楚卓良素來與人為善，就算是生意有什么過節(jié)，但也沒到要滅口的地步。究竟是誰，又是出于什么目的，竟做出這樣震動整個上海灘的事？但是對于楚卓良的死因卻是眾說紛紜，楚家也從來不曾給外界一個準確的說法。

    幽芷后來聽幽蘭說，父親那天早晨如同往常一樣出門去廠子，剛剛走出大門沒幾步，打開車門就要上車，電光火石間只聽“砰砰”的連續(xù)兩聲槍響！待眾人回過神來時，父親已然倒在了血泊中！一場兵荒馬亂，幾乎全家出動將楚卓良火速送去最近的醫(yī)院，至于家里頭有沒有人看門也不曾注意過。幽蘭和楚太太在醫(yī)院揪心地等待了一整天之后滿身疲倦地回到家，這才發(fā)現(xiàn)三姨太和小弟世灃不見了。心里一緊，楚太太趕緊查看家里頭的財物――幾乎所有的現(xiàn)金和值錢的珠寶首飾什么的全都不翼而飛！

    沈家的親家公，警察局自然早已馬不停蹄地調(diào)查楚卓良的死因，然而由于是一場精心部署的暗殺，至今調(diào)查結(jié)果還是一籌莫展、毫無進展。

    喪禮的間隙中，幽芷啞著聲問幽蘭：“姊姊，現(xiàn)在那地方，你和太太住得慣嗎？”

    三姨太卷走的那么些東西里頭竟然包括了楚宅的地契，出事的第二天就有人找上門來，說是地契已經(jīng)被他花高價買下來了。楚幽蘭和楚太太雖說恨之入骨，但房子被人買下了是事實，她們也沒有足夠的錢贖回來，只能由著去。沈清澤曾打算從那人手里買下來，但被楚太太拒絕了，道是只剩下她和蘭兒了，這么大一個房子住得慌，反正也不是祖宅，還是就這么算了吧。既然楚太太這么說了，沈清澤便依言給她們在接近鬧市區(qū)的地方租了套三間屋子。

    幽蘭的眼皮早已哭得紅腫，勉強擠出一個微笑：“放心，就我和媽兩個人，很好打發(fā)的?！?br/>
    “怎么不讓找個傭人？”

    “就兩個人，事情自己都能做，何必再花這個冤枉錢呢！”

    提到錢，幽芷忽然想到什么：“姊，清澤說是要給你找個工作，有著落了么？”

    “恩，”幽蘭點點頭，“在一家事務(wù)所里整理文件，一個月的薪水挺多，活兒也不重?！?br/>
    幽芷寬心：“這就好。姊，有什么千萬記得來找我，莫要自己一個人硬扛，何況你還有太太要照顧?！?br/>
    “芷兒，謝謝你?！庇奶m眼角隱隱有些亮光。

    幽芷瞪眼：“姊，你這是什么話？你是我姊姊，哪里要言謝？”

    幽蘭不禁笑了：“好好，不言謝。”忽然又沉默了下去。

    似是想到了什么，幽芷猶豫道：“姊，太太她……”

    幽蘭嘆口氣，無可奈何：“自從父親走了，媽就像變了個人似的，成天抹淚，常常一坐就是半天，也不說一句話，我真擔(dān)心――”

    “姊，”幽芷打斷她，“放心，過段時間就好了。多陪太太說說話，解解悶。我反正也是閑著，一有空就會去看你們的?！?br/>
    幽蘭點點頭。

    都說血濃于水，危難面前，真正的親情，無堅不摧，堅如金剛。

    就在楚卓良出殯的同一天，一間熟悉的日式平房里。

    舊歷的九月初，天氣還不算涼爽，日式平房院子里的槭樹葉尖已經(jīng)開始泛紅。榻榻米上很陰涼，兩男子相對著木案而坐，手邊各是一杯茶盞。

    身穿和服的男子手指修長，他端起茶盞來，在鼻間嗅了嗅，動作優(yōu)雅得近乎于一種高人一等的感覺。他對面的男子身著西裝，筆挺的咖啡色。

    和服男子淺淺地啜一口茶，抬起頭似笑非笑，直勾勾地看著對面的西裝男子道：“你曉得，我素來沒什么耐性。聽起來，你似乎很有信心？”

