?卻說年節(jié)已過,諸事漸平，莫家與賈赦商議了,八月初六日乃是黃道吉日,迎娶迎春過門。『雅*文*言*情*首*發(fā)』賈赦終于賴不掉了，只得答應(yīng)。順帶告訴他們,陽春三月他要帶迎春回金陵祭祖。這借口還是齊周替他想的，其實(shí)只是想帶著迎春旅游一趟,嫁人了再想逍遙便難上難了。

    過了年迎春等便將府中大小事務(wù)交還王熙鳳。鳳姐兒心中大喜，嘴上仍抱怨辛苦,不得多受用幾日。橫豎諸事有例，她并不十分辛苦,心思依然在賈茁身上，倒是不想旁的了。

    正月里宮中的何貴人便誕下皇八子,雖早產(chǎn)了大半個(gè)月，太醫(yī)說皇子頗為健壯。二月初又有一位李嬪診出有孕三個(gè)月，周貴人腹中胎兒診定為男嬰，加上眼見三月底便能出世的九皇子并另一位有了五個(gè)月身孕的陳嬪，宮中短短一年竟有添丁五口之勢。圣人十余年未添子嗣，大喜，賜下賞賜無數(shù)，尤其重賞了皇后，道是因皇后賢能才使皇家人丁興旺。

    賈赦聽說了心頭一陣亂。舊年忽悠元春之時(shí)他本是信口雌黃的，壓根兒沒想到真的眨眼間人家皇帝家就添了一個(gè)兒子，還有四個(gè)孕婦待產(chǎn)，生怕元春真的掐點(diǎn)兒懷上了，他可不想卷進(jìn)去——還有個(gè)司徒五狐貍在旁邊冷颼颼的盯著。

    誰知他才跟寶玉科普的墨菲定律，就被墨菲上了。賈母這日從宮中出來喜氣洋洋告訴他，元春得了一位灑掃太監(jiān)的進(jìn)上的秘方，大約懷上了。

    賈赦大驚：“多久了？”

    賈母笑道：“尚未滿月，如今只悄悄的。”

    賈赦抹了把頭上的虛汗：“您在宮里沒這般喜慶給人看見吧！”

    賈母瞪他道：“宮中還瞞著人呢。多虧了你與高太醫(yī)交好，他也替我們娘娘瞞著。如今太早了些，恐胎氣不穩(wěn)、遭人算計(jì)?！贝藭r(shí)她方真心高看了這個(gè)不成器的兒子一眼。早年知道那種牛痘的方子是他送與高太醫(yī)的，好懸沒氣斷了腸子。

    賈赦用腳指頭想也知道那灑掃太監(jiān)必然臉上無痣、又黑又瘦。也好，橫豎來日方長，省的那些皇子天天湊上來，煩死人。至于那司徒狐貍，無非陽謀對陰謀罷了，還怕了他不成。

    鎮(zhèn)定了一會(huì)子方道：“老祖宗，我前年應(yīng)了玉兒今年春暖了領(lǐng)她回蘇州祭拜敏妹妹與林妹夫，又想帶迎兒回金陵祭祖，給她添點(diǎn)份量好出閣。本欲三四月份再走的。若是娘娘有了，可等不得了，我們立時(shí)就走！”

    賈母大驚：“娘娘才懷上，你走做什么？你不去圣人跟前立些功勞給娘娘撐些場面？如今滿朝都知道你是圣人的隱謀?！?br/>
    賈赦哭笑不得：“我的好祖宗親祖宗！宮里的皇子唯有長大以后才能看母家是誰，三五歲之前母家越強(qiáng)越護(hù)著他他死得越快！所謂縣官不如現(xiàn)管，咱們家在宮里頭沒半分能耐，.如今宮里什么情形？明妃竇氏死后吳貴妃也蔫了！除了皇后，只剩我們家賈氏元春分位最高！她這個(gè)點(diǎn)兒懷孕雖過了找死的日子，也是找麻煩的日子。就不能再等等么！急什么呀?！?br/>
    賈母怒道：“娘娘都多大了！再等便懷不上了！這如何是好?！?br/>
    賈赦嘆道：“當(dāng)日皇后讓她上位便是誠心想讓她占了一個(gè)貴妃位的。你瞧，吳閣老已然失勢，二皇子也漸漸不招圣人待見，吳貴妃還那么穩(wěn)當(dāng)。如今幸而娘娘不是我親閨女，且外頭都傳我與老二不合，老二我這兩三年也不敢讓他升的太快，就怕惹眼。”他根本沒預(yù)備替賈政疏通官路，如今倒成了用心良苦了?！拔亿s緊放話出去，要領(lǐng)著迎兒玉兒去南邊，讓兩個(gè)丫頭各自祭祖。故此娘娘這回有孕絕非故意，純屬偶然，我們家中全然不知情。待我們預(yù)備好了就要?jiǎng)由淼漠?dāng)口兒，讓宮里傳喜訊過來?！?br/>
    賈母插道：“娘娘大約還不足一月，不可太急著說出去?！?br/>
    賈赦連連搖頭：“在宮里頭，她是算計(jì)不過皇后的。莫看著那個(gè)什么李嬪有了三個(gè)月才被診出來，皇后準(zhǔn)早知道了。不過裝大度罷了。”再說還有個(gè)司徒塬呢。“不如早些說出來，才像是全無預(yù)備、純屬偶然?！?br/>
    賈母想了想，覺得也有幾分道理，因點(diǎn)頭道：“這條依著你。只是如此一來迎兒便不可去祭祖了。”她也愿意迎春出閣時(shí)多些臉面，終歸是嫁去郡主家。

