比起夏爾菲家侍衛(wèi)的帝國(guó)老兵來(lái)，眼前的杰德不僅要年輕許多，而且明顯缺乏沙場(chǎng)歷練的彪悍氣息。那戴著眼鏡的斯文模樣與其說(shuō)是武官，倒不如說(shuō)更接近腹黑謀士的概念。絕非易與之輩的感覺(jué)，讓李察暗暗提高警惕。
“多虧您救下琉貝克公女，伯爵領(lǐng)才得避免一場(chǎng)災(zāi)難。不然別說(shuō)像這樣舉辦宴會(huì)了，連如何向公爵家謝罪都還不知道呢?！苯艿碌膰@息相當(dāng)沉重。畢竟這場(chǎng)披露會(huì)邀請(qǐng)眾多諸候權(quán)貴云集伯爵領(lǐng)，安保方面承受的龐大壓力可想而知。對(duì)替伯爵領(lǐng)拯救一場(chǎng)外交災(zāi)難的夏爾菲公子，戴眼鏡的護(hù)衛(wèi)官懇切低頭致謝。
“實(shí)在是感激不盡?！?br/>
“不用介意啦……雖想這樣說(shuō)，但救下來(lái)后知道廂車?yán)锏娜耸潜斫銜r(shí)，我也被嚇一跳就是了。”李察擺擺手，在心里稍稍修訂了下先前意見(jiàn)。姑且不論眼鏡杰德腹黑與否，但其對(duì)伯爵家的忠誠(chéng)卻是顯而易見(jiàn)。
“表姐？”杰德詫疑著?！罢?qǐng)?jiān)徫业臒o(wú)知，令堂是琉貝克家的人？”
“沒(méi)錯(cuò)?？上Ъ夷冈谖倚r(shí)候就過(guò)世了，現(xiàn)在夏爾菲家和琉貝克家也不是特別親近?！辈幌氡徽`解為趨炎附勢(shì)之輩，李察也坦然承認(rèn)著。
“你太謙虛了。不管親不親近，血緣就血緣，否則今次拯救公爵千金的為何偏偏是您呢？”杰德露出笑容，對(duì)李察的坦率倒是頗為欣賞?！傲硗馕矣袀€(gè)相當(dāng)私人的問(wèn)題，不知能否請(qǐng)教下呢？”
“私人問(wèn)題？”
“聽說(shuō)公爵千金當(dāng)時(shí)被兩頭狂暴的錘頭鳥拖著狂奔，我也檢查過(guò)那輛被撞毀的廂車，確實(shí)留下高速擦撞的損毀痕跡……然而卻我怎么也想不透，在那樣的情形下公子您究竟是怎么切斷軛具，把廂車給弄停下來(lái)的？”杰德好奇地望著李察，眼鏡后的褐瞳閃著炯炯神光。
顯然他已經(jīng)對(duì)那場(chǎng)交通事故做過(guò)了現(xiàn)場(chǎng)還原，并且留意到那塊被射斷的軛具。以蓋緹婭世界當(dāng)前的武器等級(jí)來(lái)說(shuō)，李察的那把狙擊銃絕對(duì)是聞所未聞的神兵利器，故而護(hù)衛(wèi)官才如此迫切地想知道答案。
“方便的話，不知公子能否替我解惑？”
被詢問(wèn)的李察沉吟著。他并不打算貿(mào)然暴露狙擊銃的存在，然而生硬拒絕則可能中斷這場(chǎng)還算順暢的交流。稍稍考慮后，李察轉(zhuǎn)而以一則在學(xué)術(shù)圈流行的諺語(yǔ)來(lái)作回答。
“這個(gè)嘛，世間萬(wàn)物皆有其規(guī)則，善加利用便能把不可能化為可能?！?br/>
“……失敬了。公子是機(jī)工學(xué)士？”杰德果然露出驚詫神情。
“格蘭特學(xué)院畢業(yè)，如假包換。”李察愉快地聳聳肩膀。
“你們?cè)诹氖裁?？看起?lái)很愉快的樣子?！?br/>
護(hù)衛(wèi)官和綠穗領(lǐng)主在大廳角落熱絡(luò)交談的情景引起不少人側(cè)目，幾位年輕公子亦興致勃勃地靠了過(guò)來(lái)。杰德的目光落到其中一位年紀(jì)尚小、有著暗紅發(fā)系和瓷娃娃般面孔的小公子身上，把他推薦給了李察。
“這位是維克托公子阿塞爾。他和您一樣是格蘭特學(xué)院出身的，在學(xué)級(jí)應(yīng)該算是您的后輩吧？目前似乎正為機(jī)工學(xué)的畢業(yè)論文發(fā)愁，兩位或者可以切磋下?！?br/>
“哦？”李察頗有興趣地看過(guò)去?！澳沁€真是辛苦呢，機(jī)工學(xué)系的畢業(yè)論文可是出了名的難寫。記得那時(shí)候我光是選題就花了整整兩月，你的選題確定了嗎？”
“這個(gè)，還沒(méi)有?！苯邪⑷麪柕男」有邼愕牡拖骂^?！捌鋵?shí)這次來(lái)參加伯爵領(lǐng)的披露會(huì)，就是希望能受到點(diǎn)啟發(fā)，找到不錯(cuò)的題目。”
