一張考卷開(kāi)始是由同考官批閱，寫完評(píng)語(yǔ)后交到監(jiān)考官、提調(diào)官、監(jiān)臨官等考官手里，批閱完后交到主考官那里。主考官接到后最后批閱。這樣一張考卷就會(huì)有6名考官的批印。通過(guò)三場(chǎng)考試的人就是“舉人”，頭名就是“解元”。
“蘇默，要不要點(diǎn)解元？”考官們的爭(zhēng)執(zhí)全所未有的激烈。
燕京城。
坤寧宮，清晨的陽(yáng)光照入坤寧宮的時(shí)候，趙皇后便開(kāi)始扶起華言殊洗漱。盡管華言殊在天子的權(quán)威上很是讓人不爽，但有一點(diǎn)比起歷代皇帝他都要幸福得多。
這便是感情。
無(wú)論是親情還是愛(ài)情華言殊比起歷代天子都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出，華言殊和華言徽之間的感情就不說(shuō)了。
或許是因?yàn)楹馔跏雷幽嵌螘r(shí)間沒(méi)有權(quán)力糾紛的緣故，歷來(lái)盛行的宮斗在皇宮出現(xiàn)得極少。華言殊和皇后趙氏的感情十分相厚，僅有一后兩妃的華言殊在后宮的氣氛少見(jiàn)的平和。唯一讓人感覺(jué)遺憾的就是迄今為止三位妃子至今未有誕下一名皇子吧？除了趙氏生下一名公主外，其他兩名妃嬪的肚子都沒(méi)有動(dòng)。這讓后宮三女壓力很大。
先帝之時(shí)就是因?yàn)橹了罌](méi)有留下一個(gè)子嗣，連公主都沒(méi)有。這才使得皇位落在當(dāng)時(shí)還只是衡王世子的華言殊身上。如果悲劇重演，對(duì)于帝國(guó)而言將又是一場(chǎng)動(dòng)蕩。
為此朝臣幾次都上書(shū)，明說(shuō)暗點(diǎn)就是要華言殊增加幾個(gè)妃子。但華言殊對(duì)這個(gè)卻興趣不大，也并不愿意破壞后宮寧?kù)o平和的氣氛。
在他登基為帝后就再也沒(méi)有選過(guò)妃嬪。后宮只有三名容貌秀麗，xing情溫婉的女子陪著他度過(guò)了三載時(shí)光，似乎也要度過(guò)接下來(lái)不多的歲月。
不錯(cuò)，當(dāng)趙皇后悄悄將一塊染著鮮血的香帕投入火盆的時(shí)候，趙皇后的表情上已經(jīng)顯露出了端倪。
盛夏時(shí)節(jié)，哪里需要什么火盆呢？
趙皇后只是掩藏住自己的那抹哀傷，將湯藥遞給華言殊。
華言殊閉著眼睛將藥喝下，隨后趙皇后溫柔地給他擦了擦嘴。這時(shí)，華言殊才會(huì)流露出少見(jiàn)的溫情。
兩人說(shuō)了幾句體己話，從來(lái)不提政事的趙皇后輕聲道：“官家，不如將二大王召入京來(lái)吧?！?br/>
華言殊緩緩搖頭：“還不到時(shí)候！”
趙皇后心疼地看了一眼：“可是官家你的身子……”
“不礙事?！比A言殊拍拍趙皇后的手背，出了殿門。
趙皇后倚著廊柱，看著華言殊遠(yuǎn)去的背影，手抓的有些緊了。
今ri朝會(huì)的氣氛有些不大一樣，一番例行公事后，首先由禮部侍郎崔玉吉開(kāi)口：“微臣有奏。湖南鄉(xiāng)試解元有異，請(qǐng)圣天子參決。”
華言殊看了奏章。
主考官陶然、副考官紀(jì)皓然認(rèn)為蘇默文辭激進(jìn)，有嫌偏頗，故可點(diǎn)舉子卻不可解元待之。但其他三名考官卻強(qiáng)硬地認(rèn)為，蘇默既然文章jing妙，堪為上品。那就不該以其他生硬的理由剝奪蘇默點(diǎn)解元的資格！
接著，華言殊又看了一下蘇默那些“違規(guī)”的語(yǔ)句。
很簡(jiǎn)單，蘇默對(duì)儒家經(jīng)典的認(rèn)識(shí)十分jing妙，而且文章也寫得十分優(yōu)美，堪為上品。但論及策論，卻是對(duì)國(guó)朝現(xiàn)象大家抨擊，尤其寫得辛辣嘲諷，犀利如劍。
