無(wú)缺的有感而發(fā)讓竺嵩覺(jué)得：此人與明月的關(guān)系非比尋常。竺嵩知道此時(shí)追問(wèn)不會(huì)有什么收獲，得到的只能是搪塞甚至誤導(dǎo)，于是他說(shuō)：“缺兄所言甚是。不用說(shuō)女子，就是我們男兒，又有幾人能總是光鮮亮麗、精神滿滿？還不是硬撐著一副身心，撐給自己、撐給他人，捫心自問(wèn)，常常不知自己是錯(cuò)是對(duì)、幸是不幸……”
“怎么，上神大權(quán)在握、所到之處如帝親臨，竟也有如此寂寥之感？”
“權(quán)位難彈自心事，自古還同九月霜，如我們之前所說(shuō)，本無(wú)所尊貴，更無(wú)法靠它折卻煩惱。舉目世間，有幾個(gè)位高權(quán)重之人不是孤家寡人？反倒不如你們兄弟這般，偏居一隅、忠人之事、相互守望、自得其樂(lè)來(lái)得快樂(lè)喲。”
“哦？上神認(rèn)為我等是忠人之事？”
“自然如此。若無(wú)此忠，你們又何必勵(lì)精圖治公冶樓，何必費(fèi)心周旋調(diào)查組？若無(wú)此事，我又何必插手此案、何必來(lái)此驚擾你們這班謫仙一般的青年俊逸？”
“上神，我們對(duì)調(diào)查組……”
“欸，”竺嵩打斷無(wú)缺道，“缺兄不必解釋，你們?nèi)绾?、我又如何，都是其?lái)有自、勢(shì)所必然，也可以說(shuō)并非你我可以決定的。我有時(shí)隱隱有種預(yù)感：將來(lái)的某個(gè)時(shí)候，或許是在我們此生將盡之時(shí)，會(huì)后悔今日各自所作也說(shuō)不定啊……”
竺嵩言罷，見(jiàn)無(wú)缺和無(wú)龍全都面現(xiàn)哀容、沉默不語(yǔ)。
“咳，沒(méi)想到今日越說(shuō)越頹喪了。罷了，改日再聊，告辭！”竺嵩徑自轉(zhuǎn)身離去，無(wú)缺無(wú)龍起身欲送，竺嵩已然走遠(yuǎn)。
回到治所，綠蘿已在等候竺嵩。
“綠蘿？說(shuō)說(shuō)有何進(jìn)展?！?br/>
“大神，前次你命我清查與公冶樓往來(lái)的商戶，我們雷霆行動(dòng)，順藤摸瓜，現(xiàn)已掌握七家商戶大額收款來(lái)源不明、付款去向不清的證據(jù)，應(yīng)該就是為公冶樓洗錢的下家和利益輸送之親信?，F(xiàn)仍在審訊，部分已經(jīng)招供?！?br/>
“好！對(duì)了，那大寺崗鐵易坊可曾招供？”
“尚未?！?br/>
“我去看看。你先去安排一下，……”竺嵩對(duì)綠蘿交代了幾句，綠蘿笑笑，領(lǐng)命去了。
竺嵩來(lái)到審訊之所，見(jiàn)其中兩名審駁司的吏員正在問(wèn)話，對(duì)面坐定一個(gè)衣裝整潔的青年，一張扁平的窄臉上一雙圓眼不時(shí)眨眨。
見(jiàn)竺嵩到來(lái)，兩位吏員趕忙讓座。竺嵩聽(tīng)他們低語(yǔ)了幾句基本情況，正欲問(wèn)話，敲門之聲響起。竺嵩示意其中一個(gè)小吏過(guò)去開(kāi)門，那小吏一走過(guò)去便將房門拉得大開(kāi)：門外除了敲門的綠蘿之外，身后還跟著一人。那人一見(jiàn)屋中被審之人看到自己，趕緊側(cè)身躲開(kāi)。
綠蘿走到竺嵩跟前耳語(yǔ)了兩句，竺嵩便道：“那你們先來(lái)吧，抓緊時(shí)間?！闭f(shuō)罷命二吏將屋中之人提出，跟著自己走出房間，綠蘿則將那個(gè)屋外之人領(lǐng)進(jìn)屋中。
竺嵩他們走進(jìn)公冶樓院中一處僻靜的小屋，見(jiàn)其中也已布置為審訊室，只是仍顯倉(cāng)促、簡(jiǎn)陋。
