滾滾濃煙中，會場中一片騷亂。競拍者們紛紛尖叫著，吶喊著，掀翻了桌子，踢倒了椅子，十分恐懼地涌出了會場。

    突如其來的血腥，出乎所有人意料。

    董方、盧維斯、宮本臧三人穿過濃煙，沖到了拍賣臺上，郭守信和日本男子都已經(jīng)直挺挺倒在了血泊中，沒有了任何生命跡象。拍賣臺上的那只青銅寶箱，也已經(jīng)不翼而飛！

    宮本臧看到這一幕，面容開始扭曲。

    董方、盧維斯兩人也緘口不言。

    很快地，整個長崎已經(jīng)滿城風(fēng)雨――

    “均衡道的刺客殺人了！”

    “一個時辰之內(nèi)，相繼有三人被殺！”

    “奉行大人已經(jīng)趕往宮本家拿人了！”

    大街之上，長崎市民們一傳十，十傳百，將整條大街鬧得沸沸揚揚。董方、盧維斯、宮本臧三人眉頭擰得越來越緊，他們腳步飛快地趕往宮本家府邸。

    通向山莊的石板路上，一個日本官員領(lǐng)著一隊衛(wèi)兵，步伐匆匆地往山上奔跑，聲勢浩蕩。董方三人預(yù)感到了事情不妙，立即飛快地跟了上去。

    宮本臧眼中有道凜冽的光：“他是長崎奉行，內(nèi)藤進安。”

    盧維斯好奇地問：“長崎奉行是干嘛的？”

    董方答道：“長崎奉行，以幕府職制而言，為遠國奉行之一。所謂遠國奉行，是管轄江戶（今東京）以外幕府直轄地的職位。長崎奉行為長崎町的司法行政長官，同時總理外交貿(mào)易事務(wù)。竹下直接連殺了威廉?勞瑞森和郭守信――這兩人在長崎都是舉足輕重的人物。長崎奉行肯定要親自出馬的。”

    砰砰砰，砰砰砰！

    兩個衛(wèi)兵使勁地拍門。

    過了一會兒，兩扇大門“吱呀”一聲從兩邊打開，宮本川清在家仆的陪同下，步履蹣跚地出來迎接內(nèi)藤進安：“長崎奉行，內(nèi)藤大人？”

    內(nèi)藤進安冷笑道：“堂堂均衡道一代宗師，現(xiàn)在怎么變得如此憔悴不堪？”

    宮本川清深深一鞠躬：“近年來一直抱病在身，讓內(nèi)藤大人見笑了?！?br/>
    內(nèi)藤進安臉色慢慢陰冷了下來：“就在不久前，長崎接連發(fā)生了兩起極其惡劣的刺殺案。我們有充分的證據(jù)顯示，刺客是你們均衡道的人?！?br/>
    宮本川清眼睛一直，楞了一下，隨即面容扭曲，他的臉色霎時變得無比痛苦！

    內(nèi)藤進安冷冷地說：“我們還有更加充分的證據(jù)顯示，這兩起刺殺案的兇手，都指向了你的兒子――宮本直！”

    宮本川清面若死灰，老淚縱橫，沒有否定，沒有說任何一句話。

    “父親！”宮本臧眼眶驀地紅熱。

    宮本川清緩了許久，才哽咽著說：“宮本直是我的兒子，他犯了錯，我作為父親，是我管教不嚴?！?br/>
    “帶走！”內(nèi)藤進安一聲喝令，幾個衛(wèi)兵立即上前將宮本川清的雙手反綁在后，然后押著他往回走。

    宮本臧心如刀絞：“父親……”

    董方嘆息：“竹下直不是宮本老前輩親生，宮本老前輩卻一直將他視為己出，實在令人唏噓，也令人嘆惋?！?br/>
    宮本臧：“現(xiàn)在只有找到竹下直，才有理由救回我父親。”

