宴席還沒(méi)有完全結(jié)束，許一凡就率先離開(kāi)了，而大都蔚湯芮也緊隨其后離開(kāi)了，跟著湯芮一起離開(kāi)的，還有秦之豹。
在整個(gè)西北的軍隊(duì)當(dāng)中，湯芮是一個(gè)很特殊的人物，雖然他只是一個(gè)都蔚，可是，論資歷，論軍功，論威信，沒(méi)人比得過(guò)這個(gè)老人。
秦嘉涆還在世的時(shí)候，對(duì)湯芮極其倚重，在鎮(zhèn)西軍當(dāng)中，一向都是秦嘉涆主外，湯芮主內(nèi)，帶兵打仗的事情，秦嘉涆說(shuō)了算，而軍中大小事務(wù)，則是湯芮說(shuō)了算，整個(gè)鎮(zhèn)西軍卻無(wú)人覺(jué)得不妥。
秦嘉涆跟湯芮的關(guān)系，就像是劉備和諸葛亮的關(guān)系，當(dāng)然了，秦嘉涆不是劉備，湯芮也不是諸葛亮，但是，沒(méi)人覺(jué)得這個(gè)一年四季都穿著粗布麻衣，腰間別著一根旱煙袋的老人，是一個(gè)誰(shuí)都可以隨意拿捏的軟柿子，哪怕是作為三軍統(tǒng)帥的殷元魁，在來(lái)到西洲城的時(shí)候，第一時(shí)間就去拜訪了這位老人。
整個(gè)軍隊(duì)的人，都很尊重湯芮，可是，要說(shuō)湯芮有什么出奇的地方，還真說(shuō)不上來(lái)，說(shuō)領(lǐng)兵打仗吧，湯芮除了在年輕的時(shí)候，上陣廝殺過(guò)之外，之后的無(wú)數(shù)年里，他再也沒(méi)有披甲上陣過(guò)，說(shuō)他有人格魅力吧，湯芮長(zhǎng)得也不帥，為人也很低調(diào)，放在人堆當(dāng)中，屬于那種很不起眼的存在。
如果非要找出一個(gè)可以值得說(shuō)道的優(yōu)點(diǎn)的話，那就是，湯芮在從軍三十余載，凡是他處理的事情，都是有根有據(jù)，井井有條，不會(huì)出現(xiàn)任何一點(diǎn)紕漏，也挑不出任何一點(diǎn)兒毛病。
這個(gè)優(yōu)點(diǎn)看似沒(méi)什么，可是，要知道，鎮(zhèn)西軍固定的編制是二十萬(wàn)大軍，最高的時(shí)候，可以達(dá)到五十萬(wàn)，而湯芮負(fù)責(zé)管理和處理整個(gè)鎮(zhèn)西軍的大小事務(wù)，不但沒(méi)有出現(xiàn)紕漏，反而還無(wú)比的順暢，做到了人人都滿意和信服的程度，這就很了不起了。
二十萬(wàn)大軍，又不是二十頭豬，說(shuō)管理好就能管理好的，就算是二十頭豬，想要管理的井井有條，也不是一般人可以做到的。
湯芮的住宅沒(méi)有在元帥府附近，而是居住在軍營(yíng)當(dāng)中，他沒(méi)有居住在營(yíng)房?jī)?nèi)，反而是住在帳篷內(nèi)，看似很奇怪，卻也不奇怪，因?yàn)檫@是湯芮的習(xí)慣。
不管是在鎮(zhèn)西軍的時(shí)候，還是現(xiàn)在在西征軍的時(shí)候，亦或者是以前，只要隨軍出征，他住的地方，往往都是緊挨著軍營(yíng)和軍械庫(kù)的帳篷內(nèi)。
對(duì)于湯芮為何要這么做，沒(méi)人知道，以前還有人問(wèn)，可是，湯芮從來(lái)沒(méi)有回答過(guò)，久而久之，將士們也都習(xí)慣了，懶得去問(wèn)，反正也不是什么大事兒。
離開(kāi)元帥府，回到軍賬，湯芮習(xí)慣性的席地而坐，掏出旱煙袋，點(diǎn)了一窩旱煙，有一搭沒(méi)一搭的抽著旱煙，而跟著湯芮一起來(lái)的秦之豹，則像個(gè)下人一樣，忙著生火燒水泡茶。