故而，主持湖南鄉(xiāng)試的主副考官都主張將蘇默點(diǎn)入解元，但其他所有考官都堅(jiān)持認(rèn)為，一是一二是二，論及評(píng)分，蘇默就該點(diǎn)為解元。
最后官司一路打到禮部，又轉(zhuǎn)而進(jìn)了中樞議論。
華言殊倒是很快就明白了下面分歧的因果。陶然和紀(jì)皓然都是與蘇默相厚的，不讓蘇默點(diǎn)解元肯定不是害蘇默。
事實(shí)上，當(dāng)兩人閱了蘇默的書(shū)卷后都是紛紛大驚失se。無(wú)他，蘇默的策論太尖銳了，誰(shuí)也沒(méi)有想到在考場(chǎng)里如此低調(diào)的蘇默竟是發(fā)出了這么一篇驚駭世人的文章。
嚴(yán)格說(shuō)，蘇默的策論是偏題的了。
蘇默所言的奢安之亂深究，將四川貴州兩省吏治敗壞，行政乏力，政策缺失，漢夷不諧的原因都給道了出來(lái)。
換句話說(shuō)，蘇默將主流吹捧的盛世之象一把撕破，鮮花滿錦下烈火烹油的景象鞭辟入里地說(shuō)了出來(lái)，可謂是一絲一毫的情面都沒(méi)留下。
就是華言殊看了，也不由久久震驚的時(shí)候，感覺(jué)到了深深的羞愧。
故而，蘇默如此一文出來(lái)，實(shí)在是太過(guò)犀利，太過(guò)亮眼了。這個(gè)時(shí)候再將其推上解元的位置，顯然是對(duì)蘇默不利的。
反觀那些秉持公正之心的考官，心里未必是齷齪地向陷害蘇默。但將這事直接捅到中樞的人，絕對(duì)是心有不軌。
想到這里，華言殊也沉默了一些。
過(guò)了不久，華言殊沉吟一聲，道：“蘇默為解元！”
場(chǎng)中神se各異，崔玉吉領(lǐng)命退下。
接著就是山海關(guān)總兵吳仁靜的奏報(bào)，道是建奴退兵后，已經(jīng)收回寧遠(yuǎn)城。但寧遠(yuǎn)城城中繼續(xù)已空，百姓凋敝，急需支援……
朝會(huì)就在這樣肅穆、有序的氣氛之中一一走過(guò)。
華言殊卻感覺(jué)到了不大正常，盡管朝會(huì)上的事情大多數(shù)都是已經(jīng)定下來(lái)的。但眾臣為何卻從未反對(duì)？
啟興帝看了一眼文國(guó)權(quán)，卻見(jiàn)文國(guó)權(quán)也是頻頻皺眉。
稍待，華言殊掃視著全場(chǎng)，靜靜思慮起來(lái)。
告病歸家的禮部尚書(shū)周琦風(fēng)塵仆仆又重新開(kāi)始上班了，東府副相顧明也強(qiáng)撐著病體走上崗位，新任的bei jing國(guó)子監(jiān)祭酒謝屈昂揚(yáng)而立，jing神頭很好。
還有幾個(gè)熟悉的面孔不住地在啟興帝眼里晃蕩，終于，當(dāng)最后關(guān)頭輪到首相作總結(jié)的時(shí)候，華言殊感覺(jué)到了不正常。
葉向高出列，朝著華言殊行禮：“啟奏吾皇。臣有奏！”
“準(zhǔn)奏！”華言殊的聲音很清朗，冕珠下的面容卻難以琢磨了起來(lái)。
葉向高手持笏板，平靜道：“臣請(qǐng)致仕……”
九月的燕京城入秋了，秋高氣爽，似乎這就是一個(gè)令人心曠神怡的季節(jié)。就在這個(gè)心曠怡人的ri子里，東府首相葉向高致仕了。
盡管啟興帝再三挽留，甚至破格七次致仕不允。
但當(dāng)葉向高發(fā)出第八封奏章致仕的時(shí)候，啟興帝終于不再挽留，沉重地提起朱筆允許葉向高致仕。
致仕的葉向高被封為齊國(guó)公，授光祿大夫，領(lǐng)太師銜致仕。當(dāng)然，齊國(guó)公不是世襲罔替的。但太師的確是一個(gè)評(píng)價(jià)極高的職位，換個(gè)話說(shuō)，是等同于宰相的皇帝私人顧問(wèn)。
葉向高走了，這位歷經(jīng)三朝長(zhǎng)盛不衰的首相致仕了。
當(dāng)他在滿城權(quán)貴的送別下除了崇文門后，燕京的另外一個(gè)漩渦旋即被掀起。
