綁匪索要兩千塊大洋，張桂心擔(dān)心大過(guò)年的，沒地方兌換這么多大洋。

    張?jiān)倬靶÷晫?duì)他說(shuō)：“這件事千萬(wàn)別聲張，綁匪無(wú)非是要錢，人命比錢重要得多，只要人活著就好。這不，因?yàn)檫^(guò)年用錢，咱家醫(yī)館里這個(gè)月的利潤(rùn)沒存銀行，都在你娘那里保管，加上趙家正骨館的，應(yīng)該有不少，實(shí)在不夠的話，我明天再去你姑母家湊點(diǎn)，年前正是油坊賺錢的好時(shí)候，估計(jì)家里會(huì)攢了不少錢。至于紙票兌換成現(xiàn)大洋的事，你不用操心，我找你娘來(lái)想辦法?！?br/>
    張桂心低頭耐心聽著父親的話，張?jiān)倬袄^續(xù)吩咐他，“吳大隊(duì)長(zhǎng)和警察局那邊也別去催了，咱們不催，他們也樂得省事。不告訴他們，是擔(dān)心他們成事不足，敗事有余。”

    說(shuō)完，他回房間拿了件皮大氅就往外走。

    張桂心問：“這么晚了，爹，你要去哪？我和你一塊去。”

    “你先去后院找老何，什么也別說(shuō)，帶他到前院的西廂房去，我在那里等他?！?br/>
    張桂心“噯”了一聲，穿過(guò)中院的小夾道，急匆匆往后院去了。

    張?jiān)倬叭讲⒆鲀刹?，?lái)到前院西廂房。

    碰巧老李醒了，何山正在喂他喝藥，看見張?jiān)倬斑M(jìn)來(lái)，老李“哇”的一聲哭了，把剛喝進(jìn)去的藥全吐了出來(lái)。

    張?jiān)倬斑B忙坐在炕沿上，拍著他的肩膀說(shuō)：“老李，你辛苦了?！?br/>
    老李抽抽嗒嗒地說(shuō)：“東家，對(duì)不起，我沒把事情干好。”

    張?jiān)倬鞍参克f(shuō)：“這不怨你，綁匪是沖著我來(lái)的，那幾個(gè)車夫現(xiàn)在還在他們手里，老李，你放心，他們拿到錢就會(huì)放人的，這趟出去，讓你受驚了?！?br/>
    “原來(lái)是綁匪啊，他們?nèi)丝烧娑?，好幾十個(gè)人圍攻我們，下手可狠呢。我逃跑的時(shí)候，看見有人被大刀劈中了，還大喊了聲救命，就倒下不出聲了，也不知是死是活。”

    “你能想起來(lái)誰(shuí)喊的救命嗎？”

    老李想了想說(shuō)：“好像是老成頭?！?br/>
    老成頭是個(gè)孤老頭，和老孟、老秦一樣從小被張家收留，只是他比老秦健壯，比老孟實(shí)誠(chéng)，從小耍得一桿好鞭子，張炳善就讓他當(dāng)了車夫。

    在張家的車夫里頭，他是最年長(zhǎng)的，不大愛說(shuō)話，只知道干活，老東家張炳善當(dāng)家時(shí)，最看重的車夫就是他。

    張?jiān)倬皣@口氣問：“老成今年有六十了吧？”

    “整六十，上個(gè)月過(guò)的生日，那時(shí)候我們還在安國(guó)未動(dòng)身，在一家小酒館，大伙兒湊份子給他慶祝六十大壽，還一塊喝了幾盅……車夫里面頂數(shù)他歲數(shù)大，跑不大動(dòng)了，所以才……”

    老李一邊說(shuō)，一邊抹起眼淚來(lái)，又說(shuō)：“東家，其實(shí)也怨我呀，要是我早把藥材買好了，提早往回趕，也許就不會(huì)發(fā)生這事了?！?br/>
    原來(lái)，老李帶著車隊(duì)老早就到了安國(guó)藥材市場(chǎng)，那是全國(guó)最大的藥材集散地。

    由于今年春天干旱無(wú)雨，藥材收成不好，價(jià)格上漲了好幾成，加之世道不太平，外面進(jìn)來(lái)的藥材更是漲得沒譜，就說(shuō)趙玉樹配置黑膏藥必用的血竭，價(jià)格比去年翻了一倍還多，老李估摸著帶去的銀票，頂多夠買三大車的藥材。

