?一百二十八回出征
羅澤南吃了一驚，喝道：“怎么回事？”那傳令兵道：“舒營總跟守軍交火之后，玉大人與靳大人便同時在兩側(cè)發(fā)起包抄，可沒想到兩邊卻都中了埋伏，死傷甚是慘重！眼下二位大人已經(jīng)陷入苦戰(zhàn)，靳大人叫小人帶話，說無論如何一定要把黃村攻克，就算全軍覆沒，也是在所不惜�！绷_澤南愕然，手中的棋子滑落在棋盤上，發(fā)出當(dāng)?shù)囊宦暋?br/>
這一次的演習(xí)，終于還是以天字軍勝利攻陷黃村而告終。是時地字軍的先頭部隊已經(jīng)攻破了馬駒的最后一道防線，打進(jìn)鎮(zhèn)來，羅澤南正指揮留守部隊同他們巷戰(zhàn)，兩方打得熱火朝天之際，忽然間幾乎同時收到了黃村陷落的軍情，羅澤南便下令停戰(zhàn)，仲璘心知大勢已去，自也鳴金收兵，兩下里握手言和。
羅澤南問起伏兵之事，仲璘自己也是莫名其妙，最后還是等兩人見到了受命固守黃村的步軍第三營營總廣俊，這才恍然大悟。原來仲璘率兵離開黃村不久，廣俊便查獲了羅澤南派在黃村里的兩個眼線。他靈機(jī)一動，并沒驚動他們，而是派人暗暗跟蹤尾隨，等確定了這兩人把黃村布防的情報送將出去之后，這才緊急召集駐軍將領(lǐng)調(diào)防，把主力伏在東西兩翼，給地字軍吃了一個悶虧。雖然最后靳春來仍是強(qiáng)攻獲勝，但是本部折損也不算少，到得后來，幾乎人人身上帶白了。
奕訢聽兩位指揮官細(xì)細(xì)敘述了演習(xí)的經(jīng)過，笑道：“這可算螳螂捕蟬，黃雀在后了。那只黃雀來了沒有？”說著目光逡巡，一眼找到了廣俊。
廣俊見王爺提到自己，急忙上前道：“沐恩不敢隱瞞王爺，這主意并非沐恩所想，乃是沐恩標(biāo)下的一個哨總給出的。”
這哨總是個蒙古人，叫白萬泰。奕訢還記得這個名字曾經(jīng)多次出現(xiàn)在操閱表現(xiàn)優(yōu)異者的名單上，而且自己更親自給他頒發(fā)過功牌，算是老相識了。當(dāng)下傳了他來，道：“你現(xiàn)在是左尉哨總，是罷？”白萬泰點頭稱是，便聽恭親王道：“嗯，本王記得你的晉爵期限還有一年整，沒錯罷�！卑兹f泰又應(yīng)了一聲是。奕訢笑了起來，道：“一年時間，也不過只是兩次特等功牌而已�！�
白萬泰忙道：“沐恩家世寒微，能在神機(jī)營當(dāng)差已經(jīng)是蒙王爺?shù)亩鞯�，此心但存忠勇報國之志，不敢奢求加官晉爵�！鞭仍D哈哈大笑，道：“不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵。本王定這個軍銜制度，就是為了獎勵戰(zhàn)功，就是要摒棄出身畛域，唯以成敗論英雄。只要你多多立功，將來就算是做到上將軍，也非不可能之事啊。”白萬泰神情有點激動，昂起了頭大聲道：“沐恩必定不負(fù)王爺所望！”奕訢拍拍他肩膀，笑道：“只要你好好干，本王絕不會虧待你的�！�
根據(jù)演習(xí)之中各營表現(xiàn)的情況，加上與泊松和羅澤南等人商議的結(jié)果，奕訢最終拍板決定抽調(diào)步軍第二、三、五、六營和騎兵第一營開赴與捻軍作戰(zhàn)的前線。照大清的規(guī)矩，早前軍務(wù)倥傯之際，出兵必以王公宗室為元戎，但時至晚清，大多數(shù)情況下只不過是擔(dān)個虛名而已。就拿那次老五太爺綿愉充任奉命大將軍而言，實際上他本人壓根就沒出京城一步，打仗的事情全是僧格林沁與勝保兩人包辦了的。這一次自然也不會例外，奕訢沒怎么多想，老實不客氣地自己把這份差攬了過來，此外又授羅澤南以欽差大臣，使之統(tǒng)帶神機(jī)營人馬。安排定了，眾人先后跪辭，奕訢卻把羅澤南留了下來，道：“仲岳可知本王加你欽差的用意？”