    西裝男子點頭，嘴角蠕動了好幾下才發(fā)出聲音：“是，請再給我一次機會藤堂先生。”

    和服男子眼角狹長，嘴角微微勾了勾，然而眼底并沒有溫度，冷幽幽地開口道：“可是沈先生，你讓我如何相信你？出手前你不是躊躇滿志么，結(jié)果卻什么都沒有撈到！你們中國人有句話怎么說的――竹籃子打水，一場空！”

    對面的男子連忙回道：“藤堂先生，我保證不會再出豁子了。既然廠子的地契不在楚家，那么按照楚卓良的信任，也只會在那人那里?！?br/>
    藤堂川井挑眼，帶著一絲戲謔：“呵，有信心自然好。不過沈清瑜先生，不知令弟若是知曉了這件事，會有怎樣的反應(yīng)？”

    對面的男子――竟然是沈清瑜，良久，才低低道：“曉得了又能怎樣，事情已經(jīng)發(fā)生就沒有挽回的余地了，不是么？況且，進來三弟同弟媳的關(guān)系有些僵，大概也沒有工夫去理會旁的事。”

    藤堂川井輕輕一笑，仍舊只是微勾唇角，然而眼中的銳光無比凌厲：“沈先生這么想那就好了。記住，我最憎做事拖泥帶水的人，莫要我再替你收拾爛攤子，下回，我怕是不會再有這般好心情了?！?br/>
    沈清瑜從藤堂川井家離開，一路步行回錦華官邸。外頭的風(fēng)忽然漸漸地刮大了起來，吹掀起了地上的塵土，遠遠看去，灰蒙蒙的一片。走著走著，距離官邸還有兩條街的時候，聽到后頭有按喇叭的聲音。沈清瑜轉(zhuǎn)過頭一看，不正是清澤的車么！

    “二哥，怎么今天沒開車？”沈清澤從后車窗伸出頭，一邊讓司機停下來一邊問沈清瑜。突然間看見沈清澤，沈清瑜的視線竟不由自主地避了避，頓了幾秒后才轉(zhuǎn)頭看向他，短促笑笑道：“隨便出門走走?！毖┓鹛m已經(jīng)停下，沈清澤從里頭打開車門：“二哥，上車吧！”

    坐進去，見沈清澤滿面倦容地捏捏眉心，沈清瑜猶豫地開口問道：“清澤，楚卓良的那件事是不是還不曾有頭緒？”沈清澤嘆口氣，語氣中頗為無奈：“兇手是在太精明狡猾，抓不到任何破綻，也想不到有何動機?！?br/>
    沈清瑜原本有些僵直的脊背放松了下來，靠到椅背上，隨意問道：“幽芷怎么樣了，你要好生安慰才是。對了，你們最近……是不是有什么別扭？”

    揉捏眉心的動作頓了頓，沈清澤倦意地苦澀一笑：“二哥你早看出來了吧？其實，我也說不清楚究竟怎么回事……”

    沈清瑜輕拍拍弟弟的肩：“多哄哄多讓讓吧，夫妻之道，二哥也幫不了你什么?！币粫合肫鹆耸裁?，又道：“清澤，今晚得閑么？若是有空的話，陪二哥一同參加個應(yīng)酬吧！”

    沈清澤遲疑：“應(yīng)酬？二哥，你那些都是生意上的往來，我去做什么？”沈清瑜含笑：“三弟啊，對住二哥還要瞞嗎？楚卓良這么猝然倒下，楚家的兩個廠子卻絲毫未受影響，稍微想想便知他一定未雨綢繆預(yù)先將廠子交予你打理了吧？”見沈清澤臉色微微變了變，沈清瑜輕笑，抬眼望著他道：“怎么，還真想瞞二哥？二哥也是生意人，可不笨?！?br/>
    話說到這份兒上，沈清澤低頭笑笑，算是默認，但也未多說，只道：“今晚什么應(yīng)酬？”沈清瑜注視著前方已在視線范圍之內(nèi)的官邸，點燃一支煙回答道：“幾個租界的老板約了在富麗舞廳聚一聚，你跟我一同去也算是拓展下人脈，總歸不會有害處的?！?br/>
    富麗舞廳……

