“他們到底有沒(méi)有把你怎么樣？”

    老板娘這么問(wèn)。

    小櫻垂著眼，不發(fā)一言。明里坐在一邊，安慰地拉著她的手。

    這已經(jīng)是她被救回來(lái)的第二天。

    綁架她的人已經(jīng)被證實(shí)是長(zhǎng)州的激進(jìn)攘夷志士。

    齋藤那天雖然算是擅自行動(dòng)，但近藤很快便派了沖田帶著一番隊(duì)去接應(yīng)他。這邊土方山南借著談判拖延時(shí)間。

    沖田找到齋藤和小櫻之后放出了信號(hào)，新選組組織了反撲，反而將那些攘夷黨一窩端了。

    齋藤的傷是槍傷，小櫻給他的包扎只是止了血，子彈并沒(méi)有取出來(lái)，在見(jiàn)到隊(duì)友之后，他終于支撐不住昏了過(guò)去。

    小櫻和齋藤一起被送回了新選組屯所。

    近藤請(qǐng)了醫(yī)生分別為齋藤和小櫻治療，聽(tīng)到消息的老板娘沒(méi)過(guò)多久就找了過(guò)來(lái)，要接小櫻回去。

    小櫻堅(jiān)持要等著齋藤醒來(lái)。

    老板娘拗不過(guò)她，又是在新選組的地盤(pán)，不好強(qiáng)行帶她走，也就只好留下一個(gè)女傭陪著她。

    齋藤的情況不太好，他們又另找了一位蘭醫(yī)來(lái)，為他動(dòng)了手術(shù)。但齋藤還是沒(méi)醒，醫(yī)生說(shuō)他失血過(guò)多，能不能活下去就要看天意和他自己的意志了。

    新選組的干部們送走了醫(yī)生，小櫻就坐在齋藤身邊，伸手握緊他的手。

    處理完公務(wù)的土方過(guò)來(lái)看齋藤，目光掃過(guò)小櫻的手，也沒(méi)說(shuō)什么，出去就順便帶上了門(mén)，并且要求所有人都不要去打擾他們。

    小櫻在那里守了一夜。

    直到自己實(shí)在支撐不住，才稍微打了個(gè)盹，但她醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己的手被齋藤握著。

    她本來(lái)只是握著他的手，但現(xiàn)在已經(jīng)變成了十指相扣。

    ……他一定醒來(lái)過(guò)！

    而她竟然錯(cuò)過(guò)了！

    小櫻慌忙抬起眼去看齋藤。

    他躺在那里，臉色蒼白，雙目緊閉，看起來(lái)還在昏睡，但呼吸平穩(wěn)均勻，體溫也比之前高了，至少已經(jīng)接受了小櫻自己的溫度。

    “謝天謝地?！毙褜⒘硪恢皇忠哺采纤麄兘晃盏氖?，輕喃著，眼淚不受控制地涌出來(lái)。

    她連忙自己拉起袖子擦了擦。

    真是的，好像真的每次都在他身邊掉眼淚。

    會(huì)讓他擔(dān)心吧。

    都已經(jīng)是狼的女人了，不堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)怎么行呢。

    但依然有淚珠滴在齋藤的手上。

    他微微扇動(dòng)著睫羽，緩緩睜開(kāi)了眼。

    “……阿一。”小櫻俯□去，輕輕喚了聲。

    齋藤看著她，目光溫柔，過(guò)了半晌才輕輕動(dòng)了動(dòng)嘴唇。

    小櫻將耳朵貼近他唇畔，才聽(tīng)到他說(shuō)：“……放心，我會(huì)努力活下去的?！?br/>
    剛剛才擦干的眼淚再次失控，有如決堤的洪水。

    小櫻抱緊他，重重點(diǎn)下頭。“嗯?！?br/>
    ……既然沒(méi)有一起死，那就一起活下去吧。

    ……長(zhǎng)長(zhǎng)久久的。

    第二天小櫻還是被接回了丹波，剛剛安頓下來(lái)，老板娘便切切地問(wèn)：“抓你的人有沒(méi)有把你怎么樣？”

    她平安回來(lái)，兩只手腕上的傷口早已經(jīng)包扎好了，這都是明擺著的，老板娘還問(wèn)，自然是擔(dān)心另一方面的事。

    若不是明里在場(chǎng)，她只怕會(huì)直接撩起小櫻的裙子來(lái)檢查她的貞操。

    小櫻抿緊了唇?jīng)]說(shuō)話。

    明里不悅地皺起眉來(lái)，叫了聲：“媽媽，小櫻平安回來(lái)了，這不已經(jīng)是天大的福氣了嗎？”

