李家原是陜西甘泉縣的一個小地主，家有余資，還請刀客教導(dǎo)幼子李忠奇學(xué)了幾年功夫，日子過得十分富足，自從光緒十五年以來，氣候反常，經(jīng)常出現(xiàn)大旱天氣，陜西之地本來就是十年三旱，這次五六年都不下雨，田地收成一年比一年少，但是每年的賦稅一點都不能少，過去年景好的時候，這些支出影響不了生計，現(xiàn)而今大旱的氣候，一方面大量的土地?zé)o人耕種，佃戶們都逃荒去了，能堅持下來的只剩下的十幾戶個人家，收來的糧食連自己嚼咕都不夠，還得接濟(jì)佃戶，不能眼睜睜看他們餓死，更別說交糧稅了。不過那些大地主還好，有大量水澆地支撐著，像李家這種都是旱田的小地主可就倒霉了。

    陜北十里一糧長負(fù)責(zé)收繳糧稅，李家實在拿不出。過去還有銀子支應(yīng)著，現(xiàn)在過了四年，銀子都花光了，李忠奇的父親去縣衙講理，過去康乾時代，氣候大旱朝廷會免除糧稅，平順民心。所以一群小地主結(jié)成隊伍去縣里申訴，但是現(xiàn)今不如往日，即便是朝廷想免糧稅地方也不會同意，更何況朝政現(xiàn)今缺錢的樣子，縣令直言糧稅肯定不免。李家叫囂告到府城，府城不行，告到省里。咆哮公堂，縣令氣壞了，當(dāng)即打了板子，李家老爺子被抬回家，大病一場，家中的銀錢花的差不多了，但是人還是沒留住。李忠奇人雖然火爆脾氣，但是身不由己，自己已經(jīng)成家了，為了家中妻小，上面還有母親，姨娘，下面還有弟弟妹妹，只能大片的賣祖產(chǎn)繳納借款和糧稅。

    可是誰想到秋役又來了，糧長堵上門要錢，這時候家里哪還有多余的銀錢上供，況且父親在世的時候，徭役從來不管的，也沒人上門要求繳納代工的銀子。這明顯是欺負(fù)破落戶，典型的落井下石嘛！李忠奇拿定決心不理會，誰知道糧長的狗腿子拉扯自個十多歲的妹妹說要抵債，李忠奇此時哪里還能忍，不能這么欺負(fù)人的，腦子充血，當(dāng)即掏出短刀直接結(jié)束了惡霸糧長的小命，其他的小嘍嘍雖然天天欺負(fù)人，哪見過殺人的事，趕緊放了人一個個嚇的撒腿就跑。

    此時李忠奇清醒過來，糧長也是官吏，這是擺明的殺官造反呢，自己要是被抓了，這家里的大大小小還活的下去，趕緊收拾跑路，幸好自己的十幾家佃戶對自己不離不棄，過去困難的時候，有些錢糧李家都拿出來讓佃戶們?nèi)一钕氯?，這會李忠奇倒霉，土地肯定會被縣衙收走，那這十幾家佃戶一點活路都沒了，索性跟著李忠奇跑吧，一幫子一百多號人老老少少占了九成，根本走不快。加上甘泉縣敢肯放過他們，半路二十多個差役們就堵住了李忠奇一眾人，李忠奇也是悍勇，自己手持大刀一馬當(dāng)先，后面十幾個佃戶人家的壯丁跟著手持鐵鍬，釘耙跟著沖鋒。

    差役當(dāng)差是為了混口飯吃，又不是拿命玩的，隊伍一下子就被沖散了，李忠奇逮住幾個跑的慢，幾刀砍死，當(dāng)即嚇得其余差役玩命的跑，只恨爹媽少給了兩條腿。

    僅此一戰(zhàn)，李忠奇和佃戶們發(fā)覺官兵不過如此，自己何不學(xué)著水滸英雄嘯聚山林呢。李忠奇是個讀過書的人，加上自己的妹妹天生的聰慧給自己當(dāng)軍師，占了野豬嶺，開始嘯聚山林。李忠奇和佃戶們四處劫掠官家的糧餉，同時不斷的收攏了一大批流民，壯大自己的實力，這就是后世的甘泉起義，當(dāng)時朝廷稱為甘泉匪亂。

    人口多了，需要搶的東西也就多了，以前只搶官家，后來那些大戶士紳什么的，能搶都搶。時間一長，延安府的知府頂不住下面士紳的壓力，派住汛的守備帶著三百多號綠營前來剿匪，綠營早就爛透了，但是裝備的抬槍弓箭一類給了李忠奇一伙很大的殺傷。

    李忠奇一伙是什么人，窮人！一幫吃了上頓沒下頓的主，李忠奇打仗前說的明白，自己戰(zhàn)死了，李家養(yǎng)著他家的老小，所以一旦打仗，個個悍不畏死。

    抬槍是前裝滑膛槍，重達(dá)14公斤，長度兩米五，需要前邊一個人用肩膀抬著，后面的人開槍，口徑25毫米，一旦打出去殺傷力巨大，但是打一發(fā)，再裝填難度大，時間過長。清軍此時裝備的另一件殺器——弓箭，清軍鼎盛時期裝備兩石弓，此時飯都吃不飽，哪有力氣拉貢，都是樣子貨，半石都不到，明晃晃的插了人身上，對方照樣活蹦亂跳的沖殺過來，李忠奇照例身先士卒，好像老天的眷顧，身邊死了十幾個人，自己啥事沒有，沖到中軍位置一陣砍瓜切菜，李忠奇的大刀勢大力沉，綠營的制式長刀根本就不是對手，延安的守備眼看李忠奇沖著自己沖了過了，嚇的騎馬往回狂奔，領(lǐng)頭的一跑，綠營兵當(dāng)即扔下兵器荒野里四散而去。

