?剛剛走進新買宅子所在的胡同口，三人就遠遠的聞到從自己家里飄散出來的菜香，跟著姚興華出去跑了一下午的劉大狗，在聞到香味四溢菜香后，再也按耐不住性子，飛也似的向宅子跑去，邊跑吆喝著嗓子大喊著“老爺回來啦，老爺回來啦。”
看著劉大狗這番樣子，姚興華真是哭笑不得，可也沒辦法，誰叫劉大狗就是這么個人呢，好在林點金還能經(jīng)受得住誘惑，沒有把自己給扔下。更何況自己也早就餓了，突聞到菜香，更是額外覺得饑餓難耐。
“老爺回來啦，這是？”聽到劉大狗的喊聲，如今已經(jīng)榮升為姚府管家的劉安，急忙趕到大門前迎接姚興華?？僧斔吹阶约簝鹤雍土贮c金手里捧著的東西，有些意外的問道。
“這是我在茶館溜達的時候，聽別人說咱們大清朝地官是可以花錢買得，我一時高興就去買了一個，喏，還是一個三品頂戴呢。”姚興華把林點金手里捧著的三品頂戴扔給劉安，一邊接著說道“我今天上午安排你的那些活，都辦得怎么樣了？”
“回老爺，柴米油鹽等日常用品，因為零碎的東西很多，府里也沒有太多的倉庫可以存放，所以就只買足供全府一月之用了，不過老爺放心，這些東西廣州城內(nèi)很多，隨時都可以買到。另外小的還擅自作主，給府里添置了一些必要的家具，這些總共花了六十四兩銀子，剩下的我都交到剛聘來的賬房哪里。只是…?！?br/>
“只是什么？”聽著劉安突然吞吐起來，姚興華好奇的問道。
“老爺，現(xiàn)在府上賬房只有買東西剩下的那一百三十六兩銀子，這平常過日到是夠了，可是到每月開餉的日頭，恐怕就…”
“噢，是這樣，我這有一千一百兩銀子，待會你去交給賬房。”來到前廳，姚興華一邊從懷里掏出一千一百兩的銀票交到劉安手里，一邊接著說道：“現(xiàn)在嘛，你趕快把飯菜端上來，老爺我都快餓死了?！?br/>
吃完飯，姚興華又向劉安大概的了解來一下那位賬房情況，據(jù)劉安說，這個人叫徐德昌，四十六歲，在三十一歲的時候就考取了個秀才的功名，只是不知道為什么以后就沒再考下去。這幾年一直都在廣州城一家紡織作坊里做賬房，前陣日子，那個紡織作坊因經(jīng)營不擅而倒閉，徐德昌也就一直失業(yè)在家。
聽了劉安的介紹，姚興華不由得對這位賬房先生產(chǎn)生了些興趣，倒不是他的秀才功名，而是他那在作坊里的工作經(jīng)驗。姚興華很想從他那里了解一下現(xiàn)今的作坊運作的大致情況，畢竟自己也是要從干實業(yè)出發(fā)，多吸取一些經(jīng)驗教訓還是好的。
想到這里，姚興華便對劉安說道：“這個徐德昌倒是有些意思，我看這樣吧，我今個也有些乏了，明個一早你就把他帶到我這來，我有話對他說。”
打發(fā)走劉安，姚興華來都后堂內(nèi)室，翻出自己在前世提前買好的兩本百科全書（物理和化學）翻閱起來，雖然經(jīng)過這兩天的1888年的實際生活經(jīng)歷，姚興華心里對搞什么樣的實業(yè)多少也有了些想法，可這些想法是否切實可行，已現(xiàn)如今1888年的世界技術水平、工藝水平是否能夠做到，還有最重要的就是自己手里可以動用的銀子只有兩萬兩千量，這么點錢夠不夠用，這些都是需要經(jīng)過仔細計算后才能知道的。
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第二天一早，姚興華在姚棠和姚菊的幫助下，艱難地穿上復雜繁瑣的古裝，還沒等出門透上一口氣，劉安就把徐德昌給領了過來。
