皇上差不多每年都在五月開(kāi)始巡幸塞外，差不多到九、十月份才能回到京城。于是，秀女在皇上離京前必定要有個(gè)結(jié)果。不出所料，十二福晉婉瑩的堂妹指給了十三阿哥。知道結(jié)果后，婉瑩帶著禮到十三阿哥府上多謝了萱寧的幫襯，她點(diǎn)頭笑納。
婉瑩的堂妹閨名蓮香，是佐領(lǐng)僧格的女兒。佐領(lǐng)大約相當(dāng)于正二品的官銜，早晚都是側(cè)福晉。而她現(xiàn)在與馥塵一樣，只能是妾。家禮的時(shí)候，萱寧看著她含羞帶怯的敬茶，便輕聲告訴她規(guī)矩，暗示她若是想進(jìn)位，必須要有所出，這就是規(guī)矩。婉瑩怕是也曾告訴她了一些，所以她對(duì)萱寧格外敬重。
胤祥見(jiàn)女眷和睦略點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于內(nèi)院，她只要?jiǎng)e給他出亂子就成了。她含笑地收下了蓮香遞上來(lái)的禮物，又見(jiàn)她送東西給蓮香。她對(duì)府上其他幾位女眷也都是不錯(cuò)，想起她在大婚那晚說(shuō)的話，輕笑了聲便說(shuō)道，“蓮香昨晚伺候了，今兒你就好好歇息吧”
萱寧詫異地看著他，也輕輕笑了笑便說(shuō)道，“既是爺說(shuō)的，那蓮香妹子晚上就好好歇息吧”說(shuō)完看著墜兒和馥塵又道，“茹桂現(xiàn)如今已經(jīng)有三個(gè)多月了，正是兇險(xiǎn)的時(shí)候。今晚就讓馥塵妹子……”
她的話還沒(méi)說(shuō)完，他擺了擺手，“我沒(méi)幾日就隨扈，這幾日得抓緊衙門(mén)的事兒”頓了一下又看著萱寧，“你也要給我收拾些的東西，這次還能見(jiàn)到淑嫻，你有什么要捎給她的，也一并收拾進(jìn)去……”
“那……”萱寧一副為難的樣子，“既然您都如此說(shuō)了，就隨您吧。不過(guò)這次您帶哪個(gè)妹子隨扈？”
她笑吟吟地看著他，而她這一句話也使得馥塵和蓮香都看著她，更別說(shuō)還有她身邊僅留下來(lái)服侍的丫頭釧兒。他皺皺眉，“這次我就不帶女眷了，讓張瑞帶著小福子、小祿子他們跟著就成。草原不必畿甸和江南。又不善騎射，就別去那兒給爺丟人現(xiàn)眼”說(shuō)完話，他頓了一下看著她，惹來(lái)她一副白眼兒，“就在家里歇著吧?！?br/>
她頗有些憐憫似的看著泄氣的馥塵和蓮香，又端起茶盅說(shuō)道，“爺都這么說(shuō)了，今兒就散了吧。”
府里的三個(gè)女眷點(diǎn)頭應(yīng)了一聲退出房，萱寧打了一個(gè)哈欠也要起身告退去收拾他隨扈的東西，還有給淑嫻帶的東西，讓張瑞和龐貴挑幾個(gè)妥帖機(jī)靈的小廝。胤祥則去衙門(mén)把手上的事兒弄完，以便能安心隨扈。
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因?yàn)樘妹眉捱M(jìn)來(lái)，十二福晉婉瑩隔一兩日便來(lái)過(guò)府，每次都帶著禮，惹得她怪不好意思，嗔怪她太客氣，而與之鮮明對(duì)比的便是九福晉芩穎，
萱寧知道婉瑩是看妹子，自己不過(guò)是陪襯，所以每次都把蓮香叫到房里一起說(shuō)話，兩個(gè)皇子福晉一同教導(dǎo)蓮香該如何為人婦，尤其是作為皇子的婦人。婉瑩自幼長(zhǎng)在書(shū)香門(mén)第，他的阿瑪馬齊貴為一品大學(xué)士，對(duì)她的管教也是嚴(yán)的。說(shuō)話、辦事都把分寸拿捏得剛好，賴(lài)嬤嬤也極為稱(chēng)贊。
想著萱寧的身子才恢復(fù)不久，婉瑩每次來(lái)都不會(huì)太早，說(shuō)話到了正午便告辭回府，萱寧很是感激她的體諒，而婉瑩也謝她能照拂她的妹子。
