第二天一大早，李果子把家里的事情托付給李長富之后,就去了房家。

    “先生,能不能給我講講護國公的事情？”李果子直接去了房明遠的書房，打算打聽一下護國公的事情,為自己去府城做好準備。

    “護國公？你問這個干什么？”房明遠最近正在督促李果子好好用功讀書呢，看到自己這個學生不思上進打探一些不該問的,當下就有些不悅。

    “學生家里出了些事情！”李果子恭恭敬敬的行了個禮,“學生想去求見護國公！聽說他愛民如子,想讓他洗刷自家的冤屈！”

    “什么！？你家里到底出了何事,竟然要去尋護國公做主??？”房明遠想起昨天下人們的竊竊私語了,好像是說有學生家里出了事,家人上來哭求，沒想到是這小徒弟，又看見李果子那紅腫的雙眼，就知道他昨晚肯定沒睡好,“你先說出來看看我能不能幫上忙！”

    李果子一夜揪心,看到家里人慌亂的模樣,心里其實也挺無助的,可是自己跟李長富是家里的頂梁柱不能慌,只能強撐著，恍然聽到先生那關心的言語，眼圈立馬紅了，忍者淚水把昨天家里發(fā)生的事一一道來，然后又說了自家打聽到的情況，“先生，現(xiàn)在爺爺跟二叔在牢里死活不知，連去探視都不能！可是我家的墨向來是爺爺親自采買的，用的是真材實料，制作過程更是嚴格的很，怎么會是假墨??？他們這明顯是想謀財害命！”

    房明遠一時沒有言語，李家的墨自己現(xiàn)在也用著呢，每年過年都會受到李家精制的墨，自己用著也頗為順手，現(xiàn)在看來只是懷璧其罪??！李家只是個小作坊，要是這方子落到有心人手里，肯定能靠著這個富甲一方，“鶴立書肆？我先打聽打聽，你也別著急！縣令跟前我還是能說上幾句話的！”

    李果子聽這話，真心實意的跪下來磕了三個響頭，“勞煩先生了，可是萬一這事背后的人頗為厲害，給您招惹麻煩怎么辦？先生您還是把護國公的事給我說一下吧！”

    “哎，好吧，我就給你講講！”房明遠看李果子執(zhí)意如此，也不再隱瞞，“這護國公啊算得上是一代梟雄了，從咱們北地發(fā)家，有勇有謀，跟當今結識于微末，一路助當今奪得天下，成事之后沒有留在京城，反倒回了北地，說是要捍衛(wèi)邊疆，為大歷守好國土！”

    講到這，房明遠頓了頓，“聽說他對兵士頗為照顧，現(xiàn)下咱們雖說跟北邊的游牧民族和睦數(shù)十年了，還開了坊市，可是那些蠻夷之族賊心不死，注定還有一場惡仗要打！”

    李果子聽到這心下一喜，要是真發(fā)生戰(zhàn)事，這石油可是有了大用途了，那自己求的事情，肯定能辦成！“那護國公府在何處??？”

    “就在延州府！那護國公就是咱們延州府人，他起兵打仗就是因為父母皆被北邊的大月國所殺！不過，你想進的護國公的大門可不容易！”房明遠再三思慮，寫下一封親筆信，“護國公我不認識，倒是認識他府上的三公子，到時候你把這封信遞到門房上，說交給府上的三公子！或許能見到護國公！”

    李果子聽完大喜，再次跪下來連續(xù)磕了三個響頭，“謝謝先生！先生的恩學生沒齒難忘！”

    “哎，你也別太擔心，我會替你去縣令那問問！”房明遠拍了拍李果子的肩膀。

    李果子回家就說了想去府城找護國公，“奶，聽說護國公為人正直，愛民如子，我想去求求，先生還給我寫了引薦信！咱們總不能在這干等著??！”

    “護國公?。俊卑资弦宦牼途o緊握著李果子的手，“果子那種大官能管咱們這事嗎？”

    “奶，你放心，我已經想好了對策了！這次去成功的可能性很大！”李果子握了握拳，“大哥，我這一去不知有幾日才能回來，你在家里好好照顧好奶他們！”

