沒過多久，京城大都又恢復了往日的繁華與熱鬧，仿佛這里什么事都沒發(fā)生過。
要說最為明顯的變化，便是原本門庭冷落的定北王府門前，不知始于何時，竟然排起了長長的隊伍。
這些前來求見的人群中，有衣著考究的富商、慕名而來的文職官員，還有身著鎧甲的武將。更有甚者，一些人自稱是這位大楚定北王爺失散多年的親戚，前來認親的。
關羽起初還客氣地一一接見，沒過兩天覺得苗頭不對了。因為他很快發(fā)現(xiàn)：這些陌生人要么是前來結交送禮的；要么是來溜須拍馬，想混個一官半職或者本就是朝中官吏，想要混個臉熟，將來好繼續(xù)升職的。
至于那些一見面就匍匐在地，一把鼻涕一把淚前來認親的更令關羽怒火中燒。
他忽然發(fā)現(xiàn)自己原來在這個世間并不孤單，僅七大姑八大姨就有五、六十號。最后搞得他自己都有點犯迷糊：難道我當真出身于一個非同一般的龐大族系？
還好他總算有些自知之明，沒過兩天便不勝其煩，吩咐下人對外宣稱自己身體不適，從此閉門謝客。
陌生人可以避而不見，自己手下的兄弟來了總不能再躲起來。
這日，張佰仟、杜仲年、崔大奎像提前約好了似的，齊齊登門造訪。關羽自是喜出望外，連忙起身親自至府門迎接，將他們請進客廳。同時命人大排筵宴，呈上美酒，要與他們暢飲一番。
酒過三巡，崔大奎趁著氣氛熱烈，抬起大手擦著濃須上灑落的酒滴，大咧咧地笑道：“關將軍，我等追隨你多年，如今總算是四海升平，天下再無戰(zhàn)亂。只是這朝堂之上，少個主事之人。你一直都是我們的主心骨，某家思來想去，也唯有你堪配其位。干脆一不做二不休，你登上皇位，執(zhí)掌天下吧。倘若有人敢不服，用不著你出馬，我等先替你滅了他！”。
關羽聞言一愣，連忙扭頭看了看張佰仟、杜仲年，見二人神態(tài)自若，便心下明了他們私底下已通過氣了。
他連忙坐直了身子，正色道：“此話休要再提。一來，我答應了石太宰，此生永不奪帝位，絕不食言。
二來，我若真那么做了，大楚必然內亂。劉謙的子侄、嫡系人馬正好有了起兵叛亂的借口，你我戎馬多年、流血流汗好不容易換來的天下太平，只會葬送于旦夕之間。
其三，此次西征，眼睜睜看著霜兒姑娘慘死在某家的懷中，卻回天乏術，心如刀絞。自那一刻起，我便生了卸甲退隱之心！何況我天性懶散，不愿受任何拘束，一國之君這種苦差事，吾避之唯恐不及！”。
張佰仟抱拳道：“將軍何必推辭，那劉謙的次子劉琦尚且在襁褓之中，怎能服眾？就算勉為其難，為了天下黎民著想，你也要知難而上??！況且，還有我等眾兄弟愿舍命為你保駕護航！”。
一旁的杜仲年一擺修長的黑須，也挺胸拱手道：“佰仟兄言之有理！如今朝堂之上，能一言九鼎，號令天下，威震八方者，非將軍莫屬！……”。
關羽連連擺手，急忙打斷他道：“來來來，我等都算是生死之交，聚在一起，只管把酒言歡，開懷暢飲便是。朝中之事，改日放在朝堂上再說?！?br/>
那三人互相望了望，無奈只好端起桌上的酒杯，與關羽高舉在手的酒器碰在了一起。
酒足飯飽之后，三人一同起身告辭，關羽一直將他們送出府門之外。
出了府門，三人并未散去，而是聚在一起低聲商議了幾句，又結伴前往欽差御史李景澄的府上。
李景澄的府上也聚了三五個朝中文臣，正在品茶說著閑話。
見三位將軍一同邁步而入，李景澄還未起身，早有一位文臣迫不及待地站起相迎，上前施禮問道：“幾位將軍勸進結果如何？定北王可曾答應？”。
迎著眾人的目光，張佰仟等人苦笑著微微搖了搖頭。
李景澄不慌不忙地微笑道：“我等不可急于一時。只要關將軍未把話說死，就還有余地。況且，自古勸進，須三番五次才成！如此既堵了世人悠悠之口，又彰顯臣下拳拳之心。明日里我親自去一趟?！?br/>
茫茫的夜空中，繁星點點。
陳靈兒很舒服地將腦袋枕在關羽的臂彎上，忽閃著著兩只大眼，緊盯著關羽顯得心事重重的面容。
“你個壞人，想什么呢？”。靈兒伸出一根纖弱的手指，放在他高挺的鼻尖上，一邊緩緩揉捏，一邊輕聲問道。
關羽雙眼望著黑乎乎的屋頂，緩緩答道：“靈兒，沒想到你不在我身邊那段時日，竟然經歷了那么多兇險，想想我都后怕！我發(fā)誓：從此之后，要與你長相廝守，永不分離！”。
陳靈兒面泛潮紅，眼眶濕潤，抿唇含笑不語。
