隨著開學時間臨近，哈利開始著手開始實行和特瑞西商量好的計劃。他不再提起霍格沃茨的事，配合地跟著佩妮姨媽去辦石墻中學的申請手續(xù)，甚至仔細閱讀了石墻中學的學生守則，看起來像是已經(jīng)認命的樣子。但佩妮姨媽一直沒對哈利放松緊惕，在她又一次截下了霍格沃茨寄給哈利的火車票之后，這種警惕上升到了新的高度。
哈利對于火車票被沒收的事情卻沒有太多抵觸，似乎是已經(jīng)認命了。到八月底，哈利辭掉了送報紙的工作，他一直堅持做了一年。
“你是這里做得最長的一個男孩。有很多小孩也想打打零工掙點糖果錢，但是錢總是不好掙的，像你這樣勤快的小孩可不多了?！眻笊绲暮諣柌枷壬呀?jīng)非常喜歡哈利了，他給哈利結(jié)算的最后一份工資算了雙份的，說多出來的一倍是他的禮物，并祝他在新學校一切順利。哈利非常不好意思，他整個過程都紅著臉，不停地感謝。赫爾布先生表示歡隨后迎他再來打臨工。
八月二十九日，石墻中學開始接受新生報名的第一天，佩妮姨媽立刻把哈利打包送進學校。
“你在這兒給我呆著，好好學點東西，將來你會感激我的！”佩妮姨媽聲色俱厲的做最后一次警告。但哈利看得出來，她已經(jīng)不再像前些時候那么神情緊張。事實上，把哈利丟進石墻中學的那一刻，佩妮姨媽就像卸下了一副重擔。
哈利點點頭，佩妮姨媽凝視了他幾秒，帶著哈利看不懂的復(fù)雜情緒。然后她毫不猶豫地轉(zhuǎn)身離開。
“嘿，你好，你是新來的嗎？”新的舍友向哈利打招呼。
“是的，不過很快就不是了。”哈利露出一個意味深長的微笑。
當晚，哈利沒有換衣服直接躺上了床。
新室友們喋喋不休地談?wù)撝聦W校、流行歌曲和網(wǎng)絡(luò)游戲，這讓哈利有些焦急。他不停地看表。終于，臨近十一點，大家陸陸續(xù)續(xù)安靜下來。
十一點十分，哈利做著最后的確認，魔杖在衣袋里，繩子在褲包里，給佩妮姨媽的便條壓在枕頭下面。
十二分，十三分……時鐘“滴塔滴塔”的聲響，刺激著哈利的神經(jīng)，他的心越跳越快。
終于，十一點十五。哈利似乎聽到冥冥中，分針“啪”的一聲前跳一格，像急迫的沖鋒號聲。他立刻翻身坐起，盡量輕地下床。隔床的男孩還是被吵醒了，他含糊不清的嘟囔：“你在干什么，你不睡覺嗎？”
“我……我找點東西，呃，上廁所，你繼續(xù)睡?！惫窒虏煌?，麻利地提起行李箱，輕輕拉開了寢室門。沒人看見他，但是他還是不由自主地貓著腰，快速走過長長地走廊和樓梯。終于，最后一關(guān)，宿舍大門。
舍監(jiān)似乎在看電視，門縫里透著變換的光線，還有《瘋狂主婦》女主角特有的尖叫聲，那是佩妮姨媽每周一的必看節(jié)目。哈利貼著墻根走，行李變得非常累贅，哈利不得不勉力側(cè)抱著，以免箱子發(fā)出任何聲音。這是哈利走過的最長的十米，他的衣服幾乎都被汗水濕透了，一塊塊地粘在皮膚上。哈利顧不上擦汗，他輕輕放下行李箱，從衣袋里翻出特瑞西的魔杖。這時，他卻聽到了舍監(jiān)移動椅子的聲音。
哈利立刻汗毛直立，他收起地魔杖，緊張得手都不太能彎曲了，他聽到自己胳膊肘發(fā)出咔咔的響聲。舍監(jiān)的腳步聲在靠近，門把手扭動的聲音傳來，哈利閉上了眼睛，能想到被逮到時的慘狀。聽說石墻中學會把逃跑的新生的頭按在馬桶里。
