?來(lái)茶行能干什么？自然是想買(mǎi)賣(mài)茶葉了，江寧笑笑，道：“我們是想來(lái)買(mǎi)茶的?！?br/>
那伙計(jì)搓了一把臉，不滿(mǎn)地嘟囔了一句什么，這才粗聲粗氣地道：“買(mǎi)什么茶？”
韓致遠(yuǎn)問(wèn)道：“有今年的新茶嗎？”
“喲嗬！”那伙計(jì)忍不住嗤笑起來(lái)，用一種新奇的語(yǔ)氣道：“新茶？現(xiàn)在懂行的誰(shuí)不知道，今年春旱剛過(guò)，哪里來(lái)的新茶？你們是哪里來(lái)的大頭，跑這兒來(lái)買(mǎi)新茶？”
他說(shuō)著不耐煩地敲了敲柜臺(tái)，告誡道：“實(shí)話(huà)與你們二位講，這店里的都是——”
“陳小四！”斜刺里傳來(lái)一個(gè)聲音，立刻低聲喝止了他，這時(shí)從后堂轉(zhuǎn)出來(lái)一名中年男子，八字胡須，面色蠟黃，一雙三角眼中閃爍著精細(xì)的光，他惡狠狠瞪了那伙計(jì)一眼，這才笑著對(duì)兩人熱切地道：“這伙計(jì)是昨日剛來(lái)的，旁的事不懂，就愛(ài)胡咧咧，還請(qǐng)二位不要在意?！?br/>
他說(shuō)完，又以眼神狠剮了那伙計(jì)，罵道：“沒(méi)點(diǎn)兒眼色的東西，還不去給客人倒茶來(lái)？”
說(shuō)著又向兩人賠笑道：“二位請(qǐng)坐，坐?！?br/>
江寧兩人自然謝了，中年男人道：“鄙人姓伍，是茶行的管事，不知二位想要買(mǎi)哪種新茶？”
韓致遠(yuǎn)皺眉，面色遲疑道：“方才那伙計(jì)不是說(shuō)，你們這沒(méi)有今年的新茶了？怎么換了你來(lái)，又有了？”
聞言，那伍管事哈哈大笑起來(lái)，拱手賠罪道：“二位客官實(shí)在是對(duì)不住，這個(gè)伙計(jì)啊，是前幾日才招來(lái)的，對(duì)茶行的情況也不太清楚，一張嘴就會(huì)瞎胡說(shuō)，稍后我自會(huì)訓(xùn)斥于他，這新茶肯定是有的，客官若是不信，我這就去取來(lái)給二位一看便知。”
江寧與韓致遠(yuǎn)對(duì)視一眼，笑道：“那便有勞伍管事了?！?br/>
伍管事呵呵一笑，一雙三角眼都瞇了起來(lái)，八字胡子直抖，連連道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的?！闭f(shuō)罷就讓兩人稍等，自己去后堂取茶去了。
韓致遠(yuǎn)唇角噙笑，表情不變，也低聲道：“故技重施，估計(jì)是慣犯了，曾記茶行真是肆無(wú)忌憚。”
江寧深以為然，幾句話(huà)的功夫，那伍管事便回來(lái)了，手里拿著幾個(gè)小木匣子，一一打開(kāi)讓他們查看，嘴里一邊介紹道：“這個(gè)是雨前龍井，明前毛尖，還有上好的君山銀針和信陽(yáng)毛尖，都是今年的新茶，不是我自夸，我們?cè)洸栊薪?jīng)營(yíng)了數(shù)十年，沒(méi)有什么茶葉是我們這沒(méi)有的！客官若是想買(mǎi)茶葉，來(lái)這里可算是來(lái)對(duì)地方了?！?br/>
江寧也順勢(shì)一一地將那些茶葉仔細(xì)看了，又是摸又是捻，還拈起一點(diǎn)湊到鼻尖聞了聞，看上去十分的內(nèi)行，最后才松開(kāi)手，慢條斯理地道：“我們要的茶可有點(diǎn)多，你們茶行的新茶，夠嗎？”
伍管事一聽(tīng)，立刻心花怒放，一張臉登時(shí)笑出了大褶子，自以為撈到了一條大魚(yú)，忙不迭地答道：“當(dāng)然夠，當(dāng)然夠，這個(gè)客官自然不必?fù)?dān)心，曾記茶行遍布江南，分號(hào)足有十幾家，若是我們茶行不夠，自然可以去別的分號(hào)調(diào)來(lái)，再說(shuō)了，我們掌柜的今日才去采購(gòu)新茶，想來(lái)用不了幾日，便有新茶進(jìn)貨了?！?br/>