羅澤南心中略略一轉(zhuǎn)，便有些明白了。神機(jī)營的品級制度，與其他部隊完全不同，將官都無品級，而是以軍銜序列高下。這么一來，若不加欽差這個頭銜，他帶兵出去以后，就難同主理二省剿務(wù)的德興阿平起平坐，而王爺顯然是不愿意見到神機(jī)營反過來受別人轄制的。他雖然看穿了王爺?shù)男乃迹墒遣⒉幻髡f，仍是搖頭道：“沐恩愚鈍，請王爺明示�！�
奕訢看看他的神色，心中了然，卻不拆穿他，只笑道：“德興阿眼下是欽差，咱們神機(jī)營的頭目，總也得有點分量才行罷�！毖鲱^想了一想，道：“神機(jī)營里以旗人居多，漢人真是鳳毛麟角，屈指可數(shù)。刨除掉那些文職屬吏，真正掌兵的是只有仲岳你一個了。不瞞你說，從本王特諭調(diào)你入京以來，左右的流言蜚語就沒少過，跟本王說你壞話的也大有人在�！闭f著拉開抽屜，取出幾本奏折來丟在羅澤南面前，又道：“不過本王可覺得自己不會看錯人。”
羅澤南有些愕然，他雖然知道不少人眼紅自己，可是居然真有人上折子參奏，這他還是頭一次聽說�？磥肀囟ㄊ枪вH王動用自己的權(quán)力給壓了下去，一時間心中不由得無限感激，油然而生一種傾蓋相交的豪情壯志。
奕訢取了一張蓋著軍機(jī)處紫花大印的空白公文，提筆寫了幾行字，交給羅澤南道：“這東西仲岳收著�！绷_澤南拿起來一瞧，原來卻是準(zhǔn)許他便宜行事、招撫捻匪的命令，寫明了他有權(quán)收編捻子的部隊，并且可以赦免除首犯張樂行之外的匪酋，還能夠酌情給降將賞發(fā)七品以下頂戴。羅澤南皺眉思索片刻，反問道：“王爺想要招安，為何不令地方撫之呢？”奕訢笑而不答，卻端起茶碗來，在唇邊碰了一碰。羅澤南明白這是要送客的意思了，只好起身告辭。
許庚身送折子過來，已經(jīng)在花廳上等候多時，見羅澤南出來，當(dāng)下上來招呼。羅澤南也拱手笑道：“許大人，受累，受累。”許庚身笑道：“哪里哪里，兄弟只是食君之祿，擔(dān)君之憂而已。”旋即十分關(guān)切地道：“聽說羅將軍要出征了？兄弟在這里預(yù)祝旗開得勝，馬到成功，不日凱旋！”人總是喜歡聽吉利話的，尤其羅澤南現(xiàn)在正是心中無底之際，許庚身投其所好地這么一說，當(dāng)即心情暢快了不少。又談幾句，羅澤南告辭自去，許庚身便隨著護(hù)衛(wèi)進(jìn)去見王爺了。
奕訢披閱奏折的時候，向來都是吩咐下人取些點心茶水給前來送折子的章京食用，像寶鋆這樣與王爺處得好，性子又不甚死板的，便吃點喝點，其他人往往都是動也不動地放在那里。許庚身在下首斜簽著坐了，目不斜視地盯著自己的腳尖，靜候王爺看畢折子，或者問他一些問題。過了好久，奕訢忽然抬起頭來，問道：“徐繼畬上次吐血，本王吩咐從太醫(yī)院調(diào)人過去給他診治，去了沒有？”這事恰好是許庚身辦的，當(dāng)下答道：“已經(jīng)調(diào)了一個大方脈過去，料想無礙�！鞭仍D嗯了一聲，又再埋首看起奏折。
終于他把最后一本折子丟在桌上，站起來伸個懶腰，道：“完了！”許庚身看了一眼桌角上用皮紙捆起的一束奏折，照慣例，這些折子是要擲還的。今天擲還的奏折似乎格外地多，他身為章京，并無看折子的權(quán)力，只好在心中揣測，究竟又發(fā)生了什么事呢？奕訢看著他將奏折裝入拜匣，自己親手上了鎖，這才叫人送他出去。臨分別時，忽然一拍腦門，道：“差點給忘了。今晚本王在府里設(shè)頓便飯，請胡林翼、文祥、寶鋆他們，既然星叔來了，索性當(dāng)面奉請，帖子俗套就免了罷�！闭f著笑了笑。
王爺請客乃是殊榮，就算不給帖子，也沒什么大不了的。許庚身連忙答應(yīng)下來，到了晚間，便依約前來赴宴。瞧著與宴之人，許庚身忍不住開始猜測，王爺究竟是為了什么請這一頓客。因為應(yīng)邀前來的不僅有貴為軍機(jī)大臣、一部尚書的胡林翼和文祥，有寶鋆、曹毓英等一干章京，而且還有羅澤南、玉澊等神機(jī)營的將官，許庚身數(shù)了一數(shù)，發(fā)現(xiàn)正好是五個營總坐在一張桌子上。
