?坐標(biāo)賓夕法尼亞州,西徹斯特一家咖啡館中。

    塞拉坐在圓桌一角,安靜地翻閱著手中的《殺死一只知更鳥(niǎo)》。

    百無(wú)聊賴在她手腕上翻滾的蛇忽然抬起三角頭,望外面看了看，然后嘶嘶提醒道,【那個(gè)收破銅廢鐵的專業(yè)戶來(lái)了~】

    很快她就聽(tīng)到了腳步聲,然后一個(gè)人在她對(duì)面坐了下來(lái)，沉默了一會(huì)兒,看她沒(méi)有抬頭問(wèn)好的打算，于是主動(dòng)開(kāi)口了。

    “不問(wèn)問(wèn)我是怎么找到你的嗎？”

    塞拉的手指緩緩翻過(guò)一頁(yè)，低垂眼眸，濃密的睫毛和沉靜的神態(tài)讓她看上去端莊又雅致，她仍然沒(méi)有抬起頭，只是波瀾不驚地回了一句,“世界上最聰明的人之一除了你那位好友,還有一位名叫漢克·麥考伊的科學(xué)家，這個(gè)問(wèn)題還需要解答嗎？”

    埃瑞克·蘭謝爾雙腿交疊,朝服務(wù)員示意,讓她為自己端上了一杯咖啡，笑了一聲,低沉的聲音鉆入她的耳朵里，“的確——不過(guò)話說(shuō)回來(lái),我以為在經(jīng)歷過(guò)那件事后,你會(huì)去找始作俑者的麻煩?！?br/>
    塞拉合上書(shū),緩緩抬起頭來(lái),對(duì)他彎了彎眼角，“你找到這兒來(lái)，就是為了勸服我和你一起聯(lián)手對(duì)肖復(fù)仇？”

    埃瑞克挑眉，“我以為我們?cè)缇瓦_(dá)成了共識(shí)——在那天晚上。”

    他故意把話語(yǔ)說(shuō)得模糊不清，帶著點(diǎn)試探般的惡意?？上怀赃@套，她的笑容如同假面般牢牢貼在臉上——

    “這才叫挑戰(zhàn)自我，埃瑞克——瞧瞧現(xiàn)在，結(jié)果我很滿意?！?br/>
    挑戰(zhàn)自我？以近乎自殘的方式？——她簡(jiǎn)直就是一個(gè)十足冷靜又可怕的瘋子。埃瑞克冷笑一聲，“的確，從查爾斯的反應(yīng)來(lái)看，你對(duì)我展示的成果很不錯(cuò)——除了有些誤傷友軍?！?br/>
    他意有所指地點(diǎn)了點(diǎn)自己的臉頰，那里還隱約留著一道疤痕，拜他所賜。

    “友軍……”塞拉笑了一聲，“誰(shuí)是我的友軍？你？”

    那笑容可真夠讓人惱火。埃瑞克瞇起眼，“難道我們不是同一個(gè)揭秘的共謀者嗎？為了證明一件事，為了讓我們的同類(lèi)做出一個(gè)正確的選擇——”

    “當(dāng)然不，”塞拉為自己倒了一杯咖啡，一舉一動(dòng)之間都和往日那個(gè)安靜到有些沉默，聰慧卻充滿忍耐的助手截然不同，仿佛有什么東西徹底從心中被釋放了，帶著一種毫不在意，漫不經(jīng)心的從容之美，“——我們只是相互利用而已，別多想，埃瑞克?！?br/>
    “有嗎？”埃瑞克微微一笑，他那雙過(guò)于淺透而鋒銳的眼睛讓他即使露出笑容也顯得冷硬且無(wú)情，“我倒是認(rèn)為，這個(gè)世界上，最能夠了解你痛苦和憤怒的人就在你面前。”

    他微微前傾身體，放低了聲音，仿佛勸誘，“我做過(guò)小白鼠……而我知道那是一種什么樣的感覺(jué)?！?br/>
    塞拉挑了挑眉，放下杯子，直視他的眼睛，微微一笑，“是嗎？……proveme.”

