第三日晌午時(shí)分，終于望見(jiàn)了臨淵城。

    馬車駛到西門(mén)外，陜荊喝住馭馬，跳下馬車，將任犴父子放了下來(lái)。

    “前面就是臨淵城了，二位慢行，門(mén)口有玄甲軍，我就不過(guò)去了。今后有事，盡管來(lái)盤(pán)龍崗找我！”陜荊沖任犴拱手行禮。

    多年來(lái)知音難覓，這一路走來(lái)虧得兩個(gè)職業(yè)聽(tīng)眾，任他暢所欲言，很是受用。盡管意猶未盡，但送君千里，終有一別。

    “多謝陜兄一路護(hù)送，任某感激不盡！”任犴也沖著陜荊拱手回禮。陜荊跳上馬車，再次向任犴拱手，然后撥轉(zhuǎn)馬頭，呼嘯一聲，絕塵而去。

    臨淵城建在積墨河邊，城墻用一水的青磚砌筑，城墻上每隔十步就站有一名玄甲軍弓手，防衛(wèi)甚是森嚴(yán)。

    任犴將包袱背在背上，向城門(mén)走去，任逍遙緊緊跟在他的身后。二人正要進(jìn)城，守城的玄甲軍伸手?jǐn)r住，冷聲道：“自愿繳納贊助費(fèi)！二十個(gè)銀幣！”

    任犴劍眉一豎，身上突然涌起了三分上位者的氣勢(shì)，沉聲道：“以前沒(méi)這規(guī)矩！”

    一名膀闊腰圓的玄甲軍大刺刺的走上前來(lái)，怒視著任犴道：“現(xiàn)在有了！”

    另一名清瘦的士兵則排開(kāi)前者，沖任犴拱手道：“以前的確沒(méi)這規(guī)矩，但這城防建設(shè)、道路建設(shè)處處都得用錢(qián)，我們收取的錢(qián)財(cái)，也是全額上繳國(guó)庫(kù)，可謂取之于民，用于之民，并無(wú)不妥。再說(shuō)，每人只需繳納一次，不會(huì)重復(fù)收取，你大可放心?！?br/>
    任犴進(jìn)退兩難，他身上只有五百枚銀幣，雇馬車、購(gòu)買(mǎi)補(bǔ)給物資就花了將近一百八十枚銀幣。雖然陜荊悄悄給他包袱里塞了二十枚金幣，但進(jìn)了臨淵城，肯定還要大量開(kāi)銷。這自愿繳納的贊助費(fèi)，不繳恐怕是不行……

    這時(shí)城門(mén)洞里走出一人，仔細(xì)打量任犴，然后拱手道：“閣下可是出身行伍？”

    “曾是?！比吾泶鸬溃J(rèn)出這名蓄了一臉大胡子的漢子是玄甲軍什長(zhǎng)。

    “征戍何處？”什長(zhǎng)問(wèn)道。

    “望仙邑，積墨城?！?br/>
    “放行！”什長(zhǎng)道，門(mén)邊的玄甲軍迅速讓開(kāi)。任犴立馬拉著任逍遙向城內(nèi)走去。

    見(jiàn)任犴父子走遠(yuǎn)，膀闊腰圓的玄甲軍不解的問(wèn)：“頭兒，怎么放他走了？”

    “如果沒(méi)猜錯(cuò)，他曾經(jīng)是有故事的玄甲兄弟?！笔查L(zhǎng)拍了拍屬下的肩膀。

    紅日西斜，任逍遙站在一幢青瓦紅墻的宅子前，肚子咕咕叫。他想起了前天的鹿脯和水煮牛肉，禁不住咽著口水，肚子叫得更大聲了。唉，果然是念念不忘，必有回響。

    父親已經(jīng)在走第三家了。他的氣色很差，先前的兩個(gè)“朋友”并沒(méi)有收留他們的打算，給了一些吃食就把他們打發(fā)了。

    貓兒百無(wú)聊賴，按照陜荊教導(dǎo)的疾風(fēng)步法，原地走起圈子來(lái)。他越走越快，忘了饑餓，忘了時(shí)間。直到父親再次陰沉著臉走了出來(lái)，他才急忙停下來(lái)。

    父親沒(méi)有說(shuō)話，任逍遙也沒(méi)有問(wèn)。父親不是挾恩圖報(bào)之人，但三次無(wú)功而返，卻大大傷害了他的自尊。

    都說(shuō)要將別人對(duì)自己的好刻在石頭上，要將自己對(duì)他人的恩情寫(xiě)在沙灘上?？礃幼樱麄兊纳绞缫扬L(fēng)化，時(shí)間的浪濤也早該撫平自己的沙灘。昔日舊話，且當(dāng)戲言，不必追。