門開聲響起，一切都完了。錯過了這一次，也許他一輩子都不能去魔法學校了。他只能過普通人的日子，沒有魔法、沒有霍格沃茨大冒險、再也得不到父母的消息、不能追尋父母的足跡、不能見到他殺害他父母的仇人……
不，不能這樣！
哈利感到一種神秘的力量進入了他的身體，支配了他的行動，他感到前所未有的冷靜清醒。他輕輕放下行李箱，抽出魔杖，貓著腰悄無聲息地走到舍監(jiān)值班室的旁邊，感到自己從沒移動得如此平穩(wěn)迅速。舍監(jiān)正從門里走出來，哈利知道自己只有一次機會。魔杖瞄準了舍監(jiān)的腳下，在舍監(jiān)即將邁出下一步的時候，哈利對著他的腳下輕聲念：“——速速變形。（transfiguration）”
“哎喲！”
舍監(jiān)腳前面的一塊地板忽然隆起一個小坎兒，哈利的變形術(shù)只能持續(xù)一瞬間，但這已足夠把舍監(jiān)絆倒在地。雖然有點小惡毒，但不得不說舍監(jiān)的□是哈利今晚聽到最美妙的聲音了。
哈利長長地呼出一口濁氣，他知道自己贏得了一點時間，但是也僅僅只有一點。哈利迅速貓腰跑回門邊，他甚至沒有思考和準備，流暢的甩出一記魔咒，另一手撈過行李。
“——阿拉霍洞開！”
他成功了，門鎖彈開。看來上帝也站在他這邊，即使經(jīng)過了反復(fù)的加強訓練，這道開門咒他成功率也只有一半，今晚梅林是關(guān)照他的。
哈利輕輕拉開大門，夜晚的涼風像一雙溫柔的手，撫摸過他的臉，帶著泥土的清香。哈利轉(zhuǎn)身合上大門，貓著腰提著行李往外走，他越走越快，先是小跑，最后大步狂奔起來。最終他到了勘察好的地方——西墻邊有顆巨大的白蠟樹，粗粗的枝干跨過了高挺的院墻。
哈利用繩子系住行李箱的手提把，另一頭拴在手腕上，開始向上爬。當他爬到伸出院墻的樹杈時，他看見特瑞西在墻外向他招手。
“我都快凍僵了！”
“我已經(jīng)很快了！”哈利邊說，解開手上的繩子拴到樹上，把行李箱拉了上來，吊到外面。沒想到行李箱剛剛放下一半，繩結(jié)突然松了，行李箱嘭地一聲砸在地上，東西散落一地。這一聲巨響在深夜里格外刺耳，幾秒鐘后，哈利聽到遠處門衛(wèi)室的方向傳來兇猛的犬吠聲。
“噢，糟糕了！”
特瑞西在外面也嚇出一身冷汗：“你該慶幸落下來的是行李箱，檢查一下樹枝上的繩結(jié)！”
哈利又檢查了一遍系在樹枝上的繩結(jié)。
“你弄穩(wěn)點兒！”
“我知道！”
哈利晃晃悠悠地順著繩子往下滑，特瑞西在下面看得心驚膽戰(zhàn)。
“小心點！”
哈利憋紅了臉，雖然在特瑞西家的后墻上練習過，但要保持繩子平穩(wěn)實在太難了！他一點點往下蹭，樹枝已經(jīng)發(fā)出不堪重負地吱吱聲。
“快點兒啊，樹枝要斷了！”
“你真啰——??！”哈利和特瑞西吵著嘴正加速往下蹭，結(jié)果手下一滑——
“哎喲！”特瑞西跑過來接他，卻被一起壓倒在地。
“你快起來！”
“哈，哈哈！我出來了！”
“你壓著我的胸，哈利！”
“抱歉！”哈利站起來，他的手肘上全是被壓出來的青草汁：“哈哈，大成功！”
“還沒呢！”特瑞西也拍拍褲子：“快收拾一下。”
哈利拿過行李箱，兩人把散落的書本、鍋鉗、魔法袍一股腦塞進去。這時犬吠聲已經(jīng)很接近了，甚至還能聽到守門人的腳步聲。兩人拔腿飛奔，起碼跑了一英里才停下。
“我看看火車票。”哈利說。
