?路易習慣性地走到窗前。此時窗外陰云一片。

    “陛下，”雅克先生恭敬地說道，“請問我有什么事可以為你效勞?”

    路易沒有回頭，依然望著窗外的景色。他說道：“你看最近天氣這么樣，雅克？”

    雅克望了望窗外，想了想，說道：“要我說的話，看上去不太妙，陛下。似乎過不了多久就會有一場大雨?！?br/>
    “已經(jīng)炎熱好一陣了，你說下場大雨好還是不好？”

    “下場雨自然會涼快一些，可是下雨，也會讓人煩惱。尤其是對于那些做買賣的人，意大利的連日的淫雨是他們的惡夢。而這個時候盜賊也會頻繁出沒，因為大雨會掃清他們留下的一切痕跡?！?br/>
    “哦？”路易轉(zhuǎn)過身來，“你非常了解意大利的氣候？”

    “許多都是聽別人說的，陛下。”雅克先生謙恭道。

    “依你看，這場雨會持續(xù)多久？”路易又問道。

    “在這個季節(jié)，一場大雨可能會持續(xù)一個星期?！?br/>
    路易點了點頭道：“嗯，很好，雅克，孔蒂里尼沒有看走眼，你的確是個接替他工作的上佳人選。”

    “陛下過獎了?！?br/>
    路易走到自己的辦公桌旁，坐了下來，說道：“你的優(yōu)秀我不單單是從你對天氣的判斷而得出的結(jié)論，我一直在注意你，雅克，我要說，我對你很滿意?，F(xiàn)在，既然你要接替維齊的工作，那有些他了解的事，也應該讓你知道。”

    “孔蒂里尼先生走之前已經(jīng)向我交代了一些他的工作內(nèi)容。我知道自己的職責?！?br/>
    “我相信也如此，”路易點點頭道，“不過目前我們碰到了許多麻煩，如果瞞著你的話，你就無法作出正確的判斷，所以……我希望你是個像維齊一樣守口如瓶的人?！?br/>
    雅克先生嘴角浮現(xiàn)一絲不易察覺的笑容，說道：“我會像孔蒂里尼先生一般守口如瓶的，陛下請盡管放心?！?br/>
    “很好，很好，”路易略微思忖了一下，然后說道，“雅克，你是個聰明人，我將會用盡可能簡單的語言告訴你。呃……首先是我來這兒的目的?！彼蛄颂蜃齑?，“我到這兒，還有英格蘭的亨利國王到這兒來，都是為了一個目的，我們都是來尋找‘圣矛’。”

    雅克先生的眼睛在一剎那似乎睜大了一些，但卻沒有其他的表情變化。

    “你聽說過‘圣矛’？”路易問道。

    “不，我沒有，陛下。”雅克平靜而又迅速地回答道。

    “這件事一直以來都只是很少人知道的傳聞，即使是這些人，大多數(shù)也將它當作無稽之談。也難怪像你這樣見多識廣的人會不知道了。”路易繼續(xù)說道，“簡單說，圣矛就是曾經(jīng)刺穿耶穌身體的那桿長矛，上面沾染著他的血。據(jù)說，擁有這根長矛的人將會所向無敵，成為舉世之王?！?br/>
    雅克先生面無表情地望著他，沒有說話。

    路易頗有些失望地輕咳一聲，繼續(xù)說道：“這樣的圣物，我決不能允許它落入不虔誠和邪惡的人手里。而且，如果用它來保佑法蘭西的國運的話，那她將會成為歐洲乃至世界上最強大的國家，她的人民將是主最鐘愛的人民。”

    “可是陛下怎么會認為這根圣矛會在羅馬呢？”

    “有人秘密送信通知我，也通知了其他幾位君主這個消息，說圣矛會在羅馬出現(xiàn)。那個人沒有透露自己的身份，但我認為這不太會僅僅是一次玩笑或者惡作劇。這個人一定知道些什么?！?br/>
    “我明白了，陛下。”雅克先生點點頭，“除了圣矛的下落之外，我們還應該查清楚這個發(fā)信的人的身份以及他的目的?！?br/>
    “是的，他召集歐洲各個有勢力的君主來到羅馬，肯定別有用心。”

    “或許他想讓你們互相爭斗，好從中漁利？”