    “你要什么證明？”埃瑞克問(wèn)。

    塞拉佯裝思考，“那么不如定一個(gè)最容易實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)吧……我要肖死?！?br/>
    埃瑞克頓了頓，緩緩露出一個(gè)危險(xiǎn)而英俊的迷人笑容，“恰巧，我也是?！?br/>
    “不如我們聯(lián)手？”埃瑞克提出一個(gè)可行性很高的建議，“肖的能力也和能量有關(guān)，但我相信如果我們合作，他和他那群手下對(duì)我們而言根本不值一提——我見(jiàn)過(guò)你對(duì)待敵人的手段，而我十分欣賞你施以懲戒的方式。”

    “敵人？”塞拉重復(fù)了一遍，輕笑，“真是個(gè)難以定義的詞?！?br/>
    “那么……你是答應(yīng)了？”埃瑞克揚(yáng)眉。

    塞拉嗅了嗅咖啡的醇厚香氣，垂下眼眸，露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的微笑，“聯(lián)手？……當(dāng)然，也不是不行?！?br/>
    埃瑞克忍不住側(cè)耳，聽(tīng)她的下一句話。

    “——但在此之前，你可得拿出足夠的誠(chéng)意才行?！?br/>
    埃瑞克眉頭微皺。他從這句話里聽(tīng)出了某種不詳?shù)囊馕丁?br/>
    塞拉緩緩站起身來(lái)，居高臨下地注視著他，微微一笑。

    “還記得很久之前你問(wèn)過(guò)我，是如何加倍反擊的嗎？”

    埃瑞克一頓，看見(jiàn)她拿起放在椅子上的格子圍巾，慢條斯理地扣上大衣的扣子，然后彎下腰來(lái)，那雙漆黑的眼睛深邃幽靜，望不見(jiàn)底。

    “——現(xiàn)在，你知道了?！?br/>
    埃瑞克立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，朝窗外望去。

    一群雖然穿著便衣但顯然有著共同目標(biāo)的人急匆匆穿過(guò)街道，盯著正坐在咖啡館里的他，腳步不停地往這里趕過(guò)來(lái)。

    埃瑞克馬上站起身來(lái)，手指一動(dòng)，然后微微愣住，瞳孔縮緊——

    他的能力失效了。他無(wú)法控制附近的金屬，暫時(shí)變成了一個(gè)沒(méi)有攜帶武器的普通人。

    埃瑞克轉(zhuǎn)過(guò)頭去，目光極為凌厲地盯著她，卻只換得對(duì)方溫和又親切的微笑。

    “如果下一次你還能像今天這樣找到我，證明自己的價(jià)值——”

    “唔……也許我會(huì)考慮和你聯(lián)手的?！?br/>
    “祝你好運(yùn)，蘭謝爾先生。”

    然后她毫不猶豫地從他身邊走了過(guò)去，身影消失在咖啡館的后門(mén)盡頭。

    埃瑞克看著那群不速之客，深深吸了一口氣——

    查爾斯說(shuō)得對(duì)：最好不要去惹女人。特別是一個(gè)聰明，狠辣，深不可測(cè)且報(bào)復(fù)心極重的女人。

    ……

    ……

    塞拉下一次見(jiàn)到萬(wàn)磁王是在一周后的夜晚，美國(guó)一個(gè)熱鬧的小酒吧里。

    當(dāng)然，他并非是獨(dú)自前來(lái)。他還帶了一個(gè)她不怎么想見(jiàn)到的人。

    查爾斯·澤維爾推開(kāi)酒吧的門(mén)，掃視一圈后，目光定在角落里的棕發(fā)女人身上。

    她變了，卻也沒(méi)變——查爾斯心想。不變的是，她還是那樣喜歡閱讀，甚至在越喧鬧的環(huán)境下她越能夠感受到其中的樂(lè)趣，安靜而專注地看完一整本書(shū)。她的變化也很明顯：在以前，她更偏愛(ài)于讓她顯得更無(wú)害的穿衣風(fēng)格，通常都是隨性的純色連衣裙，讓她看上去更像是一個(gè)充滿了浪漫文藝氣息的校園姑娘，不染世事的純粹和天真。

