這個(gè)星球的一天是36個(gè)小時(shí)。12天后一個(gè)星光璀璨的凌晨2時(shí)左右，銀河深處的外星人來了。當(dāng)他們走得更近時(shí)，警報(bào)系統(tǒng)開始發(fā)出尖利刺耳的嘯叫。負(fù)責(zé)警衛(wèi)的澳大利亞人羅維*諾克從他打瞌睡的床上跳了下來，一把抓住激光劍，大叫一聲：“集合！”從帳篷里沖了出去。其他武裝人員都放下手頭的夜間工作，趕到自己的崗位。羅維*諾克在指揮所里，舉起野戰(zhàn)望遠(yuǎn)鏡觀察：好家伙！一共7個(gè)，他們是來干什么的？

    史密斯船長命令：“這可能是智慧生物，沒有我的命令不準(zhǔn)開火！”非軍事人員全在掩體里。巴維魯克慌慌地找人問道：“是土著抑或先行者嗎？”瑪麗博士答：“大概是吧，你怕什么呢？”

    凌霄拉長著臉說：“現(xiàn)在根本談不上他們是什么東西，也不知道他們有什么武力，正如經(jīng)書上說的：‘可能像蛇一樣聰明……’”“……‘也可能像鴿子一樣無害’?！爆旣惒┦繛榘阉@句經(jīng)文背完，且搖搖頭道：“人類是幼稚可笑的，擁有強(qiáng)大的武力，卻仍然害怕……”

    史密斯船長嚴(yán)厲地打斷她的話，反駁道：“別忘了，‘宇航2號(hào)’就沒有返航！”瑪麗博士很不以為然地說：“難道連一座城市都沒有的當(dāng)?shù)赝林獙?duì)這事負(fù)什么責(zé)任嗎？”“也可能要負(fù)責(zé)的，”凌霄打了一個(gè)寒戰(zhàn)，“如果他們有細(xì)菌武器的話。”

    外邊靜下來了，他們不再說什么，耐著悶熱等了個(gè)把鐘頭，終于聽到了解除警報(bào)的號(hào)聲。掩體內(nèi)的人出去同外邊的人會(huì)合。史密斯船長站在守衛(wèi)的最前端，大家挺直身子，密集地站在那兒，用沒有表情的目光，在朦朧星光下監(jiān)視著那些新來者……

    那些新來者也回望史密斯，在他們臉上看不出什么表情。凌霄先把對(duì)方籠統(tǒng)地望了一眼，然后仔細(xì)地研究他們。他發(fā)現(xiàn)，他們比曾在影片上看見過的外星人難看多了。他們兩腿直立，似乎只有地球上傳說中的“小人國”身材矮小的那種1米以下的生物，渾身灰毛，后面拖著一條袋鼠般的尾巴，三只手指，中指兩邊是拇指，手比人類多了一個(gè)關(guān)節(jié)，指尖是銳利的藍(lán)色指甲，形貌像貓頭鷹一般的頭部兩邊是一對(duì)長滿簇毛的耳朵，膚色和血液卻是淺綠色的，扁平的黑鼻子，突出的下巴，闊嘴唇，一雙金紅色的長長的眼睛，眼睛邊上圍著深色橫條，像個(gè)大花臉。

    他們看起來全是雄性的。也穿了植物纖維織成的衣服，腰掛刀斧，手握火槍，肩背囊袋，樣子非?；?。他們講話語氣平和，但誰也聽不懂，最后船長安排語言學(xué)的瑪麗博士跟他們學(xué)習(xí)語言，并允許他們住下來，還派人一個(gè)盯一個(gè)地陪著這些生物。

    船長說：“如果他們要離去，放他們走，不要扣留。我們的人照常休息或干活，不過隨時(shí)都要攜帶武器，以利應(yīng)變。還有，任何人沒有我的批準(zhǔn)，不得離開營地?！蹦切┩庑侨耍苑Q“小綠人2號(hào)”上的智慧生物。通過他們的自我介紹，仔細(xì)揣摩那些難聽的近似音，首先弄清了3個(gè)人的名字：貓頭鷹A，貓頭鷹B，貓頭鷹C。過了幾天，凌霄因也學(xué)過語言學(xué)，提出要跟正在學(xué)外星語言的瑪麗博士一起學(xué)習(xí)，瑪麗博士說太難了，你不必學(xué)這個(gè)了吧。見凌霄執(zhí)意要學(xué)，還要看自己的筆記資料，瑪麗博士只得勉強(qiáng)答應(yīng)第二天整理一份給他……

