扶意熟知朝廷對(duì)于科考學(xué)子的種種約束，眼下的為難便在于，公爵府若出面擺平這件事，這人情賬最后是要算在皇后娘娘身上。

    可是每多一份人情，大姐姐身上就多了一重桎梏，那些權(quán)臣們，絕不會(huì)錯(cuò)過(guò)任何一次機(jī)會(huì)，大哥哥才因此耳提面命地，不斷地要求家人從今往后謹(jǐn)言慎行。

    “你們趕緊去吧，我一會(huì)兒自己回去?！表嵵f(shuō)，“越早解決越好，別耽誤了?！?br/>
    “早些回府去?！弊ｉF叮囑妹妹后，便帶著扶意離去，夫妻二人直奔客棧而來(lái)。

    且說(shuō)今日言景山帶著妻子去別府訪客，得到消息趕回來(lái)時(shí)，衙差已經(jīng)到了，兩邊都被扣押在客棧里，客棧外圍觀的百姓已經(jīng)被驅(qū)散。

    正因?yàn)橹来颂幵谥覈?guó)公府名下，住的是祝镕的岳丈和他的學(xué)生們，衙差們才多周到了些，想等著祝家來(lái)人商量這件事，還真把祝镕等來(lái)了。

    “祝大人，您看這事兒怎么解決好，卑職幾個(gè)還要繼續(xù)巡街，再遲些，就只能報(bào)上公堂，先把人扣押了?！睅讉€(gè)差役巴結(jié)上祝镕，笑道，“就等您給個(gè)準(zhǔn)話兒。”

    “幾位差大哥，借一步說(shuō)話?！弊ｉF和氣相邀，請(qǐng)他們到一旁去。

    扶意來(lái)到父親身邊，本想開(kāi)口安慰幾句，沒(méi)想到父親竟是主動(dòng)說(shuō)：“扶意你看這事兒，還有沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，欠下公爵府的人情，我自是慚愧，但……”

    “爹爹愛(ài)才嗎？”扶意最是了解父親，看向坐在她師兄對(duì)面的學(xué)生，身上雖有幾分打斗后的痕跡，但已盡力拾掇整齊，眼中傲氣卓然，挺直了腰背，骨子里透著一股不屈不撓的要強(qiáng)。

    言景山兩眼放光，一臉興奮地對(duì)女兒說(shuō)：“他從蜀地來(lái)，你猜猜？”

    扶意略想一想，能讓爹爹如此興奮的，絕非等閑之輩，笑道：“名滿川蜀，凌云辭賦的施展施公子？”

    言景山笑道：“正是，方才聽(tīng)他自報(bào)家門(mén)，差役又看了路引和赴考文書(shū)，錯(cuò)不了的?！?br/>
    扶意上前，微微欠身道：“施公子有禮?！?br/>
    施展見(jiàn)狀，雖不識(shí)得扶意，但見(jiàn)她妝容打扮、高貴優(yōu)雅，便也起身作揖：“夫人有禮。”

    扶意落落大方：“我是博聞書(shū)院言景山之女，想必施公子已經(jīng)認(rèn)識(shí)，這位是我的師兄，這是家父?！?br/>
    施展一怔，雙眼不自覺(jué)地落在扶意面上，但很快便礙于禮教，匆匆挪開(kāi)了。

    “扶意?！蹦且贿?，祝镕正喊她。

    “施公子，失陪。”扶意含笑致意，轉(zhuǎn)身到丈夫身邊來(lái)。

    祝镕便道：“差役說(shuō)這個(gè)叫施展的獨(dú)身一人來(lái)京城，他的名號(hào)我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，本該與我和延仕、開(kāi)疆同屆，但不屑官場(chǎng)仕途沒(méi)來(lái)赴考，這個(gè)人，你也知道吧。”