    但現(xiàn)在不同了，她仿佛一夜之間成長(zhǎng)得足夠沉穩(wěn)內(nèi)斂。黑色高領(lǐng)毛衣，外搭同色的修身毛呢長(zhǎng)大衣，中部系帶收緊顯出纖細(xì)的腰身，穿著駝色長(zhǎng)筒靴的腿優(yōu)雅而隨意地交疊，柔順的棕色長(zhǎng)卷發(fā)攏在而后，露出半張柔和沉靜的臉龐。僅僅是著裝的一點(diǎn)不同，就讓她看上去和從前有著翻天覆地般的改變。美麗，知性，優(yōu)雅，從容，明明身處喧囂鬧市，卻由內(nèi)而外散發(fā)出一種無(wú)人可近的強(qiáng)大氣場(chǎng)，讓所有注意到她想要搭訕的人都止步在五米遠(yuǎn)的地方，不敢多上前一步。

    這樣的塞拉·米爾特，她的確不再需要查爾斯·澤維爾了。

    年輕的教授忍不住苦笑一聲，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)埃瑞克說(shuō)道，“我想和她談?wù)劊臀液退齼蓚€(gè)?！?br/>
    埃瑞克眉梢一挑，他什么也沒(méi)說(shuō)，很有自知之明地走到吧臺(tái)上，看著好友慢慢朝角落里的女人走去，揚(yáng)了揚(yáng)眉，然后對(duì)酒吧說(shuō)了一句，“一杯德國(guó)啤酒……要最好的，有人會(huì)為此買(mǎi)賬?！?br/>
    ……

    塞拉在二人進(jìn)入酒吧的瞬間就察覺(jué)到了。手腕上原本昏昏欲睡的蛇立刻睜開(kāi)了眼，興奮地吐著舌頭，【好戲來(lái)了親愛(ài)的~真可惜小馬克思還是活著從那群人的手里逃出來(lái)了，不然原本故事會(huì)變得更有趣才對(duì)~】

    塞拉輕笑一聲，然后就感覺(jué)到一個(gè)陰影從前方投了過(guò)來(lái)。她頓了頓，合上書(shū)，面帶微笑地抬起頭，看向站在桌前的年輕教授，禮儀十足地伸出手，仿佛是見(jiàn)到了一個(gè)舊日好友，語(yǔ)氣溫和平靜，“請(qǐng)坐，教授?！?br/>
    查爾斯微微一愣，他忍不住嘴角露出一絲苦澀，在她對(duì)面的椅子上坐了下來(lái)，謝絕了服務(wù)生的點(diǎn)單，手指交握放在桌上，沉默了一會(huì)兒。

    “我以為你不會(huì)再回到美國(guó)?！彼雎?，帶著一絲小心翼翼。

    “是嗎？”塞拉笑了笑，“為什么會(huì)這么想呢？”

    “因?yàn)椤液桶Ｈ鹂硕荚谶@里?！彼y免自嘲地回答，“我想，你現(xiàn)在最不想見(jiàn)到的，應(yīng)該就是我們兩個(gè)了吧?！?br/>
    塞拉坐在椅子上，雙腿交疊，明明是很放松的姿勢(shì)，卻讓人總?cè)滩蛔⊥χ绷思贡巢桓倚傅〗z毫。他凝視著她的眼睛，發(fā)現(xiàn)她似乎對(duì)這句話沒(méi)什么特別反應(yīng)，仍然只是淡淡地微笑，目光平靜無(wú)波。他停頓了半晌，忽然開(kāi)口道。

