?剛剛走進(jìn)新買宅子所在的胡同口,三人就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聞到從自己家里飄散出來(lái)的菜香,跟著姚興華出去跑了一下午的劉大狗,在聞到香味四溢菜香后,再也按耐不住性子,飛也似的向宅子跑去,邊跑吆喝著嗓子大喊著“老爺回來(lái)啦,老爺回來(lái)啦?!?br/>
看著劉大狗這番樣子,姚興華真是哭笑不得,可也沒(méi)辦法,誰(shuí)叫劉大狗就是這么個(gè)人呢,好在林點(diǎn)金還能經(jīng)受得住誘惑,沒(méi)有把自己給扔下。更何況自己也早就餓了,突聞到菜香,更是額外覺(jué)得饑餓難耐。
“老爺回來(lái)啦,這是?”聽(tīng)到劉大狗的喊聲,如今已經(jīng)榮升為姚府管家的劉安,急忙趕到大門前迎接姚興華??僧?dāng)他看到自己兒子和林點(diǎn)金手里捧著的東西,有些意外的問(wèn)道。
“這是我在茶館溜達(dá)的時(shí)候,聽(tīng)別人說(shuō)咱們大清朝地官是可以花錢買得,我一時(shí)高興就去買了一個(gè),喏,還是一個(gè)三品頂戴呢?!币εd華把林點(diǎn)金手里捧著的三品頂戴扔給劉安,一邊接著說(shuō)道“我今天上午安排你的那些活,都辦得怎么樣了?”
“回老爺,柴米油鹽等日常用品,因?yàn)榱闼榈臇|西很多,府里也沒(méi)有太多的倉(cāng)庫(kù)可以存放,所以就只買足供全府一月之用了,不過(guò)老爺放心,這些東西廣州城內(nèi)很多,隨時(shí)都可以買到。另外小的還擅自作主,給府里添置了一些必要的家具,這些總共花了六十四兩銀子,剩下的我都交到剛聘來(lái)的賬房哪里。只是…。”
“只是什么?”聽(tīng)著劉安突然吞吐起來(lái),姚興華好奇的問(wèn)道。
“老爺,現(xiàn)在府上賬房只有買東西剩下的那一百三十六兩銀子,這平常過(guò)日到是夠了,可是到每月開(kāi)餉的日頭,恐怕就…”
“噢,是這樣,我這有一千一百兩銀子,待會(huì)你去交給賬房?!眮?lái)到前廳,姚興華一邊從懷里掏出一千一百兩的銀票交到劉安手里,一邊接著說(shuō)道:“現(xiàn)在嘛,你趕快把飯菜端上來(lái),老爺我都快餓死了?!?br/>
吃完飯,姚興華又向劉安大概的了解來(lái)一下那位賬房情況,據(jù)劉安說(shuō),這個(gè)人叫徐德昌,四十六歲,在三十一歲的時(shí)候就考取了個(gè)秀才的功名,只是不知道為什么以后就沒(méi)再考下去。這幾年一直都在廣州城一家紡織作坊里做賬房,前陣日子,那個(gè)紡織作坊因經(jīng)營(yíng)不擅而倒閉,徐德昌也就一直失業(yè)在家。
聽(tīng)了劉安的介紹,姚興華不由得對(duì)這位賬房先生產(chǎn)生了些興趣,倒不是他的秀才功名,而是他那在作坊里的工作經(jīng)驗(yàn)。姚興華很想從他那里了解一下現(xiàn)今的作坊運(yùn)作的大致情況,畢竟自己也是要從干實(shí)業(yè)出發(fā),多吸取一些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)還是好的。
想到這里,姚興華便對(duì)劉安說(shuō)道:“這個(gè)徐德昌倒是有些意思,我看這樣吧,我今個(gè)也有些乏了,明個(gè)一早你就把他帶到我這來(lái),我有話對(duì)他說(shuō)?!?br/>
