酗酒、睡到中午才起來(lái)，拉著手、赤著腳在王宮里奔跑，他們像兩個(gè)被管束了太久的孩子，突然放縱起來(lái)。

    墨謠的心口仍然經(jīng)常疼痛，并且越來(lái)越劇烈，有時(shí)那股疼上來(lái)，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)?？墒撬龔膩?lái)不說(shuō)，也不肯收斂自己的行為，照舊整壇整壇地喝酒。如果蘇傾都不在了，她活得長(zhǎng)命百歲又能怎樣？

    進(jìn)入秋天，蘇傾已經(jīng)很難起身。雖然以前也曾經(jīng)病情嚴(yán)重過(guò)，可這一次，任誰(shuí)都看得出，他是真的快要走到生命盡頭了，整個(gè)人像失去水分的樹葉一樣，再也不能豐盈飽滿起來(lái)了。

    青竹到承元殿來(lái)看墨謠，她本不想來(lái)，是于楚強(qiáng)迫她，要她來(lái)看看蘇傾的病情究竟是不是已經(jīng)不能醫(yī)治。宮女進(jìn)去通傳時(shí)，她隔著簾子看進(jìn)去，蘇傾靠在軟墊上，墨謠靠在他懷里，一顆顆剝著栗子，喂蘇傾一顆，再自己吃一顆。

    他們正在下棋，蘇傾已經(jīng)不能抬手，每走一子都只能告訴墨謠方位，讓她替自己擺上去。一子落下，墨謠似乎要輸了，她把棋子攥在手里，不肯放下去，膩在蘇傾懷里又是撒嬌又是耍賴：“你再想想嘛，真的要下那里嗎？”

    蘇傾無(wú)奈地笑：“見過(guò)悔棋的，沒見過(guò)非要悔別人的棋的?！?br/>
    墨謠仰著臉，去親他消瘦的下巴：“就悔了，怎么樣？”

    蘇傾只能順著她說(shuō)：“不怎么樣，你說(shuō)下哪就下哪好了。”

    原本以為他們要面臨死別，該是怎么一副凄慘悲涼的畫面，沒想到，他們竟然如此逍遙自在，好像要把后半生的甜蜜快樂，都在這幾天里集中釋放出來(lái)，煙花一樣開放，哪怕只是瞬間。

    青竹逃一樣離開承元殿，在殿外扶著紅漆柱子，嘔吐不止。墨謠不知道什么時(shí)候走出來(lái)，從背后替她輕拍。

    青竹不敢回頭，只是問(wèn)了一句：“如果蘇傾讓你做你不想做的事，你會(huì)替他做么？”

    墨謠想了一會(huì)兒，說(shuō)：“他從來(lái)不會(huì)讓我做任何事，我做的，都是我心甘情愿想做的?！?br/>
    夜里蘇傾的聲音越來(lái)越微弱，墨謠變得很難入睡，整夜整夜，只想努力聽見他細(xì)微的心跳聲，那是她在空曠的承元殿里，最后一點(diǎn)慰藉。

    下第一場(chǎng)雪時(shí)，蘇傾坐在窗口，聲音已經(jīng)小得像喃喃自語(yǔ)：“墨謠，其實(shí)我還有一件事一直想做。我小時(shí)候體弱，父母和大哥，從來(lái)不準(zhǔn)我在雪天出去。我很希望能在雪地里跑，把一大片干凈的積雪，踩個(gè)亂七八糟?！?br/>
    墨謠把耳朵貼在他唇邊，才能聽清他的話，替他把身上的氈毯裹得更緊：“嗯，以后會(huì)有機(jī)會(huì)的，沒人敢管你。”

    “墨謠，其實(shí)我家里還有個(gè)妹妹蘇繡，年紀(jì)還小，以后你要照顧她，替她選個(gè)好的夫家?！碧K氏是名門望族，就算敗落了，家里的小姐也不至于流落在外。蘇傾只不過(guò)是想給墨謠留下點(diǎn)念想，免得她這性子做出什么決絕的事來(lái)。

    心里的想法，不知怎么就說(shuō)出來(lái)了：“沒有了我，你也會(huì)好好活下去的吧？會(huì)成親，會(huì)有自己的孩子，會(huì)頭發(fā)變白、牙都掉光……”

    墨謠點(diǎn)頭：“嗯，我會(huì)很好的，說(shuō)不定，很快就把你忘了?！?br/>
    蘇傾閉上眼，墨謠也閉上眼，心口的疼痛涌上來(lái)，黑暗卷走了她最后一點(diǎn)神智。

    ……

    壽春城外，蕭禎一襲黑衣，正策馬疾馳。他帶了十五名金鷹衛(wèi)，進(jìn)入代國(guó)附近的山林，終于獵到了一只小貂。代國(guó)的王族將這種小貂視作神靈，不允許任何人獵殺。他們?cè)诜祷貢r(shí)，遇到了代國(guó)軍隊(duì)的阻攔，十五名金鷹衛(wèi)，拼死護(hù)衛(wèi)他殺出重圍。

    來(lái)不及替那些同生共死的兄弟捧一把土，蕭禎就不眠不休地往壽春趕，墨謠那一天死灰一樣的眼神，一直在他眼前晃。他真的怕了，怕來(lái)不及救下蘇傾，墨謠永遠(yuǎn)也不會(huì)原諒他。