秦之豹的先生很多，尤其是他在京城生活的那些年里，秦之豹去過(guò)縱橫書(shū)院，擺在儒家一位兵家先生門下，離開(kāi)縱橫書(shū)院之后，他又去過(guò)國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)，又多了幾個(gè)法家先生門下，從國(guó)子監(jiān)出來(lái)之后，秦之豹又進(jìn)入過(guò)翰林院學(xué)習(xí)，又多了幾位先生，但是，秦之豹的第一位先生，或者說(shuō)師父，不是他父親秦嘉涆，而是眼前這個(gè)猶如老農(nóng)一般，抽著旱煙袋的湯芮。
秦嘉涆有五子，而真正被湯芮看中和看重的，只有秦之豹一個(gè)人而已。
當(dāng)年，在許淳卸任鎮(zhèn)西大將軍，擔(dān)任鎮(zhèn)南大將軍，秦嘉涆晉升為鎮(zhèn)西大將軍之后，朝廷需要秦嘉涆送一個(gè)兒子去往長(zhǎng)安，按理說(shuō)，送往長(zhǎng)安的兒子，不是嫡子，就是庶子，可是，真正去往長(zhǎng)安的，確實(shí)當(dāng)時(shí)只有八歲的秦之豹，而且他是湯芮親自挑選出來(lái)的。
水開(kāi)了，開(kāi)始泡茶，率先遞給湯芮一杯，然后，秦之豹坐下，自己也拿起一杯茶，慢慢的品呷起來(lái)。
湯芮和大部分的將領(lǐng)一樣，會(huì)喝酒，也愛(ài)喝酒，但是，相對(duì)于酒水而言，他更喜歡喝茶，這一點(diǎn)兒，在軍隊(duì)當(dāng)中算是異類了，而秦之豹因?yàn)槌Ｄ晟钤诰┏?，喝茶的次?shù)要多過(guò)喝酒的次數(shù)。
在西北，茶葉可是很稀罕的東西，其實(shí)，不單單是西北，對(duì)于很多百姓來(lái)說(shuō)，茶葉都是奢侈品，因?yàn)槌⒊藢?duì)鹽鐵管制極嚴(yán)之外，對(duì)茶葉管制的也很難，茶樹(shù)在西北這個(gè)貧瘠的土地，更是無(wú)法存活，所以想要喝茶，是一件很困難的事情，但是，湯芮卻從不缺茶葉，而且還是上好的茶葉。
第一個(gè)給湯芮寄茶葉的，不是別人，正是許淳，第二個(gè)是秦嘉涆，第三個(gè)才是秦之豹，秦之豹在京城生活的那些年，每年送往老家，最多的就是茶葉了。
“看出什么了沒(méi)有？”湯芮看著正悠然自得品茶的秦之豹，吐出一口煙霧，開(kāi)口問(wèn)道。
“嗯？”
秦之豹微微一愣，下意識(shí)的問(wèn)道：“看出什么？是許一凡，還是廉嘉慶？”
湯芮瞥了秦之豹一眼，沒(méi)有說(shuō)話，而是放下煙袋，端起茶杯抿了一口。
秦之豹見(jiàn)狀，瞬間明悟過(guò)來(lái)，放下茶杯，笑著說(shuō)道：“葛明德前來(lái)，我不覺(jué)得奇怪，我很奇怪的是，為何陛下會(huì)把廉嘉慶派過(guò)來(lái)?！?br/>
“有什么好奇怪的？廉嘉慶是副院使，西征軍出現(xiàn)了瘟疫，他不來(lái)誰(shuí)來(lái)？”湯芮不帶任何感情-色彩的聲音響起。
秦之豹卻搖搖頭，分析道：“湯叔，你看啊，葛明德是輔佐過(guò)兩位帝王的太醫(yī)了，雖然官職不高，可是，深受兩代帝王的重用，他雖然不是院使，卻不比院使的地位低，西征軍出現(xiàn)了瘟疫，陛下派葛明德前來(lái)，就足夠彰顯他的重視了，為何還要派廉嘉慶這個(gè)副院使呢？”
“更重要的是，廉嘉慶是副院使，雖然在官職上比葛明德要高，可是，真正有話語(yǔ)權(quán)的，還是葛明德，可是，這次朝廷派來(lái)的人，卻以廉嘉慶為首，這就很不合情理了。”
聽(tīng)完秦之豹的分析，湯芮滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，吐出一口嗆人的煙霧，緩緩地開(kāi)口道：“那你覺(jué)得，陛下把這二人派來(lái)，是何用意??？”
