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暴風(fēng)城的子民們最近一直在談?wù)撝虑?。◢隨＊夢(mèng)＊小◢說(shuō)щЩш.39txt.1a
第一件事情，是王后殿下的身亡。無(wú)疑，一直廣有人望，被稱之為艾澤拉斯最美麗的明珠的王后的死，是一個(gè)讓所有的暴風(fēng)城的子民都痛苦不已的事情，然而在這突如其來(lái)的刺殺的背后所浮上臺(tái)面的組織，卻無(wú)疑更加威脅到了整個(gè)艾澤拉斯王國(guó)的存續(xù)。
迪菲亞，這些曾經(jīng)為了暴風(fēng)城的重建費(fèi)勁了心力的工匠們?cè)诘弥约翰粫?huì)為了那些辛勞而得到任何報(bào)酬的時(shí)候，變得憤怒而瘋狂。盡管瓦里安表示所謂的得不到一個(gè)銅板只不過(guò)是少數(shù)貴族的妄言，然而早已經(jīng)被別有用心之人煽動(dòng)起來(lái)的工匠們根本不會(huì)理會(huì)國(guó)王的解釋。他們涌上了要塞前方的廣場(chǎng)，要求貴族們給他們應(yīng)得的報(bào)酬。
恰巧就在這個(gè)時(shí)候，瓦里安剛剛接到了一份重要的文件，相比較于眼前這些工匠們“小小的”薪資問(wèn)題，顯然部落的存在和新洛丹倫聯(lián)盟的出現(xiàn)更加讓國(guó)王陛下焦頭爛額，于是，為了安撫這些亂民，瓦里安讓頗具人望的妻子去以王室的名義進(jìn)行視察，穩(wěn)住這些不顧大局的家伙——至少要讓他得到空閑之后再去處理這件“小事”。
然而，顯然瓦里安對(duì)于工匠們的輕視在幕后主使者的別有用心之下釀成了最后的苦果。就在王后剛剛將憤怒的人群安撫下來(lái)的那一刻，一塊不知道從哪里飛出來(lái)的飛石穿過(guò)了松懈的守衛(wèi)，殺死了毫無(wú)防備地王后殿下。
悲劇發(fā)生后，暴怒的國(guó)王根本不顧勸阻，直接宣布了對(duì)工匠協(xié)會(huì)的驅(qū)逐令。當(dāng)然，除了已經(jīng)北上的伯瓦爾公爵，也沒(méi)人有可能勸阻他。而這條暴怒之中的命令無(wú)疑也徹底引發(fā)了因?yàn)檎`殺了皇后而人心惶惶的工匠協(xié)會(huì)成員們的暴動(dòng)，這些曾經(jīng)的工匠們?cè)诒╋L(fēng)城士兵的驅(qū)逐下離開了自己建立的城市，不甘于所受到的不公平的對(duì)待的他們，在工匠協(xié)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)者，埃德溫·范里克夫的領(lǐng)導(dǎo)下，開始了針對(duì)于王國(guó)的復(fù)仇。
不過(guò)，若是瓦里安國(guó)王依舊還端坐在暴風(fēng)要塞當(dāng)中的王座上，那么即使埃德溫有三頭六臂，通天徹地之能，恐怕也沒(méi)有辦法撼動(dòng)暴風(fēng)城一個(gè)汗毛。然而，就如同引發(fā)迪菲亞兄弟會(huì)的叛亂的王后刺殺事件一樣突然，隱忍著失去愛妻的悲痛而前去與部落簽訂和平協(xié)議的瓦里安國(guó)王居然在半路上失蹤了。
國(guó)王與隨行的卡特琳娜女伯爵的失蹤讓整個(gè)暴風(fēng)城亂作一團(tuán)。除了大主教本尼迪塔斯親自出面以圣光之名穩(wěn)住了慌張的暴風(fēng)城居民之外，暴風(fēng)城當(dāng)中的貴族和將領(lǐng)們卻是忽然發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)時(shí)候，他們居然找不出來(lái)任何一個(gè)可以領(lǐng)導(dǎo)王國(guó)過(guò)難關(guān)的人物來(lái)。
