李若冰心中大驚，全身酸軟，她沒(méi)想到這老者看起來(lái)平平無(wú)奇，竟一招之間便扣住了自己的脈門(mén)，她顫聲說(shuō)道：“這位大俠！小女子不知大俠是武林高人，多有得罪！還請(qǐng)大俠饒了小女子一命！”
戴遠(yuǎn)山皺眉道：“你這姑娘！怎么無(wú)端拔劍殺人？若不是他躲得快，這條命早就不在了！”
李若冰心中叫苦，也不知道自己今日是不是撞了邪了，平日里一年半載也遇不到一個(gè)高手，怎么今日如此倒霉？
李若冰尚未答話(huà)，馮正達(dá)卻急忙說(shuō)道：“戴長(zhǎng)老！想來(lái)是正達(dá)覺(jué)得這位姑娘有些奇怪，便多看了一眼，因此冒犯了這位姑娘！”
戴遠(yuǎn)山冷聲道：“如此小事，竟要立時(shí)拔劍殺人！你這姑娘，年紀(jì)輕輕，戾氣太重了！”
戴遠(yuǎn)山說(shuō)罷，便松開(kāi)了手，李若冰如蒙大赦，連忙后退了兩步。
馮正達(dá)卻又說(shuō)道：“戴長(zhǎng)老，楚堂主，這位姑娘身手不錯(cuò)，若是能……”
楚河心中馮正達(dá)定是見(jiàn)這姑娘頗有幾分姿色，才向戴長(zhǎng)老提出此事，便也想給馮正達(dá)做個(gè)順?biāo)饲椋S即說(shuō)道：“戴長(zhǎng)老，這姑娘拔劍出劍，一氣呵成，出招挺快，倒是有些做刺客的天分！”
戴遠(yuǎn)山眼前一亮，立時(shí)說(shuō)道：“這位姑娘！你今日便加入我們閻羅宗如何？”
李若冰頓時(shí)大驚，閻羅宗殺手兇名赫赫，她闖蕩江湖多年，豈能不知道？不過(guò)，李若冰暗想，江湖中危機(jī)四伏，她如今孑然一身，閻羅宗倒也是個(gè)好去處。更何況，眼下這情形，自己又哪里能夠拒絕？
李若冰當(dāng)機(jī)立斷，隨即說(shuō)道：“前輩！我愿意加入閻羅宗！”
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葉子明與洛憶秋又走了半日，眼見(jiàn)前方有個(gè)湖泊攔住了去路。兩人連忙找人問(wèn)路，卻得知這湖泊便是宜興城西邊的西氿，若要去張公洞和善卷洞游覽，則需要從宜興城穿城而過(guò)，從龍背山和銅官山之間徑直向南，然后再向西南而去。
翌日清晨，兩人便從宜興城出發(fā)，繞過(guò)龍背山，向南走去。葉子明見(jiàn)前面樹(shù)木茂密，心念一動(dòng)，說(shuō)道：“師妹，咱們繞過(guò)前面這片樹(shù)林吧？”
洛憶秋卻笑道：“葉大俠怎么如此膽小，咱們?cè)诮峡蓻](méi)有什么仇家，不用如此小心吧？”
葉子明也笑道：“昨天才遇到偷襲，師妹這么快就忘了？”
不過(guò)，葉子明看到樹(shù)林中間卻是一條大路，便又說(shuō)道：“也罷，咱們就徑直走過(guò)去吧?！?br/>
兩人在樹(shù)林走了一陣，卻突然聽(tīng)到背后風(fēng)響，兩人嚇了一跳，回頭一看，卻是一只花豹竄了出來(lái)。那花豹縱身一躍，向葉子明一撲，葉子明不慌不忙，右手揮出，以掌為刀，斬在那花豹的后頸之上。葉子明這一掌并未使出多少力道，然而那花豹卻后頸一痛，猛然一驚，落在地上，轉(zhuǎn)身便向樹(shù)林中跑去。
洛憶秋見(jiàn)狀，甚覺(jué)有趣，忙喊道：“師兄！我們快去追它！”
洛憶秋縱身向樹(shù)林中沖去，葉子明見(jiàn)狀，隨即縱身跟了上去。
不料那只花豹在山林中奔跑甚快，沒(méi)多久便失去了蹤跡，洛憶秋氣喘吁吁，笑道：“看來(lái)這花豹的輕功略勝葉大俠一籌！”
葉子明與洛憶秋便回頭去找那條大路，不料兩人找了半天，只找到一條小路，只好辨明方向，沿著小路向南邊走去。誰(shuí)知走了許久，仍不見(jiàn)那條大路，前面密林處卻出現(xiàn)了一片木屋。
洛憶秋說(shuō)道：“師兄，咱們?nèi)ツ抢飭?wèn)問(wèn)路吧？”
葉子明心中奇怪，在這山野密林之中，怎么會(huì)有人居住？葉子明說(shuō)道：“師妹，這片木屋若說(shuō)是有人居住，怎么會(huì)如此安靜？何況此地太過(guò)偏僻，總覺(jué)得有些蹊蹺！”
洛憶秋也皺眉道：“師兄，這么一說(shuō)，是有些奇怪。即便是看護(hù)山林的屋子，也有些太多了吧？足足有十幾間之多！”