秦之豹想了想，說(shuō)道：“如果單從醫(yī)術(shù)而言，葛明德要高于廉嘉慶，可是，要從權(quán)利地位來(lái)說(shuō)，廉嘉慶要高于葛明德，我感覺(jué)，陛下把二人都派到康城來(lái)，不完全是沖著瘟疫來(lái)的，湯叔，你覺(jué)得呢？”
“咚咚咚?！?br/>
湯芮磕了磕煙袋，然后放下煙袋，端起茶杯，抿了一口茶，微微皺了皺眉頭，說(shuō)道：“水太沸了，這么多年過(guò)去了，你這毛躁的性格，還是改不掉啊?！?br/>
聞聽(tīng)此言，秦之豹訕訕的摸了摸鼻子，沒(méi)有辯駁什么。
放下茶杯，湯芮看了一眼秦之豹，緩緩地說(shuō)道：“你想的沒(méi)錯(cuò)，陛下把葛明德和廉嘉慶同時(shí)派來(lái)，確實(shí)不單單是為了瘟疫而來(lái)的?！?br/>
“那他們?yōu)楹味鴣?lái)？”秦之豹下意識(shí)的問(wèn)道。
“你覺(jué)得呢？”湯芮不答反問(wèn)道。
秦之豹一愣，隨即，他想到了剛才宴席上的一幕，猛地睜大了眼睛，一臉不可思議的看著湯芮，不確定道：“難不成，他們是為了那小子來(lái)的？”
說(shuō)完之后，不等湯芮回答，秦之豹就繼續(xù)說(shuō)道：“這怎么可能？！”
“呵呵！有什么不可能的。”
湯芮隨口答了一句，秦之豹一臉不解的看向湯芮，靜等下文，可是，湯芮卻問(wèn)了另外一個(gè)問(wèn)題。
“你覺(jué)得，葛明德和廉嘉慶兩個(gè)人，誰(shuí)更受陛下重視？”
“嗯？”
秦之豹又是一愣，一時(shí)之間不知道該怎么回答。
如果這個(gè)問(wèn)題是問(wèn)別人，還真不好說(shuō)，可是，秦之豹畢竟是在京城生活了很多年，對(duì)于京城大大小小勢(shì)力，還是很清楚的，他想了想，說(shuō)道：“葛明德是兩朝元老，不管是先帝，還是當(dāng)今圣上，都很重視他，而廉嘉慶則是后起之秀，雖然此人在醫(yī)術(shù)上，極有成就，也極有天賦，可是，單單從情理而言，還是葛明德更勝一籌?！?br/>
湯芮聽(tīng)完，點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。
“你小看廉嘉慶了，也高看葛明德了?！睖怯挠牡恼f(shuō)道。
“什么意思？”
“廉嘉慶備受重用，不單單是因?yàn)樗t(yī)術(shù)好，天賦高，更重要的是他曾經(jīng)在沙場(chǎng)上救過(guò)陛下的性命?！?br/>
“啊？還有這種事兒？”
秦之豹震驚不已。
“有什么好奇怪的，當(dāng)年，陛下御駕親征，把北蠻打的落花流水，卻也遭到了刺殺，而當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)救人的，就是廉嘉慶，只是，當(dāng)時(shí)的廉嘉慶還是一個(gè)無(wú)名之人，而且陛下遇刺，這件事不是什么好聽(tīng)的事兒，知道的人不多罷了?！?br/>
聽(tīng)到湯芮這么說(shuō)，秦之豹一臉詫異的看著的看著湯芮，他很想問(wèn)湯芮是怎么知道的，但是，他張了張嘴，并沒(méi)有詢問(wèn)，因?yàn)樗?，就算?wèn)，也不會(huì)有答案的。
“不然，你以為為何在出現(xiàn)玄武叛亂之后，廉家只有廉嘉慶的老子一個(gè)人受到牽連，而廉嘉慶不但沒(méi)有影響，反而晉升了？”
“原來(lái)是這樣啊?！鼻刂粲兴嫉恼f(shuō)道。
湯芮卻搖搖頭，說(shuō)道：“救命之恩不算什么，畢竟，當(dāng)初陛下受的傷并不重，隨便一個(gè)御醫(yī)都能救治，陛下重用廉嘉慶是有別的原因的?！?br/>