徐德昌第一眼看見姚興華的時候，明顯的愣了一下，想來他是無論如何也無法相信，這座府第的主人，竟是一個二十歲不到的小伙子。不過想不想的明白并不重要，重要的是，見到老爺是要請安行李的，所以徐德昌連忙作揖道：“小人徐德昌見過老爺?！?br/>
看著徐德昌一旁作揖，姚興華也不理會，自顧自的在椅子上坐下，接過姚菊端上來的清茶，輕輕品了一口后，才慢慢說道：“你就是徐德昌，我聽劉安說，你還有個秀才的功名，是真的嗎？”
“回老爺?shù)脑挘〉氖窃谕问曛械男悴?。”見姚興華問話，徐德昌站在一旁恭敬的回道。
“同治十年，到今個已經(jīng)過去許多年了，你怎么沒在繼續(xù)考下去呢？”
“回老爺，起初小的也想繼續(xù)考的，也考了幾次，都沒中的，漸漸的也發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)如今的這個官場，有沒有功名已經(jīng)不是很重要了，重要的事要有銀子，而小的沒銀子，所以就算是考上進士、舉人，也沒錢捐實缺，所以也就放棄了。”說到自己的辛酸史，徐德昌自己多少也有些唏噓。
看著徐德昌有些傷感，姚興華心里也覺得不是個滋味，便連忙轉換話題，問道：“我聽劉安說，你以前在紡織坊當過帳房？你來給我說說你們那個作坊的情況。”姚興華一邊對徐德昌指了指旁邊空著的椅子，示意他坐下說，一邊示意姚菊給他上茶。
“這其實也沒什么好說的，不過老爺問起，我也就詳細的說說，那家紡織坊原是城東李老爺家開的，生意雖不紅火，但也能勉強糊口，只不夠后來李老爺?shù)莫氉釉谕饷骊J了大禍，李老爺為了救兒子，這才不得已把作坊給變賣了?！闭f到這，徐德昌喝了口茶，又重新整理了一下腦中的思緒后，接著說道：“那個作坊本也不大，也就二十幾個織工，因為我在哪里管的只是錢財收支，所以對工藝方面的事情也不是很清楚，不過我聽人家說，李老爺家的這個紡織坊，大部分的機器設備都是從國外進口的，還有一個大大的蒸汽機呢。只是機器雖好，但工人技術不行，生產(chǎn)出來的產(chǎn)品質量也差，在加上產(chǎn)量也低，所以一年來下，除去各項開銷，也剩不了多少錢的。”
“你剛才說，有蒸汽機，你知道是在哪里買的嗎？”對城東李家紡織作坊賺不賺錢，倒不倒閉，姚興華是沒多少興趣的，不過對于第一次產(chǎn)業(yè)革命的推動者――蒸汽機的出現(xiàn)，倒是完全出乎姚興華的預料，沒想到城東李家還是有些眼光的。
說到蒸汽機，其對中國、對世界的重要性的認識，恐怕在1888年的整個大清國里，也沒有幾個人能夠趕得上姚興華了，所以當徐德昌提到城東李家的紡織作坊有蒸汽機的時候，一下子就把姚興華的整個注意力全都吸引過來。
通過與徐德昌的這次談話，姚興華對1888年的大清整體工業(yè)情況，多多少少算是有了一些了解。同時，也在徐德昌的嘴中得知，此時的大清，已經(jīng)有好幾家工廠可以自行生產(chǎn)設計蒸汽機了，而且價格也不如想象中的那么貴，主要原因還是整個大清的普通老百姓，始終堅持認為安裝蒸汽機有礙當?shù)仫L水的，所以絕大部分的小商家都拒絕使用蒸汽機，造成蒸汽機市場在當時的中國供大于求。
