賈母昏沉地睡在被窩里,被窩是暖和的，可寒意卻似乎是從骨子里散發(fā)出來(lái)的，驅(qū)散不了。
“鴛鴦……鴛鴦……”哪怕是扯著嗓子喊,聲音也依然沒大到哪兒去。
賈母的生命力算是頑強(qiáng)的,全是因?yàn)榉挪幌沦Z寶玉,總想著要盡最后的一點(diǎn)力氣為他安排一個(gè)無(wú)虞的未來(lái)人生。
鴛鴦服侍了賈母午睡,便出去打水洗被單去了,賈母如今自控能力極差，被子床單常常被弄污了,可賈家如今也養(yǎng)不起太多下人，很多事情便只能由她這個(gè)大丫鬟來(lái)做了,想她從前也是被當(dāng)成副小姐一般養(yǎng)大的，哪里做過這等粗活？沒多久就手變的粗糙不已。
前面的院子里又傳來(lái)爭(zhēng)吵聲，鴛鴦麻木地抬頭看了一眼，便也不再理會(huì)了。
要說(shuō)恩情，她只欠賈母的，便只想著照顧好賈母便好，等賈母不在了，她就離了這地兒去，這么多年存下的銀子足夠她的賣身銀子了，而如今的賈家，也沒有那等權(quán)勢(shì)可以壓著她不放了。
鴛鴦把洗過的床單晾好，回到屋里，賈母已經(jīng)又昏沉睡過去了，鴛鴦給她掖好被子，全然不知她曾經(jīng)醒來(lái)過。
賈母帶著賈寶玉和史湘云回到金陵，本以為瘦死的駱駝比馬大，多年積威猶在，不怕金陵老家的賈家人為難他們。
只可惜，賈母漏算了人心思變，榮寧二府多年不回金陵，金陵祖產(chǎn)早已被留下來(lái)的賈家族人和家生奴才當(dāng)成了他們的所有物，若是賈母挾勢(shì)歸來(lái)，他們還怕幾分，可如今賈家明顯是沒落了，他們還怕些什么？
尤其賈母年紀(jì)大了，身體又極差，活著也不過是因?yàn)閾?dān)心賈寶玉而拖著一口氣，有幾分威懾，卻并不頂事。
賈寶玉又是個(gè)沒成算的，一見人哭哭喊喊道日子不好過，若是賈母想要收回他們賴以生存的產(chǎn)業(yè)，他們就沒法活了，要到賈家門口吊死之類的話，便忙不迭地拿了錢財(cái)打發(fā)他們，又說(shuō)家里也不差那幾分房產(chǎn)、田地，不必將人往死路上逼，直把賈母氣得一口氣喘不過來(lái)，過了越發(fā)擔(dān)心這個(gè)天真的孫子。
若早知曉賈家會(huì)落得如今的田地，她當(dāng)年就不會(huì)把賈寶玉養(yǎng)成這樣萬(wàn)事不理的性子，可如今后悔也無(wú)用了。
等到迎春出嫁后，賈赦和邢夫人帶著賈璉留下的庶子回來(lái)了金陵，這下子，賈家的宅子里越發(fā)地?zé)狒[起來(lái)。
賈母給賈寶玉、史湘云留的財(cái)產(chǎn)，已經(jīng)被賈寶玉散去了七七八八，賈赦知曉了，十分惱怒，仗著身份要接管賈寶玉余下的財(cái)產(chǎn)，可賈家那些族人吃到了賈寶玉手松的甜頭，若叫那財(cái)產(chǎn)落進(jìn)了賈赦的兜里，他們哪里還哄得出來(lái)？便都明里暗里幫著賈寶玉，順便賣個(gè)人情，又哄了賈寶玉手里的金銀裸子去。
賈赦和賈寶玉就這樣爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵，沒個(gè)安生日子，幾次把賈母氣得背過氣去，身子骨越發(fā)差了。
等到賈珍一家子送了惜春出嫁，也回了金陵后，曾經(jīng)和睦親近，好得恨不得穿一條褲子的兩家人，竟是為了祖宅的居住權(quán)，差點(diǎn)兒打起來(lái)。