    思索了片刻，沈清澤點頭應(yīng)承。

    轉(zhuǎn)頭看向窗外，在沈清澤注意不到的左邊，沈清瑜打了一個無聲的響指。

    七

    富麗舞廳是新近剛剛紅起來的一家舞廳，如今的聲勢直逼老牌的百樂門，不過舞廳的幕后大老板卻是神秘得緊，從來沒有透過半點風(fēng)聲。

    沈清澤跟著沈清瑜進去的時候正是舞臺上跳舞的高潮，十幾個舞女不停地變換著隊形，一會兒全站在一排跳大腿舞，一會兒開火車般的站成三排，層次分明。她們都穿著天藍色的鵝絨裙，頭上還插了一根藍色的羽毛，與鵝絨裙相映襯。此刻舞廳放的正是火熱激情的探戈，舞廳里一個個衣冠楚楚或者衣香鬢影的紳士貴婦，翩翩起舞。

    一邊往里頭走，沈清瑜一邊回頭同沈清澤打趣道：“三弟，你怕是頭一次來這種地方吧？”沈清澤素來很自律，幾乎不留戀聲色場所，有了幽芷之后更是連接近其他年輕女子的時候都甚少。

    沈清澤笑道：“二哥，這話說得也太滿。從前在法國時我也去過幾次舞廳，只不過終究覺得這樣的香檳美人不大適合我?！?br/>
    來到一桌雅座前，三四個身著西裝打著蝴蝶領(lǐng)結(jié)的男子已然入席，見沈清瑜到了都站起來：“二少來啦，留著個好位子給你呢！”又瞧見沈清瑜后頭的人，個個都驚奇道：“這不是三少么？久仰久仰！來、來，都入座吧！”沈清澤禮貌地點頭回禮，隨著哥哥一同坐下來。

    都是同沈清瑜有生意往來的章老板、胡老板、謝老板及其干兒子。一一打過招呼結(jié)識之后，沈清瑜忽然“呀”的一聲叫出來，一拍大腿道：“瞧我這記性！下個禮拜是章老板千金的生日，還說著準備好禮物來著，竟都忘了帶過來。”舉手打個響指喚道：“程非！”

    程非之于沈清瑜猶如何云山之于沈清瑜，即刻近身貼耳：“二少，何事吩咐？”沈清瑜神色自然道：“回去替我將送給章老板千金的禮物速速取來，知道在哪里么？”程非一直都是那副漠然的表情，點點頭。

    末了，在程非即將轉(zhuǎn)身之前，沈清瑜忽然又加了一句，不知是因為不放心而叮囑，亦或是意有所指：“程非，記得將東西取全，別有落下的?！?br/>
    舞廳里的探戈曲畢，沈清瑜似乎很是愉悅，對眾人道：“下一支舞，我們也去跳跳？”其他人附和道：“甚好甚好！早聽說沈二少舞技不凡，今天正好大開眼界！”沈清瑜撫掌大笑：“哈哈，這可不敢當(dāng)！只是跳得多罷了。三弟，待會兒也去舞池吧！”沈清澤一直在旁靜靜地啜著香檳，聽后婉言擺手：“二哥，你這不是讓我出洋相么，還是免了?！?br/>
    說話間，只見舞廳經(jīng)理已經(jīng)走到舞池的中央，手邊還牽著一位化著濃妝的女子。舞廳經(jīng)理紳士鞠躬，對在場的所有來客大聲道：“歡迎諸位光臨富麗舞廳！今天，我們舞廳新來了一位美麗的小姐――蘭玲小姐！”