這一日，婉瑩又是沒(méi)到正午便要回府，萱寧讓蓮香送她。賴(lài)嬤嬤夸贊著十二福晉，可是又說(shuō)道，“福晉，您說(shuō)蓮香是十二福晉的堂妹子嗎？”
“她說(shuō)是就是，您就別問(wèn)那么多了。馬齊大人位高權(quán)重，也會(huì)有攀親的，只是這都不妨事，蓮香這人的確不錯(cuò)，不爭(zhēng)不妒，再瞧瞧十二福晉，都是會(huì)*女孩子的?！陛鎸幮α诵?，“曦月算是看錯(cuò)人了。”
賴(lài)嬤嬤好奇，可是見(jiàn)萱寧沒(méi)有說(shuō)下去的意思，便也不問(wèn)了。
送走了客人，萱寧也如往常那樣想要小憩一會(huì)兒，可剛坐在搖椅上，就見(jiàn)小丫頭慌慌張張跑進(jìn)院子，萱寧看了眼賴(lài)嬤嬤，后者見(jiàn)狀訓(xùn)斥道，“死丫頭，火上房了？這么慌張成何體統(tǒng)？下去領(lǐng)罰？”
小丫頭喘了喘，慌張地說(shuō)道，“恕……恕……奴才無(wú)狀，福晉……福晉大事不好了。十二福晉和九福晉在咱們?cè)洪T(mén)口吵起來(lái)了。”
萱寧看了看賴(lài)嬤嬤，“這是唱的哪出？今兒九福晉過(guò)府了？”
“是，馥塵主子親自送出來(lái)的。剛好與蓮香主子和十二福晉就碰上了。結(jié)果就……”小丫頭說(shuō)道。
“什么緣故？”萱寧扶著賴(lài)嬤嬤問(wèn)道。
“奴才也不知道，就聽(tīng)十二福晉斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)‘禮’啊‘禮’的，還說(shuō)什么‘武將’什么的。”小丫頭說(shuō)完低下頭。
“你先下去吧。”萱寧吩咐道。
“福晉，咱們?nèi)駝癜?，雖是咱們府的內(nèi)宅，可是讓下人們看到也不成樣子?！辟?lài)嬤嬤說(shuō)道，兩個(gè)嫡福晉，就在內(nèi)宅門(mén)口吵了起來(lái)，這也太有損天家的威嚴(yán)了。
“好，不過(guò)我身子剛好沒(méi)多久，走慢點(diǎn)兒。憋悶也久了，這般生動(dòng)的戲也有陣子沒(méi)看了”萱寧笑了笑，“是該有人教訓(xùn)一下九福晉了?！?br/>
“福晉，現(xiàn)在不是看戲的時(shí)候，現(xiàn)在各個(gè)府里都有自己的戲班子，你跟爺說(shuō)說(shuō)，咱們府也養(yǎng)一個(gè)？悶得時(shí)候，讓他們解解悶兒？”賴(lài)嬤嬤著急了。
“那多劃不來(lái)？養(yǎng)戲班子，一來(lái)得管他們吃吃喝喝，還有?。欢?lái)，戲文也沒(méi)個(gè)新意，好一點(diǎn)兒的角兒都已經(jīng)被京城里各家王府請(qǐng)走了。這出戲多好，不用花錢(qián)，我還正好沒(méi)瞧過(guò)。”萱寧說(shuō)得慢條斯理，由著賴(lài)嬤嬤扶著自己往院門(mén)走。不過(guò)快到了院門(mén)口略加快了步子。
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院門(mén)口，兩頂軟轎，轎夫和丫頭們不敢摻和，馥塵扶著九福晉芩穎，蓮香扶著十二福晉婉瑩，芩穎面色不好，好像被氣的不輕，反觀婉瑩則是得意的抱著胳膊瞥了芩穎一眼，看見(jiàn)萱寧出來(lái)了，走到她身邊，“你看你，身子才好，怎么就出來(lái)了？回頭十三弟要是知道了，不得上我們府上鬧？”
萱寧拍拍婉瑩，上前去給芩穎見(jiàn)禮，“下人們做事就是不周全，九嫂過(guò)來(lái)也不通報(bào)一聲。到頭讓嫂子惹了氣?！?br/>
