老爺，馬上就要到佛山鎮(zhèn)了，小的準備的見面禮不算寒酸吧。管家李本仁指著身后馬匹上的禮品問道。
禮品不多，但很精貴，有鳥銃、胡椒香料、翡翠寶石、紙張筆墨以及一副老花眼鏡，當(dāng)然還有幾百兩銀子。這些都是高建修準備到佛山李家去認門的。
騎著高大的大食馬，高建修就要進入佛山鎮(zhèn)，不料在鎮(zhèn)外兩里被人攔住。高建修大吃一驚，因為攔住自己的人是幾個手持大刀和鳥銃的漢子，十分的剽悍。如果不是知道佛山有一支三百人的民兵團練，高建修還以為是碰到土匪了。
來著何人？報上姓名，到佛山來干什么？為一個民團士兵問道，眼睛直盯著高建修的戰(zhàn)馬。
廣都市舶司副提舉高建修，特地來佛山拜見李家明李老爺。李本仁大喝道。
原來是高大人，小的這就去傳話，高大人和貴屬請先休息一下。民團小頭目馬上換成笑臉，不疑高建修身份有假，畢竟高建修也是帶了十幾個親兵的。
高建修在休息的時候，仔細打量著這佛山鎮(zhèn)。遠遠望去，佛山鎮(zhèn)煙霧繚繞，象極了后世浙江那種污染嚴重的小鎮(zhèn)，到處都是工廠作坊，就是環(huán)境不好。不過這時候的污染，也就是煙囪多些，煙霧大些，沒有土壤污染和水質(zhì)變壞，也算適宜居住。
早就聽說佛山在明末已經(jīng)是天下四大名鎮(zhèn)了，專門冶煉鐵器。嘉靖以后，由于廣東沿海受到西方來的殖民者以及倭寇的騷擾，廣東官府需要制造大量的戰(zhàn)船，而戰(zhàn)船制造中需要不計其數(shù)的鐵釘。佛山就是那會兒從給廣東船廠供應(yīng)鐵釘開始展起來的，經(jīng)過百多年的展，現(xiàn)在的佛山已經(jīng)是大明冶煉的中心了，鐵的品質(zhì)遠比衰落了的遵化要強，為全國之冠。
高大人，快請入內(nèi)。聽說你要來，學(xué)生可是準備了好幾天，生怕招待不周啊。不一會，老秀才李家明氣喘吁吁到處來迎接高建修。
世伯，你這不是打我臉嘛，就叫我建修好了，你這一聲大人，晚輩是在是擔(dān)當(dāng)不起啊。高建修馬上給自己的這個準岳父行行禮道。
鎮(zhèn)夷啊，你人過來就行了，還帶這么多東西干嘛?高建修一進門就把禮物送上，李家明責(zé)怪道。
初次見面，不成敬意。世伯，這是老花眼鏡，對于上了年紀的讀書人晚上看書有好處。高建修先把對讀書人你作用最大的老花眼鏡獻上。
如此多謝了。老夫最近眼睛確實不太好。來來，見見你幾個大兄弟。老大老二老四。李家明把身后的幾個兒子介紹道。
高建修在李家受到了很大的優(yōu)待，跟幾個準大舅哥以及李家明把盞言歡，喝的還是法國葡萄酒。今年約翰－韋德爾帶了十幾瓶葡萄酒送給自己做禮物，現(xiàn)在已經(jīng)只剩下兩瓶了，這次就全部帶過來。
李家如此熱情，高建修也知道些其中緣由。李家明的祖父李暢，有兒子五個，李家明的爹李好問是老大，當(dāng)朝尚書李待問是老五。李暢老人家曾經(jīng)做過縣令，在六十多歲致仕后，老樹開嫩枝，納陳氏婢女為妾，而此時，他的四個兒子已經(jīng)長大成*人。李老漢槍法神準，陳氏幾個月后珠胎暗結(jié)，而自己身體狀況急劇惡化，自知不久于人士，怕老婆兒子們以后不認陳氏肚子里的孩子，就在蘇木扇上提詩：八十歲老翁，臨老入花叢，生男李待問，生女喚嬌容。作為陳氏孩兒的物證。