    扶意道：“你瞧我爹那高興勁兒，在紀(jì)州時(shí)沒(méi)少拿這個(gè)人的文章給師兄弟們講學(xué)，總說(shuō)他那些學(xué)生，不及這施展一分，在我們書(shū)院，是赫赫有名的人物?！?br/>
    祝镕說(shuō)：“以他的才情，你認(rèn)為會(huì)被官場(chǎng)利用嗎？”

    扶意微微蹙眉，頓時(shí)明白了镕哥哥的意思，他是擔(dān)心今天這事兒有預(yù)謀，故意有人給博聞書(shū)院使絆子，好在最后把人情債算在皇后的頭上。

    扶意謹(jǐn)慎地說(shuō)：“他若無(wú)心科考，這么一鬧自然無(wú)所顧忌。想來(lái)，這事兒倒是走了兩個(gè)極端，另一個(gè)可能，便是無(wú)懼強(qiáng)權(quán)，誰(shuí)也利用不上，今日只是個(gè)意外?！?br/>
    祝镕頷首：“那幾個(gè)差役不難對(duì)付，看樣子不像有備而來(lái)，只要他們不報(bào)上公堂，這事就算過(guò)去了?！?br/>
    扶意問(wèn)：“使銀子嗎？”

    祝镕道：“必然還要許些其他的事，這我會(huì)安排?！?br/>
    扶意看向那邊，見(jiàn)父親已經(jīng)和施展攀談起來(lái)，那人也非桀驁不馴，對(duì)父親總算是禮貌恭敬。

    她問(wèn)：“有沒(méi)有說(shuō)，是怎么打起來(lái)，我?guī)熜纸^不會(huì)仗勢(shì)欺人?！?br/>
    祝镕嘆道：“差役說(shuō)，是施展和店家先吵起來(lái)，店家仗勢(shì)欺人狗眼看人低，他們發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)手腳推搡，你那師兄來(lái)勸架，也不知怎么糾纏在一起，剛好遇上差役路過(guò)?！?br/>
    扶意說(shuō)：“這事兒聽(tīng)著，不像有預(yù)謀的，可越不像，越要謹(jǐn)慎。”

    祝镕道：“不論如何，不能毀了你師兄的赴考資格，不能讓父親為難。我先打發(fā)了這幾個(gè)差役，你和父親商量，怎么處置這個(gè)施展?！?br/>
    扶意笑：“父親一定把人留下，不打不相識(shí)?！?br/>
    祝镕叮囑：“謹(jǐn)慎為上?！?br/>
    如此，在祝镕的周全下，那幾個(gè)差役心滿意足地離去，留下施展，讓他們自行處置。

    言景山果然愛(ài)才惜才，得知施展是獨(dú)自上京，而這客棧大部分屋子都還空著，便向女婿說(shuō)，能否讓他收留施展在此落腳待考。

    可祝镕方才走來(lái)時(shí)，剛好看見(jiàn)施展的目光留在扶意的身上，那眼睛里的東西似曾相識(shí)，叫他心中無(wú)端生出幾分?jǐn)骋狻?br/>
    但這不宜在岳父面前表露，更沒(méi)必要讓扶意擔(dān)心，便只淡淡地說(shuō)：“事情已經(jīng)解決了，我會(huì)告誡店家收斂低調(diào)，再不得生事，這位……請(qǐng)父親做主?！?br/>
    言景山欣喜不已：“好好好，镕兒，辛苦你了?！?br/>
    言夫人邀請(qǐng)女兒女婿留下用午飯，扶意則說(shuō)：“镕哥哥還有公務(wù)，先讓他送我回府吧，不然你們也不放心?！?br/>
    祝镕向岳母欠身：“孩兒先走了，母親若有事，隨時(shí)派人到公爵府知會(huì)一聲?！?br/>
    言夫人將孩子們送到門(mén)前，三人回眸看那一頭，方才還打架的人已經(jīng)相談甚歡，她無(wú)奈地一笑，對(duì)女婿說(shuō)：“你岳父就是這樣的人，瞧瞧，把女兒女婿都丟下不管了?！?br/>
    祝镕不以為然：“父親高興就好?！?br/>
    夫妻二人坐馬車(chē)離去，雖是虛驚一場(chǎng)，也叫人累得慌，坐定后不約而同地松了口氣。

