陸清清謝過太皇太后的贊美，一邊保持微笑一邊悄悄打量太皇太后。滿面紅光，只有鬢角有幾根白發(fā)，談吐更是不俗，眉眼和宋言致又幾分相像，但性格與宋言致截然不同，很隨和熱情。

    “聽說陸家是你一手做起來的，倒和我講講你的巾幗故事。”太皇太后接著笑道。

    陸清清忙道不敢，微微頷首，言語簡(jiǎn)練地把自己累積財(cái)富的經(jīng)過講給了太皇太后聽。

    “小小年紀(jì)沒了父母，卻能有這等能耐撐起家，撫養(yǎng)弟弟，當(dāng)真不容易?！碧侍笳f著看向宋言致，感慨不已，“你讓我想起當(dāng)年我照顧他那會(huì)兒了。言致小時(shí)候父母就去了，我把他接到了宮里照顧。但我卻比你容易些，畢竟是太后，身邊有人伺候著，要什么來什么。而你呢，多艱難，又要顧家業(yè)又要養(yǎng)弟弟。”

    “沒這遭經(jīng)歷怕是也不會(huì)有而今的樣子，倒也有好處?！标懬迩宓Φ馈?br/>
    太皇太后驚喜地打量陸清清，點(diǎn)點(diǎn)頭，“是呢，磨難能打垮人，也能讓人變得更強(qiáng)。你便是屬于后者，這對(duì)一個(gè)女人來說，其實(shí)更難，但你做到了?！?br/>
    陸清清忙再次行禮謝過。

    “南平郡主到！”外頭忽然通傳。

    太皇太后對(duì)陸清清道：“剛好可給你引薦?！?br/>
    太皇太后抓住陸清清的手，讓她自己身邊坐下。陸清清便坐下了，轉(zhuǎn)眼見一身著紫錦百花穿蝶裙裳的妙齡女子進(jìn)殿，笑靨如花，如翩翩飛舞的蝴蝶，行至太皇太后身前，才象征性行了個(gè)淺禮。太皇太后滿嘴笑著，也不計(jì)較，叫她趕緊免禮。南平郡主轉(zhuǎn)而看向宋言致，臉有些淡淡的紅暈，又有禮有節(jié)地對(duì)宋言致行禮，叫了聲“太舅舅”。

    宋言致微微點(diǎn)了下頭。

    南平郡主周婉兒立刻直了身子，這才大方地去打量陸清清。

    陸清清忙起身，與南平郡主見禮。不過禮行一般，就被太皇太后攔住了?！斑@孩子命苦，我便接到了宮里養(yǎng)在跟前。都是眼跟前的親近人，不必太客氣。而且將來等你嫁了言致，她還要給你行禮呢?！?br/>
    周婉兒看眼陸清清，對(duì)太皇太后笑著應(yīng)是，“正是呢，今后就是一家人了，你不必和我客氣?！?br/>
    陸清清點(diǎn)頭。

    周婉兒隨即站在太皇太后身邊，問陸清清，“我聽說你是首富出身，偌大的家業(yè)都是自己一個(gè)人打拼下來的？”

    陸清清繼續(xù)點(diǎn)頭應(yīng)承。

    “那可真厲害！”周婉兒高興地對(duì)太皇太后稱贊，“我舅舅前兩天還和我說過，這經(jīng)商可不容易了，要到處跑，有時(shí)候?yàn)榱饲髠€(gè)合適的價(jià)格，必要親出馬和人議價(jià)交易。他還和我說，這談生意最好談的時(shí)候就是在酒桌上。想想也是呢，喝了幾杯之后，一準(zhǔn)兒放松戒備?！?br/>
    太皇太后挑眉，“是么，你舅舅怎的知道這些？”

    “他么，能干什么，整日閑散，便四處喝酒交朋友。這些日子跟個(gè)趙姓皇商十分聊得來?！敝芡駜核撇唤?jīng)意地說道。

    太皇太后點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒往心里去。

    周婉兒去牽陸清清的手，再次打量她，“陸姐姐可真漂亮，看著就十分可親，是個(gè)很好相處的人。”

    “嗯，你這眼光不錯(cuò)?！碧侍笮Φ?，“隨和的孩子，我最喜歡。”

    周婉兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“難不得姐姐能成首富了，性子也比平常人好。”

    太皇太后微微蹙眉，看眼周婉兒，又看向陸清清，心里隨即琢磨起剛剛周婉兒說的那幾句話。

    其實(shí)陸清清從周婉兒一張口提自己一個(gè)人打拼家業(yè)的時(shí)候，便有了些預(yù)感，隨后聽她說什么拋頭露面跑生意，和人在酒桌上談交易之類的話，就已經(jīng)完全明白了周婉兒要表達(dá)的意思。她想在太皇太后跟前表明她身為商人的‘卑賤’和極可能‘不檢點(diǎn)’之處?！攘藥妆潘山鋫洹?，這話往深了想，都在質(zhì)疑她身為女子的清白。

    但陸清清并沒有阻攔周婉兒繼續(xù)‘污蔑’自己，因?yàn)檫@種事情便是周婉兒不說，將來必然還是會(huì)有人講，太皇太后早晚還是會(huì)聽到，與其在事情定下來后產(chǎn)生隔閡，還不如在一開始就讓太皇太后意識(shí)到最壞的情況，如此造成的影響也最低。

    南平郡主自小就在太皇太后跟前長(zhǎng)大，太皇太后什么表情有什么心思她再清楚不過。而今她瞧太皇太后沉臉的樣子，自然清楚太皇太后在想什么，心下免不得高興，看陸清清的時(shí)候眼神也帶了幾分挑釁之意。