葉向高致仕，自然是空出了一個(gè)東府之長(zhǎng)的位置。一個(gè)位極人臣，一人之下萬(wàn)人之上的位置。
而且，此次葉向高走的幾乎毫無(wú)前奏。除了極個(gè)別人外，幾乎整個(gè)朝廷對(duì)此都沒(méi)有預(yù)備。
于是，當(dāng)宰相的位置空出來(lái)后，誰(shuí)來(lái)接替他就成了整個(gè)帝京為之關(guān)心的事情。
又因?yàn)槿~向高走的太倉(cāng)促連個(gè)政治遺囑都沒(méi)有，于是權(quán)力的漩渦開(kāi)始加速，將一切接近的東西吞噬。
燕京的各se人等開(kāi)始出場(chǎng)，所有夠資格地人都開(kāi)始覬覦著東府之長(zhǎng)的這個(gè)位置。
而最右希望成為首相的陸慷卻十分平靜。
此刻的他正在閱讀來(lái)自荊州家信，荊州的事情似乎陷入了僵局，心憂家人的他宣布閉門謝客，一個(gè)人也不見(jiàn)。
荊州。
自從陸禪發(fā)出強(qiáng)硬的jing告后，在江陵城內(nèi)擁兵過(guò)萬(wàn)的彭海若果然不敢妄動(dòng)。但他還是隨時(shí)隨地準(zhǔn)備著將陸家大宅內(nèi)的陸氏子弟抓個(gè)齊全。
于是，迫于彭海若的籌碼，城外的陸禪也不敢強(qiáng)攻。畢竟，江陵城雖說(shuō)長(zhǎng)久未有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火，但不缺錢的江陵縣令還是將城墻工事修得齊整，漂漂亮亮。如此，哪怕陸禪手握萬(wàn)余勇士，也沒(méi)有過(guò)五成的把握在陸家大宅被攻破時(shí)攻入城內(nèi)救援。
至于陸禪試圖勸說(shuō)彭海若反正的書(shū)信，卻因?yàn)殡p方?jīng)]有信任基礎(chǔ)而流產(chǎn)，只不過(guò)這封信還是有些作用的。
這個(gè)作用就是江陵城陷入了詭異的平靜中，雙方在對(duì)峙中僵持，又在僵持中不斷接觸。
撇去江陵城的事情，在帝京中，其他有資格能進(jìn)東府之長(zhǎng)的人也紛紛閉門謝客，至于暗地里涌動(dòng)的chao水則是將整個(gè)四九城都漫過(guò)。
于是，無(wú)法參與進(jìn)去的其余人都是靜靜等待著七ri后天子召開(kāi)廷議。
這次廷議是最高級(jí)別的廷議，除了兩府的宰執(zhí)外，六部?jī)稍核乃挛遄舻恼敝鞴賯円矔?huì)全部參與，高階的武官勛貴也會(huì)列坐旁聽(tīng)。
東府之長(zhǎng)的位置將在兩府中人選出，至于誰(shuí)登上首相之位，則是由廷議投票抉擇，然后由天子任命。當(dāng)然，天子也可以拒絕。但除了國(guó)初等少數(shù)幾位帝王有此霸氣外，其他人帝王只能限于規(guī)則，將投票的人選按在自己希望的人選中。
啟興帝三年八月二十七，太極殿。
各路小蝦米首先登場(chǎng)，這些人主要是四寺五佐的主官副官，也就是是大理寺，鴻臚寺，太常寺以及光祿寺；宗人府、國(guó)子監(jiān)、通政司、欽天監(jiān)以及詹事府。比如國(guó)子監(jiān)祭酒謝屈，通政司通政使劉綸。
然后便是兩院，都察院和翰林院的正副主官登場(chǎng)。比如都察院左都御史楊定高，翰林院侍讀學(xué)士唐秉承。
其次就是六部尚書(shū)侍郎齊齊登場(chǎng)，比如禮部尚書(shū)楊琦，兵部尚書(shū)謝如軒，禮部侍郎崔玉吉等人。
等太極殿里排列整齊地站了一堆后，兩府宰執(zhí)們就從階梯上一路上來(lái)，然后群臣避道，迎接宰執(zhí)。
而今兩府里頭，東府還余下次相朱瑱，副相任國(guó)谷、文國(guó)權(quán)以及帶病上任的顧明。而西府里頭則除了樞相陸慷外，就只余下老將田知臣了。
臣子們排隊(duì)齊全，天子也終于從屏風(fēng)后步入臺(tái)前，坐在龍椅上。只聽(tīng)啟興帝聲音清朗：“廷議，這就開(kāi)始罷！”