而作為曾經(jīng)接受過(guò)軍情七處的訓(xùn)練，甚至于被馬迪亞斯·肖恩看做平生最大對(duì)手的埃德溫·范里克夫自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，就在暴風(fēng)城亂作一團(tuán)的幾個(gè)月當(dāng)中，迪菲亞兄弟會(huì)以燎原之勢(shì)幾乎席卷了整個(gè)艾澤拉斯王國(guó)的控制地區(qū)。就連王國(guó)腹地的幾個(gè)大農(nóng)場(chǎng)都被其所控制，至于本就已經(jīng)游離于王國(guó)勢(shì)力之外的西部荒野則直接就成為了迪菲亞兄弟會(huì)的大本營(yíng)，完全成為了這些反叛者的樂(lè)園。
不過(guò)，也許是贏了否極泰來(lái)的規(guī)律，就在王國(guó)人心惶惶，擔(dān)憂看似堅(jiān)固的暴風(fēng)城是不是就在下一刻就要徹底崩毀的時(shí)候，北上與洛丹倫進(jìn)行談判的伯瓦爾·弗塔根大公爵回來(lái)了，與此同時(shí)，他還帶回來(lái)了支援北方的軍團(tuán)，以挽救如今被迪菲亞兄弟會(huì)逼的岌岌可危的王國(guó)局勢(shì)。
這唯一的好消息讓無(wú)所適從的暴風(fēng)城居民們逐漸安穩(wěn)了下來(lái)，無(wú)論是貴族，還是平民，此刻都無(wú)比期盼著軍團(tuán)早一日回到暴風(fēng)城，從而將他們從迪菲亞兄弟會(huì)的魔爪下拯救出來(lái)。
“若是讓此刻的暴風(fēng)城居民們知道此次回歸的軍團(tuán)頂大天只有三百人，其中還有許多非人類成員的話，”徐行的戰(zhàn)馬上，利維坦和伯瓦爾說(shuō)笑道，“他們會(huì)露出什么樣子的表情呢?！?br/>
“其實(shí)哪怕現(xiàn)在回到暴風(fēng)城的只有三個(gè)人，暴風(fēng)城的子民們也只會(huì)欣喜若狂，”伯瓦爾道，“王國(guó)并不是沒(méi)有匹敵迪菲亞兄弟會(huì)的力量，而是僅僅因?yàn)槭チ祟I(lǐng)導(dǎo)者的慌亂讓他們一時(shí)間忘記了自己擁有什么樣的力量，所以，此刻僅僅需要一個(gè)強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)者，就足以讓那些跳梁小丑徹底覆滅?！?br/>
“如果真的如公爵大人說(shuō)的這樣簡(jiǎn)單，那就最好了，”利維坦似乎沒(méi)有反駁的意思，但是語(yǔ)氣聽起來(lái)也不似贊成，“相信這一次回到暴風(fēng)城的我，大概也能夠好好地體會(huì)一下什么叫做榮歸故里，衣錦還鄉(xiāng)了?！?br/>
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與此同時(shí)，閃金鎮(zhèn)。
曾經(jīng)的小鎮(zhèn)可能僅僅是連地圖上都不會(huì)標(biāo)注的歇腳點(diǎn)，不過(guò)自從在南部的礦洞中發(fā)現(xiàn)了金沙之后，這個(gè)名不見經(jīng)傳的聚居點(diǎn)就在一夜之間成為了許多淘金客向往的地方，至少在狗頭人占據(jù)了那些礦洞之前，這個(gè)被用閃金命名的新生小鎮(zhèn)一成為了艾澤拉斯王國(guó)中最熱鬧的地方，來(lái)往的淘金客和商旅為此地的繁榮做出了巨大的貢獻(xiàn)，以至于直到現(xiàn)在，閃金鎮(zhèn)這個(gè)名字依舊是許多傳奇故事的開頭所在地。
不過(guò)，自從迪菲亞兄弟會(huì)開始在整個(gè)艾爾文森林地區(qū)肆虐之后，閃金鎮(zhèn)的輝煌也逐漸迎來(lái)了它的尾聲。在僅僅幾個(gè)月的時(shí)間里，此地的人口數(shù)量就從萬(wàn)余縮減到了如今的不及萬(wàn)人。雖然即使如此也足以算得上是王國(guó)中中等大小的城鎮(zhèn)，但是比起曾經(jīng)的極盛時(shí)期，如今愈見蕭條的閃金鎮(zhèn)無(wú)疑給人一種英雄遲暮的悲涼感覺(jué)。
“嗚啊，這家旅店的生意可是比我上次來(lái)的時(shí)候差勁了不少，”剛剛一進(jìn)門，身穿紅色皮甲的少女就被這撲面而來(lái)的冷清氣息激的縮了縮肩膀，“好冷，幾乎可以感覺(jué)到冷風(fēng)撲面而來(lái)。”
