次日，即八月初一，大概卯時(shí)前后，就連靜女也只是剛剛醒來(lái)，便聽(tīng)到屋門(mén)外傳來(lái)了篤篤篤的叩門(mén)聲，并且有人在屋外輕喚。
“二公子？二公子？靜女？”
“……”
靜女睜開(kāi)眼睛，翻身下了榻，披著外衣走到屋門(mén)處，小聲問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
屋外回應(yīng)道：“是鄉(xiāng)侯派我的?！?br/>
“鄉(xiāng)侯？”
靜女有些驚訝，裹了裹身上的外衣，小心地將屋門(mén)開(kāi)啟了一線，從門(mén)縫中瞄了幾眼屋外。
果然，屋外那蒙蒙亮的天色下，立著一名身穿皮甲的衛(wèi)士。
見(jiàn)此靜女敞開(kāi)屋門(mén)，裹著外衣稍稍行了一禮，問(wèn)道：“這位衛(wèi)士大哥，不知鄉(xiāng)侯有何吩咐。”
那衛(wèi)士抱拳說(shuō)道：“鄉(xiāng)侯命在下前來(lái)傳話，請(qǐng)二公子今日務(wù)必早些起身，鄉(xiāng)侯有意帶二公子一同出一趟門(mén)……我已將話傳到，就先告辭了?！?br/>
“有勞?！?br/>
靜女頷首回應(yīng)，目送著那名衛(wèi)士走出數(shù)丈遠(yuǎn)，這才關(guān)上了屋門(mén)。
鄉(xiāng)侯要帶少主出門(mén)？
背倚著關(guān)上的屋門(mén)，靜女心中有些驚訝。
要知道她來(lái)到魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府上也有一年多了，盡管此前只是跟在夫人周氏身邊，但卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯大公子或二公子出門(mén)，像今日這種情況，還真是頭一回。
不過(guò)驚訝歸驚訝，既然是魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯的命令，靜女自然不敢耽擱，她立刻走回床榻，輕輕推著在榻上呼呼大睡的趙虞：“少主，少主？”
一連喚了好幾聲，趙虞這才徐徐轉(zhuǎn)醒，他微微睜開(kāi)朦朧的雙目，但旋即又立刻合上，迷迷糊糊地問(wèn)道：“天亮了？”
看著趙虞迷糊的模樣，靜女想笑卻又很快忍住，認(rèn)真說(shuō)道：“少主，該起身了，方才有鄉(xiāng)侯派人過(guò)來(lái)，讓少主今日早些起身，鄉(xiāng)侯將在辰時(shí)前后帶少主你出一趟門(mén)?！?br/>
可能是聽(tīng)到了幾個(gè)比較在意的關(guān)鍵詞，盡管仍帶著濃濃困意，但趙虞還是睜開(kāi)了一只眼：“為何？”
“奴不知，來(lái)人并未解釋?！?br/>
“哦?！?br/>
趙虞應(yīng)了一聲，緩緩在榻上坐起，而靜女亦立刻穿好衣衫，端著木盆替他打水去了。
用著實(shí)有幾分涼意的清水抹了抹臉，趙虞立刻清醒許多，就跟靜女所驚訝的那般，他也很驚訝于魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯居然準(zhǔn)備帶他出門(mén)。
『難道……』
想到自己昨日提出的建議，趙虞心中升起幾分振奮。
待洗漱之后，趙虞帶著靜女前往北宅。
等他來(lái)到北宅的正堂時(shí)，他看到父親魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯正在用早飯，母親周氏則等著他與靜女到來(lái)。
“爹，娘。”
趙虞恭敬地行了禮。
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯點(diǎn)點(diǎn)頭，而周氏則將趙虞招到跟前，揉著他的頭發(fā)輕聲笑道：“虍兒，這次你爹說(shuō)是要帶你出門(mén)增漲一番見(jiàn)識(shí)，倘若你也想跟你爹出門(mén)見(jiàn)識(shí)一番世面，便快些用過(guò)早食，莫要耽誤了你爹的大事?！?br/>
『看來(lái)應(yīng)該是……』
轉(zhuǎn)頭看了一眼魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯，見(jiàn)后者點(diǎn)點(diǎn)頭附和周氏的話，趙虞有些興奮地說(shuō)道：“娘，孩兒這就用飯。”
“別急別急?！敝苁闲χf(shuō)道。
待用完早飯，又稍微坐著歇息了片刻后，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯便帶著趙虞往府門(mén)方向而去。
周氏親自相送，期間在旁小聲叮囑靜女：“靜女，此次鄉(xiāng)侯帶著虍兒出門(mén)，可能需要一兩日，期間或許得夜宿在外，你可要好好照顧虍兒呀，最近天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，可莫要讓虍兒著涼了?！?br/>
“嗯?！膘o女連連點(diǎn)頭，將周氏的話牢牢記在心中。