“什么原因？”秦之豹下意識(shí)的問(wèn)道。
湯芮看著秦之豹，沉默良久，才說(shuō)道：“原因你之前不是說(shuō)過(guò)了嗎？”
“嗯？”
秦之豹又是一愣，隨即，他想起了方才在宴席上，他對(duì)許一凡說(shuō)的一番話，是關(guān)于廉嘉慶和齊賢博，還有懷亦公主李鈺凝之間的恩怨情仇。
想到這兒，秦之豹頓時(shí)恍然大悟。
“當(dāng)年的玄武叛亂，差一點(diǎn)兒就皇位易主了，而作為長(zhǎng)公主，卻選擇兩不相幫，作壁上觀，如果你是陛下，你會(huì)怎么想？”
答案不言而喻，肯定會(huì)很憤怒，炎武帝和李鈺凝之間肯定會(huì)產(chǎn)生嫌隙。
“齊賢博作為一代大儒，卻始終沒(méi)有一官半職，雖說(shuō)是因?yàn)樗邱€馬爺?shù)木壒?，可是，在大炎王朝的歷史上，駙馬爺入朝為官的例子又不是沒(méi)有，可是，你看看齊賢博，如此有才華的大儒，卻始終不用，將其束之高閣，任由其蒙塵，為何??？”
不等秦之豹給出答案，湯芮就自己給出了答案：“就是因?yàn)樗R賢博是長(zhǎng)公主的男人?！?br/>
“齊賢博、長(zhǎng)公主，還有廉嘉慶，他們?nèi)齻€(gè)人之間的糾葛，整個(gè)京城又有幾個(gè)人不知道的，廉嘉慶的醫(yī)術(shù)到底有多高，在我看來(lái)，其實(shí)也沒(méi)有多高，至少?zèng)]有葛明德高，在太醫(yī)院內(nèi)，比他醫(yī)術(shù)高超的人，大有人在，不要小看了那些太醫(yī)，人才哪里都有?！?br/>
聽(tīng)到這，秦之豹已經(jīng)明白其中的關(guān)系了，他接話道：“湯叔，你的意思是，陛下重用廉嘉慶，不僅僅是因?yàn)樗t(yī)術(shù)高明，還有救命之恩的緣故，而是因?yàn)樗L(zhǎng)公主還有駙馬爺之間的恩怨?！?br/>
湯芮點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)什么。
其實(shí)，這種事很正常，炎武帝和長(zhǎng)公主之間，到底是什么關(guān)系，外人很難看清楚，也很難說(shuō)清楚，不過(guò)，這對(duì)姐弟之間，肯定是有嫌隙的，尤其是在玄武叛亂的事情之后。
不用齊賢博，反而重用廉嘉慶，不但重用，而且屢次晉升，對(duì)于外人來(lái)說(shuō)，無(wú)非就是羨慕嫉妒而已，可是，這對(duì)于李鈺凝來(lái)說(shuō)，這可是很惡心人的做法，尤其是對(duì)齊賢博這個(gè)駙馬爺來(lái)說(shuō)，看著就糟心的很。
試想一下，自己昔日的情敵，不但沒(méi)有被打垮，反而蒸蒸日上，成為陛下眼前的紅人，而反觀自己，除了每天待在家里苦讀圣賢書(shū)，也就是下下棋，弄弄花而已，如果沒(méi)有一定修養(yǎng)的人，估計(jì)心中早已經(jīng)失衡了。
類似的手段，歷代皇帝經(jīng)常用，尤其是針對(duì)一些大臣，更是如此，比如那些專門挑皇帝毛病的人，皇帝不好對(duì)付他們，那自然要扶持一個(gè)人，或者一群人來(lái)對(duì)付他們，讓他沒(méi)時(shí)間，也沒(méi)有精力找自己的麻煩，而這就是所謂的平衡之術(shù)。
“可是，這跟廉嘉慶被派到我們這兒，又有什么關(guān)系呢？”秦之豹又問(wèn)道。
湯芮看著秦之豹，問(wèn)道：“廉嘉慶是誰(shuí)的人？”
“陛下的人啊。”
“葛明德又是誰(shuí)的人？”
“當(dāng)然也是陛下的人啊?！鼻刂乱庾R(shí)的說(shuō)道。
“哦？是嗎？”湯芮飽含深意的問(wèn)道。
“難道不是嗎？”秦之豹反問(wèn)道。
“呵呵......”
