夜，濃得墨汁一般，寒冷凝固，凍得硬邦邦的，莫說(shuō)是伸出手來(lái)見(jiàn)五指，就連眼皮都結(jié)了淚霜，難張開(kāi)。
沐芽縮著脖兒，裹在兩片粗布頭續(xù)著的破棉絮里，用力裹緊，更感覺(jué)那里頭疙疙瘩瘩的，四下漏風(fēng)。兩只眼睛沾了夜冷，濕濕的，眼前的黑暗吞噬了一切，耳邊粗重的呼嚕聲便越發(fā)有種摧枯拉朽之勢(shì)。不用瞧，沐芽也能想得出兩位大媽張著嘴朝天呼呵的模樣。
胖人真是天賦異稟，這鬼地方一日三餐粗茶淡飯，果腹都勉強(qiáng)，居然能養(yǎng)出這等一臉橫肉一身肥膘的主兒，躺下來(lái)睡個(gè)覺(jué)也是驚天動(dòng)地。
一間小屋，一鋪磚炕，沐芽躺在最靠門(mén)邊，那兩個(gè)龐大的身體橫陳，擠給她一小柳兒的地方，稍一翻身就會(huì)掉下去；風(fēng)呼嘯著從木頭門(mén)縫擠進(jìn)來(lái)，絲絲刺骨，莫說(shuō)是這薄片兒被子，就是藏在棉花堆里也無(wú)濟(jì)于事?？摄逖坑诖藚s安之若素，甚而還有些求之不得。畢竟，這樣夜里悄悄地溜出去不會(huì)驚動(dòng)任何人，而這是她經(jīng)常需要的行動(dòng)。
是的，行動(dòng)。
穿越到這個(gè)鬼年代的鬼地方已經(jīng)快一個(gè)月了，至今沐芽都沒(méi)想明白究竟是怎么一回事。只記得當(dāng)時(shí)吵架吵得她一頭熱汗跑出來(lái)，沒(méi)頭蒼蠅似地亂撞，在一個(gè)小巷子路過(guò)一個(gè)地?cái)偅菙[攤的老頭兒突然操著一口濃重的鄉(xiāng)土音喊她：“閨女！閨女！你落了東西，來(lái)，快轉(zhuǎn)來(lái)！”
這種強(qiáng)做親近的吆喝根本就不該理會(huì)，可這粗吼的老聲在寒風(fēng)中禁不住地發(fā)抖，沐芽忍不得一回頭，見(jiàn)那老繭的手上托著一對(duì)墨綠的玉麒麟，單個(gè)不賣(mài)，要價(jià)五十。這種廟會(huì)上常見(jiàn)的染了色的塑料，十塊錢(qián)都不值，可沐芽問(wèn)也沒(méi)問(wèn)就買(mǎi)了下來(lái)。而后拐過(guò)巷子，買(mǎi)了張門(mén)票進(jìn)了快關(guān)門(mén)的古皇宮，躲了起來(lái)。
躲誰(shuí)？躲哥哥。躲那個(gè)從她記事起就一直管著她、管到她抓狂的哥哥。
她已經(jīng)成年了，可從懵懂的初戀到現(xiàn)在，每次她春//心剛剛萌動(dòng)，還沒(méi)有付諸行動(dòng)就會(huì)被他逮個(gè)現(xiàn)形，然后語(yǔ)重心長(zhǎng)地破壞掉。這一回沐芽拿出密戰(zhàn)淪陷區(qū)的精神，周密計(jì)劃、小心行事，好容易跟男神有了點(diǎn)進(jìn)展，想等生米煮成熟飯?jiān)俑嬖V他，卻又在一鍋生米的時(shí)候就被發(fā)現(xiàn)。
這一回，哥哥很生氣，把她從學(xué)校揪了回來(lái)。