待眾人來(lái)到府門(mén)外，此時(shí)府門(mén)外已經(jīng)備好了兩輛馬車(chē)，一輛馬車(chē)有廂蓋，另一輛則沒(méi)有。
因?yàn)榇藭r(shí)府門(mén)外等候著十幾二十名腰跨利刃的衛(wèi)士，遠(yuǎn)處那些仍賴在此地的難民們亦不敢上前，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。
“鄉(xiāng)侯?！?br/>
伴隨著一個(gè)洪亮的喚聲，府上的衛(wèi)長(zhǎng)張純邁步走到魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯面前，抱拳說(shuō)道：“鄉(xiāng)侯，弟兄們已準(zhǔn)備好了。”說(shuō)著，他臉上閃過(guò)幾許猶豫之色，問(wèn)道：“鄉(xiāng)侯，真的不需在下跟隨么？此地往北的魯山，相傳亦有一伙賊人為禍，我擔(dān)憂……”
“無(wú)妨?！?br/>
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯擺擺手說(shuō)道：“此次我與縣城的劉公一同前往汝陽(yáng)，劉公身邊想必也有差卒跟隨，雖不及府里的弟兄勇悍，但些許毛賊，可怎么敢襲擊官車(chē)？”
“那幫差卒能頂什么用？”張純皺了皺眉問(wèn)道：“這次丁武也會(huì)跟隨前往汝陽(yáng)么？此人倒是還有幾分勇武?！?br/>
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯點(diǎn)了點(diǎn)頭，張純這才稍稍放心：“那，鄉(xiāng)侯一切小心?！?br/>
“唔，府內(nèi)府外就拜托你了，切記，幾間谷倉(cāng)務(wù)必要守住，至于田地里的那些作物，就任它去了，莫要再叫人驅(qū)趕了。”
“是！”張純抱了抱拳。
隨后，待趙虞與靜女與周氏告別后，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯便招呼二人與他同乘一輛有廂蓋的馬車(chē)，而另外那輛沒(méi)有箱蓋的馬車(chē)，亦六名衛(wèi)士登了上去，盤(pán)腿坐在上面。
算上駕馭兩輛馬車(chē)的四名衛(wèi)士，想來(lái)這次有總共十名全副武裝的衛(wèi)士跟隨出行，這排場(chǎng)，還是讓趙虞稍稍有些失望。
畢竟他印象中的大戶，尤其是貴族，出行時(shí)至少數(shù)十人跟隨，尤其是古時(shí)被稱作孟嘗君的田文，相傳其出行時(shí)，隨從護(hù)衛(wèi)多達(dá)成百上千人。
“怎么了？”
似乎是看出了趙虞的心不在焉，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯隨口問(wèn)道。
“沒(méi)?！壁w虞搖搖頭，忽然問(wèn)道：“爹，方才張衛(wèi)長(zhǎng)所說(shuō)的丁武是誰(shuí)？”
“魯陽(yáng)縣的縣尉?！濒旉?yáng)鄉(xiāng)侯簡(jiǎn)潔地解釋道：“這次便是這位丁縣尉，親自護(hù)送劉公與我等前往汝陽(yáng)。”
“前往汝陽(yáng)？”
趙虞此刻方才得知今日的目的地，好奇問(wèn)道：“是去汝陽(yáng)縣討錢(qián)糧么？”
可能是覺(jué)得“討錢(qián)糧”不好聽(tīng)，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯糾正道：“是去尋求幫助。……雖然大致就跟你說(shuō)的一樣?！?br/>
看著父親一本正經(jīng)的模樣，趙虞忍不住笑了一下，嚇地坐在他身旁的靜女偷偷拉扯他的衣袖。
不過(guò)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯倒沒(méi)有在意，他反而有些奇怪于趙虞居然不畏懼自己，至少這會(huì)兒不畏懼自己，要知道以往兄弟倆見(jiàn)到他，那可是就跟老鼠見(jiàn)到貓般畏懼。
“啟程?！?br/>
隨著一名衛(wèi)士一句喊聲，兩輛馬車(chē)緩緩啟動(dòng)。
此時(shí)，趙虞好似想到了什么，移坐到車(chē)窗附近，從車(chē)窗看向外面經(jīng)過(guò)的那些難民。
他的目光，在那些難民群中尋找當(dāng)日那名帶著兩個(gè)孩童的婦人，但很遺憾，他沒(méi)有見(jiàn)到，他只瞧見(jiàn)其余難民用參雜期待于失望的復(fù)雜目光看著馬車(chē)徐徐離開(kāi)。
那個(gè)帶著兩名孩童的婦人，怎得不在這些人當(dāng)中？
是我看漏了，還是那名婦人已經(jīng)離開(kāi)了？
亦或是……
想著想著，趙虞的心情逐漸變得沉重。
他并非是那種爛好人，但正所謂兔死狐悲、物傷其類，看著那一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的難民衣衫襤褸地扎推坐著，任風(fēng)吹雨打，趙虞心中著實(shí)有些不忍。