芩穎每次來(lái)十三阿哥府都是直奔馥塵那兒的，平日里哪有通報(bào)過(guò)人，讓婉瑩瞧見(jiàn)了。婉瑩是大學(xué)士馬齊的寶貝女兒，滿洲鑲黃旗的出身，家族顯赫，本來(lái)與萱寧是同一年的秀女，可當(dāng)年萱寧因?yàn)樯∽兂闪巳旰髲?fù)選，那一年，婉瑩指給了十二阿哥，后者是由蘇麻喇姑養(yǎng)大的，蘇麻喇姑是孝莊太皇太后最信任的侍女，也是極為聰慧連皇上都極為敬重的嬤嬤，這樣的婚姻也讓她眼高于頂。待字閨中的時(shí)候就不喜歡武將家的女兒，覺(jué)得他們不知禮，她能看得上的也就是四嫂這樣的。她覺(jué)得就算再親近，到了別人府第上，自然要先敬重當(dāng)家的主母，而不是去找親近的人，在當(dāng)家主母面前連通報(bào)都不通報(bào)，這是很沒(méi)禮數(shù)。芩穎的阿瑪是七十將軍，雖然菡穎是她的堂姐，她的祖父哲爾本、伯父彭春都曾是朝中重臣，但到了她這兒就比婉瑩差了一截。婉瑩雖然恬靜，但真觸了她的霉頭，她也是牙尖嘴利，損人都不帶臟字的主兒，這事兒萱寧早就知道。偏偏芩穎今兒遇到了婉瑩，自然被后者奚落一番，芩穎自知理虧，狠狠地瞪了婉瑩一眼，也沒(méi)跟萱寧說(shuō)話就上了軟轎。而馥塵見(jiàn)九福晉走了，便向婉瑩和萱寧見(jiàn)了禮便也回自己的院子了。
婉瑩冷哼了一聲，“到底是不知禮數(shù)的人，武將能養(yǎng)出什么好閨女。萱寧你就這么由著她？”
“她是嫂子，我能怎么辦？一而再，再而三，我都習(xí)慣了，也懶得理。”萱寧頗有些無(wú)奈的說(shuō)著。
“你就是太厚道了，才這樣讓她欺負(fù)?！蓖瘳擇裰亲?，“行了，我也回府了。你好好靜養(yǎng)才是?！?br/>
“妹子在此謝過(guò)嫂子了?！陛鎸廃c(diǎn)點(diǎn)頭，看著婉瑩上了軟轎，而蓮香看到姐姐走了后，跟著賴(lài)嬤嬤一同扶著她回房。待蓮香回房后，萱寧讓人把龐貴叫了過(guò)來(lái)，叮囑他和賴(lài)嬤嬤道，“把我的話傳下去，今兒兩位福晉爭(zhēng)吵的事兒，誰(shuí)也不能傳出去，否則就小心自己的舌頭”
“咱們府上的人不說(shuō)，九爺府和十二爺府上的人也會(huì)說(shuō)的”龐貴略顯擔(dān)憂。
“她們倆要真想貽笑大方，那就說(shuō)去吧。這事兒跟咱們沒(méi)干系，九福晉沒(méi)理定不敢讓人說(shuō)。至于十二福晉那邊，由著她吧?！陛鎸幙吭趽u椅上嘴角略略地彎了彎，估計(jì)九福晉一時(shí)半會(huì)兒都不敢再過(guò)府了。
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從兩位福晉走了之后，萱寧小憩的念頭也沒(méi)了，想著過(guò)幾日胤祥就該啟程了，便讓龐貴和賴(lài)嬤嬤再查驗(yàn)一遍隨扈的行李，仔細(xì)看看還有什么落下的。再之后，她覺(jué)得一股倦意涌了上來(lái)，便坐在搖椅上小憩。這一睡便到了掌燈時(shí)分，適應(yīng)著暮色漸沉。次間里有著點(diǎn)點(diǎn)燭火，摸著那點(diǎn)兒燭光起身。
胤祥聽(tīng)到里面的動(dòng)靜，端起燭臺(tái)推開(kāi)門(mén)，見(jiàn)她坐在炕邊，“醒了？這一覺(jué)睡得可足興？”
“爺什么時(shí)候回來(lái)的？進(jìn)過(guò)晚膳了？”萱寧抬頭問(wèn)道。
“你都沒(méi)醒，我什么敢自己吃獨(dú)食？”胤祥笑了笑回頭吩咐道，“擺飯吧。爺都餓一天了?！?br/>
“衙門(mén)里沒(méi)吃東西？還是爺就是餓死鬼投胎？”萱寧輕笑了一聲。