仰躺著的關羽伸手抓過她的一只小手，握于掌心說道：“明日一早，我?guī)е氵h離京城，從此隨心所欲，浪跡天涯，你可愿意？”。
陳靈兒微微抬手道：“愿意！只要與你在一起，去哪里都可以?！?br/>
關羽滿意地點頭道：“嗯，你我二人先四處逛逛，看看這大好河山。然后尋一處風景如畫之地落腳隱居。娘子你是喜歡煙雨蒙蒙的江南，還是白雪皚皚的塞北？”。
陳靈兒好似忽然想起了什么，說道：“先去江邊的小漁村，我答應過那里的救命恩人。他日必當厚報！”。
關羽一邊輕拍著靈兒的手背，一邊微笑答道：“行啊，我都聽你的便是了?！?br/>
次日天剛蒙蒙亮，一輛馬車便出了王府，直奔城門而去。
馬車出了城門，行不上半里，忽然停了下來。
只見路中間立著三匹高頭大馬，生生攔住了去路。
關羽跳下車來，抬頭向前望去。只見左側馬上端坐一位紅衣太監(jiān)，面皮白凈，肚皮滾圓。右側馬上是一名盔甲護身，腰挎寶劍的禁衛(wèi)軍將領。
中間一匹馬上，竟是一位身姿婀娜，白紗遮面的女子。
那女子見關羽走上前來，連忙翻身下馬，向前快走了幾步，微微躬身施禮。直起腰后，抬手掀去了面紗。
“綠蘿姑娘，你怎會在此地？”關羽略帶驚詫地問道。
綠蘿目光流轉，微微動了動嘴唇，仿佛欲言又止。最終輕輕嘆了一口氣說道：“奉太后娘娘之命，特在此地恭候關將軍。娘娘有一物命奴婢當面贈予將軍，并祝將軍一路順風?！?br/>
關羽咧嘴笑道：“奇了，太后怎會知曉關某此刻要離開京城？”。
綠蘿莫名白了他一眼，并未答言，而是抬手自懷中取出閃閃發(fā)光一物，遞給關羽。
關羽伸手接過，舉至眼前凝神細看。
那是一塊黃橙橙、金燦燦的令牌，一眼便知乃純金打造而成。一面刻有四個大字：“逍遙天下”。翻過來另一面同樣刻有四個大字：“如上親臨”。
綠蘿面無表情地說道：“請關將軍好生收著，這枚金牌，全天下唯此一塊。不久之后，太后會下旨密令大楚各州縣府郡：見執(zhí)此令牌者，當以王公之禮待之?！?br/>
關羽低頭用手指摩挲著那枚金牌，心中百感交集。見綠蘿轉身翻身上馬，他連忙輕喚道：“綠蘿姑娘且慢，關羽也有薄禮回贈太后娘娘。”
片刻的功夫，關羽從馬車之上取下一些物什抱在懷中，行至綠蘿馬前低聲道：“關某素知太后精通音律，這把六弦琴及這些曲譜拜托綠蘿姑娘轉贈娘娘，聊表謝意?！?br/>
說著他扭頭瞅了一眼那名胖太監(jiān)及禁衛(wèi)軍將領，更加壓低聲音道：“關某臨行前在書房中留了一封書信給欽差御史李景澄，托他轉呈太后。國之事物，信中已說的很詳細。另請綠蘿姑娘轉奏太后：治國大事，文可封李景澄為太宰，主持朝中大局。武可依賴張佰仟、杜仲年、崔大奎諸將，定保大楚境內四方安寧。切記要大力發(fā)展水師艦隊，也許大楚未來的強敵來自遙遠的海上?！?br/>
關羽說完，微微抱拳施禮。馬上的綠蘿愣了愣，將關羽所言強記腦中，使勁點了點頭。
馬車一搖一晃，重新上路了。車廂內，陳靈兒好奇地捧著那塊金牌翻來覆去地查看，嬉笑著問道：“壞人，你說我倆拿了這塊牌子是不是走到哪里都有人高接遠送，吃飯不用付飯錢，住店不用付店錢？”。
關羽笑笑道：“傻丫頭，此金牌豈可輕易示人？走到哪都有一大幫地方官吏前呼后擁，那咱們倆哪也別想去了！”。
陳靈兒撇嘴道：“那還要它來何用？”
關羽哈哈笑道：“留著它將來也許有大用，這就好比是把尚方寶劍。若讓我遇到魚肉百姓，貪贓枉法的封疆大吏，可先斬后奏……不對，是直接斬了，外加一頓胖揍！”。
陳靈兒忽然對那塊金牌失了興趣，轉手將其丟在關羽懷中。關羽將其揣入懷中，喃喃自語道：“這可是個好東西，回頭找個巧匠，做個與之相仿的，必要時可拿出來唬人?！?br/>
天光大亮之后，李景澄來到定北王府邸登門拜訪。管家將其讓進府內，施禮說道：“我家主人天沒亮便坐著馬車出門去了，臨行前交代如有一日李大人到訪，請您直接去書房便是?！?br/>
李景澄滿腹狐疑，隨著管家來到書房門前，推開房門走了進去。
一縷金黃的陽光自窗欞射入一塵不染的書房內，桌上擺放著厚厚一摞密封好的書信。
最上面放著一張白紙，上面歪歪扭扭的一行字跡，竟是那位關大將軍親筆寫下的一首打油詩。讀之令李景澄頓時哭笑不得：
萬里江山美如玉，
千秋霸業(yè)算個屁！
懷抱佳人飲瓊漿，
野鶴閑云遨天地。