漢軍斥候探得曹軍已為鵲坡所阻停止追撃，火速將消息報予張飛。
眾人得報不禁松了口氣，漢軍在營壘中修整一個時辰，留泠苞率八千精兵把守營壘，全是在南陽城下駐守兵馬，精力尚足，士氣未衰，張飛選出兩千精壯騎兵，留下八千匹馬給泠苞，擋不住或有意外能及時撤退。
張飛同馮習(xí)、趙累等其余兵馬退到南陽城下，遠遠望見漢軍營寨前數(shù)百人正在等候。
張飛不禁奇怪道：“定是趙融得知消息，前來迎接我們！曹軍大勝，士氣高昂，雖暫未殺來，不過是在稍事休息，養(yǎng)足精神必然來解南陽之圍，趙融不趕緊整備行裝，收拾營寨準備撤退，率一眾將校閑等是何道理？”
催馬向前，張飛忽然望見為首之人身高九尺，面如重棗人群中甚是扎眼，不覺驚道：“是二哥！”驚訝過后久別重逢的感覺油然而生。張飛狠狠抽打馬匹高聲喊叫。
待至近前，滾下馬拱手拜見關(guān)羽。關(guān)羽早已快步上前上前扶住抱拳的張飛，兄弟二人攜手，在眾人的簇擁下進入大帳。
眾將相互見禮問候畢，張飛奇道：“二哥，小弟本以為還要幾日方能與二哥會面，沒想到二哥先與我一步抵達南陽！”
關(guān)羽、徐庶相視而笑道：“我們兩天前的夜里擺脫曹軍，被南陽城下斥候發(fā)現(xiàn)引我們來到城下！
不過回來的是騎兵，依照步卒算下來確實是尚需數(shù)日方能趕回來！”
張飛道：“二哥，之前小弟想過有興霸抵住攔截的曹軍主力，二哥的壓力小很多，只是這般迅速脫困著實厲害！”
關(guān)羽撫須道：“曹軍在洛陽、陸渾正面聚集的兵力被關(guān)平、鄧艾阻攔，南面攔截兵馬有甘寧、趙累等抵擋。加上先一步南撤，不過曹仁極為警覺，估計關(guān)平和鄧艾僅拖住曹軍一天一夜。
之前撤退沿途安排部分精細斥候扮作獵戶在要道上蹲守監(jiān)視三天，遇到曹軍追來則抄近路來稟報，遇不到則扮作百姓自行返回荊州。
得知曹軍追來，考慮到我軍有步卒拖累行動緩慢，而曹軍光騎兵近萬。
為防被追上，元直同某商議，先挑選有傷的將士騎馬撤退，引誘曹軍主力追趕！曹軍騎兵極其頑強，晝夜不停追趕。
幸賴元直提醒過，曹軍必然會豁出去所有騎兵來取關(guān)某首級，故全軍晝夜不停行軍，所有將士把雙腿綁在馬上，吃飯睡覺幾乎全在馬上，最后馬是累癱在地才休息！”
關(guān)羽說完，徐庶補充道：“步騎分離行軍，騎兵的任務(wù)是吸引住曹軍，為落在后面的步兵減輕壓力。為了誤導(dǎo)曹軍，途中必經(jīng)的村莊，先讓半數(shù)將士趕著全部馬匹快速通過村落，剩下半數(shù)則排列成陣型扮作步兵通過。
騎兵通過時馬蹄聲聲音驚駭，鼓聲齊鳴，百姓不明所以，多是躲避起來。
隨后步卒通過，宣揚軍紀，讓百姓安心，并用金銀購買百姓糧食、草料等，百姓多畏懼，賣的人極少。
其實能不能買到是小事，目的為了讓百姓看到的我軍是步卒，哪里知道真假，待曹軍追來問訊百姓肯定回答是步騎同行，誘其一路上緊追不舍。
一離開村落遠了，上馬飛馳而去。四千步卒交由廖化統(tǒng)率，早年間他當過黃巾賊（官方對黃巾起義的稱呼），豫州地勢再熟悉不過，他立下軍令狀一定將步卒帶回荊州?！?br/>