打發(fā)走劉安,姚興華來(lái)都后堂內(nèi)室,翻出自己在前世提前買好的兩本百科全書(shū)(物理和化學(xué))翻閱起來(lái),雖然經(jīng)過(guò)這兩天的1888年的實(shí)際生活經(jīng)歷,姚興華心里對(duì)搞什么樣的實(shí)業(yè)多少也有了些想法,可這些想法是否切實(shí)可行,已現(xiàn)如今1888年的世界技術(shù)水平、工藝水平是否能夠做到,還有最重要的就是自己手里可以動(dòng)用的銀子只有兩萬(wàn)兩千量,這么點(diǎn)錢夠不夠用,這些都是需要經(jīng)過(guò)仔細(xì)計(jì)算后才能知道的。
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第二天一早,姚興華在姚棠和姚菊的幫助下,艱難地穿上復(fù)雜繁瑣的古裝,還沒(méi)等出門透上一口氣,劉安就把徐德昌給領(lǐng)了過(guò)來(lái)。
徐德昌第一眼看見(jiàn)姚興華的時(shí)候,明顯的愣了一下,想來(lái)他是無(wú)論如何也無(wú)法相信,這座府第的主人,竟是一個(gè)二十歲不到的小伙子。不過(guò)想不想的明白并不重要,重要的是,見(jiàn)到老爺是要請(qǐng)安行李的,所以徐德昌連忙作揖道:“小人徐德昌見(jiàn)過(guò)老爺。”
看著徐德昌一旁作揖,姚興華也不理會(huì),自顧自的在椅子上坐下,接過(guò)姚菊端上來(lái)的清茶,輕輕品了一口后,才慢慢說(shuō)道:“你就是徐德昌,我聽(tīng)劉安說(shuō),你還有個(gè)秀才的功名,是真的嗎?”
“回老爺?shù)脑挘〉氖窃谕问曛械男悴??!币?jiàn)姚興華問(wèn)話,徐德昌站在一旁恭敬的回道。
“同治十年,到今個(gè)已經(jīng)過(guò)去許多年了,你怎么沒(méi)在繼續(xù)考下去呢?”
“回老爺,起初小的也想繼續(xù)考的,也考了幾次,都沒(méi)中的,漸漸的也發(fā)現(xiàn),現(xiàn)如今的這個(gè)官場(chǎng),有沒(méi)有功名已經(jīng)不是很重要了,重要的事要有銀子,而小的沒(méi)銀子,所以就算是考上進(jìn)士、舉人,也沒(méi)錢捐實(shí)缺,所以也就放棄了?!闭f(shuō)到自己的辛酸史,徐德昌自己多少也有些唏噓。
看著徐德昌有些傷感,姚興華心里也覺(jué)得不是個(gè)滋味,便連忙轉(zhuǎn)換話題,問(wèn)道:“我聽(tīng)劉安說(shuō),你以前在紡織坊當(dāng)過(guò)帳房?你來(lái)給我說(shuō)說(shuō)你們那個(gè)作坊的情況?!币εd華一邊對(duì)徐德昌指了指旁邊空著的椅子,示意他坐下說(shuō),一邊示意姚菊給他上茶。
“這其實(shí)也沒(méi)什么好說(shuō)的,不過(guò)老爺問(wèn)起,我也就詳細(xì)的說(shuō)說(shuō),那家紡織坊原是城東李老爺家開(kāi)的,生意雖不紅火,但也能勉強(qiáng)糊口,只不夠后來(lái)李老爺?shù)莫?dú)子在外面闖了大禍,李老爺為了救兒子,這才不得已把作坊給變賣了?!闭f(shuō)到這,徐德昌喝了口茶,又重新整理了一下腦中的思緒后,接著說(shuō)道:“那個(gè)作坊本也不大,也就二十幾個(gè)織工,因?yàn)槲以谀睦锕艿闹皇清X財(cái)收支,所以對(duì)工藝方面的事情也不是很清楚,不過(guò)我聽(tīng)人家說(shuō),李老爺家的這個(gè)紡織坊,大部分的機(jī)器設(shè)備都是從國(guó)外進(jìn)口的,還有一個(gè)大大的蒸汽機(jī)呢。只是機(jī)器雖好,但工人技術(shù)不行,生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品質(zhì)量也差,在加上產(chǎn)量也低,所以一年來(lái)下,除去各項(xiàng)開(kāi)銷,也剩不了多少錢的。”
