?    （二五一）

    保柱出去應(yīng)了門(mén)，匆匆過(guò)來(lái)回報(bào)，“是個(gè)男人，我也，非說(shuō)要找大爺和夫人才說(shuō)話?！边@出了門(mén)，可不能似家中隨意，是以章清亭讓他改了口。

    與趙成材對(duì)視一眼，夫妻二人出得門(mén)來(lái)，卻見(jiàn)是個(gè)老實(shí)巴交的陌生男，車(chē)夫打扮，見(jiàn)到他們便問(wèn)，“你們可是今兒去給祝嬤嬤送信的人？”

    二人松了口氣，“有事么？”

    那車(chē)夫道，“若是的話，麻煩到外頭說(shuō)幾句話。有人在等，我只是來(lái)傳話的?！?br/>
    章清亭卻不肯跟著走，“這天都黑了，我們也不認(rèn)得她，誰(shuí)知道是真是假？她若是有誠(chéng)意，讓她自己過(guò)來(lái)說(shuō)話！”

    那車(chē)夫似是沒(méi)料到這種情況，撓頭道，“那請(qǐng)你們等一會(huì)兒！”

    他匆匆了出去，不一會(huì)兒，車(chē)夫帶了個(gè)小丫頭過(guò)來(lái)，卻是白天里見(jiàn)過(guò)的那個(gè)，“公，夫人，是我們嬤嬤來(lái)了，她年紀(jì)大了，腿腳不好，麻煩你們過(guò)去一下好嗎？”

    二人這才隨那小丫頭到胡同外頭，一個(gè)僻靜的角落里停著一輛馬車(chē)。小丫頭上前輕聲回報(bào)，“嬤嬤，他們來(lái)了?！?br/>
    車(chē)內(nèi)人低聲吩咐了一句，小丫頭請(qǐng)他們也上車(chē)，保柱和車(chē)夫就大眼瞪小眼的在外頭守著。

    車(chē)廂里光線不好，只依稀看得見(jiàn)是一位老婦人，卻比想象中的似乎要年輕一些，她的手里正拿著晏博所寫(xiě)的那張紙條，聲音微微顫抖著，“這個(gè)……是他寫(xiě)的”

    “他的筆跡，您應(yīng)該比我們更清楚吧！”

    祝嬤嬤聞聽(tīng)此言，立即拿絹捂著口鼻，其壓抑的低低哭了起來(lái)，半晌才收拾了情緒，“小少……我是說(shuō)他，過(guò)得還好嗎？”

    “還好。”趙成材簡(jiǎn)略的將晏博在他們那兒的生活介紹了幾句。

    祝嬤嬤哭得更厲害了，這種連聲都不敢出的無(wú)語(yǔ)凝噎，聽(tīng)著更叫人萬(wàn)分揪心。

    章清亭忍不住伸手輕拍拍她不住顫抖的肩，“老人家，您也不必過(guò)于悲痛了，阿禮在我們那兒過(guò)得很平靜，你們也不需要擔(dān)心?！?br/>
    她這一碰，祝嬤嬤驀地警醒起來(lái)，“你們……是怎么住到孟家來(lái)的？”

    “孟家公現(xiàn)在是我們那兒的縣爺，他介紹我們來(lái)的?！?br/>
    “什么？”祝嬤嬤差點(diǎn)驚叫出來(lái)，“孟瞻是你們那兒的縣爺？那他見(jiàn)過(guò)阿沒(méi)有？”

    趙成材和章清亭面面相覷，“這就不知道了，但都這么長(zhǎng)時(shí)間了，就算孟大人沒(méi)見(jiàn)過(guò)阿禮，阿禮總該見(jiàn)過(guò)他的?！?br/>
    祝嬤嬤驚恐得連牙齒都在格格打架，“那他，我是說(shuō)姓孟的，有沒(méi)有對(duì)……對(duì)阿怎么樣？”