張飛倒也不在關(guān)注他人，關(guān)羽回來放下心道：“既然二哥，元直都回來了，廖化自有脫身計。眼下要緊的是我們，興霸大敗，我軍士氣折損嚴重，曹軍銳不可當，想必快要追來，與南陽兵馬配合對我們形成夾擊，趁曹軍尚未合流，速速退回荊州吧！”
說話間，遠處喊殺聲隱隱約約傳來。張飛猛的站起身道：“有廝殺聲，莫不是徐晃他們追來了？”
將軍趙融忙道：“三將軍，這是夏侯尚前來叫陣，唉！說是叫陣，不敢交手，我軍一沖他就跑回城中去了！待末將去趕走這廝！”言罷出帳而去。
關(guān)羽恐趙融有失，對帳下趙累道：“夏侯尚非易于之人，況且曹軍騎兵在側(cè)，不可小視。趙都督，你去為趙融將軍助陣！”趙累應(yīng)命。
徐庶贊同道：“應(yīng)當慎重，夏侯尚在張郃解圍點破疑陣，使得我軍無法對南陽形成圍困態(tài)勢。
目前兵力僅能把住南面和東面，夏侯尚見我軍兵力削弱，自己的援軍抵至外圍，膽子壯了起來，每天不斷出城叫陣。
我軍南陽屯兵尚有兩萬，遠勝于城中兵馬，夏侯尚出戰(zhàn)僅帶千余兵馬，不敢多帶，防備被搶城。
其兵力對我們構(gòu)不成威脅，挑戰(zhàn)無非想試探虛實，看看我軍是否退走，拖時間配合援軍夾攻！”
張飛罵道：“夏侯尚縮了幾個月不敢出城，現(xiàn)在有人壯膽還敢來挑戰(zhàn)，二哥，待小弟領(lǐng)騎兵沖陣打他個措手不及，順手挑了他！”
關(guān)羽制止道：“三弟稍安勿躁。本來夏侯尚些許薄兵不必理會，想拖住我們是癡人說夢，然昨晚斥候來報南陽西北方向發(fā)現(xiàn)大量馬蹄印，元直推斷是追趕的曹軍跟隨來到南陽附近，略遲一日符合動向，兵力至少在一萬左右。
斥候派出去搜尋，據(jù)回報和斥候主要折損的位置判斷曹軍騎兵在南陽東南面丘陵附近，具體所在掌握不了！
這支騎兵是有心思的，我軍硬撤的話必然會遭到追撃，難以脫身，北面曹軍離得太近，拖不起！我已預(yù)留防備，不必太過擔心！”
張飛道：“確實如此，曹軍徐晃、曹休等數(shù)萬兵馬虎視眈眈，等下去的話會被更多曹軍圍攻！”
關(guān)羽嘆道：“我與元直他們商議過，定下計謀，一計在夜，此計穩(wěn)妥可惜來不及，眼下只能用明謀！”
徐庶應(yīng)道：“時不待我！”
張飛忽然想起問道：“興霸傷的怎么樣？”
聽提起甘寧關(guān)羽皺眉道：“興霸無性命之憂，至于傷勢看以后續(xù)修養(yǎng)！我已派人先行送他回荊州！”
張飛忙道：“興霸經(jīng)不起顛簸！”
關(guān)羽道：“三弟放心，我卸掉車杖輪子，用拖床（可以理解成雪橇車）墊在車下，在冰面用人拖著興霸回去，冰面平滑，顛簸少！”
張飛喜道：“二哥真有辦法！”
關(guān)羽臉露愁容道：“唉！此戰(zhàn)之敗首在我分兵失策，未能親自領(lǐng)兵與徐晃、曹休交手，否則絕不至于逢此大敗！”
張飛一愣，不知該如何安慰，徐庶先開口道：“君侯話從何來？中原之地何其廣大，城池眾多，豈能光靠君侯一人，曹操再厲害也要靠帳下曹仁、曹休等宗族將領(lǐng)，于禁、張遼、徐晃等各統(tǒng)強兵助他分路征戰(zhàn)，方才掃平中原。
