作為滇南一省首府，昆州與大越其他各省首府有著明顯的不同，那就是歷史積淀上的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同。
其他各省首府，無論中原的徐州、壽春，又或是江南的蘇杭二州，乃至于北疆的幽州等地，都曾在過往的數(shù)千年歷史里有著相當(dāng)?shù)姆至?，都算是沉淀多年的舊都名城了。
可是昆州卻是直到大越吞并大理，得西南全境后才被朝廷重點選中并發(fā)展起來的一座新城。在大越朝之前，無論是大理，還是更早的南詔等國，都未真正重視這座位置更偏向東方的小城，最多也就在此設(shè)一州府而已。
但現(xiàn)在的昆州，歷經(jīng)百年發(fā)展，卻早已成為西南境內(nèi)首屈一指的大城池，這一點倒是和其同儕省城有了相似的地方，因為省城地位的建立，使這座名不見經(jīng)傳的小城迅速崛起，成為滇南，乃至于整個西南全境的文化、經(jīng)濟(jì)和政治中心。
能做到這一點固然有朝廷的不斷幫助與推動緣故，在這百年里，中原可沒少把各種物資運(yùn)送到西南，幫著建起這么一座雄峻的城池，但更重要的，還是鎮(zhèn)守于此的蕭氏一門百年時間，數(shù)代努力經(jīng)營而成。
要知道西南這邊畢竟遠(yuǎn)離中原，朝廷就是想管也總是鞭長莫及，所以世代鎮(zhèn)守于此的定西侯蕭家就成了溝通中原朝廷和當(dāng)?shù)匦U人的樞紐所在。
剛開始時，定西侯一門所倚重的還是武力，也就是他們一手打造的定西軍。但隨著時間推移，通過通婚商貿(mào)等等手段，蕭氏一族也就和當(dāng)?shù)刂T多蠻族，尤其是蠻人中掌握著絕對話語權(quán)的幾大家族都有了密切關(guān)系，從而使他們徹底在此扎根，也讓昆州城成為遠(yuǎn)超當(dāng)初大理國都鄯善府的超級大城，定居在此的人口足有三十多萬之眾，就算是放到中原去，都不算少了。
可要知道，這兒可是地廣人稀的西南，龍家主城勛陽的居民都不滿十萬，與昆州一比，實在是太過渺小的存在。
而且這兒不光人口眾多，城池也是足夠?qū)拸V高大，當(dāng)李凌隨隊來到離城還有十多里地，卻看到這么一座大城矗立在前方時，也不覺心生驚嘆：“昆州真可算得上是西南第一城了！”
“那是當(dāng)然！”蕭承志笑看了他一眼，接著話道。這幾日的同行，讓年歲相近的三人關(guān)系倒是緊密了許多，尤其是他和李凌，更是無話不談的好友。
此時的蕭承志便是一臉與有榮焉地道：“不瞞你說，這座昆州城可是我蕭家三代先祖花四十年時間才慢慢擴(kuò)建而成，無論城防還是交通，都比別處城池要強(qiáng)出許多，我想就是中原那些名城，也不會比這兒強(qiáng)多少了?！?br/>
李凌一笑，對方這話卻是有些大了，這昆州城別說和京師洛陽比了，就是比之徐州這樣的中原大城都還要差了不少的。城池規(guī)?；蛟S夠大，但論氣派莊重，后者卻要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過。不過這也怨不得對方，畢竟他從未去過中原，自然不知那些名城大都是個什么光景了。
而他也沒有點破，只是笑呵呵觀察著眼前的城池，看著城頭招展的旗幟，頻頻點頭：“這城池之雄峻，怕是沒有個幾十上百萬大軍都別想輕易破城?！?br/>
“那是當(dāng)然，別說現(xiàn)在了，就是咱們蕭家剛在此立城時，曾就有十多路蠻子合兵來攻，結(jié)果還不是被咱們守住城池，生生打退了？也就是從那一戰(zhàn)開始，我蕭家才徹底在此扎下了根，使滇南各族蠻人不敢小覷。”對自己家族的過往歷史，蕭承志自然是如數(shù)家珍了。
李凌又是一陣點頭稱是，隨后又偏頭看了眼沒發(fā)什么話的孫璧，卻見這位正似笑非笑地看著前方，好像帶了點揶揄的意味在其中，只不知他為何會有此等反應(yīng)，是覺著蕭承志吹噓太過了嗎？
說話間，隊伍繼續(xù)向前，終于來到了敞開的寬大城門前。
這么大一座城池，又住了這許多人口，每日進(jìn)出城門的人流自然極多，此刻就有不少背包荷擔(dān)的百姓排著隊緩緩入城。所以行動緩慢，是因為城門守軍需要驗看每人的過所證明，確認(rèn)無誤才能放行。
不過叫李凌略感欣然的是，這昆州倒沒有抽城門稅的做法，只要不是有大宗貨物出入城池者，都可以在驗看過所，確認(rèn)沒有問題后順利進(jìn)城。只此一點，就能看出蕭氏管制地方要比龍家靠譜許多了。