    賈赦正色道：“非也。我們照常上路，如此才顯得我壓根沒預(yù)備給娘娘撐腰。我走后，讓老二上外頭暗暗抱怨我一回，只一回足矣！多一回就假了。母親沒發(fā)現(xiàn)宮里頭四個(gè)孕婦一個(gè)剛產(chǎn)子的，最高也就是個(gè)貴人么？連妃都不曾有?！?br/>
    賈母此時(shí)方倒吸一口冷氣，手足俱顫：“如此說來，皇后壓根不欲我們娘娘有龍子！”

    賈赦苦笑：“你們怎么會(huì)信她？她傻了么？她一個(gè)皇后盼著貴妃有孕？我若替元春出頭，這胎指定生不下來。橫豎這一年宮里還沒小產(chǎn)過孩子，偶爾小產(chǎn)一個(gè)也不奇怪。若我一副事不關(guān)己高高掛起的模樣兒還好些。圣人也會(huì)疑心妃位上無人有孕，疑心皇后欲控制后宮，這個(gè)沒有哪個(gè)男人能忍的。若元春不受我待見，沒準(zhǔn)她倒可利用一二?！痹僬f，司徒塬在宮里勢力不小，既然他三番四次的找上門來要合作，必然會(huì)悄悄護(hù)著元春這胎的。

    賈母思忖了許久，點(diǎn)頭道：“如此也好。讓娘娘好生討好皇后?！?br/>
    “皇后自己也是有兒子的，且她兒子連兒子都有了。愈是不爭的、愈是爭不過的，便愈發(fā)穩(wěn)當(dāng)。如今我們娘娘壞就壞在自己份位過高、家中門第又不低、還沒短處給皇后拿捏。待皇子穩(wěn)了些，我與老二稍稍和好些，皇后沒準(zhǔn)還為了三皇子來拉攏咱們家娘娘呢。”賈赦忽然想起了什么似的忙道：“待我走后請母親悄悄放出話去，只說娘娘有孕了，你本來欲放老二家的出來給娘娘長臉，趕著我南下前與我商議，我竟是要與母親翻臉！決計(jì)不肯?！?br/>
    賈母委實(shí)預(yù)備過一會(huì)子便向他說這個(gè)，冷不防他先堵上了。因只當(dāng)他演戲給外頭看，自然應(yīng)了。為了孫女腹中的龍子，一個(gè)兒媳婦算得了什么？又不曾短了她的吃穿用度。“只是這事若泄露出去，于娘娘名聲不好。”

    賈赦見她先前一刻不曾猶豫，后來只猶豫元春的名聲，愈發(fā)憂心迎春和黛玉到了婆家如何過日子了。“該知道的早都知道了。”賈赦哼道，“這些綠豆大的事，日久天長的都什么都不算?！?br/>
    賈母也只得點(diǎn)頭，如今保住娘娘腹中的龍?zhí)ヒo。

    見賈母的心思都在元春身上，賈赦趁機(jī)告訴她：“前些日子新入閣的姜文親上門來，欲替他長子求黛玉為配，我想著過些日子便答應(yīng)了他?！?br/>
    賈母大驚！“不可！黛玉我要留著給寶玉的?！?br/>
    賈赦苦笑道：“母親當(dāng)我看不出來寶玉的心思么？只是如今這些皇子王爺哪一個(gè)不盯著玉兒的？嫁妝豐厚、父有清名、舅舅乃圣人心腹謀臣、表兄出息、表姐是貴妃。寶玉若是璉兒那性子我也敢留黛玉給他，可寶玉是什么性子母親如何不知？莫說三五年、便是三五十年也是這般。說的好聽是純善，說難聽了就是個(gè)傻子。咱們今日將玉兒許了他，他明日走在大街上就能讓人算計(jì)去了、咱們連蛛絲馬跡都查不出來你信不信？他哪里防得住那些人！我將整個(gè)朝野都算盡了，除了為姜家宗婦，旁的人家怕是都不成的。誰讓妹夫那么有錢?！彼刹幌敫@老太太爭論什么近親結(jié)婚。早看出來了，這老太太跟他自己是一個(gè)德行，親疏當(dāng)中還有親疏。她是真心疼黛玉的，然跟寶玉元春一比，黛玉就讓比下去了。

