一般說來，軍隊的陣形就兩種：縱隊和橫隊，縱隊用于行軍，橫隊用于作戰(zhàn)，軍隊產(chǎn)生了幾千年，到現(xiàn)在了，陸軍部隊的基本隊形仍然是這兩種而已。

    當然歷史上產(chǎn)生了許多有名的陣形，比如馬其頓方陣，鴛鴦陣、六花陣等，以及諸如什么雁行陣、錐形陣，或者如《六韜》上提到的風云陣等等。

    但我們應該明白一件事情，那就是我們古代的學術(shù)，這里面包括軍事學術(shù)，本身并不科學和嚴謹，對于同樣一個事物使用不同的術(shù)語，或者用一個術(shù)語來表示許多的概念，比如“兵”，比如“道”，就是其中的典型。而“陣”也是一樣，在古代兵法中，“陣”不僅指軍隊的作戰(zhàn)或者行軍隊形，而且還包括了扎營的樣式、作戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)等許多方面的內(nèi)容，比如風云陣就是對付騎兵作戰(zhàn)的一種戰(zhàn)術(shù)方式。

    那么如何看待“陣”呢。金玉國研究員在這方面有比較精深的見解，大家有興趣的可以看看他的博士后論文《中國戰(zhàn)術(shù)史》，對此有比較全面的認識。如果用現(xiàn)代系統(tǒng)論的觀點來看陣形，它其實就是一種軍事系統(tǒng)的組織形式而已，通過從環(huán)境出發(fā)來對軍事因素進行組織使之發(fā)揮最佳效果，當然這是一種理論，或者說是追求的目標而已，絕大部分使用的陣形都難以達到最佳效果。

    那么決定陣形的具體因素是什么呢？我認為主要有這么幾個因素：

    第一是兵器。恩格斯曾經(jīng)說過：“技術(shù)決定戰(zhàn)術(shù)！”古代的作戰(zhàn)陣形也是一種戰(zhàn)術(shù)組織樣式。決定整個時代陣形變化最重要的因素是軍事技術(shù)的發(fā)展，比如在冷兵器時代步兵作戰(zhàn)，講究密集陣形，但等槍炮等熱兵器大規(guī)模使用后，這樣的隊形無異于送死。而從具體作戰(zhàn)來說，裝備刀矛的重裝步兵應該適當集中一點，以便互相掩護，而騎兵的作戰(zhàn)隊形就應該疏散一些，以便動作。

    第二是地形。在古代作戰(zhàn)中，具體如何派兵布陣，必須從具體的地形出發(fā)，孫子在地形篇中專門論述過這個問題。

    第三是軍事思想和訓練。同樣的裝備，但不同的軍事思想會導致訓練方式的方式，從而也會導致陣形的不同，比如車兵，在春秋戰(zhàn)國車戰(zhàn)盛行的時期，一般是車兵和步兵配合作戰(zhàn)，車兵在前，步兵在后，一輛戰(zhàn)車引導五十到八十名步兵作戰(zhàn)。而戰(zhàn)國后期的秦國就是不一樣，它是將車兵拿出來組織，使車兵擺脫了步兵的束縛，而讓它單獨作戰(zhàn)或者與騎兵配合作戰(zhàn)。

    同樣的關于步騎配合的問題，一般是將騎兵配置在步兵方陣的兩翼，一則進行掩護，一則可以充分發(fā)揮騎兵的機動性。但橫掃天下的捻軍則不是這樣，它是采用兩步夾一騎的作戰(zhàn)方式。

    總而言之，陣形作為冷兵器戰(zhàn)爭最重要的戰(zhàn)術(shù)內(nèi)容，是決定古代戰(zhàn)爭勝負的重要因素，也是那些兵家們研究的一個重要內(nèi)容，在作戰(zhàn)中能否進行有效的排兵布陣是一個將領軍事才能的重要體現(xiàn)。