“原來(lái)如此，”江寧拍了拍手，笑道：“這樣，我們需要的茶葉數(shù)量很大，想來(lái)你一個(gè)管事是無(wú)法作主的，既然你們掌柜眼下不在，那我們改日再來(lái)吧?！?br/>
聞言，那伍管事頓時(shí)一噎，眼珠子一轉(zhuǎn)，又笑容可掬地道：“當(dāng)然可以，客官家住何處，可否留下名姓？等我們掌柜回來(lái)了，我也好報(bào)備一番?！?br/>
江寧一笑，婉拒道：“名姓就不必留了，我們過(guò)幾日再來(lái)看看?！?br/>
見(jiàn)他們不愿意，伍管事也沒(méi)有別的辦法，只好恭恭敬敬地將這兩位“大主顧”送出了茶行。
兩人前腳還沒(méi)來(lái)得及走，便聽(tīng)到后面?zhèn)鱽?lái)伍管事壓低的叱罵聲：“怎么說(shuō)話(huà)的？坐在后邊猢猻戴帽子還真把自己當(dāng)回事了？再胡咧咧，就給我滾出去！”
城西涼水巷子，張公正在院子里一邊哼著不知名的小調(diào)，一邊悠然地曬他心愛(ài)的茶葉，動(dòng)作輕柔無(wú)比，小心翼翼，如同對(duì)待稚兒一般，忽聞?dòng)腥饲瞄T(mén)，他手中動(dòng)作不停，嘴里揚(yáng)聲問(wèn)道：“誰(shuí)啊？”
院子外傳來(lái)江寧含笑的聲音：“張公，是我們前來(lái)拜訪(fǎng)了?！?br/>
“哎喲，原來(lái)是你們，來(lái)了來(lái)了?！睆埞s緊放下茶葉，打開(kāi)院門(mén)，外面果然是江寧與韓致遠(yuǎn)，兩人笑著與他問(wèn)了好，這才進(jìn)了院子。
江寧看了看院子里的情形，訝異道：“張公在曬茶葉？”
張公嘿嘿一笑，這才拿起笸籮，繼續(xù)之前的動(dòng)作，口中答道：“前幾日不是下了雨么？你們拿來(lái)的茶葉，我怕放潮了，趁著今日天氣好，拿出來(lái)曬曬。”
他細(xì)致無(wú)比地將茶葉均勻攤開(kāi)，放到院子里陽(yáng)光最盛的地方，又滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，向兩人孩子一般地炫耀道：“如何？這茶香不香？”
一說(shuō)到他的茶，江寧與韓致遠(yuǎn)自然極力捧場(chǎng)。
張公笑得露出了后槽牙，樂(lè)呵呵地又去煮茶了，三人照例在院子里坐下，喝了一輪茶，江寧才提起這次前來(lái)拜訪(fǎng)的目的。
張公聽(tīng)了，略微一怔，拿著茶碗的動(dòng)作頓了頓，道：“你們要售茶葉？”
韓致遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“是有此意，所以想來(lái)問(wèn)一問(wèn)您，一些茶葉相關(guān)的事宜。”
“這你們可算找對(duì)人了，”張公喝了一口茶，滿(mǎn)足地喟嘆一聲，放下茶碗，道：“老頭我雖然不是做買(mǎi)賣(mài)的，但是對(duì)于茶，可以拍著胸膛說(shuō)，這整個(gè)越州城可沒(méi)有人比我更了解的了?！?br/>
江寧適時(shí)地笑著恭維一句：“張公于茶之一事上，乃是個(gè)中高手，無(wú)人能出其右，這我們是知道的，愿聞其詳?！?br/>
張公笑道：“若是你們敢聽(tīng)老頭我的，這一趟下去，保準(zhǔn)只賺不賠！若說(shuō)起喝茶，江南這一帶飲茶之風(fēng)盛行，但是論起喜好程度，卻又比不上北人了，尤其是皇城上京，上至高官大吏，下至普通百姓，就沒(méi)有不喝茶的，寧可三日不食飯，不可一日不飲茶，這話(huà)就是說(shuō)北人的。”