    難道他們兩家有仇？趙成材搖頭，“孟大人是個(gè)好官，不會(huì)無(wú)緣無(wú)故去欺負(fù)一個(gè)姓的?！?br/>
    祝嬤嬤垂著頭，不知在想些什么，半天什么也沒(méi)說(shuō)，卻慢慢平靜了下來(lái)，擦了眼淚，她語(yǔ)氣沉著的道，“多謝公和夫人對(duì)阿的照拂，請(qǐng)恕老身不能全禮?！彼贸鲆粋€(gè)絹包，沉甸甸的似裝著金銀，“這個(gè)就算老身謝謝你們的了，可否將姓名告知，讓老身好為你們供上長(zhǎng)生牌位，請(qǐng)神靈保佑你們好人有好報(bào)！”

    “快別如此！”二人堅(jiān)辭不受，“阿禮也幫了我們?cè)S多，要真謝起來(lái)，我們要謝他的地方也多著呢！既能相識(shí)，也是我們的緣份一場(chǎng)，委實(shí)無(wú)須多禮?！?br/>
    趙成材拉著章清亭就告辭下車(chē)，祝嬤嬤撩開(kāi)車(chē)簾追問(wèn)了一句，“那你們這些時(shí)都住這兒么？”

    “是。您有事情就打發(fā)人來(lái)說(shuō)話吧！”

    祝嬤嬤看著他們的背影完全消失了，深深的嘆了口氣，才讓車(chē)夫駕車(chē)離去。

    直等進(jìn)了屋，章清亭才道，“看樣，這孟家和晏家關(guān)系似乎不大好呢！”

    “管他們呢！”趙成材指著自己鼻，“咱們只是個(gè)小老姓，這些人家的事情少打聽(tīng)為妙！說(shuō)起來(lái)，阿禮也怪可憐的，你想想，這么樣一個(gè)大戶(hù)人家的孩竟然在咱們那兒成了馬伕，就我聽(tīng)著也該哭了！”

    那我還千金小姐呢！章清亭一笑，“這也看各人了！若是想得通，做馬伕也未必沒(méi)前途，若是想不通，就是做王孫公也沒(méi)什么意思！”

    “這話說(shuō)得有理！就象你吧，瞧咱們家從前窮成那樣都被你折騰成這樣了。要是你托生在這樣人家，再放在京城，指不定能去考個(gè)女狀元，出將入相呢！”

    “討厭！”章清亭心想此一時(shí)，彼一時(shí)，以前困守家中，哪里容許一個(gè)女孩兒出來(lái)拋頭露面的？自己縱是心比天高又能如何？也不敢肆意妄為，一樣的循規(guī)蹈矩，哪有現(xiàn)在的海闊天空？

    趙成材把話題轉(zhuǎn)回自家，“噯，那布匹上的那些污漬，你可有法去得掉么？要不要趕緊找人來(lái)洗洗，免得越放越壞！”

    章清亭說(shuō)起這個(gè)可就得意了，“我實(shí)告訴你吧！這吉祥齋的料好，可不光是在花色上，質(zhì)地還特別精良，最經(jīng)洗的！五年都不會(huì)壞顏色。你別看那些弄臟了，只要拿淘米水一浸，全都能洗干凈，等再制了衣裳，一樣挺刮鮮艷，絕對(duì)看不出水浸的痕跡。”

    趙成材立即挽袖，“那你不早說(shuō)？我去給它泡起來(lái)！”

    “要你忙什么？”章清亭把他拉回來(lái)，“才咱們做飯的時(shí)候，你不沒(méi)瞧見(jiàn)玉蓮么？我就打發(fā)她干那個(gè)去了，都已泡上了！只那匹雪緞著實(shí)有些難弄，才去瞧了，隔不了一尺就是一個(gè)大窟窿，一多半都用不上，做裙做衣都不行，不行就只能配了做衣里了，真是可惜了那好料！”

    趙成材幫她出主意，“就不能象你從前似的，配了別的料做衣裳？加個(gè)邊繡個(gè)花，不挺好看的么？”

    章清亭搖頭，“從前那都是不好的料，怎么混著搭都行?？蛇@回的料本身都是好的，這就象一朵牡丹，你硬要再給它配一朵芍藥，反而都顯不出好來(lái)了。你說(shuō)，若是拿那料給小孩兒做衣裳如何？”她自己又皺眉覺(jué)得不妥，“哪有小孩兒穿白的？”

