城內(nèi)藥神廟內(nèi)的一座新落成公寓里，披著長袍坐在庭院中央的李必達(dá)，旁邊站著提著花籃的小鴿子帕魯瑪，對(duì)面共用VICI祭壇處，站立的海布里達(dá)妻子有些手足無措，因?yàn)樗恼煞颍含F(xiàn)任羅馬城郊要塞的留守士官海布里達(dá)，還因昨晚喬遷的酒宴而暈暈乎乎的，以至于他女人不斷地將東倒西歪的他攙扶，或用手指狠狠掐下，讓他保持神智的清醒。

    而其余的房客，不管男女老幼，都訝異地趴在二樓的內(nèi)廊欄桿處，嘰嘰喳喳，他們都不敢相信，不敢相信兩點(diǎn)，一個(gè)是庭院坐著的異邦人外貌的家伙，居然現(xiàn)在也披著層層精心掖好，只有貴族身份才能穿著的托加長袍，身后還跟著大群托著裝滿各色財(cái)貨的奴隸，另外點(diǎn)不敢相信的是，這位居然會(huì)來此處，和個(gè)粗魯平民出身的老兵痞商議親事，是的，商議親事。

    “親愛的，你不該讓他喝這么多的酒，以我一向的觀點(diǎn)，這家伙喝酒就等于誤事外加要?dú)蚰橙恕！崩畋剡_(dá)用雙手撐著膝蓋，坐在椅子上對(duì)海布里達(dá)妻子說到，因?yàn)樗宄乜吹搅伺说淖旖菐е[脹，隨后他繼續(xù)說道，“留守士官海布里達(dá)，我?guī)еB(yǎng)子來此，就是要締結(jié)他和你女兒范倫玎娜的婚事，你應(yīng)該沒意見吧！”

    永遠(yuǎn)低階的百夫長垂著腦袋，發(fā)出野豬般嚯嚯的醉酒聲音，含糊不清地說：“沒太大的意見，但你得就聘禮方面給我閱讀個(gè)草案?！彪S后他妻子又狠狠地在他大腿上掐了下，惹得他低聲怒叫起來。

    “五千德拉克馬的貨物酒水，還有一千德拉克馬的宴會(huì)費(fèi)用，外加一萬德拉克馬的聘禮費(fèi)用。知足吧。要知道之前繳獲第八軍團(tuán)鷹旗，特里阿里給你的謝禮，也沒有這個(gè)數(shù)目，這些錢足夠你們換取更大的公寓，甚至獨(dú)立的小別墅了。讓你老婆每個(gè)月都能去一次拜厄游玩。至于范倫玎娜嫁過來，更不用擔(dān)心了?！崩畋剡_(dá)的條件一爆出來，就在公寓內(nèi)激起了巨大的艷羨聲。

    “不行，你得知道養(yǎng)大這個(gè)女兒，哥在東方的戰(zhàn)爭里吃了多少苦，這樣聘禮加到一萬五千。其余的不變?！焙２祭镞_(dá)打了個(gè)綿長的嗝，抗辯到。

    李必達(dá)一拍膝蓋，站了起來，嚇得海布里達(dá)妻子連續(xù)抖起來，因?yàn)檫@樁婚事要黃，但李必達(dá)并沒轉(zhuǎn)身離開。而是耐心地豎起手指頭說道：“聘禮金增加五千倒無所謂，而且馬上龐培的老兵要分配土地了，雖然之前你被德米特留斯趕出了七軍團(tuán)，并不在他服役序列之內(nèi)，但我可以運(yùn)作，一樣可以給你夫妻五百優(yōu)格的土地，在坎佩尼亞。光是出租出去一年起碼得五千塞斯退斯的租金，其他的我不想再和你多啰嗦?！闭f完，他拍了下小鴿子的后背，會(huì)意的帕魯瑪便舉著系著絲帶的維納斯雕像，快速地繞開了海布里達(dá)，而是把其交給了海布里達(dá)妻子，妻子還能說什么，這么好的機(jī)會(huì)可萬不能失去，便神速地親吻下小鴿子，表示代表整個(gè)家庭。認(rèn)可了他與自己女兒的婚事。

    隨后李必達(dá)呼了口氣，向海布里達(dá)夫妻做了個(gè)再見的手勢，便吩咐貼身的奴隸把接下來的酒宴辦理得熱鬧些，整個(gè)VICI的居民不問身份都可以來用餐歌舞，那邊海布里達(dá)滑稽地率先跳起來。喊到又有酒水和歌舞了，大家盡興啊，我給每人十個(gè)塞斯退斯的饋贈(zèng)。

    走出藥神廟街區(qū)的李必達(dá)，急急朝克拉蘇家走去，那兒這幾天真是炸翻了鍋——自從克拉蘇手握能夠減免包稅定金的花名單后，整個(gè)羅馬萬多名騎士都瘋了，誰都想來巴結(jié)克拉蘇，討點(diǎn)好處。所以當(dāng)李必達(dá)走進(jìn)門閽后，原本十分幽靜的克拉蘇宅院里是人頭攢動(dòng)，所有企圖近距離謁見主人的騎士或富翁，都在全力地朝司閽奴隸、廚娘甚至園丁的腰包里瘋狂地塞著錢，李必達(dá)沒有理會(huì)這些，而是直接在一處不起眼的側(cè)角小屋里，找到了克拉蘇，喜笑顏開的克拉蘇。

    還沒等克拉蘇對(duì)他熱情地招呼，李必達(dá)就發(fā)話了：“閣下萬望您記住，雖然騎士們可以根據(jù)您的花名單，減少三分之一的定金額度，但這不代表你不要收取那三分之一了?！?br/>
    “你意思是，騎士去包稅還要繳納和原先一樣多的錢？不過三分之二給國庫，而三分之一到我的手里？”克拉蘇是頗是一驚，驚得是以私人名義占據(jù)這三分之一，會(huì)不會(huì)讓騎士們“知難而退”？畢竟照李必達(dá)這么干的話，在騎士的眼里，實(shí)際上并沒有減輕負(fù)擔(dān)，誰會(huì)干這蠢事？

    李必達(dá)也看出了他的困惑，便解釋道：“打個(gè)比方，如果我是名騎士，原本去行省某個(gè)稅區(qū)包稅，需要向國庫預(yù)先繳納九個(gè)第納爾的定金，再外加賄賂官吏，豢養(yǎng)爪牙的錢，然后我去行省自然要搜刮到起碼十八個(gè)第納爾的收入，才能不至于入不敷出，這樣除了徒然增加行省居民的負(fù)擔(dān)，讓其經(jīng)濟(jì)一片荒蕪凋零外毫無用處。所以現(xiàn)在騎士只需要繳納六個(gè)第納爾，他在行省可能只需要搞齊十二個(gè)第納爾就有贏利了，然后我們就劃一道紅線——膽敢收稅超過十二個(gè)第納爾的，就從減免定金的名單里把他驅(qū)逐出去，這樣包稅人們就不敢胡作非為，而行省百姓也能安居樂業(yè)。但剩下的三個(gè)第納爾呢，您完全可以申請(qǐng)?jiān)显海屇闼饺素?fù)責(zé)個(gè)基金會(huì)，就把所有騎士的三個(gè)第納爾充進(jìn)去，用來......然后你可以在三年后，把他們的三個(gè)第納爾，外帶兩個(gè)第納爾的紅利，一并返回去，大家都會(huì)很開心滿意?！闭f完，李必達(dá)沖著克拉蘇的耳朵低聲說了幾句，克拉蘇頻頻點(diǎn)頭，表示同意。