劉艷兒自從與孟安然訂婚，再?zèng)]有一件不順心之事。只要一想到將來能與孟安然結(jié)婚，真是睡覺都能笑醒。
不過，弟弟劉衡的婚事卻并不順當(dāng)。
王氏只得這一個(gè)兒子，她家里有個(gè)小生意，且蓋好了新的青磚瓦房，手里略有家資，一般的莊稼姑娘，王氏真有幾分看不上。不是嫌這個(gè)眉眼不出眾，就是嫌那個(gè)家里門戶兒不對，挑來挑去的相了十幾家，竟沒有一家是滿意的。
瞧著王氏吁聲嘆氣的為弟弟著急，劉艷兒笑道，“娘你心這高的，我看啊，就是把王母娘娘的七仙女兒弄了來，怕娘您還是不滿意的?！?br/>
“死丫頭，胡說什么呢?！蓖跏闲Τ庖痪?，“先時(shí)你弟未相親的時(shí)候吧，我瞧著三鄉(xiāng)五里的盡是好姑娘，如今你弟這一相親，那些好姑娘也不知道哪兒去了呢。”
“人還不是一樣的人？”劉艷兒道，“就是娘你挑得太厲害了，娘也想想，衡兒的條件兒在這里擺著呢，咱家雖略有些個(gè)銀錢，到底不是大富大貴，家里連車馬都沒有，還談什么呢？再者，衡兒個(gè)子不高，相貌也一般。娘若是想找那家里既有銀錢且自身眉眼出眾又能干爽俐的女孩兒，這樣的女孩兒倒不是沒有，只是娘也想一想，人家那樣的出挑兒，可看得上衡兒？”
王氏聽女兒這樣說，心里覺著其實(shí)有幾分在理，卻又禁不得女兒這樣挑剔兒子，不禁斥道，“衡兒可是你親弟弟呢，看你說的。要是按你說的，衡兒就配不上好姑娘了不成？”
劉艷兒定了婚，自覺是大人了，對弟弟的婚事有一定的發(fā)言權(quán)，遂勸了母親道，“我是說娘你就照了一個(gè)方向找，想要女方條件兒好的，就不要挑人家相貌了。要是只管給衡兒挑漂亮的，條件出身就暫放一旁。或者娘是想要個(gè)能干的，那就得不要太計(jì)較人家的相貌家境。母親這樣挑，保管你能挑到滿意的?！?br/>
王氏笑了笑，忽而異想天開的想到，“艷兒，不是你大姑子在帝都衙門里當(dāng)差么？她可有認(rèn)識(shí)可適的人，倒可以托她給你弟弟尋羅尋羅?！?br/>
劉艷兒簡直不知該說什么好，皺眉嗔怪道，“娘，你在說什么呢，這要是給安然家里人知道，非笑話死咱家不可？就算咱們瞧著衡兒沒有一處兒不好，就是皇家公主也配得上?？傻降滓苍撜驹诘孛鎯荷舷胧虑槟?，娘你別嫌我說話難聽，反正我是知道自己幾斤幾兩的，娘你想想看，若是孟姐姐真認(rèn)識(shí)般配的女孩子，說不得早就介紹給安然認(rèn)識(shí)了呢，哪里還輪得到我跟安然訂親呢?！?br/>
王氏這才不說了，又問劉艷兒，“上回你不是說，你家大姑子中秋要回來嗎？有沒有準(zhǔn)信兒？若是人家來了，你去瞧一瞧。訂親她沒趕上，安然又只這么一個(gè)姐姐，肯定是關(guān)心著你們呢，你別失了禮?！?br/>
“我知道，說是要回來，到底怎么樣還不知道呢?！眲⑵G兒笑，“上回只是匆匆一見，只覺得孟姐姐和氣的很，一看就不是難相處的人。我早跟安然說了，等孟姐姐回來告訴我一聲，我肯定要過去的?！?br/>
王氏笑，“是這么個(gè)理兒。”
孟安平中秋沒能回來，孟安然中秋提了禮物去劉家走動(dòng)時(shí)，王氏還特意問了一句。孟安然道，“我姐來信說，如今太后年紀(jì)大了，善仁堂的事漸漸交到了寧公主的手上。寧公主準(zhǔn)備中秋的時(shí)候開幾天義診，我姐被安排上了班，中秋是沒空了。大姐說過了中秋得了假期再回來?！?br/>
王氏驚嘆道，“你姐姐的差事還能見到公主??？這可真是體面?！?br/>
孟安然笑，“沒您說的這么夸張，不過是在善仁堂里做女大夫，公主是管著善仁堂的事，哪里等閑能見著的呢?！?br/>