    至此一戰(zhàn)，李忠奇在延安府不遠(yuǎn)的野豬嶺徹底穩(wěn)住腳跟，不僅如此，綠營逃散給自己留下了大量的兵器，一下子隊伍鳥槍換炮，在延安到甘泉一帶打響了名頭，引得四周的小股賊匪、流民紛紛來投。

    延安府上至府衙下至士紳大戶都嚇壞了，唯恐沖進(jìn)府城，幾大家湊錢訓(xùn)練勇兵，加上延安府城池高大，李忠奇幾次進(jìn)攻都被妹妹勸阻下來，沒有攻城器具，怕是所有人都得折損在延安城下。

    眼看著光緒二十年的到來，自己從百人的隊伍，飛速膨脹到四千多人，當(dāng)然壯丁只有一千余，但是一千人的壯丁在陜北這一片野戰(zhàn)還是無敵手。但是人口多，需要糧食也不少，剛過完冬天糧食快見底了，延安府打不進(jìn)去，甘泉縣搶了幾次，估計沒多少糧食，李忠奇的妹妹主動請纓去探查周圍縣城的情況，帶著一個家中的老仆裝作爺孫倆四下打探，延長縣城城池保存的不錯，打下來很費勁恐怕?lián)p失不會小，但是宜川縣城，城墻破損厲害，很多地方都能走人了，最重要的一點宜川水網(wǎng)比較多，所以和其他陜北的縣城比起來富裕一些，所以大家伙一合計打宜川。

    李家妹妹帶著十幾個好手，晚上走城墻缺口潛入城內(nèi)，大部隊帶著老弱病殘一起攻城，宜川縣令開始積極組織民壯和差役抵抗，宜川的鄉(xiāng)紳們也是踴躍，一旦賊人打到城里誰都落不著好。

    結(jié)果城內(nèi)的賊人突然動手，殺向城門，里應(yīng)外合直接把縣里的武裝一舉摧毀在城門口，這下宜川成了不設(shè)防的縣城了?？h令見大勢不妙，帶著家眷從后門直接溜了。李忠奇輕而易舉的占領(lǐng)縣衙作為駐地。翻檢縣衙財物，尋找縣衙檔案，按圖索驥查詢鄉(xiāng)紳們的存糧。

    清朝的末年，沒幾個官員不是碩鼠的，宜川的縣衙倉庫壓根沒多少糧食，李忠奇只能吃大戶，一家一家的敲詐勒索，但是糧食都是有數(shù)的，四千多人的口糧不是個小數(shù)目，一個月的時間就吃的差不多了，還要攜行到下一個地點，野豬嶺是回不去了，延安的道臺衙門早就和西安聯(lián)絡(luò)好了，組織官兵殺過來。

    李家妹妹出主意往山西走，一方面山西比較富裕一些，養(yǎng)活人不難，二者山西的武裝廢弛，還沒有行動起來，加之陜西武力比山西強多了，陜西駐扎西安的勇營可是參加了平定回亂，捻軍之亂的，省里的勇營打仗的能力比山西安寧百年來說強了不止一個檔次。況且全省還在組織兵力準(zhǔn)備圍剿他們呢。一旦跑出陜西就像魚游進(jìn)大海一般。

    然后李家妹妹再次請纓，跟著老仆去探查吉州縣城的情況。

    臨行前，李忠奇把妹妹叫道縣衙后院，“文蕙，要不你別去了，咱們這群人中怎么不能挑出一個好手，去吉州查看，況且顧大叔，病懨懨的模樣，大哥唯恐你遭了人的道?！?br/>
    文蕙一摸鼻子，兩只眼珠子滴溜溜的轉(zhuǎn)了幾圈，笑著說道：“大哥，你這就不懂了吧，顧大叔病懨懨的我才帶著他，一老一少，老的還得病，那些官家才不會把我們當(dāng)成賊人，去任何地點別人都不會提防?！?br/>
    “那你小心點，出了事趕緊溜，老叔幫你擋著，反正他也活不了多久了?！?br/>
    “放心吧哥，我省得了。等我得了消息就在城門口旁邊的墻上畫個標(biāo)記，你找人來看一下。小雞，就能可以，鞋子，就是按兵不動，記得吧？”

    “行了，我記得了，你可要小心??！”

    李文蕙裝作一臉的不耐煩，一臉叱責(zé)的說道：“知道了，知道了，婆婆媽媽，跟我嫂子似的。”

    李忠奇摸摸腦袋，還是一副擔(dān)憂的神情。

    黃河上冰凌開始消退，文蕙扶著姓顧的老頭，開始一路向黃河進(jìn)發(fā)，李忠奇已經(jīng)找人尋摸了一條船，只要從丹水河行船到黃河，然后順著黃河放船，三十里就到了清水河，清水河進(jìn)入黃河段，水流稍慢，沿著清水河上游就是吉州縣城。