當(dāng)然，特權(quán)還是存在的，當(dāng)他們這一支隊伍浩浩蕩蕩地上去時，那邊守著城門的軍卒已趕緊動手，把先前排隊等著入城的百姓們驅(qū)趕到兩旁，由著他們先一步入城了。而在瞧見為首的幾位時，那些兵卒更是趕緊上前行禮參見：“小的見過小侯爺，蔣將軍，你們可回來了?！?br/>
“哈哈，荊老七，想不到今日竟是你在此盯著，怎么又犯了什么過錯，被罰在此守門嗎？”在轉(zhuǎn)頭看到某個軍卒身后的將官時，蕭承志突然頗為熟稔地與之打起了招呼，笑容里還帶了幾分促狹。
那個叫荊老七的軍將本來還想躲避一下的，奈何他這一身衣甲實在過于鮮明，此刻只能苦笑著上前行禮：“參見小侯爺，末將前幾日夜里出了點差錯，所以侯爺才罰我在此守門半月。”
“哈哈，又是夜間與人賭錢被捉了個正著吧？”見對方露出尷尬之色，蕭承志又笑著道，“我早說過了，你得趕緊把自己的這一癖好給改了，不然總有你吃虧的時候。對了，這幾日城里沒什么變故吧？”
說笑了幾句后，他才聊到了正事上。李凌已經(jīng)看出來了，別看這個荊老七現(xiàn)在守著城門，其實在定西侯一門眼中卻是個很值得信賴的存在呢。
“城中自然是一切太平，不過咱們昆州境內(nèi)的其他府縣卻是接連出了些亂子，侯爺正為此頭疼呢?！?br/>
“哦？那我得趕緊回去，就不打攪你繼續(xù)守門了?！眮G下這句話后，蕭承志一振韁繩，帶了隊伍提速向前，數(shù)百人的軍隊這才很快通過城門，使等在內(nèi)外的百姓能繼續(xù)進(jìn)出。
在正式進(jìn)入昆州城，沿著寬闊的街道行了一程后，李凌又覺察有些微妙的地方了。
要說起來這昆州城倒真是挺熱鬧的，長街之上便設(shè)了諸多商店，生意不絕，人來人往更是一眼都望不到頭。但是，這等熱鬧景象卻與他想象中的場景略有不同，因為少了一樣?xùn)|西——花燈。
要知道今日正是正月十五上元節(jié)，這可算是傳統(tǒng)中最熱鬧的幾個大節(jié)日了，都不在除夕和中秋之下的。若是放在中原，哪怕再小的城池，主要街道上也會早幾日就安排諸多花燈燈山什么的，百姓們更是會一早就換上簇新漂亮的衣衫出門游玩賞燈。
可昆州城內(nèi)，這一路走來，卻幾乎沒瞧見有幾盞花燈，就是一些店鋪前立了花燈，那也是最簡陋的那種，孤零零的，實在沒個節(jié)日該有的氛圍了。
本來李凌只道這是沒到熱鬧的主要街道，所以未作更好的準(zhǔn)備?？芍钡竭M(jìn)入主要城區(qū)，都能看到一些官衙，人流也越發(fā)密集了，依舊不見多少花燈，這就讓他有些按捺不住了：“蕭兄，這昆州百姓和官府都是不過上元節(jié)的嗎？”兩人關(guān)系更進(jìn)一步，稱呼上也就隨意了許多。
蕭承志笑著也看了看左右，這才回道：“早些年還是過的，也比如今要熱鬧，不過自打咱們和各寨蠻人的關(guān)系越來越是融洽后，也就入鄉(xiāng)隨俗，對這上元節(jié)就不那么重視了。”
李凌有些困惑，入鄉(xiāng)隨俗還有這一說法嗎，居然能把自家的風(fēng)俗習(xí)慣都給隨沒了？
“李兄你是有所不知了，因為這邊當(dāng)?shù)匕傩找灿凶约旱墓?jié)日，那就是正月二十八的拜春神，這兩者都是大肆慶祝，又相隔極近，實在不好連著慶祝，所以我們便延遲了上元節(jié)?！?br/>
他這一解釋，李凌才明白過來，原來這才是真正的入鄉(xiāng)隨俗啊，這倒在情理之中了。畢竟如今蕭家在此需要蠻人各族的支持配合，像這樣過一過他們的節(jié)日，也算是對他們的尊重了。
“對了，你這么一說，過幾日就是拜春神的日子，不知這回哪家又會來請父親前往觀禮了，可別有幾家因此起了爭端才好啊?！?br/>
“哦？這些各族蠻人還有這等習(xí)慣嗎？”
“那是，按本地說法，敗春神時邀請到觀禮的人越是尊貴，春神來年保佑五谷豐登就越是靈驗，各族為了自家好處，當(dāng)然要花費(fèi)大量心思在這上頭了。而我父親又是整個滇南地位最重之人，他們自然要爭上一爭了?！?br/>
兩人一邊閑聊著，一邊往前，很快的，一座氣勢恢宏的府邸就出現(xiàn)在了面前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，李凌就瞧見了“定西侯府”四個金字在黑底的匾額上閃閃發(fā)光，顯然是正式來到目的地了。
到了此地，蕭承志的面色也變得莊重起來：“到了。李兄，你且先在外侯上片刻，等我們?nèi)雰?nèi)稟報父親后，再請你們進(jìn)去一見?！?br/>
“應(yīng)該的?！崩盍栊α讼拢Υ饝?yīng)道。
定西侯的身份可比自己這么個朝廷小官要尊貴得多了，在外后等候召見自然再正常不過了。
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