“伯爵領(lǐng)的造船業(yè)發(fā)達(dá)，你好好加油吧。”李察殷勤鼓勵(lì)著學(xué)弟。“等確定題目后我們可以討論下，至少論文格式上我能給你一些建議。”
“謝謝您……”
“喂喂！造船的家伙們別給我擅自劃出黨派??？這里又不是帝都，好不容易逃出那鬼地方，要都這樣搞煉金的還混不混啦？”
打斷阿塞爾招呼的粗暴喝聲，來(lái)自一人高馬大的青年。青年要比阿德爾高出一個(gè)腦袋，精悍的臉孔和勇壯的體魄，令其看上去與其說(shuō)是研究萬(wàn)物奧理的煉金學(xué)士，倒不如說(shuō)更像是沖鋒陷陣的猛士。
“這位是坎貝爾公子，雷克斯?！睋碛蟹€(wěn)固精神之壁的護(hù)衛(wèi)官，以恒然淡定的語(yǔ)調(diào)朝李察介紹著。“煉金術(shù)士的性格多少都有些火爆，不過(guò)這位就算在那之中也是特別的，為避免燙傷請(qǐng)注意保持距離。”
“初次見(jiàn)面，坎貝爾公子。”李察朝眼前的高大青年點(diǎn)頭致意。這還是他初次接觸煉金學(xué)士，不得不說(shuō)印象相當(dāng)強(qiáng)烈。專擅機(jī)工學(xué)的格蘭特和專擅煉金學(xué)的霍格茲歷來(lái)都互不對(duì)付，但兩家學(xué)院的恩怨倒是很少延伸到社交界來(lái)。
“實(shí)不相瞞，我對(duì)煉金學(xué)也很有興趣，最近正研究電能測(cè)定的問(wèn)題……”
“叫我雷克斯就行?！崩卓怂古e手打斷李察的話，隨即移動(dòng)視線將其上下打量了番?！澳憔褪莻髀勚械南臓柗萍夜?？沒(méi)想到還是文武雙修的人材呢，既然如此那我們可得好好親近親近，吶？”
這樣說(shuō)著的雷克斯熱情地?cái)堉畈旒绨颉Ｔ诶畈戾e(cuò)愕的時(shí)刻，耳邊傳來(lái)坎貝爾公子的悄聲問(wèn)詢?！凹热皇歉裉m特出身，那你應(yīng)該認(rèn)識(shí)伯爵千金啰？有啥情報(bào)可以分享給兄弟的嗎？告訴你，近水樓臺(tái)先得月什么的勾當(dāng)可是不被允許的！”
“……”看來(lái)眼前這頭便是葛蕾絲提到的“大尾巴狼”了，李察苦笑無(wú)語(yǔ)。在綠穗領(lǐng)時(shí)他身邊聚集著的多是年長(zhǎng)家臣，而與同齡人交流的機(jī)會(huì)則相當(dāng)稀少。此刻如這般和雷克斯等公子閑扯，倒讓李察略略懷念起大學(xué)寢室和弟兄們度過(guò)的青蔥時(shí)光來(lái)。
話雖如此，李察可沒(méi)有想卷進(jìn)麻煩的意思。
“真是抱歉呢，我不認(rèn)識(shí)伯爵千金?！崩畈鞊u搖頭。就算機(jī)工系也有好幾個(gè)學(xué)級(jí)，不同時(shí)期入學(xué)的研修生間互不相識(shí)也是很自然的事。
“切，那就算了……”雷克斯擺擺手，俄然間又想到另一件事?！罢f(shuō)起來(lái)，你也是造船的出身呢，那正好我問(wèn)問(wèn)你對(duì)司登家新船的感想。雖然從那邊的模型看起來(lái)很不錯(cuò)，但實(shí)際航行是不是真像描述的那么暢快？”
“咦？那邊有模型嗎？”李察愕然望過(guò)去。
“喂喂，連這個(gè)都不知道，那你到底來(lái)干嘛的？”
雷克斯?jié)M臉疑惑地打量著李察，不過(guò)倒也沒(méi)在問(wèn)題上多作糾纏。堅(jiān)持想知道答案的坎貝爾公子隨即拽著李察前往新船的模型處，護(hù)衛(wèi)官在原地?fù)]手目送，而阿塞爾則頗為好奇地跟隨著兩人。
“話說(shuō)比起模型來(lái)，直接展示新船不是更好嗎？”
“笨蛋，就因?yàn)樾滦蜎](méi)造好所以才拿模型來(lái)充數(shù)??！”
李察從雷克斯那里得知，原來(lái)新船建好前用模型展示已是造船業(yè)的慣例。畢竟研制新船是相當(dāng)燒錢的活計(jì)，而通過(guò)披露會(huì)展示新船設(shè)計(jì)來(lái)吸引客戶支付訂金，則可以在相當(dāng)程度上緩解造船廠的資金壓力。
因?yàn)橐_實(shí)展露出新船的優(yōu)異特征，故而模型會(huì)按照五十分之一的比例，嚴(yán)格根據(jù)實(shí)物圖紙來(lái)制做。經(jīng)驗(yàn)老道的造船師稍加打量模型，便能把實(shí)物性能猜個(gè)不離十，而這也正是雷克斯對(duì)李察的期待。