    他想，這些藥材批發(fā)商大都來(lái)自全國(guó)各地，到了年根下肯定急著清貨回家過(guò)年，到時(shí)候，藥材的價(jià)格自然就降下來(lái)了，花同樣的錢可以買到更多的藥材，那時(shí)候，裝滿五大車的貨，他們就可以心滿意足地回家過(guò)年了。

    還真讓老李賭對(duì)了，到了年根下，批發(fā)商們?cè)缇唾崏蛄艘荒甑睦麧?rùn)，剩下的貨恨不得賠錢清倉(cāng)，老李高高興興地買足了貨，和車夫們打道回府。

    一開始，他還能謹(jǐn)記張?jiān)倬暗姆愿?，白天趕路，夜里住店。

    眼看著離興州城也就百八十里路了，時(shí)間也到了大年三十，天氣陰沉沉的，看樣子像是要下雪。

    老李對(duì)大家說(shuō)，已經(jīng)到了興州的地盤了，今夜咱們就不住店了，連夜趕路，爭(zhēng)取大年初一前到家。

    有車夫提出，進(jìn)城必須得經(jīng)過(guò)大季山的一段山路，那里可不太平。

    老李常年在道上跑，知道盜亦有道，大年三十他們也不干活，所以，鼓勵(lì)大家快馬加鞭，爭(zhēng)取早點(diǎn)到家。

    說(shuō)實(shí)話，這趟出去前后兩個(gè)多月，大家都想家了，大過(guò)年的，誰(shuí)不想趕緊回去，老婆孩子熱炕頭的過(guò)個(gè)團(tuán)圓年？

    所以，大家連晚飯也沒吃，空著肚子趕路，就想早點(diǎn)到家，也讓家里人放心。

    剛進(jìn)入大季山山谷，天就完全黑下來(lái)了，領(lǐng)路的大車點(diǎn)起了車燈，老李坐在最后一輛車上斷后。

    天空開始飄起了小雪，越往前走，雪下得越大，漸漸變成了鵝毛大雪。

    山谷里寂靜極了，連一絲風(fēng)都沒有，只有雪花“撲簌簌“落地的聲音，車隊(duì)經(jīng)過(guò)后，增添了馬蹄噠噠、車輪咕嚕的聲音，大家都不敢說(shuō)話，生怕一說(shuō)話引來(lái)了什么。

    約摸走了十來(lái)里山路，老李聽見兩邊山坡的松林里發(fā)出異常的聲響，好像有人在走動(dòng)，他跳下車，豎起耳朵聽了聽，聲音又沒有了。

    難道是自己了聽錯(cuò)了？老李跳上車，招呼大家繼續(xù)趕路。

    突然，一只野鳥尖叫著，從樹林中一飛而起，接著兩只，三只，一群鳥兒在空中盤旋飛翔，久久不肯落下。

    老李低聲喊道：“停車，停車?！?br/>
    話音剛落，只見兩側(cè)山坡上黑乎乎的，有好多人影向他們包抄過(guò)來(lái)。

    老李想起張?jiān)倬耙辉俑麄儚?qiáng)調(diào)的話，一旦遇到不測(cè)，不要管財(cái)物，逃命要緊，錢沒了可以再賺，人沒了就都完了。

    他喊了聲“快跑，逃命要緊”，便拼命地往后跑。

    一邊跑，一邊回頭，看見一個(gè)黑影，雙手舉起大刀砍了下去，有人大喊一聲“救命啊”，便倒在地上，不出聲了。

    老李也不敢停下腳步，沒命地朝著來(lái)時(shí)的路上跑，不知道跑了多久，他回頭看看，并無(wú)人追趕，才敢停下腳步。

    憑著多年在這條道上摸打滾爬的經(jīng)驗(yàn)，他知道自己身在大季山的老鷹嶺，因?yàn)樯缴嫌袃蓧K向外突出的石頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像是一只展翅欲飛的老鷹。從這里翻過(guò)去，有一條僅供人行的崎嶇小道，可以直通興州城南門。