    陸清清面色如常，該怎樣就怎樣，也沒解釋。這種事不是她張嘴解釋便能解決的事，當(dāng)事人的辯解總是不難么容易被人信服。

    “清清帶了點(diǎn)心來?！彼窝灾潞鋈坏馈?br/>
    陸清清身子僵住，眨了下眼睛，才緩過勁兒來訝異地看向宋言致。

    清清？

    虧他叫的出口，陸清清渾身起了雞皮疙瘩。

    “哦，是么，給我的么？”太皇太后臉上再一次浮現(xiàn)笑容，看向陸清清。

    陸清清點(diǎn)頭，正要解釋，便聽宋言致又發(fā)話了。

    “無意間聽我說大姐喜歡吃酥咸的點(diǎn)心，便學(xué)著親手做了，她倒是聰明，三天就學(xué)得像模像樣，能拿得出手?！?br/>
    陸清清更加驚訝地看宋言致，這人可這是，說謊臉不紅心不跳還這么順溜。她什么時(shí)候做過點(diǎn)心，不過她也不是不可以學(xué)，可是宋言致一開始就沒告訴過她要自己做，只說酒樓的點(diǎn)心就行。

    “那快拿來讓我嘗嘗。”太皇太后高興道。

    宮人應(yīng)承，隨后就把重新裝盤和試過毒的點(diǎn)心呈送上來。太皇太后瞧著點(diǎn)心模樣好看，便歡喜，取一塊放進(jìn)嘴里，不僅味道酥咸，還入口便化，里頭還帶著餡料，磨得細(xì)細(xì)地果仁的香味十足。她牙口而今不是很好了，吃這個(gè)最合適不多，要緊的是完全符合她的口味。

    “真好，你這孩子用心了，我喜歡?！碧侍髿g喜不已，她拍拍陸清清的手背，隨后用手扶了下額頭，“可真是年紀(jì)大了，只坐這么會(huì)兒就有些乏累。言致，你帶著清清在這宮里走走，我去歇會(huì)兒，一會(huì)兒咱們?cè)谟▓@擺酒瞧戲！”

    “好?！彼窝灾聦?duì)太皇太后行禮。

    陸清清和南平郡主也都起身。

    “花園里有一處好玩的地方，我?guī)ш懡憬闳??！敝芡駜弘S即道。

    太皇太后剛走了幾步，聞言停住腳步，把南平郡主叫住，“上次你的書還沒讀完呢?！?br/>
    周婉兒愣了下，忙笑著湊到太皇太后身邊邊攙扶她邊連連笑著應(yīng)承：“是是是，這就給您讀?！?br/>
    太皇太后看了眼陸清清和宋言致，“去吧。”隨后，她便同周婉兒去了寢房。

    目送走二人后，宋言致便伸手示意陸清清，隨即在前領(lǐng)路。

    陸清清就跟在宋言致的身后，一直看著他挺拔的后背?；腥婚g她才注意到，宋言致今天穿的紫袍，而南平郡主剛好也穿著紫裙，也不知是有意還是無心。不過想想她剛剛那些話，該是“有意”了。

    “她礙不著什么?！?br/>
    “??？”陸清清收回神思，抬頭看向宋言致，對(duì)方不知道什么時(shí)候停住了腳步，好在她及時(shí)反應(yīng)快，不然真的會(huì)撞在他身上，但此時(shí)倆人的距離也很近了，陸清清稍微往前探個(gè)頭，就會(huì)撞到他的肩膀了。

    宋言致低頭看著陸清清，似乎在很認(rèn)真地等待她的回答。

    “看出來了?！标懬迩宓?。

    “嗯？”宋言致有幾分不解。

    “這么想詆毀我，便是因?yàn)榈貌坏桨?。”陸清清抬頭笑看一眼宋言致，轉(zhuǎn)而往他身后看，疊石疏泉，有天然畫意，“宮里的花園就是不一樣，精致很美?！?br/>
    “卻比不過你?！彼窝灾卵a(bǔ)充道，眼睛依舊在陸清清身上。

    陸清清愣了下，臉開始熱辣起來。她看看身后的那些宮人們，多數(shù)都是太后宮里的人，估摸宋言致說這話是給太后的聽得，偏偏她真進(jìn)了耳，還好像聽進(jìn)心里去了。陸清清忙走前幾步，背對(duì)著宋言致，假裝看風(fēng)景。心里卻在自我提醒，明知道的對(duì)方是個(gè)什么樣的人，竟然還能因?yàn)檫@個(gè)有反應(yīng)，這與她‘奸商無情’的風(fēng)格太不相符。

    “你覺得太皇太后還會(huì)愿意這門親事么？”陸清清整理好情緒，就冷靜地轉(zhuǎn)頭問宋言致。

    “沒什么不愿意的，她沒有別的選擇。”宋言致對(duì)陸清清笑著，“你若是不喜歡來宮里，以后少來就是，反正她不過是我大姐，不是要‘孝敬’的輩分。”

    “沒有沒有，我沒關(guān)系的，再說太皇太后她人很好，很和善?！标懬迩褰忉尩?。

    宋言致挑了下眉，“那你是因?yàn)槟掀娇ぶ鲃倓偟脑?？?br/>
    陸清清搖頭，“我不擔(dān)心這些，從小到大，非議我的人多了去了，我倒是擔(dān)心你受不受得住?！?br/>
    宋言致笑，“夫人如此優(yōu)秀，有人惦記很正常，我明白。”