姚興華還了解到，現(xiàn)如今要購買蒸汽機的話，已經(jīng)不用直接派人跑到廠商哪里買了，在這廣州城里，就有好幾家蒸汽機生產(chǎn)廠商設立的代表處，要買蒸汽機只需要在代表處下訂單，并繳納一定比例的訂金和全額運費，廠家就會自己把蒸汽機運來，并負責全部安裝調(diào)試過程，安裝運行以后，還會時常安排客服代表前來幫助解決各種問題。
除此之外，姚興華還向徐德昌請教了一些有關開設工廠的問題，比如購買土地，興建廠房是否需要經(jīng)過當?shù)匮瞄T的批準，招工要不要去衙門申請和備案等等不一而足，都得到了很好的解答，這也令姚興華對徐德昌的個人能力評價有了很大的提升。
通過這次會談，姚興華也下定決心，決定先在廣州城郊附近購置一大片荒地，在上面蓋房建廠，所生產(chǎn)產(chǎn)品，先是以容易生產(chǎn)的日用民需品火柴和工業(yè)重要原材料純堿這兩種，待日后資金情況好轉以后，姚興華還打算增開水泥和蒸汽機這兩個產(chǎn)品。
為什么會選擇生產(chǎn)火柴和純堿這兩種產(chǎn)品，一是因為工藝簡單，尤其是火柴，在1879年，廣東佛山就出現(xiàn)了第一家中國人自己開辦的巧明火柴廠，所以無論是技術工人還是工藝流程都不是難題，而且國內(nèi)龐大消費群體的巨額需求量，都表明了此時開辦火柴廠，只要經(jīng)營得當，技術過關，是不會賠錢的。二是因為整個生產(chǎn)過程并不復雜，所需要的機器設備也不太多，整體投資數(shù)額并不龐大，姚興華手里的那兩萬多兩銀子，足夠應付。
至于純堿，它是一種十分重要的化工原材料，今后要是想開辦生產(chǎn)肥皂、玻璃的工廠，開設紡織織布廠都需要用到它，就是以后有能力，大煉鋼鐵的時候，純堿也是整個生產(chǎn)過程中必不可少的化工原料，在1888年的整個大清帝國，還沒人能夠生產(chǎn)出純堿，全國的純堿需求全部依賴進口。而此時世界最先進的純堿生產(chǎn)工藝，還是誕生于1862年的蘇爾維制堿法，并且整個生產(chǎn)流程都是處于嚴格保密之中。
買地、蓋廠房，買設備、安裝調(diào)試運行，招聘工人、技術培訓，官府備案，這些活分別由姚興華、劉安和徐德昌三人分頭進行的，劉安負責買下旁邊那塊荒地蓋廠房，徐德昌負責買設備安裝調(diào)試，姚興華負責招工、技術培訓和跑官府，畢竟此時的姚興華，也已經(jīng)是一個有著三品頂戴的候補官員了，那些個廣州城里的小門小吏還真不太敢難為他?？删褪撬闶侨绱朔止っ鞔_，待一切事情都跑完辦妥，到了工廠正式放炮開工的時候，也已經(jīng)是三個多月以后的事情了。
話說開工那天，真是熱鬧非凡，近兩百個新雇來，并經(jīng)過短期技術培訓的工人，前來道賀的廣州府當?shù)毓偌澆钜?，再加上徐德昌通過各種關系途徑找來的一些商業(yè)上的朋友，足足讓新記廠在廠房空地上，擺了四十幾桌酒席。
在這些前來道賀的人當中，最引人注意，最讓人意想不到的是，姚興華居然請動時任兩廣總督的張之洞張大人。我們不知道他是用了什么手段，費了多少口舌，總之在鳴放開工禮炮的時候，張大人神采飛揚的站在主席臺前道賀并作講話，并且在現(xiàn)場，還臨時宣讀兩廣總督府了對姚興華的任命書，宣布任命姚興華為廣東省洋務總辦、通商大臣、兩廣洋務顧問，兼署廣東省新學學政，三品藍寶石頂，朝服繡孔雀。