    楚王宮有一條密道，可以直通壽春城外，蕭禎小時(shí)候，就是從這條密道逃生，躲過(guò)了殺身之禍。他知道這時(shí)的楚王宮，已經(jīng)全部在于楚的掌控下，他也知道這一趟有多危險(xiǎn)，可是他不能等了。

    密道的出口，離承元殿不遠(yuǎn)，他小心地躲過(guò)巡邏的崗哨，用迷藥麻翻了值夜的宮女。進(jìn)入內(nèi)殿時(shí)，正看見蘇傾和墨謠都躺倒在地上。心跳幾乎停止，他以為自己來(lái)遲了一步，伸手先去探蘇傾的鼻息。

    還好，雖然微弱，可呼吸還在。蕭禎松了一口氣，這才把墨謠抱起來(lái)。人一入懷，他就覺得不好，呼吸時(shí)輕時(shí)重，帶著沙沙的肺音，嘴角蜿蜒出一條猩紅的血跡。

    手指在她脈搏上一搭，蕭禎整個(gè)人如遭雷擊，死老天，你怎么可以開這樣的玩笑？！他不知道這中間發(fā)生了什么事，可墨謠的癥狀，很明顯是心脈上的舊傷又惡化了，舊傷之上，似乎又加了新傷，憂思過(guò)度，又酗酒成癮。所有這些累加在一起，也已經(jīng)是極難治愈的病癥了。

    兩個(gè)人都病著，黑螢石粉和貂油卻只有一份。

    蕭禎把配好的藥粉拿出來(lái)，就著茶水，喂給墨謠。她已經(jīng)很難吞咽，蕭禎只能掐著她的下頷，強(qiáng)迫她打開喉嚨，再順著胸口，一點(diǎn)點(diǎn)送下去。

    ……

    于楚已經(jīng)等不及了，雖然蘇傾病重的消息確實(shí)無(wú)誤，可蘇傾一天不死，他就一天不能安心。

    想來(lái)想去，他決定提前動(dòng)手，不是說(shuō)做大事的人不能拘泥于小節(jié)么，只要他登上王位，誰(shuí)還會(huì)質(zhì)疑他是怎么取得的王位。

    于楚最忌憚的，還是蘇傾，他的人一打開王宮大門，就直奔承元殿。殿內(nèi)一片寂靜，于楚沖進(jìn)去，就看見蘇傾躺倒在地上，四周是零散的杯盞。

    “令尹大人？”于楚試探著叫了一聲，沒有反應(yīng)，他伸手去觸摸蘇傾的鼻息，一觸之下，心頭驟然一松，蘇傾已經(jīng)完全沒有了呼吸。壓在心頭的大石頭一下子挪開，于楚抑制不住激動(dòng)和狂喜，勉強(qiáng)平息了幾次呼吸，才對(duì)身后的人說(shuō)：“令尹大人去了。”

    離開承元殿，于楚第一個(gè)要找的，就是公子含。從前他畏懼蘇傾，不敢輕易下手，可是那個(gè)令他忌憚的人已經(jīng)不在了，捏著一小瓶鶴頂紅的手，因?yàn)榧?dòng)而有些不穩(wěn)。剛轉(zhuǎn)過(guò)一道彎，黃起就從道旁轉(zhuǎn)出來(lái)，跪倒在于楚面前，朗聲說(shuō)：“老臣參見公子?！?br/>
    于楚沒料到黃起會(huì)在這時(shí)出現(xiàn)，更沒料到他會(huì)如此客氣，親自伸手?jǐn)v扶：“老將軍請(qǐng)起?！眲傄挥|到他的手臂，手心里就被塞進(jìn)一個(gè)棱角分明的東西。觸感沁涼，于楚低頭一看，是調(diào)動(dòng)楚國(guó)兵衛(wèi)的兵符。

    兵符在手，于楚的王位已經(jīng)十拿九穩(wěn)，大部分楚人還在睡夢(mèng)中時(shí)，楚王宮里已經(jīng)更換了主人。

    “老將軍，”于楚一貫沉穩(wěn)低調(diào)的臉上，也終于露出了一副了然的笑容：“老將軍，真沒想到，您倒是個(gè)胸懷時(shí)務(wù)的人，日后老將軍一定會(huì)是國(guó)家重臣?！?br/>
    周圍人看向黃起的表情，突然變得豐富起來(lái)，心里想著，都說(shuō)黃起為人剛直不阿，其實(shí)也不過(guò)如此。這一刻，他們都忘記了，他們自己不也早就做了“不過(guò)如此”的事情，又有什么資格之責(zé)別人。

    黃起一直平視著于楚，不去看那些嘲諷、鄙夷的眼神：“公子，其他的事情，不如就交給老臣去做?！庇诔聪蚬雍膶嫷?，他在三教九流里廝混過(guò)，知道那里有一條規(guī)矩，如果有人要投靠在某個(gè)勢(shì)力極大的人門下，就要先去做一件或偷或搶或騙的事情來(lái)。既斷了自己的退路，又表了忠心，同時(shí)還留了把柄在那人手中，一舉三得。黃起的舉動(dòng)，在他眼里，就是在要求這樣的投靠。

    他把鶴頂紅悄悄遞過(guò)去：“那就有勞老將軍了?！?