四人分別就位，竺嵩問(wèn)道：“你叫龐星？”
“呃，是?！?br/>
“大寺崗鐵易坊的日常賬目是你負(fù)責(zé)的？”
“我只管錢財(cái)出入，賬目是剛才……是姜立負(fù)責(zé)。”
“嗯?，F(xiàn)在調(diào)查組進(jìn)駐公冶樓，對(duì)其不法經(jīng)營(yíng)做了多番調(diào)查，已經(jīng)查出多家商戶跟公冶樓之間存在違法交易，你們就是其中之一?，F(xiàn)在別家皆已招供，只剩你們，希望你能配合我們。你要明白，即使你不說(shuō)，別人也會(huì)說(shuō)；你沒(méi)有交代清楚的，別人也可能提到。懂嗎？”
“明、明白?！?br/>
“好。你說(shuō)明白，我看你也不像是個(gè)笨人，可我來(lái)之前，你一直都在虛言搪塞，沒(méi)有觸及實(shí)情。可能你也是一時(shí)緊張，或者是還存有‘忠于職守’的想法。但是……”
竺嵩剛說(shuō)到這，只見(jiàn)審訊室的房頂——就在正對(duì)這龐星頭頂?shù)奈恢谩昂簟钡囊宦曂蝗婚_(kāi)裂，磚頭瓦塊伴著一灘積水傾瀉而下。龐星頭部被一塊磚砸中，身上也被水淋濕了。他“啊”了一聲，躥到一旁，摸摸頭頂傷得倒不嚴(yán)重。
“快找人來(lái)看看，取一盆炭火來(lái)為他烤一烤衣服?！斌冕苑愿赖溃謱?duì)龐星說(shuō)，“對(duì)不起啦，我們連日太忙，這些新辟出來(lái)的地方弄得太過(guò)草率，傷到你了?！獊?lái)人，取熱茶來(lái)！”
于是有郎中來(lái)給龐星看傷，炭火盆和茶水也端了來(lái)。這屋里屋外一忙，一個(gè)在公冶樓外圍掃灑的老嫗尋了來(lái)，見(jiàn)到龐星大喝一聲：“星兒？！”
原來(lái)這鐵易坊與公冶樓親如一家，長(zhǎng)年被公冶樓提攜照應(yīng)，龐星便是由他娘輾轉(zhuǎn)介紹到鐵易坊任職的。
這龐老娘是個(gè)粗人，一見(jiàn)兒子渾身是水，頭上還破了，趕忙跑進(jìn)屋來(lái)邊哭邊瞧，一邊說(shuō)道：“剛才讓我收拾這屋子，我還以為要審訊什么要犯，敢情是你，我這是造了什么孽了?。「魑淮笕?，我家星兒涉世不深，若做了什么不該做的事，那都是被人指使、迫不得已。還請(qǐng)各位大人高抬貴手，別難為他。老婆子這里給大人們磕頭啦！”說(shuō)罷“咚咚”地跪地叩首，又告訴龐星不要犯傻、趕快招供。
竺嵩示意小吏安慰了幾句，將龐星的娘請(qǐng)了出去，讓大家各歸其位。
龐星這邊又羞又赧，又急又氣，一時(shí)不知如何是好。他端起桌上的茶杯，毫無(wú)意識(shí)地灌了一口，旋即“撲”地噴了出來(lái)，舌頭已被燙得麻木。
這龐星再也堅(jiān)持不住，“啊”的號(hào)了一聲，“我說(shuō)，我全說(shuō)！”
隨后竺嵩再會(huì)綠蘿，如愿以償——七家商戶全部招供。
“大神，真有你的，連這種民間酷吏的辦法都如此精熟——啊不，綠蘿失言了。”
“呵呵呵呵，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?，F(xiàn)在是特殊時(shí)期，我也只能將這些不入流的土辦法拿出來(lái)獻(xiàn)丑了。綠蘿，讓你見(jiàn)笑了?！?br/>
“綠蘿怎敢，”綠蘿柔柔地紅著臉回道，“綠蘿心里對(duì)大神您真是越來(lái)越欽佩了。”
“綠蘿，”竺嵩說(shuō)，“我看你也不必稱我什么大神了，就叫我竺兄吧。”
“這……好吧，竺兄。那我先去忙了？”
“去吧?！?