    “話是這樣說(shuō)啦。可是，你要知道，先前武田先生可是為小櫻的水揚(yáng)開(kāi)了這個(gè)數(shù)?。∵@個(gè)數(shù)！”老板娘比劃了一個(gè)讓小櫻不自覺(jué)地睜大了眼的數(shù)字，但老板娘看著她，一臉煮熟的鴨子飛掉的表情，“現(xiàn)在她被浪人抓去的消息一傳開(kāi)，不要說(shuō)武田先生了，只怕其它人也不肯出高價(jià)了。”

    小櫻依然抿緊了唇?jīng)]說(shuō)話。

    明里繼續(xù)皺著眉，“你這是說(shuō)什么話呢？錢(qián)總是能賺回來(lái)的，要是人回不來(lái)，你不是更加血本無(wú)歸嗎？現(xiàn)在好歹人還在，就不要抱怨那些了吧?！?br/>
    這個(gè)道理老板娘當(dāng)然也明白，但她卻還是對(duì)小櫻的水揚(yáng)錢(qián)念念不忘。

    收集這些年輕漂亮的藝妓的初夜，是某些有錢(qián)人的嗜好，同樣也是他們的一種炫耀資本。

    像小櫻這樣的藝妓，當(dāng)然早就有人盯上了。

    本來(lái)已經(jīng)明爭(zhēng)暗斗地出了幾輪價(jià)了，老板娘想把價(jià)格再往上抬，所以一直沒(méi)有確定下來(lái)。誰(shuí)知道竟然會(huì)發(fā)生這種事。

    那些無(wú)法無(wú)天的浪人連外國(guó)人也敢殺，一個(gè)藝妓落在他們手里會(huì)發(fā)生什么事情呢？何況從長(zhǎng)州浪人手里被救出來(lái)之后，她還在新選組屯所呆了一晚。

    就算小櫻堅(jiān)持她是清白的，老板娘驗(yàn)證她是清白的，這些出錢(qián)的大爺當(dāng)然根本就不會(huì)相信。

    本來(lái)還在為她的水揚(yáng)競(jìng)爭(zhēng)的幾個(gè)人不約而同就放棄了。

    眼看著那么大一批錢(qián)就這樣沒(méi)了，老板娘又怎么會(huì)甘心？

    而且小櫻是個(gè)藝妓，不管她還是不是處女，水揚(yáng)都是必經(jīng)的儀式。

    所以沒(méi)過(guò)多久，老板娘便索性放出了風(fēng)聲，要公開(kāi)出售吹雪的水揚(yáng)，只要是當(dāng)晚來(lái)丹波的客人便可以參加競(jìng)價(jià)，價(jià)高者得。

    這在島原是前所未有的事情。

    藝妓出賣的是自己的歌舞技藝，肉體的交易從來(lái)都是在暗處的，就算水揚(yáng)，也是要由客人向老板娘和藝妓私下里提出，這樣公開(kāi)叫賣的話，豈不是跟那些以身事人的□毫無(wú)區(qū)別？

    這簡(jiǎn)直是對(duì)吹雪的污辱，甚至是對(duì)“藝妓”這兩個(gè)字的污辱。

    明里氣得發(fā)抖，罵老板娘目光短淺，殺雞取卵。但罵歸罵，卻也無(wú)可奈何。

    丹波是老板娘的。

    小櫻是老板娘的。

    就算明里自己，也是老板娘的。

    明里將自己所有的積蓄拿了出來(lái)，推到小櫻面前。

    小櫻皺起眉來(lái)，“姐姐你這是做什么？”

    “我知道錢(qián)不多，你讓他再湊一點(diǎn)，到時(shí)候來(lái)丹波吧。”明里嘆了口氣，雖然沒(méi)有說(shuō)出那個(gè)名字來(lái)，但小櫻明白她指誰(shuí)。

    她笑了笑，把錢(qián)推回給明里，“姐姐留著贖身用吧，不然以后你和山南先生總會(huì)有要用錢(qián)的時(shí)候，我沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    “但你難道想把自己的水揚(yáng)交給根本不知道會(huì)是……”

    “沒(méi)有這一次，也會(huì)有下一次的?！毙训穆曇艉芷届o。

    她知道或遲或早，這就是自己的命運(yùn)，至少……她對(duì)自己的第一次毫無(wú)遺憾。

    明里閉了嘴。

    是的，這就是她們的命運(yùn)。

    以往都是她教小櫻認(rèn)命，現(xiàn)在反而是她自己看不開(kāi)。

    外面又開(kāi)始下雪了。

    她突然很想念山南。

    至少，那個(gè)男人的懷里總是暖和的。

    作者有話要說(shuō)：所以說(shuō)，老套的劇情其實(shí)我最愛(ài)了

    扭到腳要背什么的，抱在一起取暖什么的……

    注：蘭醫(yī)，是日本幕末對(duì)西醫(yī)的稱呼，又叫“蘭方醫(yī)”。據(jù)說(shuō)是因?yàn)槿毡咀钤绲奈麽t(yī)，是從荷蘭學(xué)來(lái)的，所以叫做“蘭醫(yī)”。