趙眘接過(guò)信來(lái),打開一看。不由大怒。原來(lái)這封信是湯思退寫給金國(guó)左副元帥紇石列志寧的。內(nèi)容是請(qǐng)軍不要撒軍,而是應(yīng)該繼續(xù)以重軍壓境,迫使大宋與金議和,接受金的條件?，F(xiàn)在雖然宋軍在江淮一線防守嚴(yán)密。但可以改攻襄鄂一線。并將宋軍在襄鄂一線的兵力分布詳細(xì)的寫在了信中。落名正是湯思退,還有他的押花和圖章。
如果這封信真要是送到了金國(guó),而金國(guó)又依信行事,到是極有可能從襄鄂一帶突破宋軍的防線,那時(shí)金軍將占領(lǐng)大宋的折沖要點(diǎn),逆江而上可以配合隴西進(jìn)攻四川,順江而下可以配合江淮進(jìn)攻臨安,后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。
趙眘越想越怒,想不到湯思退竟然為了與金國(guó)達(dá)成議和,保住自己的相位,竟敢大膽通敵,將大宋的軍情機(jī)密盡數(shù)告訴了金國(guó)，這還了得嗎？他沉著臉,問(wèn)虞允文道：“這封信是怎么得來(lái)的。
虞允文道：“這是湯思退派孫造送往金軍大營(yíng)。好在我早就下令,建康都督府,嚴(yán)加巡查各路邊境，不得讓任何人私自出境,因此孫造在宿州也境被巡查的宋軍抓獲,搜出了這封書信。由楊沂中親自領(lǐng)人,連夜把孫造送到了臨安?！?br/>
趙眘又問(wèn)道：“孫造現(xiàn)在那里？”
虞允文道：“臣怕被湯思退發(fā)覺,命他們先把孫造押在臣的府中,現(xiàn)在楊沂中在臣府里親自看押孫造?！?br/>
趙眘點(diǎn)頭道：“虞卿,你做得很好，這次你又為朕立下大功?！彪S后當(dāng)即命人：“快去詔湯思退來(lái)見朕。”
沒(méi)有多少時(shí)間,湯思退奉詔來(lái)到殿上。
行過(guò)禮之后,趙眘便歷聲道：“湯思退,你做的好事?！?br/>
湯思退一聽,心里頓時(shí)打了個(gè)哆嗦，他聽趙眘無(wú)故連夜詔見他,心里就忐忑不安,現(xiàn)在見趙眘聲色具厲的樣子,更知道事情不妙了，但還抱著一絲僥幸的心理,說(shuō)不定是為別的事情。但趙眘手一甩把湯思退寫給紇石列志寧的那封信扔到了他面見,歷聲道：“你自已去看,這是什么?”
湯思退不用拾起來(lái)也看得出,這正是自己寫給金國(guó)左元帥紇石列志寧的信。頓時(shí)腦袋里“嗡”了一聲,嚇得魂飛天外,這時(shí)那里還站得住,“撲通”一聲跪倒在地，嗑頭如小雞啄米般,口里只道：“臣……臣……”卻說(shuō)不出下文來(lái)。
趙眘只是冷冷的看著他嗑頭不止,一言不發(fā)。等到湯思退連續(xù)嗑了十幾個(gè)頭,連額頭都己嗑破血流不止肘才道：“湯思退,你還有什么可說(shuō)的嗎？”
湯思退這才停了下來(lái),仍是全身發(fā)抖，氣喘吁吁。鮮血和汗水順著臉頰滴落到大殿上。但口里還只是說(shuō)著：“臣……臣……”依舊說(shuō)不上一句話來(lái)。
趙眘泠笑道：“湯思退,你是兩朝老臣,當(dāng)朝宰相,位及人臣,朕與太上皇有那一點(diǎn)虧待你之處。想不到你不但不思報(bào)國(guó),為朕分憂,反而私通金國(guó),將我大宋的機(jī)密盡數(shù)泄露。幸好天佑大宋,才使這封信沒(méi)有送到道金人手中，你還有何面目來(lái)見朕?！?br/>