他拎起茶壺斟了一輪，嘴里繼續(xù)道：“但是北方的茶葉又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如南方的好，北方的茶葉苦澀，沒(méi)有茶香，喝起來(lái)總有一股子土腥味兒，比南方的粗制茶葉還不如，而江南的茶葉又不同，想必你們也都喝過(guò)了，這里的茶葉，便是最最普通的品種，也比北方來(lái)的好，更不要說(shuō)頂級(jí)茶葉，味道純正，香氣悠遠(yuǎn)，這也就是我當(dāng)年一意要回越州來(lái)的原因之一?！?br/>
說(shuō)到這里，張公又呵呵笑了：“尤其是今年，南方春旱，茶葉的量雖然少，品質(zhì)卻大大高過(guò)往年，只要你們有法子將這里的茶葉賣(mài)去北方，說(shuō)得夸張點(diǎn)，只怕是一斗茶葉一斗金，也有好茶者愿意出手啊?！?br/>
張公這話(huà)說(shuō)得是很誘人，然而江寧想到的卻是另一個(gè)問(wèn)題，他遲疑道：“運(yùn)出去？”
見(jiàn)他沒(méi)有被迷惑，反而看到了問(wèn)題的關(guān)鍵所在，張公撫掌大笑：“正是如此，想來(lái)你們也知道，曾記這一頭惡狼，盤(pán)踞越州數(shù)十載，怎么可能輕易讓人在自個(gè)嘴里搶食？”
江寧想了想，道：“從前沒(méi)有其他的茶行試圖在越州經(jīng)營(yíng)的嗎？”
張公搖頭回道：“也不是沒(méi)有，只不過(guò)不出半年，必然血本無(wú)歸，曾記狠得下心，能壓價(jià)，不管是壓茶農(nóng)的價(jià)，還是壓自己的價(jià)，茶葉這東西，若是不能及時(shí)賣(mài)出，多放一天都是損失，曾記卻不怕，想來(lái)你們也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他們家陳茶當(dāng)作新茶賣(mài)，而其他的茶行根本無(wú)以為繼，只得撤出越州了，久而久之，也沒(méi)有人愿意來(lái)越州做茶葉生意了?！?br/>
韓致遠(yuǎn)皺眉道：“曾記何來(lái)這樣大的本事？”
張公想了想，搖頭道：“你們有所不知，曾記如今的東家曾和安，他的原配夫人乃是漕運(yùn)司大人的侄女，天高皇帝遠(yuǎn)，他們官商勾結(jié)，曾和安要把持漕運(yùn)其中的茶葉往來(lái)，簡(jiǎn)直是易如反掌?！?br/>
得知這一層關(guān)系，兩人皆是沉默，江寧想了想，忽然道：“既然漕運(yùn)走不通，為何不能換陸運(yùn)？”
聞言，張公反問(wèn)道：“換了陸運(yùn)，成本又作何計(jì)算？且路上遇到大雨天氣，損失又作何計(jì)算？”
江寧沉吟片刻，道：“若是由陸運(yùn)轉(zhuǎn)為漕運(yùn)，不知是否可行？曾記能把持越州城的漕運(yùn)，難道還能把持整個(gè)江南的漕運(yùn)？”
韓致遠(yuǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)如此，我們只需要以陸運(yùn)的方式，將茶葉運(yùn)出越州城，到了別的地方，再轉(zhuǎn)換為漕運(yùn)，想必曾記也鞭長(zhǎng)莫及了。”
聽(tīng)了兩人這番話(huà)，張公笑道：“此事或可一試！若是不成，我們?cè)倭碜魉?。?br/>
爾后，張公頓了頓，又道：“說(shuō)到這里，我曾認(rèn)識(shí)一位茶葉大商，這些年多有書(shū)信往來(lái)，我這里的好茶都是托他送來(lái)的，他常從江南收購(gòu)茶葉，也是位好茶之人，平日里做生意也算公正，你們?nèi)羰怯行枰铱梢詫?xiě)一封信，將他引薦給你們?！?br/>
兩人自然是喜出望外，這回連銷(xiāo)路問(wèn)題都解決了，又鄭重地謝了張公，張公擺手笑道：“都不是外人，何必客氣？你們平日里能想起我這糟老頭子，便已是很難得了?！?br/>
江寧與韓致遠(yuǎn)與張公討論了半天，眼見(jiàn)著天色擦黑，兩人這才提出告辭，盡興而歸。