    “豈止是顏色不妥？小孩兒成天四處亂爬，又是屎又是尿的，弄個(gè)白衣裳，沒(méi)兩下就埋汰得不成樣了！你要實(shí)在沒(méi)地兒用，不如做兩件貼身的小衣，那料那么好，縱是拼一拼，也沒(méi)多大關(guān)系了！”

    章清亭忽地眼前一亮，“對(duì)啊！用那料做些肚兜褻褲倒是上等的?！彼鲇职l(fā)起愁來(lái)，“可咱們那布的生相兒，怎么見(jiàn)得人？也賣(mài)不起價(jià)來(lái)?！?br/>
    趙成材隨口接道，“若是賣(mài)不起價(jià)，你還不如就白送給人家！還討人個(gè)歡心。”

    ?。≌虑逋つX里靈光一現(xiàn)，拉著趙成材激動(dòng)萬(wàn)分，“相公你實(shí)在聰明了！咱們就把這雪緞裁了，送給來(lái)買(mǎi)衣裳的客人。這既是白送，當(dāng)然也沒(méi)得挑大小了。隨她們自己愛(ài)做些小衣或是繡個(gè)帕都可以，咱們還不用費(fèi)那個(gè)工夫！”

    趙成材點(diǎn)破她的真正心思，“然后，你還可以把這價(jià)錢(qián)偷偷加進(jìn)去了！”

    章清亭咯咯直笑，“這是不是知妻莫若夫呢？”

    “跟小孩似的！”趙成材瞥她一眼，眼神里卻滿(mǎn)是寵溺，又想到一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，“就算是你都做成了衣裳，可想過(guò)上哪兒賣(mài)去呢？這么好的東西，總不能擺地?cái)偘?？?br/>
    “這個(gè)我也想過(guò)了，跟從前賣(mài)那衣裳一樣，做成幾套，就到街上找個(gè)鋪掛著代賣(mài)，現(xiàn)在既然孟家要來(lái)幫手，說(shuō)不定她們還有相好的可以介紹。”

    趙成材點(diǎn)頭，卻問(wèn)，“那你怎么沒(méi)想著販回家去賣(mài)？那可是獨(dú)一份，豈不賺得更多？要是怕沒(méi)錢(qián)，我找?jiàn)浯笕私枰稽c(diǎn)就是！”

    章清亭搖頭，“販回家里雖是個(gè)稀罕物，但有錢(qián)的人畢竟少，賣(mài)得肯定慢些。家里街坊鄰居又熟，咱們總不好搶人家生意。京城里有錢(qián)人卻多，回錢(qián)肯定快些。若是果然有利息，回頭咱們?cè)偕狱c(diǎn)別的稀罕貨回去就行了！”

    趙成材贊賞不已，“果然有進(jìn)步！不僅是君愛(ài)財(cái)，還會(huì)取財(cái)有道了！”

    章清亭一笑，卻道，“那個(gè)喬二公才是個(gè)真正厲害人物呢！”

    二人又在枕畔議論一番，這才歇下。

    次日在家中休息，章清亭帶著人買(mǎi)菜，收拾布匹，卻不叫趙成材幫忙，只讓他專(zhuān)心理書(shū)，“你那才是，別為了我們這些小事情耽誤了，那才叫本末倒置呢！”

    趙成材笑著掩了門(mén)，一心只讀圣賢書(shū)。又有孟尚德打發(fā)書(shū)僮送了好些書(shū)來(lái)，趙成材一目十行的囫圇翻了一遍，做到心里先大致有個(gè)底。

    碧桃伺候孟老夫人用了早飯，自也過(guò)來(lái)了。章清亭也不客氣，請(qǐng)她找?guī)讉€(gè)粗使婆，先把那布匹都洗干凈了晾上。那幾塊料用淘米水泡了一夜，果然痕跡都淡了許多，再拿皂角一揉，全都恢復(fù)了鮮亮。

    足足忙活了半日，才把布都洗凈晾上。望著這些布在陽(yáng)光底下重新綻放出的美麗色澤，饒是見(jiàn)多識(shí)廣的碧桃都贊嘆不已，“怨不得老夫人讓我們來(lái)跟您，瞧這布在您手下一收拾就全然不一樣了！可您要做成什么樣了？”

    這個(gè)嘛，卻還沒(méi)有決定。