    ……

    ……

    丸山花街。

    街巷兩邊樓宇林立，燈籠高掛。空中飄著風(fēng)格多變的樂器聲，以及婉轉(zhuǎn)曼妙的歌唱聲。大街上，藝伎、游女來來往往，高跟木屐，多彩和服，濃妝艷抹，個個搔首弄姿，盡顯妖嬈嫵媚之風(fēng)情。

    一片笙歌，一片紙醉金迷。

    臨街三層樓屋頂之上，一身白色斗篷在傍晚暮色中格外顯眼。濕潤的雨后風(fēng)拂動著斗篷一角，刺客如一朵隨時都會隨風(fēng)而去的白云。

    “大爺，要不要去我那喝幾杯？”

    “滾！”男子不耐煩地推開了游女。

    不多時，加藤慎的身影就已經(jīng)出現(xiàn)在白衣刺客的身邊。他的臉色中有幾分憤怒，也有幾分克制：“竹下，你收受了我們櫻花社的重金，卻不替我們辦事，只顧著報自己的私仇，現(xiàn)在驚動了幕府，你到底想怎么樣？”

    白色面罩下看不清竹下直的表情，但他的語氣卻一如既往地淡定而傲慢：“你急什么，我答應(yīng)了你們的事，今天就一定會辦妥?！?br/>
    加藤慎聽他語氣倨傲，忍不住對他揚起了手指：“可是你現(xiàn)在將整個長崎町鬧得滿城風(fēng)雨，這絕不是我想要的，你知道么？”

    “達成你的目的就是了。”竹下直微微側(cè)過臉來，斜著眼瞅了他一眼，“何必還在意那么多呢？等著我的好消息吧！”話音一落，已經(jīng)縱身跳下，白色斗篷張開，他的身體在空中滑翔一段距離，隨后輕盈落地，消失在晦暗的小巷中。

    加藤慎大怒：“你……”

    “看來這會我看走眼了?！?br/>
    “公使大人！”

    加藤慎一吃驚，轉(zhuǎn)過了身，不知何時櫻花公使已到了屋頂上。

    “今晚長崎勢必要出大事了?！?br/>
    “公使大人什么意思？”

    ……

    ……

    夜幕漸漸降臨，長崎街市慢慢地融入晦暗中。

    董方、盧維斯、宮本臧三人正在滿大街地尋找竹下直的下落，突然空中一道勁風(fēng)呼嘯而來，宮本臧伸手接過，竟然又是一只信封！

    宮本臧撕掉信封，抽出了里面的信箋：

    內(nèi)藤進安

    長崎奉行

    半個時辰之后

    宮本臧沉聲道：“他要刺殺內(nèi)藤進安！”

    董方驚駭：“內(nèi)藤進安是長崎奉行，是德川幕府在長崎的代理人。只要竹下直殺掉了內(nèi)藤進安，宮本家就會被解讀成蓄意謀殺幕府在職官員，到時候?qū)m本家面臨的必將是誅族！”

    盧維斯的心也砰砰直跳：“那我們必須趕快阻止他！”

    ……

    ……

    夜幕籠罩了長崎港。

    海面倒映著萬家燈火，祥和的景象之下，其實已經(jīng)風(fēng)起云涌。

    幽暗的長崎外海上，一艘戰(zhàn)艦破浪前行，船首燈照亮了船首像――那是一尊手持三叉戟的海神波塞冬木雕神像，象征著對大海的無所畏懼和一往無前。

    喬治?霍恩站在船頭上，銳利的目光仿佛穿透重重夜幕，到達長崎的每一條街巷，他的嘴角，蕩漾著勝券在握的笑意。

    隨后，霍恩船長大聲下令：“將我們的國旗降下來，換上荷蘭人的國旗！”

    戰(zhàn)艦上的海員迅速地將象征英國的米字旗降下，然后飛快地升起了象征荷蘭的紅白藍三色旗。

    偽裝的英國戰(zhàn)艦徑直駛向長崎港。

    長崎半島沿岸炮臺大都發(fā)現(xiàn)了這艘戰(zhàn)艦，但月光之下艦上的荷蘭國旗仍然清晰可見，這些炮臺守兵只是警惕了一會兒，就又如往常一般放松了下來。