似乎是注意到了趙虞的舉動(dòng)，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯平靜地寬慰道：“快了，只要這次能用你想出的辦法說(shuō)服汝陽(yáng)等汝水諸縣，我魯陽(yáng)縣就能得到一筆可觀的錢(qián)糧用于實(shí)施你所說(shuō)的……‘以工代賑’，到時(shí)候，這些人就能獲救?！?br/>
說(shuō)著，他帶著幾分自豪多看了一眼趙虞。
他覺(jué)得，倘若一切順利，那些難民都得感謝他面前這個(gè)年僅十歲的孩童，因?yàn)檎沁@個(gè)孩童想出了一招可行的辦法，而這個(gè)孩童，正是他的次子，他魯陽(yáng)趙氏的子孫。
想到這里，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯看待趙虞，也感覺(jué)順眼了許多。
大概小一個(gè)時(shí)辰后，一行人來(lái)到了縣城附近。
當(dāng)時(shí)趙虞從車(chē)窗遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺視縣城，此時(shí)他這才真正目擊所謂的難民潮，那真是猶如潮水一般，只見(jiàn)在縣門(mén)緊閉的縣城外，到處都是黑壓壓的人群，這些人躺坐在路上，或躺坐在田中，直至有縣卒驅(qū)趕，才不愿意地退后。
縱使是隔著老遠(yuǎn)，趙虞亦能感覺(jué)一股強(qiáng)烈的惶恐、絕望撲面而來(lái)。
不得不說(shuō)，與縣城外圍聚的難民潮相比，他魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府外的難民數(shù)量，真的就不算什么了。
輕輕拍拍靜女的手背，安撫著這個(gè)因看到縣城外難民數(shù)量而受到驚訝的小女孩，趙虞轉(zhuǎn)頭看向父親，卻見(jiàn)坐在他倆對(duì)面的父親正襟危坐，單手拿著一卷書(shū)籍聚精會(huì)神地觀閱著，神色非常鎮(zhèn)定。
“你想說(shuō)什么？”
似乎是注意到了兒子的視線，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯瞥了一眼兒子，旋即再次將目光投在手中的書(shū)卷上，口中平靜說(shuō)道：“覺(jué)得為父心腸冷，對(duì)那些難民的慘狀視而不見(jiàn)？”
“不?！壁w虞搖了搖頭，認(rèn)真說(shuō)道：“恰恰相反，孩兒覺(jué)得，爹您還是做大事的人?！?br/>
“……”
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯面帶驚愕地看了一眼趙虞，旋即輕哼一聲：“討好為父是沒(méi)用么?！?br/>
話雖如此，但他內(nèi)心想法，那就不得而知了。
片刻后，有衛(wèi)士在馬車(chē)外稟告道：“鄉(xiāng)侯，劉公來(lái)了?！?br/>
“嗯?！濒旉?yáng)鄉(xiāng)侯聞言收起手中的書(shū)卷，對(duì)趙虞說(shuō)道：“虍兒，靜女，隨我下車(chē)相迎?！?br/>
“是。”
在魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯的要求下，趙虞與靜女跟著前者下了馬車(chē)。
此時(shí)，二人便看到有一輛馬車(chē)緩緩從遠(yuǎn)處駛來(lái)，停在不遠(yuǎn)處，從旁，有大概數(shù)十名穿著制式甲胄的縣卒跟隨護(hù)衛(wèi)。
旋即，有一名目測(cè)四十來(lái)歲的男人走下馬車(chē)，面帶笑容迎了上來(lái)，朝著魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯拱手抱拳：“鄉(xiāng)侯，劉某來(lái)遲，讓鄉(xiāng)侯久等了?！?br/>
說(shuō)著，這人的目光便落在了魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯身側(cè)的趙虞身上。
“劉公言重了?！?br/>
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯拱手回禮，旋即指著趙虞介紹道：“劉公，這便是小侯的次子，趙虞?！?br/>
“哦哦?！?br/>
劉公，即魯陽(yáng)縣縣令劉緈，聞言上下打量趙虞，笑著說(shuō)道：“二公子身懷過(guò)人之智，此次前往汝陽(yáng)，請(qǐng)務(wù)必將智慧借于在下?！?br/>
“劉公您過(guò)譽(yù)了，小子愧不敢當(dāng)?！?br/>
趙虞客套地回了句，旋即轉(zhuǎn)頭看向魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯。
不是說(shuō)帶我來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面么？怎么感覺(jué)不太像啊……