    扶意很是心疼：“镕哥哥，實(shí)在辛苦你，肩上擔(dān)子那么重，還要顧全我的家人?！?br/>
    祝镕道：“不然怎么是家人呢，父親母親替我們照顧平珒那么久，難道不麻煩？”

    扶意心里舒坦，依然謙虛：“那不一樣嘛?！?br/>
    祝镕說(shuō)：“爹娘把你帶來(lái)這人世，就是對(duì)我最大的恩德，一輩子也報(bào)答不完。”

    沒(méi)頭沒(méi)腦的情話，惹得扶意臉紅，輕輕嗔道：“沒(méi)個(gè)正經(jīng)?！?br/>
    他們回到家中，韻之已經(jīng)到了，并告訴了祖母這件事，祝镕因公務(wù)在身，到家后就離開(kāi)，便只有扶意一人來(lái)跟前。

    老太太聽(tīng)說(shuō)后道：“時(shí)日長(zhǎng)了，大事小情難免是要欠人情的，對(duì)上對(duì)下都一樣，你們不必把自己逼得太緊，涵之也會(huì)體諒家人的難處?！?br/>
    “這個(gè)叫施展的人，我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，延仕說(shuō)當(dāng)年科考，施展沒(méi)到京城，他覺(jué)得自己和三哥哥必定不相伯仲，是能到皇帝跟前一決高下的?！表嵵畡t氣哼哼地說(shuō)，“那一屆佼佼者并不多，誰(shuí)想到……”

    她白了扶意一眼：“都是你們?！?br/>
    扶意無(wú)辜：“怪我做什么，我又不是主考官。”

    老太太嗔道：“你這丫頭，又欺負(fù)人?！?br/>
    韻之撒嬌：“那您的孫女婿，被人欺負(fù)那么多年了，這輩子還能為他正名嗎。”

    扶意笑道：“我卻覺(jué)得，延仕并不在乎，他的心胸那樣豁達(dá)，在閔府這樣的人家，養(yǎng)出這樣的品格，換做尋常人，莫不是崩潰絕望，就是同流合污了?！?br/>
    韻之驕傲又得意：“我家相公，自然是出淤泥而不染?！?br/>
    老太太吩咐芮嬤嬤，往宮里知會(huì)一聲，萬(wàn)一后續(xù)還有麻煩，涵之心里能有個(gè)底。

    李嫂嫂則來(lái)張羅午膳，扶意和韻之?dāng)v扶祖母往膳廳去，一面派下人去請(qǐng)姑娘們來(lái)。

    妹妹們來(lái)后，就委屈生氣，說(shuō)不帶她們?nèi)ザ憬愕乃秸魄?，老太太便答?yīng)，過(guò)幾日各地學(xué)生都安頓，街上不再人來(lái)人往時(shí)，帶著孫女們一道去看看。

    扶意和韻之，便問(wèn)起了那位老太爺?shù)墓米婺?，是不是真的終身未嫁。

    老太太說(shuō)她當(dāng)年進(jìn)門(mén)后不久，那位姑祖母就去世了，不僅高壽，更難得一生優(yōu)雅安逸。她曾去拜見(jiàn)過(guò)一次，但沒(méi)能深交，族里的規(guī)矩，是不去打擾那位祖母靜養(yǎng)。

    韻之問(wèn)：“她是出家了嗎，帶發(fā)修行？”

    老太太笑道：“出家做什么，俗人做的事，她都做，唯一不同的就是沒(méi)嫁人罷了?！?br/>
    韻之咕噥：“那爺爺?shù)奶婺敢彩切膶挘@要是我爹娘，不得急死，我若不是您養(yǎng)大的，及笄那會(huì)兒他們就急著把我嫁出去了?！?br/>
    老太太嗔道：“我們祝家可是傳承了三百年的家族，都跟你爹娘似的，早完了?！?