    “有這種可能，我可不能讓他這么輕易得逞。所以我們現(xiàn)在一定要與各位君主保持良好的關系，絕對不要挑起任何沖突和矛盾。”

    “我明白了，陛下?！毖趴讼壬c點頭。

    “你沒有更多的問題嗎？”路易有些驚奇地問道。

    雅克先生微微一笑道：“我的職責是接受命令，不是向陛下發(fā)問?！?br/>
    路易眨了眨眼，想了想，又說道：“好吧。既然你不問，那還是我來告訴你，其他你要注意的事吧?！彼D了頓，然后繼續(xù)道，“我們現(xiàn)在的形勢并不妙。教宗本來就和我們有芥蒂，雖然現(xiàn)在他患病臥床，負責代理的樞機主教和我們關系尚可?？傻冉套诳祻椭螅覀冊诹_馬行事就沒有現(xiàn)在這么方便了。亨利國王是個強勁的對手，我們也不可以掉以輕心。神圣羅馬帝國皇帝雖然表面和我國交好，但是暗地里，他才是不折不扣的危險?！?br/>
    路易走到桌邊喝了一口水：“你要來點酒還是什么，雅克？”

    “不用，謝謝陛下?！?br/>
    路易繼續(xù)說道：“這些只是明里的對手，還有更加棘手的暗殺組織頻繁出沒，令人防不勝防。除了來自薩拉森人阿薩辛派‘山中老人’的心很手辣的殺手之外，已經(jīng)被皇帝解散的‘背父兄者’也是讓人聞風喪膽的暗殺團體。他們現(xiàn)在都在羅馬，出現(xiàn)的時機也頗為蹊蹺了?！?br/>
    雅克先生說道：“所以拉歇大人會建議陛下重新啟用‘班獛之肋’？”

    路易的身軀突然停頓了片刻，隨后，他低下頭喃喃道：“是的，拉歇是這么說的……你怎么看，雅克？”

    “我不知道陛下為什么對‘班獛之肋’如此深惡痛絕，但是既然是忠心耿耿的拉歇大人竭力倡議，我想，陛下應該要考慮一下……”

    “‘班獛之肋’……”路易捏著眉頭，坐了下來。

    “陛下，如果您真的認為召喚這個組織來會引起麻煩的話，是否還有其他可以應付這些威脅的力量呢？”

    路易搖了搖頭：“這里不是法蘭西，我沒有辦法把軍隊調(diào)集到這里。”

    雅克先生稍稍思忖了一下，說道：“陛下，既然形勢緊張到如果不召喚‘班獛之肋’就有可能遭到滅頂之災的話，那我不得不建議陛下立刻召集‘班獛之肋’，我想它現(xiàn)在應該還在法國吧？”

    “我不知道他們的下落，一切都是拉歇一手操辦的，在幾天之前，我根本就不知道這個組織還存活于世上?！?br/>
    “可是拉歇大人現(xiàn)在不省人事，那我們要怎么樣才能調(diào)動‘班獛之肋’呢？”

    路易搖搖頭：“我現(xiàn)在還沒有決定要調(diào)動這個邪惡的組織。以暴制暴不是主的旨意?！彼雌饋碛行┰瓴话?。

    “可是……”

    路易抬手止住了雅克先生，說道：“這件事你不用操心，雅克，我知道該怎么處理。你所要做的，就是盡可能探聽來自一切勢力和組織的所有動靜，保證他們的一舉一動為我們所知，這樣我們就不至于被人蒙在鼓里任意遭人擺布?！?br/>
    “我明白了，陛下?！?br/>
    “那麻煩你了，你剛來不久就讓你承擔這樣艱巨的任務，雅克，我希望，我沒有給你造成太大的壓力?！?br/>
    “不，陛下，能夠為您效勞是我的榮幸?！毖趴讼壬f著行禮道，“如果陛下沒有其他的事，我就先告辭了?！?br/>
    路易點了點頭。