“你剛才說(shuō),有蒸汽機(jī),你知道是在哪里買的嗎?”對(duì)城東李家紡織作坊賺不賺錢,倒不倒閉,姚興華是沒(méi)多少興趣的,不過(guò)對(duì)于第一次產(chǎn)業(yè)革命的推動(dòng)者――蒸汽機(jī)的出現(xiàn),倒是完全出乎姚興華的預(yù)料,沒(méi)想到城東李家還是有些眼光的。
說(shuō)到蒸汽機(jī),其對(duì)中國(guó)、對(duì)世界的重要性的認(rèn)識(shí),恐怕在1888年的整個(gè)大清國(guó)里,也沒(méi)有幾個(gè)人能夠趕得上姚興華了,所以當(dāng)徐德昌提到城東李家的紡織作坊有蒸汽機(jī)的時(shí)候,一下子就把姚興華的整個(gè)注意力全都吸引過(guò)來(lái)。
通過(guò)與徐德昌的這次談話,姚興華對(duì)1888年的大清整體工業(yè)情況,多多少少算是有了一些了解。同時(shí),也在徐德昌的嘴中得知,此時(shí)的大清,已經(jīng)有好幾家工廠可以自行生產(chǎn)設(shè)計(jì)蒸汽機(jī)了,而且價(jià)格也不如想象中的那么貴,主要原因還是整個(gè)大清的普通老百姓,始終堅(jiān)持認(rèn)為安裝蒸汽機(jī)有礙當(dāng)?shù)仫L(fēng)水的,所以絕大部分的小商家都拒絕使用蒸汽機(jī),造成蒸汽機(jī)市場(chǎng)在當(dāng)時(shí)的中國(guó)供大于求。
姚興華還了解到,現(xiàn)如今要購(gòu)買蒸汽機(jī)的話,已經(jīng)不用直接派人跑到廠商哪里買了,在這廣州城里,就有好幾家蒸汽機(jī)生產(chǎn)廠商設(shè)立的代表處,要買蒸汽機(jī)只需要在代表處下訂單,并繳納一定比例的訂金和全額運(yùn)費(fèi),廠家就會(huì)自己把蒸汽機(jī)運(yùn)來(lái),并負(fù)責(zé)全部安裝調(diào)試過(guò)程,安裝運(yùn)行以后,還會(huì)時(shí)常安排客服代表前來(lái)幫助解決各種問(wèn)題。
除此之外,姚興華還向徐德昌請(qǐng)教了一些有關(guān)開(kāi)設(shè)工廠的問(wèn)題,比如購(gòu)買土地,興建廠房是否需要經(jīng)過(guò)當(dāng)?shù)匮瞄T的批準(zhǔn),招工要不要去衙門申請(qǐng)和備案等等不一而足,都得到了很好的解答,這也令姚興華對(duì)徐德昌的個(gè)人能力評(píng)價(jià)有了很大的提升。
通過(guò)這次會(huì)談,姚興華也下定決心,決定先在廣州城郊附近購(gòu)置一大片荒地,在上面蓋房建廠,所生產(chǎn)產(chǎn)品,先是以容易生產(chǎn)的日用民需品火柴和工業(yè)重要原材料純堿這兩種,待日后資金情況好轉(zhuǎn)以后,姚興華還打算增開(kāi)水泥和蒸汽機(jī)這兩個(gè)產(chǎn)品。
為什么會(huì)選擇生產(chǎn)火柴和純堿這兩種產(chǎn)品,一是因?yàn)楣に嚭?jiǎn)單,尤其是火柴,在1879年,廣東佛山就出現(xiàn)了第一家中國(guó)人自己開(kāi)辦的巧明火柴廠,所以無(wú)論是技術(shù)工人還是工藝流程都不是難題,而且國(guó)內(nèi)龐大消費(fèi)群體的巨額需求量,都表明了此時(shí)開(kāi)辦火柴廠,只要經(jīng)營(yíng)得當(dāng),技術(shù)過(guò)關(guān),是不會(huì)賠錢的。二是因?yàn)檎麄€(gè)生產(chǎn)過(guò)程并不復(fù)雜,所需要的機(jī)器設(shè)備也不太多,整體投資數(shù)額并不龐大,姚興華手里的那兩萬(wàn)多兩銀子,足夠應(yīng)付。