特瑞西把兜里的火車票翻出來，是零點到倫敦的票。
“還來得及嗎？”
“可以的?！?br/>
兩人站在路邊，路上的車已經(jīng)不多了。他們等了十幾分鐘才攔到一輛出租車。在檢票的最后一分鐘，兩人連拖帶扛的抱著行李沖進了站臺。當哈利最終躺在臥鋪上，他既疲憊又激動，嘴里噼里啪啦語無倫次：“今晚可太刺激了！你不知道，我先擔心那些室友聊到半夜，下樓又發(fā)現(xiàn)舍監(jiān)根本沒有睡。也是，《學生守則》上說十一點宿舍關(guān)門，又不是十一點舍監(jiān)睡覺，真失算！中間我還以為我會被逮到！”
“我騙艾瑪太太說買了9點的火車票，老早就被催著出門了，結(jié)果在外面等了你整整三個小時！”特瑞西說著還情不自禁的打個冷戰(zhàn)，他確實被凍壞了。
“這下好了，就等后天上霍格沃茨特快了。希望佩妮姨媽不要去翻那張車票，我的變形術(shù)可管不了這么久?！?br/>
“她要是看到車票變成了白紙，指不準還以為是魔法車票自動過期了！”
兩人一起大笑了起來，放松的躺倒在不算舒服的臥鋪上。
“霍格沃茨?！惫卣f，“魔法、冒險和戰(zhàn)斗啊?！?br/>
“你害怕嗎？”特瑞西突然問。
半響，哈利回答：“有點吧。”過了一會兒又說，“好像也不是怕。我緊張。”
“別怕。”特瑞西說，“我們會贏的?！?br/>
“嗯?！惫麗灺曊f。
“我偷看了艾瑪?shù)男?，”特瑞西突然說，“你千萬別告訴她啊。”
“什么？！”哈利一下來了精神，翻身坐起，“偷看什么？”
“自從麥格教授來我家以后，艾瑪在和魔法界的人通信?！碧厝鹞鲏旱吐曇簦拔彝悼催^，她一直要求嚴查殘余的食死徒，在我們進入魔法界以前，那些著名的食死徒家族起碼都被查抄了四五遍了?！?br/>
“真的？”
“嗯，信上說，不少人家里查出了違禁物品，那些前食死徒們正自顧不暇，沒時間花在你身上。”
“那就好，”哈利吁氣說，“我就怕我剛進學校，還什么都沒學到就被人宰了?！?br/>
“艾瑪說了，鄧布利多教授會保護我們的。”特瑞西說，“所以不用怕，我們至少還有七年?！?br/>
“七年……還是很短啊?！惫f，“要努力?！?br/>
“我來算算，我們要做哪些事，”特瑞西掰著手指頭數(shù)，“要變成超級酷炫魔法師、要探索霍格沃茨每一個地方、要把霍格沃茨的圖書館掃一遍、要收集你爸爸媽媽的消息、要提防被食死徒放冷箭、要隨時注意好巫師界的動向，如果能順利畢業(yè)，十有□還要和伏地魔打一架?！?br/>
哈利心里默默地把圖書館那一條刪掉。
“食死徒暫時沒工夫找我們麻煩，初來乍到也不好收集消息，那么我們能做的就是上學、探險和圖書館了?！?br/>
哈利再次無視掉最后一個選項，就探險事業(yè)開始一番高談闊論。他們一直談?wù)?，對未來的期待和興奮讓他們根本不能入睡。當凌晨火車到達倫敦的時候，他們還在談?wù)撝_馬尼亞的養(yǎng)龍場和霍格沃茨的守護龍。他們來到倫敦破釜酒吧的時候，這里剛剛開門，老板的長袍還斜斜地掛在身上，有些睡眼惺忪，懨懨地給他們開了一間雙人房。
他們要了焦糖蛋糕、爆炸培根三明治，汽水雞塊和一大份熱氣騰騰的酸辣湯，餓了整晚的兩人風卷殘云般掃著食物。最后，他們頂著酒吧伙計驚訝的眼神，挺著快撐破的肚子上樓了。他們明明一點也覺得不困倦，可是當頭沾到枕頭的一瞬間，就立刻陷入熟睡了。