一個(gè)月前，王從鳳凰臺(tái)上發(fā)布了一道詔命：泗沘城、熊津城，甚至更遠(yuǎn)的郡縣，只要是十二到十六歲之間的少年，不論男女，只要戶籍冊(cè)上符合要求的，統(tǒng)統(tǒng)帶走。名曰采紅。所有符合年齡要求的少年都會(huì)被帶到泗沘城外的一處行宮內(nèi)，進(jìn)行第二輪篩查：身體殘缺、相貌丑陋者淘汰，行兇作惡、德行不佳者淘汰，賤民所生、非處子者淘汰。
有采紅，就要有采紅使。沙吒千福跟扶余璋建議，說(shuō)采紅是宮里的事，無(wú)需動(dòng)用朝中大臣，交給王室成員去辦最合適。扶余璋認(rèn)為很有道理，若是讓大臣們?nèi)マk，必定惹來(lái)一片非議，事兒沒(méi)辦，倒先弄得一身騷，于是就讓內(nèi)廷宗正扶余仲明在王室內(nèi)部物色合適的人選。那些年長(zhǎng)和跟扶余璋這一支距離較近的王族成員紛紛婉拒，他們很清楚采紅使是個(gè)什么差事；只有像扶余波這等旁支庶出、沒(méi)機(jī)會(huì)染指王位的閑散子弟們偷偷報(bào)名，想借機(jī)改變下人生的境遇。
采者，采訪，采摘，采掘。
紅者，鮮美，嬌嫩，艷麗。
使者，身負(fù)王命，百官莫可抗，萬(wàn)民莫可擋。緹騎四出，威風(fēng)八面。
扶余波是從酒局上偷偷溜出來(lái)的，今天是他們幾個(gè)采紅使的慶功宴，慶祝在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成上面布置的采紅任務(wù)。他在王族中沒(méi)什么地位，在朝中也沒(méi)有任何職務(wù)，平日里只能另一份王室的俸祿，然后跟一群同樣閑得蛋疼的狐朋狗友們一塊兒吃喝玩樂(lè)。接下采紅使的差事后，他的生活發(fā)生了天翻地覆的變化：首先是氣質(zhì)上的，此前不論打扮得多花哨，人們看他的目光中總是帶著幾分嘲弄；如今采紅使的袍子一穿，雞尾巴毛帽子上一插，采紅簿手里一拿，不論誰(shuí)見(jiàn)了都是面帶敬畏，特別是那些家里有少年的，更是如臨瘟神——讓人害怕的感覺(jué)真是太美妙了。其次是金錢(qián)上的，王族的俸祿雖然能讓他衣食無(wú)憂，可總是不夠花，每到月末幾天更是緊巴巴的連家門(mén)都不敢出；而今腰間的錢(qián)袋子就從來(lái)沒(méi)有空著過(guò)，那些不愿兒女入宮的人家總是拿錢(qián)來(lái)讓他睜只眼閉只眼，讓他有足夠的底氣出去花天酒地。最后是心理上的，扶余波一直活得特沒(méi)成就感，今天就能把幾十年后直到死前的日子都看得一清二楚；當(dāng)了采紅使后，他覺(jué)得自己突然變重要了，王要靠自己來(lái)享受，家有少年的人家要求自己放一馬，同事們每看自己在采紅簿上劃一道，都羨慕的不行。最爽的是，前幾天他采了一個(gè)十五歲的美少女，在同伴的慫恿下強(qiáng)奸了她，然后把她丟給那些粗鄙骯臟的手下，一邊吃火鍋，一邊看他們輪奸她，最后把她賣(mài)進(jìn)了泗沘城最大的青樓！接下來(lái)幾天，他發(fā)現(xiàn)別的采紅使也在這么干，一點(diǎn)事都沒(méi)有。他們告訴扶余波，朝廷剛剛頒布了新的法令，只要當(dāng)官、有錢(qián)，強(qiáng)奸十二歲以下的少年，就算被報(bào)官，也不過(guò)是個(gè)嫖宿少年罪，沒(méi)什么大不了！接下來(lái)的幾天，他幾乎每天都要從被采來(lái)的少女中留下一兩個(gè)，自己先玩，再丟給手下玩，最后賣(mài)到青樓，穩(wěn)賺不賠。
當(dāng)然，采紅使的惡行也引來(lái)了舉國(guó)騷動(dòng)，民間更是遍布各種可怕的消息：一種說(shuō)法是，這次采紅，并不僅僅是為王室選拔妃子宮女，而是要將少男少女的處子之軀供巫師使用-->>