    要錢(qián)的地方還多，客棧是不能住的。任犴領(lǐng)著任逍遙，在城內(nèi)穿行，找到了一間垮了半邊的破屋，安頓下來(lái)。

    今夜的月亮很圓，星環(huán)也亮。清冽的月光，不但灑向似錦繁華，也溫柔的灑向這方小院。

    二人就著清水，吃了一些干糧。任犴站起身來(lái)，走到月光中，對(duì)任逍遙說(shuō)道：“我也教你一點(diǎn)東西?！?br/>
    任逍遙趕緊站了起來(lái)，走到了父親身邊，月光撫摸著他稚氣漸脫的臉。

    “這是我?guī)煾附痰?，稱之為翻云覆雨手，是暗器手法，正好可以配合你爺爺?shù)你y針使用。”任犴說(shuō)道。

    任逍遙想起了爺爺，想起了他教的詞：“魑魅摶人應(yīng)見(jiàn)慣，總輸他，覆雨翻云手”——吳宇神王真的把人間百態(tài)寫(xiě)活了。

    接著又想起了母親和奶奶，心里一痛。嗯，不能哭不能哭，男子漢大丈夫！

    任犴神色嚴(yán)肅，一雙手勾、打、揚(yáng)、灑，配合腰、肘力量，演示諸多變化。他一板一眼的教導(dǎo)，任逍遙也一臉莊重的學(xué)習(xí)。二人全然不似正露宿街頭的異鄉(xiāng)客，更像是這片天地的新主人……

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    同一時(shí)刻，純陽(yáng)宗大殿內(nèi)，巨大的金黃火焰熊熊燃燒。

    匆匆進(jìn)來(lái)的紫袍道人躬身行禮道：“弟子靈康子見(jiàn)過(guò)真人！”

    “一路辛苦，此行如何？”

    “稟真人，弟子捉拿金蛫未果，讓它進(jìn)了天機(jī)界孽魔谷走脫?！?br/>
    化身為火焰的黃龍真人沉吟了良久說(shuō)道：“此番追查，你是否傷及了無(wú)辜？”

    靈康子道：“弟子不曾細(xì)看，臨淵王國(guó)有一村莊受了些池魚(yú)之殃。”

    “你啊，凡事還是要小心一些為好?！?br/>
    靈康子道：“總要有些犧牲，弟子甘受責(zé)罰?！?br/>
    黃龍真人嘆息道：“種因得果，不能強(qiáng)求。責(zé)罰就免了，你下去吧！”

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    次日，任犴父子兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終于在城西租了一間小房，五個(gè)金幣一年。房子窄得只能放下兩張床，但好歹是有了一個(gè)安身之處。

    放下包袱，將房間布置停當(dāng)，二人又掩了房門(mén)，開(kāi)始尋找鐵匠鋪?zhàn)?。在沒(méi)有能力自主創(chuàng)業(yè)之前，總得先找份工作，以免坐吃山空。

    城中很是熱鬧，擺攤的行商高聲叫賣(mài)，酒館外的小二低眉順眼，斗雞斗狗的人們則大聲喝彩。喝醉了的中年男人沿著街坊蹌踉，花坊外素來(lái)熱情的姑娘也不禁掩住了口鼻。結(jié)伴而行的小媳婦在首飾店、絲綢店里挑挑選選，背后指點(diǎn)著街頭的英俊男子竊竊私語(yǔ)。盯上了冰糖葫蘆的娃娃坐在地上蹬腿哭鬧，寵溺他的爺爺奶奶摸著口袋左右為難。

    城中的“陳記鐵器”生意興隆，外間擺滿了刀槍劍戟等武器樣品，也有柴刀犁耙等農(nóng)具，中間還夾雜了鍋盆瓢桶等日用品，真可謂琳瑯滿目。

    任犴父子被伙計(jì)引到里面的操作間，場(chǎng)面甚是火熱。幾座巨大的鍛爐里，燃燒的石煤被鼓風(fēng)機(jī)催得通紅，燒紅了的鐵坯被赤膊大漢用鐵夾夾了擱在鐵砧上，另些大漢則揮舞鍛錘，把鐵坯擊打得火花四濺，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧暡唤^于耳，滾滾熱浪火辣辣的直往口鼻里鉆。

    任犴按照老板的要求，熟練的將一塊鐵坯錘打成了鐮刀模樣，高分通過(guò)了面試，光榮的成為了實(shí)習(xí)鐵匠，每天工資兩個(gè)銀幣，明天開(kāi)始工作。

    晌午，與鐵匠老板談好用工事宜后，二人在路邊吃了點(diǎn)東西，又急匆匆的往城南趕。現(xiàn)在是九月中，臨淵皇家學(xué)院正在招收新生……

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