    雅克先生畢恭畢敬地走出了他的辦公室。

    下了樓梯，他看到對面的那幢房子旁有一個人影。他一眼就認出了那人是誰。

    他左右看了看，然后徑自走出了院子，走到了街腳拐角處。

    那人慢悠悠地也走了過來。

    雅克先生裝作沒有看見他，管自己坐在了墻角的石階上。那人坐在他身旁稍遠的地方。

    “怎么樣，當路易的心腹，滋味如何？”那人道。

    雅克先生聳聳肩道：“他現(xiàn)在的狀況很危險，我在這個時候潛伏在他身邊，真是他的幸運。說不定哪一天我就要碰到暗殺?！?br/>
    “孔蒂里尼干得還不壞，能夠讓路易將這樣的位置留給你?！?br/>
    “路易正缺人用，我來的正時時候。”雅克先生想了想道，“我要對付的那個人還沒有來?！?br/>
    “他會來的，雅克，他回出現(xiàn)的。”那人笑道，“你有足夠的耐心，這令我放心，這也是你的優(yōu)點之一。”

    雅克先生想了想，說道：“你知道現(xiàn)在羅馬城里有哪些暗殺組織？”

    “‘山中老人’的人已經(jīng)潛伏很久了，‘背父兄者’雖然沒有露面，但我相信他們也一定不會坐視良機錯過。再加上我們‘圣矛騎士團’，看來真是暗殺組織的大聚會啊?！?br/>
    “還有‘班獛之肋’。”

    “你說什么？‘班獛之肋’？”

    “是的?！?br/>
    “那個組織早在二十年前就應該解散了?！?br/>
    “看來事實并非如此，這是路易親口告訴我的，他正在為是否要正式召集他們傷腦筋，但我看他把他們找來是遲早的事?！?br/>
    “這么說來，除了教宗秘密豢養(yǎng)的‘圣彼得之犬’之外，世上最頂尖的五大暗殺組織都已經(jīng)到齊了?！蹦侨巳粲兴嫉叵肓讼?，又道，“你知道他們的目的嗎？”

    “這件事，與我們有重大的關系。我以前一直不敢肯定‘圣矛騎士團’是否名副其實，現(xiàn)在，我知道了，世上確實有圣矛這樣東西，而且，它并不在‘圣矛騎士團’手里?！?br/>
    “哦？你的話讓我不敢相信，雖然我不敢確定是否是事實，但是如果世上真有圣矛，那它的確應該在‘圣矛騎士團’的手里才對?！?br/>
    雅克先生微微一笑，說道：“路易告訴我，歐洲所有有實力的君主，以及這些暗殺組織齊聚在羅馬，目的只有一個，那就是爭奪圣矛?！?br/>
    那人沉默著望著地面沒有說話。

    “你必須馬上告訴團長，如果圣矛真的來到羅馬，那騎士團不應該坐視不管。”雅克先生又說道

    “我明白了。”那人站了起來，“我會立刻向團長報告。你暫時不要輕舉妄動，只要做好你的本分工作就行了?！?br/>
    雅克先生點點頭。

    那人嘆了口氣，又道：“說實話，我不敢肯定團長是不是已經(jīng)知道了這個消息。你我只是辦事的人，他們不會將這樣重要的消息直接透露給我們。說穿了，我們都只是他們的棋子?！?br/>
    雅克先生沒有回答。

    “我走了，雅克，你繼續(xù)做孔蒂里尼留給你的工作吧?！蹦侨宿D(zhuǎn)身就走了，但是沒走幾步，他又停下來，說道，“不過你不要連他的女人也接手過來，你清楚你一旦感情用事會給組織造成多大的破壞?！?br/>
    雅克先生抬起頭，望著他遠去的背影，面色變得分外凝重。

    遠方的天際傳來陣陣雷聲，路易突然聽見身后有動靜，便轉(zhuǎn)過身來。

    原來是一陣風吹開了窗戶和窗簾。

    他走到窗邊，合上了窗。

    他的手突然停住了，他想起這扇窗剛才一直都是插上窗栓的。

    他又重新打開了窗，朝外望去，但窗外卻沒有特別的跡象。

    他坐了下來。這時，他發(fā)現(xiàn)自己面前多了一封信。

    他左右望了望，然后小心地拿起了那信。

    信封上沒有任何落款和署名，沒有任何字跡。

    他抽出了信，打開看道：“圣矛已經(jīng)出現(xiàn)，災難即可降臨。”

    路易立刻認出了這字跡，那正是幾個月前告訴他圣矛將出現(xiàn)在羅馬的那封密函的字跡。

    他霍地站起來，打開窗戶，朝樓下的衛(wèi)兵喊道：“趕快搜查整座房子，不要放人出去，有陌生人立刻逮捕！”