    “果子，我跟你一起去吧！”李長富不太放心，這么遠的路途，他自己一人上路，怎么能放心呢！

    “咱家就咱倆兩個頂梁柱了，你我都走了，家里怎么辦？大哥，我已經拜托了先生去縣令那里打探了，你跟姑姑多去牢里看看能不能進去探監(jiān)，多拿銀子給牢頭，讓他們照顧著點！”李果子不放心這家里一屋子老幼婦孺，李長富自己可能照顧不過來。

    “果子，你就放心去吧！家里還有我呢！”張氏一夜之間憔悴了不少，不過看到婆婆和老二家那半死不活的樣，也只能打起精神來好好打理家事。

    “果子，這一去路途遙遠，花錢的地方也多！宰相門前七品官，那些門上的人可不好纏！”明氏真對這個小叔刮目相看，就是自家恐怕也沒有有如此決斷的人，“你拿著這二百兩銀票你好身帶著，路上防身用！”

    “對，對！”李梨花也擦擦臉上的淚水，從袖子里拿出一百兩銀票來，“果子，你快拿著，路上小心一些！”

    一家人紛紛拿錢出來，就是陳氏都把自己的壓箱底銀子拿出來，死活要塞給李果子，“奶，家里用錢的地方多著呢，你們拿著自己用，我估計順利的話半月功夫爺爺他們就能被放出來了！”李果子一一推拒，只帶了明氏給的二百兩銀票。

    李果子在房家私塾里也粗粗學過馬術，騎著小跑不成問題，從販馬的那里買了匹好馬騎著就上路了，三日功夫才到府城。

    就近找了家客棧，稍微收拾了自己一下就去了護國公府，果然如明氏所說，李果子剛到門房上連話都沒說上一句就被趕了回來。

    李果子不死心又上前偷偷往那門房的兩個下人手里塞了幾塊碎銀子，“兩位大哥通融通融，我想見府上的三公子，這是我的引薦信，麻煩你們二位給遞進去！”

    門子上的兩人看李果子身上雖說穿得干凈簡潔可是連件綢衫也沒有，心里就有些瞧不上，可是接了他的銀子也不好不辦事，“你想見三少爺？可是不巧三少爺現(xiàn)在不在府內！”

    李果子以為是嫌給的錢少，連忙堆起笑臉又偷偷塞了兩塊碎銀子，“能不能麻煩這位大哥通融一下，我找三少爺實在是有點事！”

    門上的下人又接了銀子，心里熨帖了不少，臉上才帶了點笑意出來，“不是不給你通報，三少爺確實真不在府里，前段時間跟著國公爺出去巡視了！”

    “那他什么時候能回來??？”李果子一聽急了，這要說拖得時間久了，爺爺和二叔的命恐怕就保不住了，或許自己一大家子都有麻煩。

    “這我哪知道?。　蹦侨瞬荒蜔┝?，一揮手就把李果子往外趕，“好了，你快走吧！過幾日再來吧！”

    李果子失魂落魄的回去，想想又不甘心，都走到這一步了，自己可不能打退堂鼓，第二天又去了國公府，可是一連三次都是乘興而去敗興而歸。

    第四日，李果子又央央回到客棧，可是看見了一個熟悉的身影，“米掌柜？米掌柜，真的是你！”李果子看著一流插著稻草蹲在地上的人里那個老邁的身影，“米掌柜你怎么在這??？這是怎么了？”

    “喲，這位公子可是看上這老頭了？不貴，十兩銀子就能買回家！”旁邊站著一位尖嘴猴腮的婦人笑嘻嘻的說。

    “什么”李果子瞪大雙眼看著這個婆子，腦筋轉不過彎來，用手指了指米掌柜，“這是賣身？”

    米掌柜老眼昏花，才認出李果子來，“果子，果子！你就行行好救救我吧！買下我這條老命吧！”

    “昂，不賣身難道白養(yǎng)著他們！？”那婆子翻了個白眼，“十兩銀子，就賣給你了！”

    李果子從凌亂里鎮(zhèn)定下來，想到米掌柜現(xiàn)在落到這步田地肯定跟自家的事多多少少有點關系，買下來說不定能知道什么呢！“十兩銀子？這么貴??？這么個老漢就要十兩銀子，你當我是冤大頭大！二兩銀子，你賣我就買！”