    “想玩?zhèn)€游戲嗎，塞拉？——我們以前玩過(guò)的游戲。”

    她挑了挑眉，對(duì)他這番不按套路出牌的行為顯然有了一些性質(zhì)，很干脆地應(yīng)道，“隨意?！?br/>
    查爾斯讓侍應(yīng)生拿來(lái)一疊紙和一支筆放在桌子上，推到她面前，笑道，“你知道規(guī)則——從1到10的數(shù)字寫(xiě)在紙上，而我無(wú)法讀你的思想，結(jié)果全憑運(yùn)氣?！?br/>
    塞拉沒(méi)有拒絕，她認(rèn)真地寫(xiě)下一個(gè)數(shù)字將紙片背過(guò)去，然后抬起頭，對(duì)查爾斯微微一笑。

    年輕的教授借這個(gè)難得的機(jī)會(huì)目不轉(zhuǎn)睛地凝視她的臉，不放過(guò)絲毫的波動(dòng)，直到對(duì)方完成了步驟示意他可以開(kāi)始了，他才回過(guò)神來(lái)，垂下眼，似乎是沉思了一會(huì)兒，然后輕聲說(shuō)出一個(gè)數(shù)字，“……8?！?br/>
    塞拉一頓。她緩緩將紙片翻過(guò)來(lái)，一個(gè)“8”赫然醒目。

    “運(yùn)氣不錯(cuò)?！彼f(shuō)。

    “再試試?！辈闋査钩⑽⒁恍?，藍(lán)眼睛明亮清澈。

    塞拉挑眉，她什么也沒(méi)說(shuō)，重復(fù)了一遍步驟，然后抬起頭來(lái)，“繼續(xù)。”

    “我猜是……3?！辈闋査拐f(shuō)。

    塞拉瞇起眼，她打量對(duì)方的神色，而查爾斯卻毫不避諱地直視她的目光，表情比任何時(shí)候都要柔軟溫和。

    她慢慢翻過(guò)紙片，一個(gè)“3”映入眼簾。

    不用再繼續(xù)下去了，塞拉對(duì)接下來(lái)的結(jié)果心知肚明，她只是難得產(chǎn)生了一點(diǎn)好奇，不由得問(wèn)了一句，“你是怎么做到的？”在完全無(wú)法入侵她思想的情況下？

    查爾斯彎了彎眼睛。他的眼頭深邃，眼尾上翹，明顯的雙眼皮，睫毛密而纖長(zhǎng)，因此目光明亮，看人帶電，笑起來(lái)的時(shí)候彎成了一道可愛(ài)的月牙，令他的表情總是十分生動(dòng)而且極具感染力。

    更別提他那堪稱必殺技的藍(lán)眼珠，像深池底部，濃郁又純粹，清澈而明凈。安靜思考的時(shí)候有種憂郁的睿智，凝視對(duì)方的目光仿佛深情中含著脆弱，悲傷時(shí)自帶幾分少年特有的懵懂與低落。而當(dāng)它們因?yàn)楦吲d而含著笑意直視你的時(shí)候，就宛如掉進(jìn)了天空的旋渦。

    這個(gè)人就像是天生就擁有著某種極易打動(dòng)人心的特質(zhì)，甚至能以柔克剛。

    就像他現(xiàn)在對(duì)她所說(shuō)的話——

    “我沒(méi)有入侵過(guò)你的思想，塞拉，”查爾斯聲音低沉柔和，“事實(shí)上……我一直都不需要這么做?！?br/>
    他微笑地凝視她的眼睛，“我知道你喜歡什么……你更喜歡一人獨(dú)占長(zhǎng)沙發(fā)也不愿坐在狹窄的單人沙發(fā)上，因?yàn)闊o(wú)法完全舒展自己的身體，會(huì)讓你產(chǎn)生被束縛的錯(cuò)覺(jué)。你使用左手和使用右手的頻率一樣高，讓人無(wú)法分清你的身體習(xí)慣……事實(shí)上你一直都保持著這樣的下意識(shí)行為，因此即便是最優(yōu)秀的側(cè)寫(xiě)師也難以完全分析出你的真正性格并對(duì)此做出預(yù)測(cè)?！?br/>
    塞拉眉梢一挑。