君侯想憑一己之力勢必分身乏術(shù)，當有眾將輔助，興霸之敗乃是統(tǒng)兵略遜徐晃、曹休等一籌，輕視曹軍，誤中計謀。興霸不貪功怎會有此敗，這仗興霸算得到教訓(xùn)，對眾將校亦是警示，能戰(zhàn)者非善統(tǒng)御。”
關(guān)羽默默點頭，確實，自己也老了，抬頭看向張飛，鬢角已經(jīng)片片發(fā)白。一個念頭忽然冒出：興復(fù)漢室的宏遠怕是在有生之年難以實現(xiàn)，自己走后有誰可以替代統(tǒng)領(lǐng)荊州兵馬呢！
沉默片刻，關(guān)羽直了直身子，命令道：“不說這個了，眾將聽令！各自點視兵馬，整肅方陣，按照本侯將令行事準備拔營南歸?！毖粤T吩咐畢，眾將應(yīng)諾各歸軍中。
關(guān)羽拿起筆邊寫將令邊對身旁親衛(wèi)道：“泠苞將軍在北面防備徐晃等，你立即傳令著他棄寨南撤！”親衛(wèi)接過將令領(lǐng)命而去。
張飛喜道：“我留了八千匹馬給泠苞，正可派上用場！對了，前時那兩萬假扮的騎兵還在嗎？”
徐庶道：“先撤了，不堪一用，還有甘寧剩余的兩萬荊州兵馬，士氣難震，一并撤了。僅把馬匹留下，一些補充到各部！”
張飛點頭道：“那就好，剩下的馬正好撥給我部騎兵！”
徐庶笑道：“三將軍膽子也大，騎兵沒馬還有何戰(zhàn)力！”
張飛道：“沒辦法，不把馬留給泠苞他很容易退不下來，被曹軍步騎配合全殲。我部騎兵征戰(zhàn)許久，難以留后，只能挑出兩千精壯相助！
我想馬匹肯定會被留在南陽，哪怕步卒不會騎，留下馱物資也用得上，我猜的不錯，又有馬了！”關(guān)羽、徐庶大笑。
說話間營外的喊殺聲越來越大，一會兒聲音去的遠了，趙融、趙累趕回稟報夏侯尚已退。
關(guān)羽吩咐二人速速回去整軍，一個時辰后，趙融、韓關(guān)、李行等將校率部分兵馬先行南撤。
南陽城上，夏侯尚早已做好防備，在城上筑起數(shù)丈高的瞭望臺監(jiān)視，好及時察覺漢軍動向。
漢軍無力摧毀，往后移營太遠對南陽形成不了壓力，夏侯尚手中有六千精兵，不敢輕動是因南陽城這座包袱，離得遠了六千精兵配合援軍用好對漢軍會造成大麻煩！
漢軍砍伐數(shù)丈樹木在營中參差豎起遮蔽營寨，不能完全遮住，也使得曹軍監(jiān)視費勁，不過營寨周圍依舊一目了然。
漢軍頻繁來來回回出營，一部分漢軍在營前聚成方陣，排開云梯，夏侯尚得報親自登上瞭望臺觀看。
觀察良久，夏侯尚看出端倪，營中的漢軍出多進少，但營前的漢軍調(diào)來調(diào)去人數(shù)不見多，模樣像攻城，架勢卻不像，憑這點人根本沒用！夏侯尚心中頓時生疑。
細看間，漢軍營中冒起炊煙，夏侯尚罵道：“兵馬出營，現(xiàn)在開始做飯給誰吃？我明白了，想騙我營中還有兵馬在吃飯，吃完飯攻城，拖延時間！
哼！我早料到賊軍近日想跑，所以每日出城罵陣試探！到底是撐不下去了，來人，放狼煙給東南方向的于禁將軍報信，讓他率騎兵截擊賊軍。
城中留下一千人守城，其余兵馬聚集隨我出戰(zhàn)，快去傳令！”手下慌忙答應(yīng)趕去。
夏侯尚轉(zhuǎn)頭望向北方道：“上將軍，子烈，你們怎么還沒到？”
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