    第二天，凌霄接過瑪麗博士給他的幾張紙，皺著眉頭看了幾個(gè)鐘頭，什么字詞啦，音義啦，語法啦，亂七八糟的，竟毫無規(guī)律可循，一頭云霧，越看越糊涂。他只好放棄了。而瑪麗博士呢，卻以她頑強(qiáng)的毅力去繼續(xù)研究，死啃不放，并沒有絲毫徒勞無效的感覺……

    外星生物們?cè)跔I地住了一個(gè)時(shí)期，到處參觀走動(dòng)，倒也相安無事。這一天，瑪麗博士接到通知，立即到船長室報(bào)到。她一進(jìn)門，看見神秘兮兮的巴維克魯站在船長旁邊，太空輻射學(xué)家火星人凌霄、工程師“土衛(wèi)六”移民馮*凱瑪?shù)?、地質(zhì)學(xué)家南極洲人史蒂*基窿爾和月宮上等兵大衛(wèi)等己先到了，正等著她（宇航小組唯一女性）。船長抬起頭，似乎較為平靜地說：“好，都到齊了，瑪麗女士，你說吧?！?br/>
    瑪麗博士開始講話了。她聲音低低地說，她己懂得了一點(diǎn)點(diǎn)“小綠人2號(hào)”語，能說一些簡單的事了。現(xiàn)在不知這些客人為什么在回去，而且堅(jiān)持步行，一定不要飛行器送，更不愿意我們?cè)诳罩懈櫋Ｅc鄰星“天衛(wèi)七”有所不同，還說他們的家在西方“天衛(wèi)六”的某個(gè)“天坑2號(hào)”鄰近山上，要走上6個(gè)星期才能到達(dá)。又說，如果我們有人步行陪同他們回去，他們并不反對(duì)。上等兵大衛(wèi)忍不住怒氣沖沖地說：“如果我們遇到危險(xiǎn)，鬼才知道我們?cè)谀膬毫ǎ　?br/>
    “我讓基窿爾帶一個(gè)微型無線電發(fā)報(bào)機(jī)去，但先不要讓他們知道?！笔访芩勾L接著說：“瑪麗女士想跟你們一起去，我同意了，這可是同土著政府接觸的唯一機(jī)會(huì)，要摸清情況，看他們是不是反對(duì)我們到這里來定居。從各方面考慮，我認(rèn)為你們此去上相對(duì)安全的，當(dāng)然，這次行動(dòng)純粹是志愿參加，去留由你們自己抉擇?！绷柘鲭m然拿不定主意，見其他幾個(gè)人都表示贊成，自己也就只好同意了。

    最初三四天，確實(shí)痛苦難挨。待到腿部肌肉慢慢地習(xí)慣下來，每天可以走上40公里的路程了。旅途單調(diào)乏味，就像在一個(gè)沒有盡頭的草原上走著。一路上跋山涉水，櫛風(fēng)沐雨，采果捕獵，說不盡的險(xiǎn)阻艱難。

    中途，走了不少彎路，聽瑪麗博士解釋說，是為了避免危險(xiǎn)地區(qū)?？蓮牡貓D上看，走直路怎么也不像是有危險(xiǎn)。先不管他，跟向?qū)ё?，?yīng)該不會(huì)錯(cuò)吧。凌霄拼命努力，暗地里學(xué)習(xí)“小綠人2號(hào)”語，先難后易，卻也有了不少進(jìn)展，不過始終瞞著別人。本來，巴維魯克與馮*凱瑪?shù)弦约傲_維*諾克是互相不和的，在旅途跋涉中倒也能互相寬容，和睦相處了。史蒂*基窿爾帶了吉它，有空就彈上一曲，“小綠人2號(hào)”生物善于隨樂起舞，也給枯燥無味的漫漫旅途增添了些許樂趣。而此刻，凌霄望著那些“小綠人2號(hào)”生物的矮小背影，獨(dú)自沉思，心頭涌起了許多無法解答的莫名的疑問……

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