    樓下的衛(wèi)兵聽完他的命令剛要回應，突然“刷”的一聲，一枝箭插在了他胸膛上。他低頭望了望胸前的箭，那箭羽還在顫動，他已經(jīng)倏然倒下了。

    幾乎就在同時，數(shù)十枝箭突然襲來，院子里的衛(wèi)兵紛紛倒下了。

    路易急忙關上窗，靠在墻邊，大口大口的喘氣。

    樓梯上傳來一陣急促的腳步聲，他緊張地盯著門。

    門被打開了。兩名衛(wèi)兵氣喘吁吁地說道：“陛下，快離開這里，我們遭到了襲擊?！?br/>
    路易二話不說，匆匆將幾件必備物品拾起，跟著衛(wèi)兵朝樓下走去。

    “席琳呢？”

    “席琳小姐中午出去了，現(xiàn)在還沒有回來。”

    “我們還有多少人？”

    “還有20多人。陛下請放心，我們一定會保護你去安全的地方?！?br/>
    他們來到了樓下?？墒且魂嚰攴怄i他們前進的路。

    眾衛(wèi)兵紛紛躲在石柱和墻壁后，卻不知該如何進行還擊。

    路易看到對面的那件房子的門上插著好幾枝箭，說道：“快！快去把拉歇、盧西還有其他的人帶出來！”

    幾名衛(wèi)兵跌跌撞撞地跑到了那件屋子門口，其中一個在路途上被箭射中，沒有到達那里。

    躲在暗處的敵人開始投擲火把，很快，二樓路易的辦公事就燃起了熊熊大火。幾根火把也被拋進了一樓幾間屋子的窗戶。

    “他們怎么還沒有出來？”路易大喊道。

    這時，洛克蘭先生和德拉帕塔醫(yī)生弓著腰從那屋子里鉆了出來。

    “拉歇和盧西呢？”路易大聲喊道。

    “現(xiàn)在外面太危險了，如果被他們出來，很容易成為靶子?！贬t(yī)生說道。

    “但把他們丟在里面，那他們不是等死？”路易焦急道。

    一根火把穿過了那件屋子的窗戶，屋子里頓時一片火光。

    路易咬咬牙，沖出了掩體，朝那屋子奔去。

    “陛下……”德拉帕塔醫(yī)生想要攔住他，已是不及。

    路易一口氣沖進了那屋子，一個打滾，躲過了最后幾枝朝他射來的箭。

    幾名衛(wèi)兵正忙著撲火，而盧西和拉歇仍然躺在床上，一動不動。

    “不要管火！”路易大聲道，“你們快把他抬走！”他指了指盧西。

    幾名衛(wèi)兵猶豫了片刻。

    “快！”路易大吼一聲。

    他們這才抬起盧西朝迅速朝外面奔去。

    路易脫下了自己的長跑，然后對剩下的一名衛(wèi)兵說道：“把他放到我的背上來?！?br/>
    “可是陛下……”

    “快！”路易又是一聲大吼，“快把拉歇大人方上來?！?br/>
    衛(wèi)兵聽令，急忙把拉歇放到了路易的背上。

    “大人，那天你救我一命，今天，輪到我了?！甭芬踪M力地笑了笑，對肩上的拉歇說道。

    “陛下，請跟我來！”那衛(wèi)兵揮舞著手中的劍，為他們開路。

    路易剛走了一步，就意識到要背不省人事的拉歇走出這屋子已經(jīng)是不易，而要走得快更是難上加難。

    又一根火把落到了屋里。

    “陛下！”門口漸漸難以招架飛來的剪枝的衛(wèi)兵回頭大喊道。

    路易咬咬牙，卯足氣力，就往屋外沖去。

    衛(wèi)兵在他們身前抵擋著飛箭，路易背著拉歇快步?jīng)_到了石柱后。

    “陛下，你沒事吧?！钡吕了t(yī)生急問道。

    路易上氣不接下氣地搖搖手，將拉歇與盧西并排放在了一起。

    “陛下，現(xiàn)在怎么辦？”一名衛(wèi)兵問道，“現(xiàn)在對方還只是射箭，要是待會兒沖過來，恐怕我們會寡不敵眾?！?br/>
    “這里是羅馬，在這里辦公可能隨時遭到來自各種勢力的暗算。這座屋子在建造時就已經(jīng)考慮到了這樣的情況，”路易冷靜地說道，“跟我來，后面有一條暗道。”說著，他弓著腰朝屋后摸去。