王氏笑，“那也是體面的差事，你姐姐真是能干，我看三鄉(xiāng)五里，這樣能干的實(shí)在少見?！?br/>
孟安然笑笑，并未說話。
過一時(shí)，劉艷兒就叫著孟安然去她屋兒里說話去了。
待孟安然走后，王氏念叨著，“若是有個(gè)女孩兒你大姑一樣的能干，我不管出身家境都要為你弟弟求了來呢?！?br/>
劉艷兒咯咯的笑了幾聲，不再搭言兒，依她說，為著弟弟的親事，母親真似著了魔一般。
過了中秋，孟安平又回了一趟娘家。
除了問侯父母的身體，自然要說起孟安然訂婚的事兒，孟母對孟安平道，“安然自己樂意的不行，自從訂了親，沒有一日不歡喜的?！?br/>
“哦，娘，艷兒長的怎么樣啊？”在信中，孟母已經(jīng)跟女兒說了兒子訂親一事，只是具體如何總是說不太清楚，孟安平關(guān)心弟弟，自然會(huì)問。
孟母含笑道，“小巧玲瓏的個(gè)子，原本我想著給你弟娶個(gè)眼睛大的，艷兒就是眼睛不大，單眼皮，再有就是個(gè)子不高。”
孟父道，“是啊，就跟你娘這么矮。哪里比得上孟倩高挑?！?br/>
孟母立時(shí)道，“高挑有什么用，人事不懂，再說了，安然就喜歡劉艷兒，誰有法子？”
父母疼愛兒女的心思都一樣的，孟安然喜歡，孟父孟母自然也喜歡。
孟安平又細(xì)問了劉艷兒情況，得知?jiǎng)⑵G兒與孟安然同齡，孟安平不禁道，“安然是男孩子，若不是孟倩家弄出些刁鉆古怪的事，上回就訂了親呢。劉艷兒跟安然同齡，先前竟沒有婚事嗎？”
孟母喝了口茶道，“怎么沒有？原本訂的是孔家莊，有些不合適，又把親事退了?！?br/>
“究竟是什么緣故，憑白無故的，怎么會(huì)退親呢？”孟安然是大夫，又是女人，自來心細(xì)。
孟母眼梢著透出一抹得色，“能為什么？那家就一般的莊稼人。劉艷兒家做著個(gè)小買賣，如何看得上呢，勉強(qiáng)成了，后來總覺得不合適吧?！?br/>
孟安平心下沒有半分喜悅，反倒是憂心一嘆，“若只嫌那家子窮，就罷了親事，咱家難道還會(huì)永遠(yuǎn)是這個(gè)條件嗎？誰家過日子也不是一帆風(fēng)順的，將來有個(gè)災(zāi)啊坎兒的，安然并非多能干的性子，若有一日，咱家窮了，是不是她也會(huì)嫌起咱家來呢?！?br/>
孟母笑嘆，“你也想得忒多了，結(jié)婚生幾個(gè)孩子，哪里還會(huì)不安生的過日子呢。我也并非是為了劉艷兒家里條件好，只是瞧著她能干，將來嫁給安然，還能做安然的臂膀呢?！?br/>
孟安平想著弟弟剛剛訂婚，自己說這些話到底不大相宜，遂順著母親的話道，“也是。”又問母親，“結(jié)婚的日子定下來了嗎？”
孟母笑道，“要我說，結(jié)婚不急，你結(jié)婚就晚，等安然結(jié)婚咱家事兒就多了，讓他們多交往些時(shí)日再成婚，我也多自在兩年?！?br/>
孟安平笑道，“這倒是?！?br/>
劉艷兒一聽說孟安平回了家，連忙打扮好買了些東西到孟家來。
孟安平一見劉艷兒便笑了，對母親道，“真?zhèn)€巧了，娘記不記得我上次回帝都時(shí)安然去送我，路上送到鎮(zhèn)上車馬行的馬車壞了，一群人在路兒邊苦等。正好就有艷兒在，安然捎了艷兒幾個(gè)一程，嗯，還有靈雅姐的婆婆杏大娘。那回我就跟艷兒見過了，不想倒有這樣的緣份?！?br/>
劉艷兒含羞一笑，絞了絞帕子，沒說話。
孟母閱歷豈是小姑娘能比的，心里已是起疑，不過面兒上依舊笑的慈祥，“若沒緣份兒，艷兒怎么能跟安然定親呢?！毕氲疆?dāng)初是主動(dòng)提起劉艷兒，否則再怎么說親也不會(huì)說到劉家村兒去，更遑論這樁姻緣會(huì)落到劉艷兒頭上呢?？磥?，倆人早在訂婚前就認(rèn)得了。