李老漢沒有見到第五子就不負責(zé)任的死了，留下大肚子的陳氏。陳氏產(chǎn)下李待問后，母子倆雖然憑借扇子上的詩取得了名分，但卻飽受老李嫡室大婦母子的欺壓。陳氏是個有骨氣的人，一怒之下搬離李家，獨自把兒子撫養(yǎng)成*人，并送待問私塾上學(xué)，終于得到回報。李待問在萬歷三十一年中舉，三十二年中進士，年僅二十三歲。
李待問成了家族第一個進士，幾個哥哥們馬上前來相認，請他們母子回家。李待問雖然惱怒當(dāng)時大婦大哥們的欺負，但為了官運，還得與幾個兄弟相認。然后，李待問官越做越大，族長的位置自然是他的了。雖然李待問為家族和佛山做了很多事，李家隨著他的升遷也在佛山水漲船高，佛山以前的冶煉產(chǎn)業(yè)基本控制在王楊等幾個世家，到現(xiàn)在基本轉(zhuǎn)移到李家了。但是，李待問也許是記恨以前哥哥們的欺辱，也許真的是嚴于律己，在官場上根本不提拔自己的子侄們。
就拿李家明來說吧，二十年前就中了秀才，一直沒有中舉，想通過關(guān)系考中貢生，被李待問拒絕，所以到現(xiàn)在，五十歲的李家明還是個秀才。他的大兒子也考中了秀才，老二老四則還是個童生，估計沒希望考中秀才了。雖然李家明不窮，家里有個大鐵匠作坊，但在家族內(nèi)沒什么地位，想入官場也沒門。李氏家族，雖然只有一個進士，但舉人、貢生卻有十多位，他們都借此做了**品的小官，遠遠的壓過了自己。
李家明科舉做官無望，為了改變自己這房在家族的命運，就把希望寄托在自己幺女身上了。老李三兒兩女，前四個都已成家，只有這個小女兒從小聰明漂亮，最得自己寵愛。老李在心底誓，一定要把小女兒玉蓮嫁個好人家，他的夫婿最好還能帶自己兒子入官場。為此，從玉蓮十來歲開始，多少人家來求親，自己都沒有答應(yīng)，直到去年，高建修的管家來找自己，表達了求親的想法，自己才滿意。高建修此人，年輕有為，雖然不是科舉出身，但上面有人，有兩廣總督罩著，聽五叔說，皇帝似乎也欣賞他，前途無量啊。
本來市舶司一直沒有專職的提舉，由高建修這個副提舉掌管。如果一直是這樣的話，五叔很是擔(dān)心。畢竟由一個沒有功名的副提舉掌管市舶司，說明朝廷只不過是把市舶司當(dāng)作一個臨時機構(gòu)，隨時都有裁撤的可能。所以五叔一直都沒有對這門親事表態(tài)。不過現(xiàn)在由于朝廷任命貢生姚生文擔(dān)任市舶司專職提舉，這說明朝廷已經(jīng)開始重視市舶司了，最起碼已經(jīng)把市舶司與海道衙門的重視程度等同了。這樣，高建修副提舉這個文官就可以繼續(xù)做下去。于是，五叔對這門婚事贊同了。
更關(guān)鍵的是此人現(xiàn)在跟姚生文共同掌管這市舶司這塊肥肉，家底豐厚?，F(xiàn)在的市舶司，據(jù)說就是個吏員，都是滿腦肥腸。如果高建修能把自己的兒子安排進市舶司先當(dāng)個位置好的吏員，過兩年再把兒子升為九品的吏目，也算進入官場了。如果他想娶自己女兒，這個條件肯定可以接受。兒子能在市舶司，既能財，還有希望通過考核進入官場，是在是一舉兩得。再說了，自己跟高建修結(jié)親，還可以把自家的鐵器販賣到香港出口，也是樁賺錢的買賣。