    幾名衛(wèi)兵和德拉帕塔醫(yī)生以及洛克蘭先生抬著拉歇和盧西，跟在他身后。

    果然，路易在屋后的一堵墻上找到了一個機關，輕輕一推，墻上便開了一個一人高的洞。

    “跟著我，小心腳下?！闭f完，路易便鉆進了洞里。

    幾名衛(wèi)兵很快明白了他后半句話的含義。原來這秘密洞窟原來是一個地下河道，因為水位降低而能夠通行，但是地面依然濕滑，如果不小心的話，很容易跌上一跤。

    他們小心翼翼地抬著兩個病人，跟在路易后面。

    屋外的喧囂很快就聽不見了。四周的黑暗使得所有人都陷入可怕的沉默之中。幸虧路易對這條路相當諳輸，他們不至于迷路。

    過了大約一刻鐘，路易停了下來，在一堵墻上摸索了片刻，然后，一扇石門被打開了。外面的陽光令他們覺得分外刺眼。

    外面是一片雜草，以及胡亂堆放的石塊。

    “這里是……”醫(yī)生朝四周放眼望去。

    “這里是被廢棄的角斗場?！甭芬卓戳艘谎勰切┚薮蟮氖瘔K，說道，“快走吧，追兵說不定會跟隨追來?！?br/>
    他們快步朝角斗場外走去。

    路易突然舉起手，蹲了下來。

    他身后的人嚇得急忙也蹲了下來。

    但是已經(jīng)太遲了。

    “那里是誰？”已經(jīng)有人在發(fā)問了。

    透過石塊間的縫隙，路易注視著前方。那里站立著一對士兵。

    “難道他們已經(jīng)在這里埋伏了？”醫(yī)生小聲問道，“陛下，那我們怎么辦？”

    “不，他們不是暗算我們的人?！甭芬渍f著，笑了笑，突然站了起來，朝前走去。

    后面的人不知所措地猶豫片刻，也只能跟了上去。

    那些士兵當中走出了一個人，那人見到迎面走來的路易似乎也相當吃驚，躊躇片刻后才朝他走去。

    路易張開了雙臂。

    那人也笑呵呵地張開了雙臂。

    兩人抱在了一起。

    隨從們都目瞪口呆地望著這一幕。

    “好久不見了，亨利?！甭芬渍f道。

    “真的是很長時間了，路易，見到你還是老樣子，我感到很高興?！焙嗬孟穹浅ｉ_心地說道。

    “你也是一樣啊?！甭芬缀呛堑匦α似饋?。

    亨利見到他身上的衣衫有破損的痕跡并且沾滿了灰塵，便驚異道：“你們出了什么事？”

    “我們遭到了暗算，有一群不明身份的人占領了我們的據(jù)點?！?br/>
    “居然有這樣的事？”亨利皺眉道，“誰竟然如此大膽，敢對法蘭西國王無禮？”

    路易苦笑道：“親愛的亨利，你剛來羅馬不久，這里的情況可要比你想象的復雜?！?br/>
    “我們回去再說吧，看樣子你們需要好好休息一番。你們暫時可以歇息在我那里?！焙嗬f著，招呼了衛(wèi)兵護送路易的人離開。

    “真不知道該怎么感謝你，親愛的朋友?！甭芬自僖淮螕肀Я撕嗬?。

    目送著路易等人離開之后，亨利捋著花白的長須，回頭望了望。

    一個渾身穿著黑衣的人從路易他們逃命的洞窟里走了出來。

    但他走到亨利的面前時，亨利點點頭說道：“你們干得不錯?！?br/>
    “我們這么做不是為了你?！蹦侨擞帽淝疑硢〉穆曇粽f道。

    “哦？”亨利望了他一眼，然后笑了起來，“哈哈哈，不管怎么說，路易現(xiàn)在在我的手里，這多虧了你們，如果你想要什么獎賞的話，盡管告訴我?！?br/>
    “我們不需要你的獎賞，我們要的東西，你應該知道?！蹦莻€沙啞的聲音應道。

    “好，”亨利說道，“很好，我明白了”說完，他便轉(zhuǎn)身離開了。

    那個黑衣人望著他離開的背影，慢慢地掀起了自己的風帽。