賈珍是族長(zhǎng)，可賈赦偏偏是他的長(zhǎng)輩，又有賈母在上面鎮(zhèn)著，兩家一副勢(shì)均力敵之勢(shì)。
賈寶玉就是在這個(gè)時(shí)候失蹤的，留下一封看破紅塵的信，和史湘云腹中兩個(gè)月的胎兒，不知所蹤。
賈母得知這個(gè)消息后，原本強(qiáng)自撐著的一口氣便散了，當(dāng)天晚上便沒了。
史湘云也大受打擊，每日哭鬧，再加上賈母后事的勞累，那個(gè)孩子也沒能保住。
賈母的喪事，主要還是李紈帶著賈蘭打點(diǎn)的。李紈到了金陵，就跟自己娘家李家聯(lián)系上了，并不摻合賈寶玉和賈赦等人的事情，關(guān)起門來(lái)過自己的日子，賈蘭則被送到李家，跟著李家的孩子讀書。
賈母喪事后，賈珍和賈赦達(dá)成了和解，將祖宅分房而居，而被賈寶玉留下的史湘云等，還有孤兒寡母的李紈，沒半點(diǎn)靠山，被趕去了后街一間小院子里居住，那兒原本是賈家下人們的住處。
李紈出了賈家的門，就被李家人接回去了，李紈慣來(lái)節(jié)省，手里還有一些銀錢，省吃儉用的，也不會(huì)太占娘家人的便宜，等到賈蘭長(zhǎng)大出息了，日子自然也就好了。
而史湘云丈夫跑了，孩子沒了，早年帶來(lái)的嫁妝也被賈寶玉之前散去了許多，如今的日子真是不知該怎么去過。
而襲人所出的庶子賈艾，早年就不被史湘云所喜，和襲人麝月一并趕到偏僻的小院落過活，如今跟著一同被趕出來(lái)，史湘云越發(fā)不待見幾人，干脆將他們一并趕了出去，任由他們自生自滅。
襲人和麝月兩人只能在附近賃了個(gè)屋子住，靠著給人洗衣、做針線養(yǎng)活賈艾，偏生史湘云趕了她們出來(lái)，卻沒發(fā)還賣身契，他們壓根不敢走遠(yuǎn)。
襲人和麝月兩個(gè)都是丫鬟出身，不知讀書的重要性，只覺得賈寶玉讀書讀得那般好，也沒能為養(yǎng)活自己，倒不如讓賈艾學(xué)門手藝活，好歹能養(yǎng)活自己，養(yǎng)活她們。所以她們把賈艾送去學(xué)手藝，可賈艾也不知是不是小時(shí)候耳濡目染他父親的作風(fēng)，加上襲人和麝月又都十分寵他，舍不得他吃苦受累，學(xué)什么都不長(zhǎng)久，自然也學(xué)不會(huì)，倒是和他父親一樣看見美麗的姑娘少年就走不動(dòng)路，沒少被人呵斥要“挖出他的眼珠子來(lái)”。
當(dāng)初的賈寶玉身為公府嫡子，有的是丫鬟姑娘樂意被他那般看著，可如今的賈艾不過是個(gè)一事無(wú)成的浪蕩子，哪有什么人看得上他？年紀(jì)小時(shí)，旁人還能原諒些個(gè)，可隨著他一日日長(zhǎng)大，在盯著人不肯放，嘴里還“姐姐妹妹”地不清不楚，哪怕并沒有輕薄之心和行為，也沒少挨旁人的揍。
雖說(shuō)隨著振華皇帝執(zhí)政日久，對(duì)女子的桎梏漸漸被打碎，可賈艾此等行徑也算得上是壞人名節(jié)的輕浮行為，次數(shù)多了，賈艾也成了他們那一片兒聞名的好色坯子。
同樣的行為，賈寶玉和賈艾父子二人做來(lái)結(jié)果全不相同，實(shí)則是兩人身份后盾不同罷了。
不過賈艾的皮相隨了賈寶玉，倒是極好的，后來(lái)和一個(gè)屠戶家的女兒做了親，那女子性情彪悍，把賈艾管得服服帖帖的，雖說(shuō)也是一輩子沒在妻子面前抬得起頭過，好歹也算是安穩(wěn)地度過了一生。
而曾經(jīng)占了賈家祖宅的賈赦、賈珍兩家來(lái)說(shuō)，賈艾雖沒出息，倒也沒闖什么大禍。