正在此時(shí)，葉子明與洛憶秋卻聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣雜亂聲響，似乎是有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔過(guò)來(lái)。葉子明與洛憶秋連忙躲到了樹(shù)林之中，一個(gè)腰懸單刀的年輕人施展輕功，從山坡上徑直向木屋跑去。葉子明與洛憶秋登時(shí)一愣，那人竟是龍牙山弟子馮正達(dá)！
馮正達(dá)跑到一間高大的木屋之前，說(shuō)道：“戴長(zhǎng)老，那件事有消息了！”
那間木屋中隨即走出兩個(gè)人，其中一人竟是閻羅宗堂主楚河！另外一名老者，葉子明與洛憶秋卻不認(rèn)識(shí)。
馮正達(dá)又說(shuō)道：“戴長(zhǎng)老，楚堂主，顏亦狂的師弟吳大風(fēng)帶著兩個(gè)弟子向茗嶺那邊去了！”
戴遠(yuǎn)山笑道：“如此甚好！我們今日先斷了顏亦狂一條臂膀！走吧，對(duì)付他吳大風(fēng)，我們?nèi)俗阋?！?br/>
三個(gè)人便徑直向西邊奔去。
葉子明忍不住說(shuō)道：“師妹！馮正達(dá)怎么跟閻羅宗的人混到一起了？”
洛憶秋卻早就在想這個(gè)問(wèn)題了，便說(shuō)道：“師兄，黃正光執(zhí)掌龍牙山之后，他自然無(wú)處可去，恐怕是遇到了閻羅宗的人，被閻羅宗收服了！”
葉子明恍然大悟，他知道顏亦狂是靈臺(tái)山的掌門(mén)，便皺眉道：“師妹！聽(tīng)他們的意思，他們是要?dú)⒘四莻€(gè)吳大風(fēng)！”
洛憶秋說(shuō)道：“正是！恐怕他們接下來(lái)還要對(duì)靈臺(tái)山大舉出手！”
葉子明便說(shuō)道：“靈臺(tái)山也是名門(mén)正派，我們習(xí)武之人，豈能見(jiàn)死不救？師妹，我們跟上去看看吧！”
洛憶秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人便順著馮正達(dá)等人離去的方向向前追去。過(guò)不多時(shí)，果然看見(jiàn)馮正達(dá)等人在前面奔跑，兩人便遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。
走了約莫二三十里，馮正達(dá)等人在一片樹(shù)林中埋伏下來(lái)。葉子明見(jiàn)有一條大路穿過(guò)樹(shù)林，便知道他們是要在此等候吳大風(fēng)。于是，葉子明與洛憶秋也悄悄埋伏在馮正達(dá)等人的身后。
此時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)馮正達(dá)說(shuō)道：“戴長(zhǎng)老，楚堂主，咱們這次收服靈臺(tái)山，有幾分把握？”
葉子明心中吃了一驚，閻羅宗果然要對(duì)靈臺(tái)山大舉出手。
只聽(tīng)戴遠(yuǎn)山說(shuō)道：“靈臺(tái)山的人雖然不少，但是，也只有他們掌門(mén)顏亦狂的武功還不錯(cuò)，余者碌碌，不堪一擊。我們這幾日先陸續(xù)收拾掉幾個(gè)武功不弱的人。到時(shí)候老夫來(lái)對(duì)付這姓顏的。楚堂主，到時(shí)你們便是虎入羊群之勢(shì)，此事已是十拿九穩(wěn)了。只不過(guò)，他們畢竟人多，我們現(xiàn)在只有二十多個(gè)人，人手還是有些不夠。楚堂主，劉長(zhǎng)老他們什么時(shí)候能從江西趕來(lái)？”
楚河說(shuō)道：“他們信中說(shuō)是上個(gè)月月底之前一定能從吉安府出發(fā)，按照二十天的行程來(lái)算，最多還有五六天也就到了?！?br/>
戴遠(yuǎn)山點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“只好再等幾天了！”
楚河說(shuō)道：“等劉長(zhǎng)老再帶十幾人趕過(guò)來(lái)，那就萬(wàn)無(wú)一失了！只可惜，若是薛長(zhǎng)老他們還在……若是戴長(zhǎng)老當(dāng)初在黃風(fēng)嶺，哪里會(huì)讓葉子明那樣囂張!”