    “二兩銀子！太便宜了，這老頭能寫會算可是個寶，不行不行，劃不來！”那婆子一聽連連搖頭。

    “這老頭肩不能挑手不能提，看這樣身體也不康健，買回去說不定還要出湯藥費，我就出二兩銀子！”李果子看到米掌柜那消瘦的模樣，心里的擔心不是一兩點，像這么能干的掌柜怎么回淪落到這種地步?。?br/>
    那婆子見米掌柜病怏怏的樣子，也擔心拖下去自己就要出湯藥費了，“那你多少加點，否則有這么多天來又管吃又管喝的本錢都回不來??！”

    “好，那就在加一兩銀子，你要同意咱們就寫契書吧！”李果子看了米掌柜一眼，這三兩銀子就當愛護老人了。

    順利把米掌柜買到手，李果子就帶著他回了客棧，“米掌柜，你這是怎么了？怎么落到這步田地？”

    一聽到這話，米掌柜老淚縱橫，自己辛苦大半輩子沒成想老了還要自賣自身，“小少爺，老兒心里苦??！”

    “您別老說自己苦啊，我這比您也差不到哪里去呢！您這走沒多久，我家就出事了，我爺爺和二叔都被帶走了，米掌柜，我問你我家的事是不是跟你們書肆有關系？”李果子眼睛直射米掌柜的臉，認真的問道。

    “三少爺可別叫我米掌柜了，叫我老米就好，我既已經被你買下，自然要好好服侍您！”米掌柜說著就要給李果子跪下行大禮，“這次多虧了三少爺搭救與我，否則小老二真是。。?！?br/>
    李果子側身避開米掌柜的大禮，“好，好，那我就叫您一聲老米，我也不用您報答我，您只要老老實實說出我家的事可與你的老東家有關？”

    米掌柜起身嘆了一口氣，回憶起往事來，“哎，事到如今我也不瞞你了，我的老東家是隴西顧家，鶴立書肆就是顧家的產業(yè)！”

    “隴西顧家？”李果子一臉懵逼，連聽都沒有聽過。

    “說起來你可能不知道，隴西顧家在咱們北地一帶算是旺族了，世代以經商為主，跟皇室貴族都有姻親關系！”米掌柜打算給李果子好好科普一下上層社會的事。

    “顧家這么厲害還貪圖我家的方子?。俊崩罟右荒槻恍?，“老米你蒙我吧？”

    “你別急，聽我細細道來，顧家自從老太爺那一代就一代不如一代，特別是自從當今繼了大位，顧家的家業(yè)更是大幅縮水，而且這代家主之位競爭激烈，里邊有兩位少爺最為出挑，我就是顧三少爺這一系的，可惜啊，顧三少爺競爭失敗，連累我也被罰！”米掌柜想到這又擦了擦眼淚，“上位的是顧家的七少爺，這位爺心狠手辣，為了達到目的不擇手段，李家的墨獲利巨大，你們小作坊掙不了多少錢，可是要是放到顧家手里那就是搖錢樹??！他肯定是看中了這點為了彌補虧空，才把你爺爺和二叔抓起來，就是為了要出方子！”

    “真是欺人太甚！”李果子聽到這氣的一拍桌子，“那你覺得那會不會把我爺爺和二叔滅口！？”

    “有可能啊！你看看我就知道了！”米掌柜說到這又要流淚，“我其實是顧三少爺?shù)哪棠锏闹蹲?，自從顧三少爺斗爭失敗被奪了權之后，他親近的人就都莫名消失了，我被招了回去之后就被人套了麻袋發(fā)賣了！哎！可憐我連家里的婆娘和孩子也不知道怎么樣了！”

    李果子聽到這大怒，“這簡直就是草菅人命?。∵@顧七太過分了！”想到這李果子真是心急如焚啊，爺爺和二叔能挺住死活不說方子興許還有點活路。

    “三少爺，不知您在府城可認識貴人，要是認識的話就快點把人撈出來吧！方子不方子的這不重要?。　泵渍乒裰闭f道。

    李果子聞言沉默了許久，自己無論如何也要見到護國公！166閱讀網(wǎng)