“你這是又在編派我？”他戳了一下她的額頭?！拔逶露宄霭l(fā)。”
“今年比往年都遲”她看他道。
“不遲，還有六月出去的時(shí)候呢?！彼谒磉叄斑@次大哥、二哥、我，還有幾個(gè)弟弟?！?br/>
萱寧看他一臉擔(dān)心的模樣，“隨扈是你們爺們兒最高興的事兒。你們?cè)谀莾耗苋隽藲g兒的玩兒，就算在那兒咂摸幾個(gè)丫頭，也不用擔(dān)心?！?br/>
“越說(shuō)越?jīng)]勁了?！彼迤鹉?，“小十八最近身子不好，眼看著出發(fā)的日子要臨近了。塞外的條件遠(yuǎn)比不上京城，萬(wàn)一……”他頓了頓，“這次小十八的病來(lái)的很兇，這一折騰別在加重?！?br/>
原來(lái)他是在擔(dān)心弟弟，她攬過(guò)他，讓他靠在自己胸前，“往常隨扈，我都沒(méi)像這次這般心慌，總覺(jué)得會(huì)有事兒。這次，我真不想去，可又怕皇父訓(xùn)斥。”
萱寧不知道該怎么去安撫他的心慌，只能訥訥的開(kāi)口，“皇父每次都點(diǎn)你隨扈，自是信任你，你別辜負(fù)他才是。這次跟往常一樣，就是跟著皇父巡視北方的疆土。到那兒，你也別充什么‘千杯不醉’，若是再弄出個(gè)墜兒，你可真要去當(dāng)上門(mén)女婿?！?br/>
開(kāi)始的話還算正正經(jīng)經(jīng)，可到了后來(lái)就變成調(diào)侃，他不依了，把她壓在炕上，“爺都敢調(diào)侃，你是越來(lái)越不把我放在眼里了?！?br/>
“這話都說(shuō)幾回了，人家好心好意的開(kāi)解你，卻‘恩將仇報(bào)’，我算是明白了，往后這話就不能說(shuō)，您也別指望我說(shuō)了”說(shuō)完撇過(guò)頭沖著外面喊道，“擺好飯沒(méi)？爺餓了！”
“你不說(shuō)我把這茬忘了。不過(guò)眼下……”他眸子一暗，看著她。
她略顯得疑惑，可是她讀懂了，低頭笑了笑，“爺，真是越發(fā)不正經(jīng)了?！?br/>
“爺、福晉，飯擺好了?！北碳啓煌?，張瑞畢恭畢敬的說(shuō)這話。
胤祥翻過(guò)身躺在炕上，看著她滿意的笑著，長(zhǎng)嘆一聲，“我怎么有這么不開(kāi)眼的奴才?！?br/>
張瑞在外面聽(tīng)了一愣，醒悟過(guò)來(lái)，原是擾了爺。待福晉出門(mén)，她笑著點(diǎn)頭，而爺出來(lái)看著他卻說(shuō)不出話。
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進(jìn)過(guò)晚膳，陪他下了會(huì)兒棋，“聽(tīng)說(shuō)你下午看了出好戲？”
“誰(shuí)的嘴這么碎？”萱寧沒(méi)好氣的啐了一聲，掃了眼龐貴和賴(lài)嬤嬤。
“嗨，我又不是外人?！必废樾α诵?，“只是別出咱們府就成。平日在家若是沒(méi)有事兒嫌悶，咱們府也養(yǎng)個(gè)戲班子？”
“戲文翻過(guò)來(lái)掉過(guò)去都是那點(diǎn)事兒，因?yàn)檫@么丁點(diǎn)兒的戲文還要養(yǎng)這么一大票人，供他們吃喝拉撒睡太劃不來(lái)?！陛鎸幎⒅灞P(pán)說(shuō)道，“爺知道我不好這個(gè)。再說(shuō)養(yǎng)戲班子有什么好的？難不成爺想學(xué)學(xué)簡(jiǎn)王爺?！?br/>
聞言，胤祥抬頭看著福晉看棋盤(pán)的模樣，揚(yáng)手彈了她一個(gè)腦瓜崩，“今兒爺?shù)媒o你立立規(guī)矩了，總這樣，越發(fā)的不把我看在眼里還了得？好歹你也是個(gè)當(dāng)家主母呢？”
她捂著額頭憤恨地看著他，“疼著呢！”