    賈母急道：“咱們家難道就是好惹的？你好歹是個(gè)國公，宮里還有娘娘！”

    “我的一品誥命夫人的老祖宗！人家是皇子！國公算個(gè)毛錢！”賈赦連連搖頭，“人家想拿玉兒的嫁妝拉攏朝臣、想用林妹夫的清名勾搭清流。人家連親兄弟都算計(jì)，算計(jì)寶玉有什么？寶玉那性子偏還好讓人算計(jì)。再說，”他眼珠子一轉(zhuǎn)，“母親且候著，圣人手上心腹不多，姜文早晚位極人臣。”

    賈母何等人物，立時(shí)便明白他意欲為元春腹中龍子奪嫡鋪路了，不禁猶豫起來。

    賈赦點(diǎn)到為止，也不再多說。

    許久，賈母終是長嘆一聲，算是默許了。

    賈赦怕她去絮叨黛玉，趕忙悄悄送了她一個(gè)好消息：“待一切安穩(wěn)了，我送老二一個(gè)大功勞！”

    賈母大喜：“何事？”她倒是立時(shí)將黛玉要嫁給姜家的不痛快給丟了。

    這兩年賈赦與三味書屋的化學(xué)老師、德國洋和尚茨威格并幾個(gè)出色的學(xué)生一直在合力研究水泥，如今已然弄出了效果還不錯(cuò)的。這玩意只能整去工部。賈赦原本就打算過些日子調(diào)整好方子，借賈政之手呈上去。民用的東西上交國家最好，省了力氣推廣。橫豎圣人一看便知道是自己弄出來的，得了個(gè)兄友弟恭的名聲、還能替三味書屋打廣告。因故作神秘道：“再等些日子，待娘娘那頭安生了再說，眼下母親莫泄露出去?！?br/>
    賈母連聲叫好：“你們兄弟這般互幫互助才好！我這個(gè)老婆子便是立時(shí)死了也是安心的?！闭f著又抹眼淚。

    賈赦心說，幸虧我不是你親兒子，不妒忌，若是真的賈赦本尊還不得氣死。一面說了幾句場面話便出來了。

    另一頭司徒塬也得了消息，大喜過望，向趙得福道：“賈貴妃有孕，你家王爺?shù)拇笥?jì)且慢慢來?！?br/>
    趙得福笑道：“憑他榮國公縱是孫猴子也翻不出王爺?shù)奈逯干??！?br/>
    此時(shí)司徒塬做夢也沒想到，他的許多計(jì)謀至死不曾讓人拆穿，卻終被毀得無比突兀。

    賈赦早去姜文家打招呼，要帶姜昭一并南下。因姜昭與黛玉眼看就要訂婚了，本是該忌諱的。然賈赦是從幾百年后來的，便讓他尋個(gè)借口隨便上江南做什么去，只作搭賈伯父的順風(fēng)船一路照顧便是了。

    姜文巴不得兒子跟賈赦學(xué)些本事，橫豎年歲還小，又不急著讓他科考，俗話說讀萬卷書不如行萬里路，自然應(yīng)了?；仡^悄悄與他太太道：“賈赦是個(gè)小氣的，一肚子?xùn)|西不隨便給人，偏給兒子女婿從不吝嗇——你看莫家那小子，跟他去了一趟江南，回來便通透許多。我瞧他私下弄的那個(gè)東西可了不得，來日保不齊名動(dòng)天下，必然是賈恩侯送他的點(diǎn)子。他那么疼林姑娘，定然也給咱們昭兒預(yù)備了好東西。”他壓根不知道賈赦預(yù)備教他兒子些什么。

    因借著“煙花三月下?lián)P州”的名頭，賈赦與迎春黛玉定了二月二十一日南下祭祖，賈琮死活要跟著去。姜昭欲往揚(yáng)州甘泉書院拜見老山長沈潼先生，搭他們的順風(fēng)船一道去。此時(shí)尚無人知曉賈赦與姜文已將兩個(gè)小兒女的婚事定下了，故此不曾為人注意。

    二月十七日宮中有小黃門來報(bào)喜，賈貴妃診出了一個(gè)月的身孕。賈母與賈政大喜，賈赦一般般喜。三日后照常帶著女兒甥女小兒子，并一個(gè)好友托付的小尾巴，登舟而去。