“如果你還想找到一個(gè)住的地方，最好就不要太過(guò)得罪這里的老板，”跟在少女身后的少年翻了個(gè)白眼，“看樣子迪菲亞對(duì)于西面道路的封鎖影響不小，攤子擺得這么大，埃德溫大叔該不會(huì)真的以為自己能占領(lǐng)暴風(fēng)城?！?br/>
“誰(shuí)知道呢，”少女翻了個(gè)白眼，“一路上的人都在用各種詞匯來(lái)形容這個(gè)埃德溫的瘋狂，想來(lái)讓人如此評(píng)價(jià)的人，懷有這樣的目標(biāo)也并不奇怪?！?br/>
“如果僅僅是這樣的原因的話，我們就不需要來(lái)到這里了，”少年搖了搖頭，“不管怎么說(shuō)，必須還是要去西部荒野親眼看一看，我們才能確認(rèn)對(duì)方的情況?！?br/>
這一對(duì)少年少女，顯然就是斯卡特和艾琳了。
雖然因?yàn)樗箍ㄌ乇救诵枰?fù)責(zé)提爾之手的防御的緣故，伯瓦爾并沒(méi)有對(duì)他提出援助邀請(qǐng)。不過(guò)幾乎就在伯瓦爾和利維坦開始南下的第二天，斯卡特也接到了從幽暗城傳來(lái)的密報(bào)：那個(gè)幽暗城的女王似乎也對(duì)于本次的國(guó)王失蹤很有興趣，而且似乎已經(jīng)開始了對(duì)于南部的行動(dòng)。
盡管斯卡特本人并沒(méi)有真的說(shuō)過(guò)要對(duì)幽暗城的被遺忘者斬盡殺絕，不過(guò)被血色十字軍和銀色黎明夾在正中間的女王顯然并不喜歡將自己的命運(yùn)交在這些生者的手里。根據(jù)投奔到幽暗城的法爾班克斯的匯報(bào)，這位女王大人和她的首席參謀，那個(gè)恐懼魔王瓦里瑪瑟斯，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著如何才能擴(kuò)張被遺忘者的勢(shì)力。
不過(guò)愿望是美好的，現(xiàn)實(shí)是骨感的。在幾大洛丹倫勢(shì)力都盯著這片土地的時(shí)候，直接觸動(dòng)提爾之手的神經(jīng)似乎并不是什么好的選擇，因此女王殿下將自己的目光投放在了南部地區(qū)，大概也算是無(wú)奈中的必然選擇。
只不過(guò)，女王雖然也是亡靈，不過(guò)她可不是巫妖王。雖然暮色森林地區(qū)早就因?yàn)樘鞛?zāi)的緣故幾乎成了南方的瘟疫之地，但是相比于縱橫在洛丹倫故土上那數(shù)以萬(wàn)計(jì)的天災(zāi)，暮色森林那些與其說(shuō)是天災(zāi)還不如說(shuō)是行尸的零星亡靈，還真就未必能夠被女王看得上。
所以，女王殿下的南顧，其目標(biāo)顯然不是暮色森林的亡靈，聯(lián)想到恐懼魔王對(duì)于血色十字軍的控制，斯卡特也大概就理解了本次女王殿下的目標(biāo)所在。
反正既然你不讓我轉(zhuǎn)化亡靈，那么我們就直接控制生者好了。
斯卡特幾乎能夠想到女王殿下冷笑著說(shuō)出這句話的樣子，而且他也不得不感嘆女王殿下這手玩的不錯(cuò)，成功地避開了自己的限令的同時(shí)，也能夠達(dá)成被遺忘者的擴(kuò)張目的。
“而且，這種針對(duì)于聯(lián)盟的手段顯然也不僅僅只是擴(kuò)張這么簡(jiǎn)單而已……”
明眼人都知道，曾經(jīng)只有人類聯(lián)盟與獸人部落的世界已經(jīng)徹底成為了過(guò)去，渡海而行的獸人拉攏了牛頭人和暗矛巨魔來(lái)?yè)魯×寺?lián)盟，證明了只有團(tuán)結(jié)更多的力量才能夠保證族群在這個(gè)世界上的生存這一未來(lái)趨向的正確，那么曾經(jīng)身為游俠將軍，而且能夠在第一時(shí)間拉攏銀色黎明的幽暗城女王殿下，又怎么可能看不透這其中的道理。
至于被遺忘者的聯(lián)盟對(duì)象，那幾乎是不需要考慮就能夠得到答案的問(wèn)題。他們所能加入的陣營(yíng)，有，也永遠(yuǎn)只有一個(gè)……
那便是，部落。