這時(shí)湯思退發(fā)蒙的頭腦才清醒了一點(diǎn)，終于可以說(shuō)出一句完整的話來(lái)：“臣知罪,臣知罪。臣罪該萬(wàn)死,罪該萬(wàn)死呀。”腦子里卻在飛快的想著,皇上用如何外罰自己呢？是死罪還是流放，大宋一向有不殺大臣的傳統(tǒng)。但這回自己犯的可是通敵的大罪?；噬线€能尊守這個(gè)傳統(tǒng)嗎？何況就算皇帝想放自己一條生路,虞允文只怕也不會(huì)放過(guò)自已吧？有誰(shuí)能為自已幾句好話呢？龍大淵和梁克家雖然也是主和,但和自己沒(méi)有什么交情。尹穡,王之望資歷太淺,錢瑞禮早就盯著自己的位置,想取而代之。湯思退悲哀的發(fā)現(xiàn),自己原來(lái)在朝中是這樣的孤獨(dú)與無(wú)助。
趙眘點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好,湯思退,你且回去,明天自巳去三法司聽候?qū)徖戆?。?br/>
“交由三法司審理?這一回我是真的完了嗎?恐怕還不僅僅是我一個(gè)人只怕連全家都會(huì)跟著遭殃。兒子,女兒,孫孑,孫女,還有兩個(gè)尚在褒中的重孫孑。是會(huì)被滿門操斬,還是全家都被流放?！睖纪嗽较朐脚?，忽然眼著一黑,便人事不知了。
次日,趙眘立即公布了湯思退通敵的罪行,并交由三法司審理。一國(guó)宰相竟然私通敵國(guó),滿朝都被震驚了。參知政事陳俊卿立即上書,稱“湯思逸挾巧詐之心,濟(jì)傾邪之術(shù),觀其所為,多效秦檜,蓋思退致身,皆秦檜父子之恩也?！?br/>
馬上又有諫儀大夫王大寶上書彈亥“王之望,尹穡專附思退為鷹犬,以成奸謀,皆可斬。”
緊接著又有太學(xué)生張觀等七十二人上書,論湯思退,王之望,尹穡等三人奸邪誤國(guó),招致敵人,請(qǐng)速斬之以謝天下?！?br/>
一時(shí)之間群憤激揚(yáng),就連幾個(gè)原來(lái)依附湯思退的大臣也上書斥責(zé)湯思退為奸邪。大有墻到眾人推,再踹他幾腳的意思。錢瑞禮更是慷慨上書,要求將湯思退處斬。
不過(guò)最后趙眘思慮再三,還是免了湯思退的死罪,只是將他免職,流放永州。孫造下獄,被判發(fā)配郴州充軍十年。將尹穡調(diào)任兩浙措置海道，王之望出知福州。將京官調(diào)到地方上去任職,也是大宋慣例的一種處罰。
而錢瑞禮滿心以為自己可以取代湯思退出任宰相。指使黨羽上下活動(dòng)。誰(shuí)知殿中侍御史唐堯封上書稱：錢端禮為皇室連姻，不可任執(zhí)政。陳俊卿也稱本朝無(wú)以戚屬為相，此懼不可為子孫法。結(jié)果趙眘順?biāo)阎鄢X瑞亂資政殿大學(xué)士、提舉德壽宮兼侍讀，改提舉洞霄宮。起知寧國(guó)府。
仿佛是巧合一般,就在趙眘剛處理完湯思退一黨之后,立刻接到建康都督府的稟報(bào),金國(guó)大軍以經(jīng)撤走。在邊境只留下了十余萬(wàn)人馬駐守。而且防線整體后撤了二十里。北方的大患終于消除了，這些天來(lái)壓在大宋朝庭的一塊大石終于搬開。趙眘接報(bào)大喜道：“議和不成,乃是天意?！?br/>