戴遠(yuǎn)山搖了搖頭，說(shuō)道：“老夫的武功與薛長(zhǎng)老也是伯仲之間，因此，老夫若是對(duì)上葉子明，也不知道能抵擋多少招！”
楚河忙說(shuō)道：“后來(lái)我們推想，葉子明定是從姓賀的那里知道薛長(zhǎng)老不擅長(zhǎng)拳腳功夫，這才使出暗勁，震斷了長(zhǎng)劍，突然使出龍爪手，薛長(zhǎng)老也因此猝不及防，死在他的龍爪手之下！若是戴長(zhǎng)老出手，以戴長(zhǎng)老修習(xí)數(shù)十年的虎爪功和擒拿手，葉子明卻占不了這個(gè)便宜！”
葉子明此時(shí)心中一驚，他沒(méi)想到這個(gè)戴長(zhǎng)老還精通虎爪功和擒拿手，如此一來(lái)，自己修習(xí)少林龍爪手的時(shí)間也沒(méi)有幾年，若是空手對(duì)敵，定然斗不過(guò)這個(gè)戴長(zhǎng)老。
葉子明忍不住低聲說(shuō)道：“師妹！看來(lái)這個(gè)戴長(zhǎng)老不好對(duì)付！沒(méi)想到他們真的打靈臺(tái)山的主意！”
洛憶秋也早已聽(tīng)葉子明說(shuō)了韋仲安和方如海意圖收服蘇州文家和柳家的事情，便皺眉道：“真不知道他們這樣招攬人手，意圖何在！”
葉子明搖了搖頭，說(shuō)道：“這等邪惡的幫派，定然是在謀劃一個(gè)大陰謀，我們定然不能讓他得逞！”
洛憶秋說(shuō)道：“莫非師兄是要將這些人一網(wǎng)打盡？可是他們足足有二十多個(gè)人！”
葉子明笑道：“咱們兩個(gè)人自然不是他們的對(duì)手。他們剛剛不是要對(duì)付靈臺(tái)山嗎？咱們便與靈臺(tái)山聯(lián)手！趕在閻羅宗的援兵到來(lái)之前，將這二十多人一網(wǎng)打盡，再以逸待勞，將那伙援兵拿下！”
洛憶秋說(shuō)道：“如此謀劃，倒也是個(gè)好辦法。不過(guò)，師兄，這里的二十多人，武功修為到底如何，咱們卻不太清楚。單說(shuō)那個(gè)戴長(zhǎng)老，聽(tīng)他們言語(yǔ)中的意思，武功修為不弱于當(dāng)年的薛長(zhǎng)老，恐怕你我聯(lián)手，才有勝算！”
葉子明說(shuō)道：“師妹所言極是！我估計(jì)，這個(gè)戴長(zhǎng)老便是這里的頭目，武功最高，其次是楚河，至于有沒(méi)有與楚河武功相當(dāng)?shù)母呤?，還要繼續(xù)查探。事不宜遲，我們救了吳大風(fēng)之后，便即刻前往靈臺(tái)山，顏亦狂若是不相信我們，到時(shí)候我們便跟顏亦狂一起去木屋那邊查探便是！”
葉子明與洛憶秋正在低聲說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)見(jiàn)北邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)了一陣腳步聲，兩人隨即緊緊盯著北邊。
過(guò)不多時(shí)，果然看到一個(gè)身材魁梧的漢子帶著兩個(gè)年輕人急匆匆跑過(guò)來(lái)。這個(gè)漢子便是靈臺(tái)山的吳大風(fēng)。戴遠(yuǎn)山等人見(jiàn)吳大風(fēng)到了，隨即一躍而出，擋在路上。