至于純堿,它是一種十分重要的化工原材料,今后要是想開(kāi)辦生產(chǎn)肥皂、玻璃的工廠,開(kāi)設(shè)紡織織布廠都需要用到它,就是以后有能力,大煉鋼鐵的時(shí)候,純堿也是整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程中必不可少的化工原料,在1888年的整個(gè)大清帝國(guó),還沒(méi)人能夠生產(chǎn)出純堿,全國(guó)的純堿需求全部依賴進(jìn)口。而此時(shí)世界最先進(jìn)的純堿生產(chǎn)工藝,還是誕生于1862年的蘇爾維制堿法,并且整個(gè)生產(chǎn)流程都是處于嚴(yán)格保密之中。
買地、蓋廠房,買設(shè)備、安裝調(diào)試運(yùn)行,招聘工人、技術(shù)培訓(xùn),官府備案,這些活分別由姚興華、劉安和徐德昌三人分頭進(jìn)行的,劉安負(fù)責(zé)買下旁邊那塊荒地蓋廠房,徐德昌負(fù)責(zé)買設(shè)備安裝調(diào)試,姚興華負(fù)責(zé)招工、技術(shù)培訓(xùn)和跑官府,畢竟此時(shí)的姚興華,也已經(jīng)是一個(gè)有著三品頂戴的候補(bǔ)官員了,那些個(gè)廣州城里的小門小吏還真不太敢難為他??删褪撬闶侨绱朔止っ鞔_,待一切事情都跑完辦妥,到了工廠正式放炮開(kāi)工的時(shí)候,也已經(jīng)是三個(gè)多月以后的事情了。
話說(shuō)開(kāi)工那天,真是熱鬧非凡,近兩百個(gè)新雇來(lái),并經(jīng)過(guò)短期技術(shù)培訓(xùn)的工人,前來(lái)道賀的廣州府當(dāng)?shù)毓偌澆钜?,再加上徐德昌通過(guò)各種關(guān)系途徑找來(lái)的一些商業(yè)上的朋友,足足讓新記廠在廠房空地上,擺了四十幾桌酒席。
在這些前來(lái)道賀的人當(dāng)中,最引人注意,最讓人意想不到的是,姚興華居然請(qǐng)動(dòng)時(shí)任兩廣總督的張之洞張大人。我們不知道他是用了什么手段,費(fèi)了多少口舌,總之在鳴放開(kāi)工禮炮的時(shí)候,張大人神采飛揚(yáng)的站在主席臺(tái)前道賀并作講話,并且在現(xiàn)場(chǎng),還臨時(shí)宣讀兩廣總督府了對(duì)姚興華的任命書(shū),宣布任命姚興華為廣東省洋務(wù)總辦、通商大臣、兩廣洋務(wù)顧問(wèn),兼署廣東省新學(xué)學(xué)政,三品藍(lán)寶石頂,朝服繡孔雀。
在這樣的場(chǎng)合,這樣的環(huán)境,由兩廣總督親自宣讀一位三品官員的任命書(shū),這代表著一個(gè)信號(hào),一個(gè)強(qiáng)烈的有著政治意味的信號(hào)。這個(gè)信號(hào)告訴這在場(chǎng)的所有人,這個(gè)名字叫新記的工廠的后臺(tái)是兩廣總督張之洞大人,這個(gè)名字叫新記的工廠的主人,三品廣東省洋務(wù)總辦、通商大臣、兩廣洋務(wù)顧問(wèn),廣東省新學(xué)學(xué)政姚興華大人,擁有著無(wú)法估量的能量。而且從他不及弱冠之年,便做到朝廷三品大員的高位,這意味著他今后在官場(chǎng)上的前途不可限量。
因?yàn)橹g早已進(jìn)行過(guò)試生產(chǎn),所以吃完開(kāi)工宴,工人們便紛紛有條不紊的趕到屬于自己的工作崗位上,當(dāng)張之洞搖響開(kāi)動(dòng)蒸汽機(jī)車鈴音的時(shí)候,也就意味著新記工廠正式開(kāi)工生產(chǎn)了。
之后,姚興華親自陪同者兩廣總督張之洞,劉安則陪同著那些廣州府的官紳差役,徐德昌陪同著大清國(guó)各大商行派來(lái)的商業(yè)代表,廣東十三行的買辦和部分外國(guó)客商,對(duì)整個(gè)工廠的生產(chǎn)車間和產(chǎn)品進(jìn)行參觀。