而賈赦和賈珍都是橫行慣了的人，在京里隨著兩家權(quán)勢(shì)的沒落，消停不少，可回了自家的地頭，又開始抖摟起來(lái)，連帶著賈璉留下的庶子賈芃也被賈赦教養(yǎng)的潛移默化地覺得自家是土皇帝。
認(rèn)不清楚情勢(shì)的結(jié)果，就是橫行霸道、惹是生非，最終到底是觸犯了律法，有了牢獄之災(zāi)，連帶著賈家祖宅也被發(fā)賣做了賠償。
而當(dāng)年離家出走失蹤了的賈環(huán)，后來(lái)傳回消息來(lái)，說(shuō)是參與了海運(yùn)走私，那個(gè)組織后來(lái)被朝廷一鍋端了，而在抓捕的過程中，賈環(huán)被擊斃了。
探春得到消息的時(shí)候，也只能夠派個(gè)人去給他收尸，想著總歸是賈家子孫，還要叫他進(jìn)了祖墳的好，叫人運(yùn)了棺材回金陵，因著知曉自家伯父的性情，橫豎湊了幾百兩銀子給賈赦，這才讓賈赦和賈珍松口，許了賈環(huán)的尸骨進(jìn)祖墳。
這些消息都讓襲人和麝月覺得有些慶幸，只是賈艾成親生子后，她們也沒有過上預(yù)期中的好日子，因?yàn)閮合眿D壓根不把她們當(dāng)成正經(jīng)的婆婆看待，反倒叫她們做了許多的家務(wù)活，別說(shuō)麝月了，便是襲人也被當(dāng)成了粗使婆子使喚。
而賈艾性懦弱，并不敢為她們說(shuō)什么好話，再加上，在他的成長(zhǎng)經(jīng)歷里，襲人和麝月就一直都是在做活兒，把他當(dāng)成主子一樣伺候，如今也沒什么差別。
襲人和麝月度過自己辛勞的一生，臨老覺得很是茫然，她們明明曾經(jīng)心氣兒高的想要做半個(gè)主子，可造化弄人，她們?nèi)匀贿€是做了一輩子伺候人的丫鬟，哪怕大清國(guó)再?zèng)]有了奴才，她們也還是沒能做自己的主，被困了一輩子。
等襲人和麝月白發(fā)蒼蒼再也做不動(dòng)活的時(shí)候，兒媳婦終于肯花不幾個(gè)大錢將她們養(yǎng)在了一間破舊的屋子里。
這一日，兩人難得悠閑地在門前曬會(huì)兒太陽(yáng)，回顧自己可笑的一生，試想著當(dāng)年若是沒有一頭吊死在賈寶玉這顆歪脖子樹上，如今是不是也能像那些拜托了奴才的身份，自己做活養(yǎng)活自己的人一樣，活得坦蕩自在。
卻說(shuō)賈寶玉不管不顧地留了一封信離開了家，自認(rèn)看破紅塵，打算找個(gè)寺廟出家為僧。
生怕家里人找他，他還真是跑到了挺遠(yuǎn)的地方找了個(gè)頗有幾分規(guī)模的大寺廟出家，再加上他全然沒有打聽家里的消息，所以賈母過世的消息他不知道，就更別提回家奔喪了。
賈寶玉很有幾分口才，又確實(shí)有些感悟，很順利地就出了家，頂著一顆光頭，他自覺已經(jīng)和過去的自己做了別，那些烏糟的事情再也煩不到他的頭上了，以后就是新生了。
可他從來(lái)就不是一個(gè)能靠著自己的能力單獨(dú)做好一件事情的人，尤其剛進(jìn)寺里，都是從小和尚做起，那是要干活的，還要干粗活。
打水、掃地、種菜、洗衣，什么都要自己來(lái)做，可沒有下人幫你做好了飯菜端上來(lái)就能吃，做好了衣裳還幫你穿好。
賈寶玉沒幾日就受不了了，尤其種菜還要將糞便澆在上面，害得他如今是連飯菜吃進(jìn)嘴里都覺得惡心。
明明他見過的廟里的僧尼，都有小和尚、小尼姑照顧起居的，怎么輪到他，就得做這些叫人惡心的事情呢？
他卻忘了去想，他以前接觸的僧人尼姑，都是方丈主持師太之類，而他不過剛出家的新人，哪里會(huì)有這樣的待遇？若是一出家就能吃喝不用愁，還有人照顧起居，這大街上的潑皮混混，可不就全都擠進(jìn)廟里來(lái)做和尚了？