    女子頷首微笑，云鬢處貼著星形亮片，長發(fā)盤成一個百合髻，身著一件鮮紅的側(cè)邊高開叉長裙。

    沈清瑜饒有興趣地對著沈清澤品評道：“嘖嘖，這妞兒看起來不錯??！”知曉自家二哥的性子，沈清澤搖頭嘆笑：“哥，你還真是……”

    由于女子是側(cè)對著他們，看不真切她的面容，沈清瑜索性站起身朝著蘭玲的方向邁過去。邊走著，邊聽到舞廳經(jīng)理繼續(xù)說：“今天是蘭玲小姐的初次登場，有誰愿意第一個接受蘭玲小姐的獻舞？”名為蘭玲的女子側(cè)過來微笑，恰好是對著沈清澤他們的這個方向。云鬢處的亮片在水鉆大吊燈的反射下熠熠生輝彩，襯得她的笑容似乎也變得鮮亮起來。

    沈清瑜原本在剝著花生米，對于這些風(fēng)月事他是不上心的。隨隨意意地轉(zhuǎn)過頭去瞥了蘭玲一眼，然而這一瞥卻叫沈清澤剎那間臉色一變――

    蘭玲、蘭玲――那女子分明是、分明是……

    沈清澤驚詫得簡直無法置信，眉心糾結(jié)，在舞廳經(jīng)理說下一句話之前已經(jīng)疾步邁去，眼疾手快地一把捉住蘭玲的手臂，深深端詳了她幾秒，而后蹙眉冷凝道：“果真是你？”

    霎時間看見沈清澤，那花名蘭玲的舞女竟然也臉色驟變，下意識地要掙脫開他，卻哪里敵得過他的手勁！

    一旁的舞廳經(jīng)理卻樂活極了，合不攏嘴道：“好好，原來是沈三少??！果真好眼力，我們這位蘭玲小姐……”

    “你給我閉嘴！”沈清澤倏然轉(zhuǎn)頭，疾聲厲色，喝得那經(jīng)理一愣，半晌說不出話。又聽沈清澤嚴詞道：“她今晚的時間我都包了，你可以走了！”

    沈清瑜此時也已走近，瞧出了端倪，正欲問怎么回事，近處看到那位蘭玲的臉時居然也驀地怔住，脫口道：“幽蘭，怎么是你？！”

    原來，那花名蘭玲的女子竟然是楚幽蘭！

    楚幽蘭見狀窘迫地深埋下頭，急切地欲逃開，然而沈清澤怎么會放任她就這么不明不白地逃走，大力地拽著幽蘭朝后臺的無人處疾步走去，那駭人的神情竟連沈清瑜都怔住了。

    “你必須說清楚，究竟是怎么回事！”他咬牙切齒，呼吸因為氣憤而變得粗重起來。

    根本不敢抬頭看沈清澤令人生畏的表情，楚幽蘭一直低著頭，肩膀微微顫抖，片刻后低低道：“就是……你看到的這個樣子?！?br/>
    沈清澤火冒三丈：“什么叫做‘就是這個樣子’？！我分明給你找了一份文員的工作，你為何竟到這里來做舞女！你叫我如何同幽芷交代、而你自己又如何同自己交代！”

    “你若不說，幽芷自然不會曉得，也無須交代。至于我自己……”她苦笑，“只要過得了自己這關(guān)就行了。”

    “過得了自己這關(guān)？你竟說過得了自己這關(guān)？！”沈清澤這下徹底怒發(fā)沖冠，痛心疾首道：“幽蘭，你若是有什么困難為何不來找我？我作為你妹夫，當(dāng)然會鼎力相助！你……你何必這般、這般來做舞女？”

    “這般什么？這般自甘墮落么？你是想說這個詞么？”幽蘭終于抬起頭來，終于讓沈清澤看到了她微紅的眼眶和死咬住的下唇，“我就是不希望事事來麻煩你們！我曉得我們是一家人，曉得你是我妹夫、曉得若是我求助于你，你一定會幫忙……然而我不想這樣！”