在整個(gè)參觀過(guò)程中,不同的人,所關(guān)注的也都不一樣,張之洞對(duì)火柴生產(chǎn)廠沒(méi)什么興趣,雖然新記的火柴廠不論是生產(chǎn)工藝,機(jī)器設(shè)備,原料配方和產(chǎn)能,都要比廣東其他的民營(yíng)火柴廠更加先進(jìn)。
他所真正關(guān)心的,是能填補(bǔ)國(guó)內(nèi)空白,并且有大量需求的的純堿生產(chǎn),而且據(jù)姚興華自己的說(shuō)法,他們新記所使用的生產(chǎn)工藝是具有獨(dú)家專利,全世界最先進(jìn)的,產(chǎn)品質(zhì)量超過(guò)國(guó)際一流水準(zhǔn),而且價(jià)格要更加的便宜得侯德榜聯(lián)合制堿法。
本來(lái)張之洞對(duì)姚興華的這個(gè)說(shuō)法,是持懷疑態(tài)度的,畢竟在當(dāng)時(shí)的大清國(guó),能夠生產(chǎn)出純堿,就已經(jīng)是了不得的事情了,更不要說(shuō)什么世界最先進(jìn)的生產(chǎn)工藝了。可是當(dāng)他真的親眼看到純白色的純堿時(shí),他真的相信了那天晚上姚興華對(duì)他所說(shuō)的一切,如果真的能像姚興華那晚所說(shuō),那么對(duì)廣東,對(duì)兩廣,乃至整個(gè)大清其意義都將非比尋常。
至于那些個(gè)全國(guó)各大商行的代表,從事外貿(mào)生意的廣東十三行的買辦和外國(guó)人所關(guān)注的,則是產(chǎn)品質(zhì)量以及產(chǎn)量,所以當(dāng)他們看到火柴廠生產(chǎn)出來(lái)的火柴,采用高強(qiáng)度的膠粘劑,很好的解決了火柴頭受潮脫落的難題;并且生產(chǎn)出來(lái)的火柴頭大,發(fā)火快,火苗白,磷面經(jīng)久耐用??吹郊儔A廠生產(chǎn)出來(lái)的純白色純堿,在質(zhì)量上完全超越英國(guó)卜內(nèi)門公司的洋堿以后,便紛紛搶著找徐德昌下訂單。結(jié)果僅在當(dāng)天下午,徐德昌就把新記整整一年的產(chǎn)量全部簽訂出去,甚至還有幾個(gè)外國(guó)人找徐德昌,表達(dá)了希望購(gòu)買侯德榜聯(lián)合制堿法在本大洲或者本國(guó)的生產(chǎn)許可,最好還是獨(dú)家的,并為此開(kāi)出了不菲的價(jià)格。
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“恭喜老爺,賀喜老爺,今天老爺您可是雙喜臨門啊?!迸e行完新記工廠開(kāi)業(yè)典禮剛一回到家中,徐德昌和劉安便領(lǐng)著全府下人聚在前院,向剛剛榮升為廣東省洋務(wù)總辦、通商大臣、兩廣洋務(wù)顧問(wèn),廣東省新學(xué)學(xué)政這一堆職銜的三品朝廷大員的姚興華祝賀起來(lái)。
這種眾星捧月的滋味其實(shí)真的很爽,姚興華也很喜歡這種感覺(jué),可是他自己心里明白,到今天為止,自己所作的所有事情,都僅僅那萬(wàn)里長(zhǎng)征堪堪邁出了第一步,從今往后,還將會(huì)有無(wú)數(shù)的荊軻等待著自己去披斬,當(dāng)下便收拾好似乎已有些漂起來(lái)的心性,板著臉說(shuō)到:“好了好了。大狗,你去告訴你娘,今天晚上多弄幾個(gè)菜,多弄些肉和酒,讓大家伙都高興高興,徐德昌和劉安留下,其他人就都散了吧?!?br/>
“徐德昌,今天咱們的新記工廠賺了多少?”在門外還板著臉,可撲一進(jìn)到前廳,姚興華就原形畢露,迫不及待的等著徐德昌向他報(bào)喜呢。