再一個(gè)，賈寶玉生活精細(xì)慣了，吃的用的穿的，都是頂好的，如今粗茶淡飯、粗布僧衣穿在身上，醒著睡著都是別扭。
再加上有時(shí)出去化緣，有些貧苦中等人家沒那么多講究，又因著他們是出家人，有時(shí)會(huì)有小姑娘小媳婦來(lái)給他們化緣之物，若是個(gè)容貌清秀娟麗的，賈寶玉的老毛病就會(huì)犯了，說(shuō)些不該從和尚口中吐出的話。
這些小姑娘小媳婦可不是他家里的丫鬟，聽他說(shuō)輕浮的話還覺得高興，他的此等行徑，簡(jiǎn)直和輕薄無(wú)異，故而沒少被女子們的家人打?qū)⒊鋈?，更說(shuō)他是個(gè)花和尚，連帶著也壞了他們寺里的名聲。
幾次下來(lái)，那寺廟也不肯留賈寶玉了，說(shuō)好聽點(diǎn)叫他“塵緣未了”，說(shuō)難聽點(diǎn)就是他“色心未盡”，要交他還俗。
賈寶玉也委實(shí)待不下去了，覺得這日子簡(jiǎn)直不是人過的，于是兩方一拍兩散。
賈寶玉也沒還俗，他只是覺得這寺廟并非他該憩息之地，完全不能夠?qū)崿F(xiàn)他的理想生活，故而仍是穿著那僧袍，頂著光頭繼續(xù)去尋找能夠容納他心靈安憩的地方。
不過在路過湖南一處小縣城的時(shí)候，賈寶玉在化緣時(shí)遇上了一戶熟人，同樣來(lái)自京城的福倫夫婦二人。
原來(lái)福倫被乾隆發(fā)配出去做了個(gè)縣令，等到振華皇帝上臺(tái)后，連縣令也沒得做了，直接擼了差事，再非官身。
福家本就是靠著令妃才起來(lái)的，沒什么根底，京城也是不敢回去，只好回了福倫老家過日子，兩人沒了兒子養(yǎng)老送終，好在還有些積蓄，在這樣一個(gè)小地方，還算過得下去。
只是福倫夫人覺得自己好歹曾經(jīng)是個(gè)貴婦，如今在這窮鄉(xiāng)僻壤和一群山野村婦，真是沒什么可聊的。
所以才會(huì)在賈寶玉化緣時(shí)，聊了幾句發(fā)現(xiàn)這是個(gè)言之有物的和尚，便多說(shuō)了幾句，豈料一談才知曉，這和尚竟是當(dāng)年在京城也算小有名氣的賈寶玉。
福家和賈家，因著令妃和賈元春也算是有積怨的，只不過賈寶玉全然不懂這些，只以為能夠在這偏遠(yuǎn)之地遇見熟人，可謂緣分。
福倫夫人見他那般好騙，心中惡念頓生，哄了人在家里住下，轉(zhuǎn)手竟將賈寶玉賣給了黑煤窯的礦主。
化緣的和尚來(lái)了又不見了，左鄰右舍也沒覺得有什么不對(duì)，賈寶玉就這樣落入了叫天不應(yīng)的境地里。
等到后來(lái)這黑煤窯被人舉報(bào)，官府派兵查封救了被囚禁做工的礦工出來(lái)，賈寶玉早已經(jīng)壞了身子，茍延殘喘地舉報(bào)了福倫夫婦，叫那夫妻二人被判了刑，沒熬過多少時(shí)日就死了，畢竟他嬌養(yǎng)管了，這樣的勞動(dòng)強(qiáng)度，吃不好睡不好，比他身體好幾倍的人都熬不住，又何況是他？
只不知在他閉上眼的那一刻，到底有沒有后悔過，也許他不該離家出走，哪怕心煩，也終究有個(gè)家；也許他應(yīng)該在那個(gè)寺廟里安安心心地做個(gè)和尚，也許幾十年后，他也能成為有小沙彌照顧起居的老方丈；也許他該在受挫的時(shí)候就回家去，也許還能躲在最疼愛他的祖母懷里大哭一場(chǎng)……
人生有太多的也許，可惜對(duì)于賈寶玉來(lái)說(shuō)，這一切都已經(jīng)沒有意義了。