酒席擺好，誰也不敢亂動筷子，都在等著恭親王駕到。過得片刻，奕訢背著雙手走了出來，身后跟著一名護(hù)衛(wèi)，手中捧著一只托盤，看起來似乎頗為沉重，不知裝的些什么。只聽他笑道：“本王來晚了，對不住�！北惴愿老氯私o眾位大人老爺們斟酒。
眾人紛紛敬謝，奕訢舉杯道：“本王今日略備水酒，就是為了替神機(jī)營出征的將士們送行。只可惜本王的院子太小，沒法把弟兄們都請了來，只好勞這五位營總代勞一下了�！闭f著一飲而盡。五名營總連忙起身拜謝，各自抿了一口酒。
奕訢一招手，令護(hù)衛(wèi)把一直捧著的托盤拿上來，揭開上面的紅布，眾人目光齊刷刷地望了過去，卻原來是五柄雪亮的馬刀。奕訢順手拿起一柄，伸指彈了一下鋒刃，只聽得一陣錚錚作響。他瞧著刀鋒道：“這是制造局新法煉鋼所出的第一爐鋼水所鍛造的，徐繼畬送了五十柄來給本王看。俗話說寶劍配英雄，今日本王借花獻(xiàn)佛，以之轉(zhuǎn)贈諸位，但愿他日此刀在戰(zhàn)場上飲敵之血，佑我江山。”說著把手中那柄刀親自遞到了羅澤南面前。
羅澤南受寵若驚，急忙接了過來，單膝跪地，大聲道：“沐恩等必定誓死效命，不負(fù)王爺重托！”其他四人也都跪下接了刀。奕訢滿意地笑笑，道：“諸位回去給營里的弟兄們傳個話，就說本王這里還有四十五柄刀，異日你們班師還朝，哪個戰(zhàn)功最著，本王就當(dāng)著神機(jī)營上下官兵的面，親手送一柄刀給他，絕不食言。”受刀的將佐都是滿臉喜悅自得，一旁坐著的許庚身卻不禁聯(lián)想起本朝天子命將出征時候賜刀的慣例來。追想幾年前粵匪北擾，先帝命惠親王為奉命大將軍，僧格林沁為參贊大臣出直隸剿匪的時候，便曾經(jīng)賜惠親王銳捷刀，僧格林沁訥庫尼素刀。雖然恭親王今日是用私人名義贈刀而非賜刀，可是情境如此類似，卻不得不令人浮想聯(lián)翩。
他并沒有把自己心中的不安表露出來，畢竟自從恭王柄政以來，朝廷中漸漸有了生氣，神機(jī)營不論從軍紀(jì)還是戰(zhàn)斗力而言，更非昔日綠營八旗可比的。就這么下去也未嘗不好，總之此時此刻，許庚身是作如是想的。
喧囂散去，奕訢也覺得有些累了。他叫下人跟護(hù)衛(wèi)都退開去，獨自一個人信步中庭，抬頭瞧瞧一輪圓月高懸天際，天空晴朗得瞧不見一絲烏云，心中想著即將被自己推上戰(zhàn)場的神機(jī)營，一時忍不住感從中來，低聲自語道：“烽火印嘯，浴血之師。將帥有令，勤王之事。爭斗緣何，久忘其旨。癡而不覺，寒笳悲嘶�！痹捯舴铰�，只聽身后一人道：“王爺興致真好�！眳s是德卿緩步走了過來，道：“妾都好幾年沒見過王爺吟詩了�！�
奕訢一笑，道：“這不是我作的�！毕肓讼耄溃骸斑@是米利堅人所唱的一支歌謠，大意便是說士卒厭倦了戰(zhàn)爭，搞不明白將軍們究竟是為了什么打來打去�！闭f著將整首歌一句句的解給德卿聽了，嘆口氣道：“打仗這回事，永遠(yuǎn)都不是什么好事，可是有些時候還是非打不可的。像洪秀全那幫匪徒，別看他們滿口喊著仁義道德，什么分田地，均貧富，說得光輝燦爛，其實還不是分別人之利以均自己腰包，如果真的任由他們?nèi)×颂煜�，恐怕老百姓更要吃苦頭了�！�
他今天晚上談興甚濃，說到了洪秀全，索性給德卿講起了洪天王的典故來：“那洪秀全最最荒唐可笑之處，便是不準(zhǔn)尋常匪眾夫妻團(tuán)聚，自己卻一下子娶了數(shù)不清的妻妾，整日價躲在后宮里胡天胡帝，一應(yīng)軍政大事，全把持在他的‘清胞’手里。后來有個‘昌胞’看不慣，設(shè)個圈套，藉口被他們的天父下凡附了身子，胡說八道一陣，把‘清胞’給砍了腦袋。眼下的粵匪，若不是李秀成跟陳玉成兩個撐著，早就給朝廷剿滅了。不過話說回來，這二人都算是大大的人才，只可惜不肯棄暗投明，否則一定會得朝廷重用的�！