒏拱胪肭逅?，服下解藥。