在這樣的場合，這樣的環(huán)境，由兩廣總督親自宣讀一位三品官員的任命書，這代表著一個信號，一個強烈的有著政治意味的信號。這個信號告訴這在場的所有人，這個名字叫新記的工廠的后臺是兩廣總督張之洞大人，這個名字叫新記的工廠的主人，三品廣東省洋務總辦、通商大臣、兩廣洋務顧問，廣東省新學學政姚興華大人，擁有著無法估量的能量。而且從他不及弱冠之年，便做到朝廷三品大員的高位，這意味著他今后在官場上的前途不可限量。
因為之間早已進行過試生產(chǎn)，所以吃完開工宴，工人們便紛紛有條不紊的趕到屬于自己的工作崗位上，當張之洞搖響開動蒸汽機車鈴音的時候，也就意味著新記工廠正式開工生產(chǎn)了。
之后，姚興華親自陪同者兩廣總督張之洞，劉安則陪同著那些廣州府的官紳差役，徐德昌陪同著大清國各大商行派來的商業(yè)代表，廣東十三行的買辦和部分外國客商，對整個工廠的生產(chǎn)車間和產(chǎn)品進行參觀。
在整個參觀過程中，不同的人，所關注的也都不一樣，張之洞對火柴生產(chǎn)廠沒什么興趣，雖然新記的火柴廠不論是生產(chǎn)工藝，機器設備，原料配方和產(chǎn)能，都要比廣東其他的民營火柴廠更加先進。
他所真正關心的，是能填補國內(nèi)空白，并且有大量需求的的純堿生產(chǎn)，而且據(jù)姚興華自己的說法，他們新記所使用的生產(chǎn)工藝是具有獨家專利，全世界最先進的，產(chǎn)品質量超過國際一流水準，而且價格要更加的便宜得侯德榜聯(lián)合制堿法。
本來張之洞對姚興華的這個說法，是持懷疑態(tài)度的，畢竟在當時的大清國，能夠生產(chǎn)出純堿，就已經(jīng)是了不得的事情了，更不要說什么世界最先進的生產(chǎn)工藝了?？墒钱斔娴挠H眼看到純白色的純堿時，他真的相信了那天晚上姚興華對他所說的一切，如果真的能像姚興華那晚所說，那么對廣東，對兩廣，乃至整個大清其意義都將非比尋常。
至于那些個全國各大商行的代表，從事外貿(mào)生意的廣東十三行的買辦和外國人所關注的，則是產(chǎn)品質量以及產(chǎn)量，所以當他們看到火柴廠生產(chǎn)出來的火柴，采用高強度的膠粘劑，很好的解決了火柴頭受潮脫落的難題；并且生產(chǎn)出來的火柴頭大，發(fā)火快，火苗白，磷面經(jīng)久耐用?？吹郊儔A廠生產(chǎn)出來的純白色純堿，在質量上完全超越英國卜內(nèi)門公司的洋堿以后，便紛紛搶著找徐德昌下訂單。結果僅在當天下午，徐德昌就把新記整整一年的產(chǎn)量全部簽訂出去，甚至還有幾個外國人找徐德昌，表達了希望購買侯德榜聯(lián)合制堿法在本大洲或者本國的生產(chǎn)許可，最好還是獨家的，并為此開出了不菲的價格。
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“恭喜老爺，賀喜老爺，今天老爺您可是雙喜臨門啊?！迸e行完新記工廠開業(yè)典禮剛一回到家中，徐德昌和劉安便領著全府下人聚在前院，向剛剛榮升為廣東省洋務總辦、通商大臣、兩廣洋務顧問，廣東省新學學政這一堆職銜的三品朝廷大員的姚興華祝賀起來。