    大副布萊恩走到霍恩船長身邊，稟報道：“船長，我們還有10分鐘的航程進入長崎港?！?br/>
    霍恩船長淡淡一笑：“今天夜晚，海神號必將建立榮耀！”

    ……

    ……

    奉行所官署燈火通明。

    董方、盧維斯、宮本臧三人使用飛爪攀上了奉行所高墻，然后沿著高墻腳步輕盈地摸到了官署大堂屋檐上。大堂中燈火最旺，董方三人隱約聽見里面?zhèn)鞒隽苏勗捖?，于是悄悄地翻身下墻，藏身在庭院一叢竹子后，看向大堂里面?br/>
    這時，盧維斯看了一眼懷表：“距離刺殺時間還有30分鐘！”

    官署大堂中，燈光將兩道人影投射在木門上。董方一下就辨別出了內(nèi)藤進安的身影，另一人則不知是誰，但聽那人說話語氣比較強硬，應(yīng)該官職比內(nèi)藤進安要大。

    “內(nèi)藤大人，我才剛來長崎一天，你的轄區(qū)內(nèi)就已經(jīng)發(fā)生了兩起震驚全城的刺殺案？你這個長崎奉行是怎么當(dāng)?shù)?？?br/>
    內(nèi)藤進安惶恐地說：“上使大人不遠千里從江戶（東京）趕來，我卻沒有管好自己的轄區(qū)，真是我的失職了！”

    上使措辭嚴厲：“被刺殺的這三個人中，一個是荷蘭商館領(lǐng)事，一個是大清國商會長，這是一起極其惡劣的涉外案件！即使荷蘭和大清國不追究我們的責(zé)任，但也勢必會大大損害幕府的聲威，損害日本的利益！”

    內(nèi)藤進安謙卑地連連鞠躬：“上使大人，我一定會妥善處理此事！”

    上使又是心痛，又是無奈：“妥善處理此事，你有本事妥善處理此事嗎？”

    內(nèi)藤進安說：“兇手是一個均衡道的刺客，他叫宮本直。雖然我沒有抓住宮本直，但我抓住了他的父親宮本川清。只要宮本川清在我手里，他的兒子宮本直一定會乖乖地送上門。到時候我們處死兇手宮本直，然后再發(fā)給荷蘭人、清國人撫恤金，就可以妥善解決此事了。”

    上使喝令：“宮本川清呢？帶出來讓我看看。”

    庭院叢竹后，宮本臧聳然動容：“父親……”

    大堂中，內(nèi)藤進安打了個響指，兩名衛(wèi)兵便押著宮本川清從內(nèi)堂走了出來。宮本川清被反綁著雙手，強行推倒了內(nèi)藤進安和幕府上使的面前。

    “宮本川清，聽說你是均衡道的一代宗師？”

    上使的詢問中充滿了強烈的嘲諷。

    宮本川清沒有否認。

    上使繼續(xù)冷笑道：“據(jù)我所知，均衡道是異端邪教。它自西方舶來，先是傳到了大清國，隨后再傳到了日本。均衡道的信徒崇尚暴力，他們?nèi)际菤⑷瞬徽Ｑ鄣拇炭?，所以盲從者甚少。幕府向來不允許邪教荼毒大和子民，我想你是清楚的?！?br/>
    宮本川清凜然不懼：“均衡本是萬物之道，怎么可能會是邪教？”

    上使置若罔聞，只是瞧向了內(nèi)藤進安：“內(nèi)藤大人，我想你也清楚均衡道的危害，幕府那邊可是容忍不得異端邪說的?！?br/>
    內(nèi)藤進安點頭道：“是！下官只要抓住宮本臧和宮本直，一定將他們?nèi)姨幩?！?br/>
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