小姐，奴婢剛才偷偷的看了，那高公子高大英俊，氣勢不凡，正是小姐的佳婿啊。老爺好像對他很滿意啊。婢女秋菊回來對李玉蓮調(diào)笑道。
可惜不是讀書人，你看他舉止是否粗魯無禮？跟咱們佛山的民團是否一樣？聽他們說，這個高大人可是在廣州親自把蠻夷的腦袋砍下來，十足的兇煞。李玉蓮擔(dān)心的問道。
高公子溫文爾雅，跟那些丘八們怎么一樣。我看他比咱們族里的一些讀書人還象讀書人，彬彬有禮。不如讓夫人安排小姐偷偷去見一下高公子，保證小姐你滿意。秋菊急忙反駁道。
我看是你這個小妮子動了春心了吧，以后想讓高公子把你收房，現(xiàn)在都等不及了吧。李玉蓮取笑秋菊道。這個秋菊，比自己小一歲，從小服侍自己，行同姐妹，自己從沒有把她當(dāng)作奴仆。
小姐，你取笑人家。不過這個高公子，確實是我見到來求婚的小伙子中最有氣度的，哪象那些秀才，綿軟無力，只會之乎者也的。更比那些商戶人家子弟優(yōu)雅，那些人開口就是銀子。而且，高公子年紀輕輕，就做到六品的高官，市舶司副提舉可不是武官啊，也是文官的。小姐若是嫁了他，說不定不到兩年就要封誥命了，小姐命真好。秋菊憧憬道，仿佛高那誥命夫人就是自己一樣。
李玉蓮心一動，秋菊說的不錯，高建修雖然領(lǐng)兵，有守備銜，卻沒有武官職（守備無品級），他的副提舉還屬于文官系統(tǒng)，現(xiàn)在是六品，只要再升兩級，成了五品官，夫人就可以領(lǐng)誥命了。自己李家的媳婦以及出嫁的女兒，能有誥命的就幾個，領(lǐng)到朝廷誥命的時候，都已經(jīng)四五十歲了。如果自己真如秋菊所說，二十來歲就能得到誥命，真不知羨煞多少姐妹。李玉蓮從小就漂亮，可是一直都沒定親，族里姐妹都有一些留言，說自己眼光高，到現(xiàn)在成了老姑娘了，讓自己受了不少閑氣。
高公子真的只有二十來歲？我總覺得二十來歲就做到市舶司這個位置，不太可能？李玉蓮小心問道，已經(jīng)不叫高大人了，該稱高公子了。
哎呀，小姐心動了，高公子二十歲從西洋回來，因為精通夷務(wù)，化解了大明跟藩國英夷的一場大戰(zhàn)，被總督和皇上賞識，所以做了高管。只要皇上賞識，升官自然快了，到今年，才二十三歲呢，跟小姐真是郎才女貌，年紀又相當(dāng)。秋菊興奮的說道。
真是想不到啊，咱們李家最了解高公子的竟然是你，我看高公子應(yīng)該引你為知己。這小妮子。李玉蓮開心道。
秋菊心想，為了以后小姐能嫁個老夫婿，自己也就是被姑爺收房的命，當(dāng)然要積極了解姑爺?shù)氖虑榘。蝗灰院蟛荒苡懙霉脿敋g心，以后可就慘了。
就在兩人對高建修憧憬的時候，一個丫鬟跑進來打破暫時沉默道：五小姐，夫人請你過去，高公子送了幾副綠翡翠手鐲，讓你去看看。
李玉蓮臉一紅，被秋菊拉上跑到母親房里去看翡翠手鐲了。
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存稿用完，最近只能保證一天一更，偶爾兩更&1t;.>.