孟安平拉著劉艷兒的手道，“艷兒，你莫要羞，咱們既是一家人，就大大方方的。我上回見你說話行事爽俐極了，并非那種小家子氣的人，我就安然一個(gè)弟弟，也只拿人當(dāng)親妹妹看待。中午我做幾個(gè)好菜給你嘗嘗我的手藝。”
劉艷兒忙道，“大姐以往在帝都當(dāng)差，就夠勞累的，我聽安然說，這次中秋大姐又去義診，更是勞心勞力。我手藝雖一般，在家也幫著我娘做過，大姐不嫌棄，一會(huì)兒我?guī)椭畎咽謨?。若是叫我只坐著等吃，我倒是坐不住的。?br/>
“那可好?！泵习财叫πΓ瑥墓褡永锶〕鰝€(gè)螺鈿盒子，打開來看，里面是一套精巧別致的金首飾。孟安平將盒子放到劉艷兒手里，笑道，“就別跟我見外了，我就安然這一個(gè)弟弟，咱們就別說客套話。這早就是給你準(zhǔn)備的，你收起來，倒不必去跟別人說?！?br/>
劉艷兒正是青春年少，孟安然送的又是她從來沒見過的花樣首飾，劉艷兒心下歡喜，柔聲道，“姐姐給我這樣珍貴的東西，我心里著實(shí)歡喜，卻又覺得忒貴重了些?！?br/>
孟安平拍拍劉艷兒的手，“咱家人口簡單，我已經(jīng)嫁了的，將來父母還要靠你跟安然孝順。你這樣懂事，就很好?！?br/>
劉艷兒跟孟安平道了聲謝。
午飯是娘兒三個(gè)一道張羅的，有魚有肉，端的豐盛。
吃飯間孟母就說起了張三姐兒的事，孟安平細(xì)細(xì)聽了，嘆道，“要我說，這個(gè)張三姐兒已經(jīng)沒了過日子的心。她要長久這樣下去，跟方大海過不長?！?br/>
孟母道，“不是過日子的那一派?！?br/>
劉艷兒道，“大姐，我跟三姐倒是熟的，到鎮(zhèn)上還去瞧過她，瞧著她跟方大海還好的?！?br/>
孟安平溫聲道，“真正成親后的日子與未婚交往時(shí)完全是兩回事，現(xiàn)在民風(fēng)開放了，且皇帝陛下體恤女子，現(xiàn)今也沒有休妻一說了。只是過日子本身就是一個(gè)互相妥協(xié)的過程，婆媳以后是要長久相處下去的。方家只有方大海一個(gè)兒子，將來方大海畢竟要奉養(yǎng)父母的?！?br/>
“方大海若是不孝還好，只管一心跟媳婦過日子就是了。若真是個(gè)孝順的，人皆有父母，像張三姐兒那樣對待公婆，那是方大海的親生爹娘，將他自小一把屎一把尿的養(yǎng)大。如今媳婦這個(gè)樣子，想一想方大海是什么心情?！泵习财秸f話向來?xiàng)l理分明，“這是其一。還有就是，日子是很長的，幾十年的過下去，縱使金山銀山也不能無克制的花銷。似方大海這種，趁著年輕在鎮(zhèn)上賣膀子力氣，這時(shí)候正是掙錢的時(shí)候，掙了錢還不趁機(jī)存上幾個(gè)，日后若有萬一，一個(gè)錢拿不出來，不說自己遭難，更叫人小瞧?！?br/>
“我知道這世上有一等人，偏生喜愛胭脂水粉綾羅綢緞，”孟安平微微一笑，“這些東西，哪個(gè)女人不喜歡。只是人貴在有自知知明，喜歡好東西，也要明白自己的斤兩，若是自己有本事或是男人有本事，能掙得來，再怎么打扮都不為過。若是明明沒那個(gè)條件，偏還有肖想這些，寧可用各種手段也要把自己裝扮的漂亮來?！?br/>
“這又算什么人呢？”孟安平淡淡道，“一個(gè)人，去拿自己拿得到的東西，這叫本分。若是硬要去拿自己拿不到的東西，這就是妄想?！?br/>
”生出妄想的人，永遠(yuǎn)不會(huì)滿意現(xiàn)下的生活。她會(huì)不停的挑剔，不滿，然后爭吵，要求更好的東西與享受，偏生這些用正常的手段，她是得不到的?！泵习踩宦曇綦m輕，卻是帶了幾分?jǐn)嗳坏囊饷羶海比魪埲銉涸龠@樣下去，她跟方大海，早晚和離?！眲⑵G兒不由想到了張三姐兒送自己的兩匣子珍珠脂，頓時(shí)心下一沉。