湯芮笑了笑，說(shuō)道：“廉嘉慶是陛下的人，這是肯定的，至于葛明德嘛，呵呵...那就不好說(shuō)了?！?br/>
“什么意思？”
“你知道葛明德當(dāng)初是被誰(shuí)提拔的嗎？”湯芮又轉(zhuǎn)移話題問(wèn)道。
“這...我上哪知道去啊。”秦之豹有些無(wú)語(yǔ)的說(shuō)道。
葛明德的年齡比湯芮大不了多少，葛明德崛起的時(shí)候，秦之豹還沒(méi)有出生，這都是老黃歷了，他怎么可能知道，不是什么事情，都會(huì)記錄在冊(cè)的，就算記錄了，如果不是專門去探究，也不會(huì)知道的。
湯芮又笑了笑，再次拿起旱煙袋，又燒了一窩旱煙，吧嗒吧嗒的抽了起來(lái)，一邊抽，一邊說(shuō)道：“葛明德曾經(jīng)是燕王的伴讀，不過(guò)，只陪讀了兩年，就離開(kāi)了燕王，進(jìn)入了太醫(yī)院，葛明德第一次出現(xiàn)在眾人的視野當(dāng)中，是燕王點(diǎn)了此人的名字。”
“??？！”
秦之豹聞言，頓時(shí)大吃一驚，他怎么也沒(méi)有想到，葛明德居然跟燕王有聯(lián)系。
“你知道，葛明德他們?cè)诘诌_(dá)西洲城之后，見(jiàn)過(guò)誰(shuí)嗎？”湯芮又問(wèn)了一件事。
“誰(shuí)啊？難不成是燕王？”秦之豹下意識(shí)的說(shuō)道。
湯芮看著秦之豹，笑而不語(yǔ)，答案不言而喻。
“這...這...”
秦之豹半天說(shuō)不出話來(lái)，而湯芮接下來(lái)的一句話，更是把秦之豹震驚的無(wú)以復(fù)加。
“燕王已有反意，你覺(jué)得陛下在這個(gè)時(shí)候，把葛明德和廉嘉慶這兩個(gè)人派到我們這兒來(lái)，是為什么??？”
“難道是......”
秦之豹沒(méi)有把話說(shuō)完，而是一臉震驚的看著湯芮。
湯芮卻沒(méi)有什么表情變化，淡淡的說(shuō)道：“以我看，陛下派他們二人一起前來(lái)，目的有三。”
“其一，自然是來(lái)解決瘟疫的事情，不過(guò)，這件事已經(jīng)被那小子解決了，用不上他們了?！?br/>
“其二，陛下是在試探燕王，進(jìn)行一次確定，如果燕王真的有異心的話，朝廷也會(huì)有相對(duì)的安排，如果沒(méi)有，那自然最好?！?br/>
說(shuō)完這兩點(diǎn)之后，湯芮就不說(shuō)話，秦之豹聽(tīng)完之后，不由得點(diǎn)點(diǎn)頭，按照湯芮剛才說(shuō)的來(lái)分析的話，這兩個(gè)目的呼之欲出。
“那第三個(gè)目的呢？”秦之豹沉吟良久之后，才發(fā)現(xiàn)湯芮只說(shuō)了兩個(gè)，還有一個(gè)目的沒(méi)說(shuō)，于是，就問(wèn)道。
“你剛才不是說(shuō)了嘛?！睖堑恼f(shuō)道。
“你是說(shuō)，第三個(gè)目的是為了許一凡？怎么可能？有這個(gè)必要嗎？”
秦之豹緊蹙著眉頭，顯然，他還是不能理解這其中的關(guān)鍵。
湯芮瞥了一眼秦之豹，吐出一口煙霧，喃喃道：“好好想想！”
秦之豹聞言，苦著一張臉，開(kāi)始思索這其中的關(guān)聯(lián)。
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