這種眾星捧月的滋味其實真的很爽，姚興華也很喜歡這種感覺，可是他自己心里明白，到今天為止，自己所作的所有事情，都僅僅那萬里長征堪堪邁出了第一步，從今往后，還將會有無數(shù)的荊軻等待著自己去披斬，當下便收拾好似乎已有些漂起來的心性，板著臉說到：“好了好了。大狗，你去告訴你娘，今天晚上多弄幾個菜，多弄些肉和酒，讓大家伙都高興高興，徐德昌和劉安留下，其他人就都散了吧?！?br/>
“徐德昌，今天咱們的新記工廠賺了多少？”在門外還板著臉，可撲一進到前廳，姚興華就原形畢露，迫不及待的等著徐德昌向他報喜呢。
“回老爺，今天小的算是開了眼，單單今天一下午的時間，咱們新記火柴廠和純堿廠整整一年的產(chǎn)量，就都被訂了出去，其中純堿還有不少是直接賣給洋人的，價格也要比賣給國內(nèi)那些商行和十三行買辦要高出不少，至于訂金，因為產(chǎn)品供不應求，所以我就擅自作主收了全年貨款的50%，這足足有六萬兩白銀?？删退闶沁@樣，今天下午還有不少的商家代表在纏著小的，希望能夠把明年的訂單也下了，不過小的不知道老爺?shù)南乱徊酱蛩?，沒敢當場應承下來，只是留了活話，叫他們過兩天等消息，至于具體該怎么回復他們，還的要老爺給拿個主意。”提起今天下午的業(yè)績來，徐德昌的心情甭提有多高興了，這和他在城東李家那個紡織作坊干活時相比，簡直就是一個天上，一個地下，那個時候是他求爺爺拜奶奶的找銷路，現(xiàn)如今可是銷路求爺爺拜奶奶的來找自己。
“確實是成績喜人啊，徐德昌，你先給我算算這六萬兩銀子的訂金，刨除掉工廠半年所耗之后，還能剩下多少現(xiàn)銀來？我瞅著今天的那些個商戶踴躍購買的勁頭，就算是再把純堿的生產(chǎn)規(guī)模擴大一倍，恐怕也滿足不了他們的胃口?！比朔晗彩戮袼?，眼瞅著自己剛剛小試牛刀，即便財源滾滾而來，那等將來自己把更加先進的技術拿出來，那還不賺個富甲天下，世界首富出來？
“老爺說的可不是嘛！要不是徐先生提前收口，恐怕就是五年的產(chǎn)量，都能被今天來的那幫家伙給吃了下去?！币恢闭驹谝慌圆宀簧显挼膭玻步K于找了個機會表達一下自己的興奮之情來。
“所以說，提高產(chǎn)量，擴大生產(chǎn)規(guī)模如今看來，已經(jīng)是當務之急了。劉安，你明個就出去廣貼告示招工，我打算讓咱們的新記工廠實行兩班倒制，這樣一來，咱們就能在不擴大廠房規(guī)模的情況提高產(chǎn)量一倍。另外，咱們的純堿生產(chǎn)工藝過程的保密工作，也一定要做好，這可是當今年世界最先進的生產(chǎn)工藝了，可別讓外人給偷了去，尤其是那幾個對咱們的工藝感興趣外國人，更是要時刻地防著?！?br/>
“老爺說的這個法子確實是短期內(nèi)提高產(chǎn)量的好主意，可是那些個鐵疙瘩雖然不是人，可老這么滿負荷的運轉，恐怕也會要累出病來的，所以，我看老爺也要未雨綢繆，多找一些會修這些機器的技師回來才是?！彪m然徐德昌也不認為姚興華的主意有什么不妥之處，可還是謹慎的提出了自己的擔憂，接著說道：“至于保密工作，我已經(jīng)特別把這件事情交給劉大狗和林點金兩個人負責了，應該不會出問題，不過關于那幾個外國人提出來要購買咱們新式純堿生產(chǎn)工藝的事，老爺您也要趕緊拿一個主意出來才好。”
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