    沈清澤怔住了，蹙眉靜聽。

    “從小，我就最憎求人，不到迫不得以絕不會開口。你認識我時間也不短了，應(yīng)該知道我的性子……我有手有腳，不想麻煩別人！”說著，一行淚到底沒有忍得住，但幽蘭漸漸地冷靜下來，“其實我也希望自己就那么做一份單純的文員工作，可是那份工的薪水盡管不算微薄，但對于我母親來講還是捉襟見肘了點……母親從來不曾吃過苦，那些粗茶淡飯尋常布衣，她是受不了的……常言道‘知子莫若母’，其實知母，也莫若子啊！雖然母親沒有親口說什么，但我作為她的女兒怎會不知道呢？”

    一時間，兩人都靜默了。

    半晌，沈清澤才開口，語氣雖是平緩了點，但依舊難掩凌厲：“所以，你就來應(yīng)征舞女？”幽蘭點點頭：“文員那份工我也沒有辭，只是晚上來賺點外快，因為這是我所能想到的薪水最高的工作了。”

    又是一陣令人無法心安的沉默，沈清澤實在不曉得自己該如何處理這件事，猶豫著如何開口，卻聽幽蘭已經(jīng)說話：“三少，算我求你了好么？你就不曉得，也千萬不要告訴芷兒聽……好么？”

    她那樣苦苦哀求，那樣期待的目光，最終，沈清澤到底勉為其難地點頭，轉(zhuǎn)臉無言。

    離開富麗舞廳的時候，已是繁星滿空。

    幽蘭原本說不用麻煩他們送她回去，但到底熬不過沈清澤的嚴詞勒令，最終還是搭著他們的車回到現(xiàn)在住的院子。于幽蘭而言，和沈清瑜同處一車實在是一種令她心痛的煎熬，因此車駛到了院子的外圍時幽蘭便匆匆要求停車下來。沈清澤見她堅決，又思量這里的安全還是很有保障的，便同意了。

    九月的夜晚，露水中已經(jīng)開始帶著些微涼意。夜風(fēng)拂過，幽蘭拎了拎衣領(lǐng)，又拉緊了緊外頭的罩衫，提著手袋肚子慢慢行走在濃濃的墨色中。這條路雖是大路，但向來人跡稀少，尤其是現(xiàn)下十點多鐘的光景，店鋪早已打烊，家家戶戶的煤油燈、電燈也逐漸暗淡。

    前面拐角處路燈的暈黃色燈光稀稀拉拉倒泄下來，映出墻后面隱隱約約的兩個影子。幽蘭起初并沒有在意，今晚同沈清瑜、沈清澤的不期撞到實在是讓她太疲憊，累到連一點思考的能力似乎都沒有了。然而――

    “楚幽芷當(dāng)真到現(xiàn)在還什么都不曉得？”

    楚幽芷？

    如此清晰熟悉的三個字剎那間吸引住了幽蘭全部的注意，她一愣，隨后頓住腳步，刻意踮起腳尖放輕高跟鞋的噔地聲，走到墻邊隱蔽起來，屏息。

    “她怎么會曉得！”另一個女聲，尖銳中帶著熟悉感，“楚卓良猝然間不在了，她正傷心著呢，哪里有空去理會旁的事！”

    “傷心？”頭先的那個女聲再次響起，慵懶的，輕緩的，甚至混雜著許多怨憤怒氣的，“這次，我要讓她傷個徹底！”轉(zhuǎn)而似乎又輕笑起來，“季小姐，說來，還得多謝你呢！”

    “只是同一條戰(zhàn)線上而已，何以言謝，陸小姐客氣了?！边@樣熟悉的聲音，卻有著如此不熟悉的嫉恨語氣，究竟是誰？是誰？

    忽然之間，有如醍醐灌頂般令幽蘭恍然醒悟：季小姐、季小姐，這不分明是季靜蕓的聲音么！那么，那位陸小姐是不是陸曼？

    她們到底在合謀著什么？