由于一下子罷免,外調(diào)了好幾位大臣,朝中忽然一下子出現(xiàn)了一個(gè)權(quán)力的真空。趙眘于是任命虞允文為尚書左樸射,同中書門下平章事仍兼任樞密使,起用端明殿學(xué)士,簽書樞密院事梁克家為尚書右樸射,同中書門下平章事。雖然梁克家意見與虞允文相左一向反對(duì)北伐,不過(guò)不讓一方勢(shì)力獨(dú)大是大宋開國(guó)以來(lái)的一慣傳統(tǒng)。而且梁克家主張加強(qiáng)邊守,以防金兵入侵。并且還為治理國(guó)家提出過(guò)一些好的建議,并不像湯思退那樣主張割地救和。因此任用他為宰相,虞允文也沒(méi)有意見。
然后虞允文又堆薦劉珙為同知樞密院事。對(duì)此趙眘也接納。這些任命基本上都沒(méi)有引起多大的爭(zhēng)議。
但接下來(lái)趙眘又下詔。任命龍大淵為參加政事，曾覿為禮部尚書,張說(shuō)為簽書樞密院事。龍大淵,曾覿都是趙眘為太子時(shí)的近臣,而張說(shuō)本以父蔭入仕，后因娶高宗吳皇后之妹，遂也成為趙眘的近臣,趙眘對(duì)他的信任僅次于龍大淵,曾覿。其實(shí)趙眘早就想重用這幾個(gè)自已的近侍。只是一來(lái)朝中大臣都反對(duì),二來(lái)一時(shí)也沒(méi)有空閑的職位?，F(xiàn)在正好是個(gè)機(jī)會(huì)，于是一下子把這三個(gè)人都提升到重要的位置。
但這一系例的人事安排一公布,立刻在朝中引起了軒瀾大波。諫議大夫劉度立刻上書稱二人潛邸舊人，待之不可無(wú)節(jié)度。請(qǐng)趙眘收回成命。趙眘不從,仍然堅(jiān)持已見。劉度又上書言：“臣欲退之，而陛下進(jìn)之，何面目尚為諫官？乞賜貶黜?！敝袝崛藦堈?殿中侍御史胡沂也都上書直言,不可任用這三人。而給事中金安節(jié)、周必大二人甚至將趙眘的任侖拒受不納,封還錄黃。
趙眘對(duì)自己的任命受阻,也十分氣憤。立即下詔奪劉度言官的職位，改權(quán)工部侍郎，張震,胡沂都被尋外放罷。金安節(jié)、周必大見狀,也上書求去,趙眘也都批準(zhǔn)下來(lái),又將這兩人外放。
不過(guò)這一下子更激起了眾大臣的義憤。著作郎劉夙上封事稱：“陛下與覿、大淵輩觴詠唱酬，稱字而不稱名。為宰相，易大將，待其言而后決。嚴(yán)法守，裁僥幸，當(dāng)自宮掖近侍始?！北O(jiān)察御史龔茂良亦言：“水至陰，其占為女寵，為嬖佞，為小人，蓋專指左右近習(xí)也?！?br/>
趙眘沒(méi)想到自已只重用幾個(gè)潛邸舊人,競(jìng)?cè)粫?huì)遭到這么多人的反對(duì)的,于是在次日朝會(huì)上當(dāng)眾宣諭眾大臣,稱：“三人皆潛邸舊人，非近習(xí)比；且俱有文學(xué)，敢諫諍，杜門不出，不預(yù)外事，宜退而訪問(wèn)?！?br/>
龔茂良立刻出言道：“德宗不知盧杞之奸邪，此其所以奸邪也。大淵、覿所為，行道之人能言之，特陛下未之覺耳?！苯又估詈?右正言王希呂也都出來(lái)諫阻。結(jié)果惹得趙眘勃然大怒，索性將劉夙,龔茂良,李衡,王希呂四人全都罷免了。
結(jié)果這一舉動(dòng)更激起了滿朝嘩然。連參知政事陳俊卿和同知樞密院事劉珙也上書稱自已不恥于同龍大淵,張說(shuō)之輩共事，而求外放。而另一位新任的宰相梁克家也上書勸阻。這幾個(gè)都是執(zhí)政大臣,趙眘可也不敢像對(duì)待其他人那樣把他們罷免了事,只好暫時(shí)不置可否,就這么拖著。