    因?yàn)榻?jīng)常有野獸出沒，這條路一般很少有人走，以前他跟老孟常常來(lái)這里下套，逮野兔子改善伙食，所以，即使在下雪的夜晚，他也能找到那條路。

    老李哆哆嗦嗦，連滾帶爬地趕路，心里一直在默默祈禱，老天爺保佑，千萬(wàn)別讓他遇到饑餓的狼群，保佑他平平安安地回去，給東家送個(gè)信。

    天快亮的時(shí)候，他終于趕到了張家的大門口。

    饑寒交加，驚恐萬(wàn)狀，筋疲力盡的他，依著門框，無(wú)力地拍打著門環(huán)，老秦一開門，他一下子失去了支撐，趴在門檻上，昏了過(guò)去。

    聽完老李的講述，張?jiān)倬坝职参苛怂环屗粼诩液煤眯菹?，等養(yǎng)好了身子再回家，香薷和她娘那邊，會(huì)派人給他們送信報(bào)平安的。

    老何跟著張桂心早來(lái)來(lái)了，老李的話他都聽在耳朵里。

    張?jiān)倬罢f(shuō)：“老何，事情你都聽到了，我就不細(xì)說(shuō)了，綁匪要求明晚就交換人質(zhì)，錢的事問題不大，就是誰(shuí)陪我過(guò)去和他們交接呢？”

    老何想起當(dāng)年張炳善夜間出診遭人襲擊的事情，還是他爹老老何拼了老命將老東家救了回來(lái)，老老何也因此受了重傷，不久便與世長(zhǎng)辭了。

    現(xiàn)在到了考驗(yàn)他的時(shí)候了，他老何絕不能貪生怕死，他一拍胸脯，說(shuō)道：“還有誰(shuí)？老何算一個(gè)?！?br/>
    張?jiān)倬包c(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“他們?nèi)硕鄤?shì)眾，就我們倆人恐怕不行，再說(shuō)兩千塊大洋上百斤，那么遠(yuǎn)的路，我們也帶不過(guò)去，得讓司機(jī)老吳開車送我們。另外，家里拉貨的司機(jī)老杜也得一同前往，要不交換回來(lái)的車夫們?cè)趺椿丶?？這樣我們就有四個(gè)人了?！?br/>
    “爹，還有我呢，我也算一個(gè)?！睆埞鹦恼f(shuō)。

    “桂心，遠(yuǎn)志和玉竹還小，你留下，還是讓我去吧。”何山和他爹并肩站在一起，堅(jiān)定地說(shuō)。

    “別爭(zhēng)了，還是讓桂心去吧，他是我的兒子，張家有事，他義不容辭。何山在家留守，如果下半夜我們還沒有回來(lái)，就趕緊報(bào)警，交接地點(diǎn)明天我們出發(fā)前我告訴你。好了，就這么定了，大家對(duì)外不可透露一點(diǎn)風(fēng)聲，這關(guān)系到那幾個(gè)車夫的生死，可明白？”

    大家都說(shuō)明白，各自散開，回去休息。

    張?jiān)倬盎氐脚P室，趙玉樹還沒有睡，倚在炕頭等他。

    張?jiān)倬皢査依镞€有多少大洋，她說(shuō)：“這個(gè)月，兩個(gè)醫(yī)館收入都沒存銀行，都在庫(kù)房里收著呢，過(guò)年花了不少，若是兌換成現(xiàn)大洋的話，大約有一千來(lái)塊?！?br/>
    張?jiān)倬按驍嗨f(shuō)：“現(xiàn)在來(lái)不及去兌換，你只說(shuō)現(xiàn)成的大洋有多少？”

    “臘月二十九，黃家還了我們的陳年舊賬五百個(gè)大洋，也收在庫(kù)房，加上以前剩下的，估計(jì)庫(kù)房里有個(gè)八九百吧，我還想著，總放在家里不保險(xiǎn)，等破五以后，讓老吳開車帶我去銀行存上?！?br/>
    “你估摸一下，家里人的私房錢夠不夠一千二？”張?jiān)倬皢柕馈?br/>
    “還用著大家的私房錢，你怎么把我的嫁妝忘了？”趙玉樹瞧了一眼丈夫，有些不滿地說(shuō)。

    趙玉樹這一說(shuō)，張?jiān)倬安畔肫饋?lái)，她嫁來(lái)張家的時(shí)候，趙靖奎陪送了兩千塊大洋，趙玉樹想存入銀行，張?jiān)倬罢f(shuō)，這是你爹特意讓人到銀行去一個(gè)個(gè)挑選的，全是剛鑄出來(lái)的嶄新銀幣，先在庫(kù)房里收著吧，留個(gè)念想，這一收就是二十多年，趙玉樹不提，他都忘了。

    一提到這筆嫁妝，張?jiān)倬安挥傻禺a(chǎn)生了聯(lián)想，趙玉樹的嫁妝是兩千大洋，綁匪索要的也是兩千大洋，趙五子一直覬覦趙玉樹家的財(cái)產(chǎn)，這事人人都知道，他想起白天張桂心說(shuō)的話，就問趙玉樹：“你覺得這事會(huì)不會(huì)是趙五子干的？”