    “你一點(diǎn)也不喜歡喝牛奶和白開(kāi)水，只是因?yàn)榻】当仨毝@么做，我更愿意相信你其實(shí)對(duì)任何飲品和食物都沒(méi)有額外的興趣要求，只會(huì)出于某個(gè)目的而選擇其中幾個(gè)?！辈闋査估^續(xù)說(shuō)道，“你喜歡在早上六點(diǎn)到下午兩點(diǎn)之間閱讀偏文學(xué)性的書(shū)籍，而在夜深的時(shí)刻尋找更實(shí)用的讀物……你喜歡笑，可是你每一個(gè)笑容的意義都不同，而我大致能夠明白它們會(huì)在什么場(chǎng)合出現(xiàn)，代表了什么意義——”

    “就像你現(xiàn)在，”查爾斯凝視她，“你對(duì)我微笑，你的眼睛里甚至仍然殘留著笑意，可我很明白它并非因我而起，而是你正在思考剛剛翻閱過(guò)的那本書(shū)，里面的內(nèi)容成功地取悅到了你……也許你心中正對(duì)我所說(shuō)的話感到了一些驚訝和新奇，可即便如此它們也無(wú)法真正打動(dòng)你……”

    “——因?yàn)槲?，已?jīng)無(wú)法打動(dòng)你?！?br/>
    他有些自嘲地?fù)u了搖頭，目光充滿了悲傷，“我不用能力也能知道這些，塞拉?！?br/>
    他扯了扯嘴角，“我大概知道你是什么樣的人，從一開(kāi)始就是……我只是認(rèn)為，不管一個(gè)人以前做過(guò)什么，都應(yīng)該值得擁有第二次機(jī)會(huì)，而當(dāng)他得到了那個(gè)機(jī)會(huì)，也許一切都會(huì)變得不同?！?br/>
    “我知道我的一些行為讓你對(duì)我徹底失望了……你曾經(jīng)相信過(guò)我，將自己的信任交付在我手中，而我辜負(fù)了你……因此你失去了希望，你不再相信任何人?！?br/>
    查爾斯嘴唇輕輕顫抖，連同他的聲音，“但是我來(lái)找你，我說(shuō)了這么多，塞拉……我只是想讓你知道……是的，也許我想過(guò)改變你，但我從未真的想控制你的生活，你的未來(lái)，你的人生……”

    “我愛(ài)著你……你一定不信吧。”

    “可我從不放棄希望……我也不想放棄你。”

    他的眼里逐漸有了水光，定定地看著她，小心翼翼地開(kāi)口。

    “再給我們一次機(jī)會(huì)……好嗎？”

    ……

    長(zhǎng)久的沉默。

    塞拉注視著這個(gè)眼神眉梢都充滿了期待和懇切的年輕，許久許久，輕輕一笑。

    “太晚了，查爾斯?！彼f(shuō)，很平淡的一句話，就成功讓對(duì)方眼里的希望逐漸熄滅，她的聲音依舊平靜無(wú)波，“我現(xiàn)在，已經(jīng)不再喝白開(kāi)水?！?br/>
    “因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)，在嘗試過(guò)更多新奇帶勁的好東西后……它對(duì)我而言，就變得乏味，寡淡，而且無(wú)趣。”

    她緩緩前傾身體，更近地凝視對(duì)方藍(lán)到破碎的眼睛，微微一笑。

    “你看上去似乎很了解我?！?br/>
    “那么，你也猜到了這個(gè)回答嗎？”