“回老爺,今天小的算是開(kāi)了眼,單單今天一下午的時(shí)間,咱們新記火柴廠和純堿廠整整一年的產(chǎn)量,就都被訂了出去,其中純堿還有不少是直接賣給洋人的,價(jià)格也要比賣給國(guó)內(nèi)那些商行和十三行買辦要高出不少,至于訂金,因?yàn)楫a(chǎn)品供不應(yīng)求,所以我就擅自作主收了全年貨款的50%,這足足有六萬(wàn)兩白銀??删退闶沁@樣,今天下午還有不少的商家代表在纏著小的,希望能夠把明年的訂單也下了,不過(guò)小的不知道老爺?shù)南乱徊酱蛩?,沒(méi)敢當(dāng)場(chǎng)應(yīng)承下來(lái),只是留了活話,叫他們過(guò)兩天等消息,至于具體該怎么回復(fù)他們,還的要老爺給拿個(gè)主意。”提起今天下午的業(yè)績(jī)來(lái),徐德昌的心情甭提有多高興了,這和他在城東李家那個(gè)紡織作坊干活時(shí)相比,簡(jiǎn)直就是一個(gè)天上,一個(gè)地下,那個(gè)時(shí)候是他求爺爺拜奶奶的找銷路,現(xiàn)如今可是銷路求爺爺拜奶奶的來(lái)找自己。
“確實(shí)是成績(jī)喜人啊,徐德昌,你先給我算算這六萬(wàn)兩銀子的訂金,刨除掉工廠半年所耗之后,還能剩下多少現(xiàn)銀來(lái)?我瞅著今天的那些個(gè)商戶踴躍購(gòu)買的勁頭,就算是再把純堿的生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大一倍,恐怕也滿足不了他們的胃口。”人逢喜事精神爽,眼瞅著自己剛剛小試牛刀,即便財(cái)源滾滾而來(lái),那等將來(lái)自己把更加先進(jìn)的技術(shù)拿出來(lái),那還不賺個(gè)富甲天下,世界首富出來(lái)?
“老爺說(shuō)的可不是嘛!要不是徐先生提前收口,恐怕就是五年的產(chǎn)量,都能被今天來(lái)的那幫家伙給吃了下去?!币恢闭驹谝慌圆宀簧显挼膭?,也終于找了個(gè)機(jī)會(huì)表達(dá)一下自己的興奮之情來(lái)。
“所以說(shuō),提高產(chǎn)量,擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模如今看來(lái),已經(jīng)是當(dāng)務(wù)之急了。劉安,你明個(gè)就出去廣貼告示招工,我打算讓咱們的新記工廠實(shí)行兩班倒制,這樣一來(lái),咱們就能在不擴(kuò)大廠房規(guī)模的情況提高產(chǎn)量一倍。另外,咱們的純堿生產(chǎn)工藝過(guò)程的保密工作,也一定要做好,這可是當(dāng)今年世界最先進(jìn)的生產(chǎn)工藝了,可別讓外人給偷了去,尤其是那幾個(gè)對(duì)咱們的工藝感興趣外國(guó)人,更是要時(shí)刻地防著。”
“老爺說(shuō)的這個(gè)法子確實(shí)是短期內(nèi)提高產(chǎn)量的好主意,可是那些個(gè)鐵疙瘩雖然不是人,可老這么滿負(fù)荷的運(yùn)轉(zhuǎn),恐怕也會(huì)要累出病來(lái)的,所以,我看老爺也要未雨綢繆,多找一些會(huì)修這些機(jī)器的技師回來(lái)才是?!彪m然徐德昌也不認(rèn)為姚興華的主意有什么不妥之處,可還是謹(jǐn)慎的提出了自己的擔(dān)憂,接著說(shuō)道:“至于保密工作,我已經(jīng)特別把這件事情交給劉大狗和林點(diǎn)金兩個(gè)人負(fù)責(zé)了,應(yīng)該不會(huì)出問(wèn)題,不過(guò)關(guān)于那幾個(gè)外國(guó)人提出來(lái)要購(gòu)買咱們新式純堿生產(chǎn)工藝的事,老爺您也要趕緊拿一個(gè)主意出來(lái)才好。”
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