“你若是說(shuō)話注意一些，何至于此？”他伸手幫她輕揉著，見(jiàn)她一副委屈的模樣，他又笑了，“真有那么疼？”
她沒(méi)說(shuō)話，委屈地瞥了他一眼，他又問(wèn)道，“要不然，你也彈我一下？”
她眼珠兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)看著他，左手做了一個(gè)彈人的手勢(shì)，還放在嘴里哈了哈氣兒，結(jié)果手剛伸過(guò)來(lái)，他就躲開(kāi)了。
“就知道耍賴(lài)！”萱寧把棋盤(pán)一抹，轉(zhuǎn)過(guò)身不搭理他。
他走到她身邊坐了下來(lái)，兩手扶著她的肩膀，“這哪兒是賴(lài)。這天兒也晚了，咱們也該歇著了?！?br/>
看他略微欺近了些，她躲了躲，他不由分說(shuō)的抱起她，踢給梢間的門(mén)，回頭看了一眼張瑞、龐貴、賴(lài)嬤嬤幾個(gè)，“戲看夠了，你們幾個(gè)也歇著吧。”
其他人應(yīng)了一聲是，便退出屋。
萱寧穿著一身寢衣，先進(jìn)了被窩，他而后進(jìn)來(lái)?yè)е?，摸索著解開(kāi)她寢衣上的紐襻，粗重的鼻息噴在她的脖子上。
她把住他的手，胳膊肘拐了他一下，正好敲在他肋條上。聽(tīng)他哎喲一聲，她輕聲說(shuō)道，“爺，您……，您忘了太醫(yī)的……”
“我……”胤祥反手握住她的，引著她的手解開(kāi)寢衣的紐襻，“這陣子，我惦記死了?！?br/>
“您這花花腸子”萱寧轉(zhuǎn)過(guò)身，攬著他的脖頸，“爺，您還說(shuō)‘留得青山在不愁沒(méi)柴燒’。我這身子現(xiàn)在怕是不成，不如……”
“這府里的其他女人，可不是我想要的?！必废榭粗Φ?，“都說(shuō)過(guò)幾遍了，你跟他們不一樣，你是我從十幾歲的時(shí)候惦記上的，自然費(fèi)心?！?br/>
“爺真抬舉我?！陛鎸幍拖骂^靠在他胸前，復(fù)又抬起頭看著他，點(diǎn)點(diǎn)頭解開(kāi)寢衣的紐襻，“爺……”
還以為她會(huì)拒絕，可見(jiàn)她如此，他反而覺(jué)得有些不好意思，攬過(guò)她，“是我毛躁了，早點(diǎn)兒歇息吧”
萱寧笑了笑，趴在他胸前，“爺，咱們從長(zhǎng)計(jì)議。這陣子就委屈爺了?！?br/>
“我去熱河，你有沒(méi)有什么想要的？”胤祥問(wèn)道。
“爺別掛念我，我是當(dāng)家主母，宮里娘娘賞的、內(nèi)務(wù)府送的東西都?jí)蛭矣玫?，爺就給我買(mǎi)個(gè)小玩意兒就成。府里還有其他的女眷，她們得的、賞的都比我少得太多，爺若是給她們買(mǎi)點(diǎn)兒什么，怕是她們才高興呢。還有別忘了府里還有幾個(gè)孩子?！陛鎸幠﹃麑嬕碌那敖?。說(shuō)完這話，又偷瞄了他一眼，“爺，我賢惠吧?！?br/>
他臉上的笑有些古怪，拍了拍她的后背，“說(shuō)這話也不覺(jué)得害臊”
她沒(méi)說(shuō)話，扁著嘴別扭地看著他。抱著他抱得更緊了。
“人生如戲，戲如人生。也不知道咱們這一輩子是演戲還是做人?！必废樵G訥地說(shuō)道。
“咱們既是戲子，也是看戲的?！陛鎸帒?yīng)道。
“今天戲看夠了吧”他低頭看著她。
“所以說(shuō)，干嘛養(yǎng)戲班子，平日里咱們府上的，妯娌間的戲，咱們可是看得多了。且都不重樣，干嘛還養(yǎng)那個(gè)?！彼χ?。
他笑了笑，“睡吧”
夜深沉，這幾日快要到芒種了。莊子過(guò)幾日要開(kāi)始播種了。等他回來(lái)便是秋收了。那個(gè)時(shí)候，莊稼收獲，而府里也會(huì)添丁了。