這古皇宮因?yàn)槟甏鷮?shí)在久遠(yuǎn)，修繕雖精心，卻依舊難承歲月催朽，很多宮殿都關(guān)閉，是一處幾乎要被遺忘的景點(diǎn)。沐芽七轉(zhuǎn)八拐，鉆進(jìn)一個(gè)荒蕪的小院落，一屁股坐在枯井旁。
暮昏風(fēng)涼，熱熱的頭腦冷下來(lái)，才見(jiàn)周遭靜，陰森森的，不過(guò)還不及她害怕，眼前很快就出現(xiàn)了那個(gè)高大魁梧的身型，一把將她拖了起來(lái)。心一放松，她哭了，抬手就朝他胡亂地掄去，他的大手一把握住，那新買(mǎi)的玉佩便被甩進(jìn)了枯井……
這是她留在現(xiàn)代最后的記憶。
再次醒來(lái)，她的名字從“牧芽”變成了“沐芽”，而她的人就從一個(gè)朝氣蓬勃、前途大好的大二女生，變成了一個(gè)每天在寒風(fēng)里提水洗衣服的小宮女。好容易長(zhǎng)起來(lái)的個(gè)頭又縮了回去，干癟細(xì)瘦，豆芽菜一樣，年紀(jì)也縮得只有十四歲。
呼呼的風(fēng)中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了更樓的鐘聲，沐芽心中一算，四更了。悄悄地爬起身，嘶！手臂上針扎一樣的痛。今兒提水又慢了些，被粗壯的老婆子狠狠拽了一把，手臂內(nèi)側(cè)的那沒(méi)好利落的烏青便又覆了一層，禿嚕了皮。沐芽咧咧嘴，小心翼翼地從被子里鉆出來(lái)。
炕里的火半死不活的，手腳凍得發(fā)硬，沐芽下了地，哆哆嗦嗦把被子裹在了身上，打開(kāi)門(mén)，躡手躡腳地走出去。
將將入冬，一場(chǎng)雪不見(jiàn)，已是滴水成冰的寒冷。出到外頭，風(fēng)聲沒(méi)那么大了，只是像小刀子一樣刮著臉皮。天空上懸著一彎極細(xì)的月牙，朦朦朧朧地在院子里灑下些清冷的光。
沐芽沿著廊下小跑了幾步，跑到場(chǎng)院里堆起的水桶垛子后面，抱了肩，縮著脖兒，瑟瑟地等著。
“唧唧，唧唧！”
不一會(huì)兒，桶垛子那頭傳來(lái)兩聲蛐蛐兒叫。這大冷的天，哪來(lái)的蛐蛐兒？沐芽趕忙掩了口也回了一聲。
月影下，一個(gè)黑影佝僂著背，貓一樣輕便地躥了過(guò)來(lái)，坐到了她身旁。
這是小太監(jiān)王九。
王九原本排行老八，家中窮苦，按著數(shù)字排名，兄弟們王大王二這么一路排下去，到了他實(shí)在不能叫王八，便直接喚作王九。十幾年前因著一場(chǎng)饑荒跟著家人到京城討生活，不知怎么討的就把這最小的孩子賣(mài)進(jìn)了宮里，做了最苦的小太監(jiān)。好在王九從小就鬼機(jī)靈，嘴巴甜，能吃苦，早早就被看中，跟了當(dāng)年宮中最紅的大太監(jiān)許世湛。
沐芽剛來(lái)的時(shí)候，看著一院子古人嚇得魂飛魄散，別說(shuō)趕著適應(yīng)，就連眼睛都不敢睜。心急害怕，一頓高燒，燒得她胡說(shuō)八道，人們都以為她中了邪，扔進(jìn)柴房再?zèng)]人管。當(dāng)時(shí)王九正好也犯了事被扔進(jìn)來(lái)，于是攢下自己的口糧和水喂給她，才算熬了過(guò)去。后來(lái)干活兒的時(shí)候，有人成心刁難王九，沐芽也不知死活地為他說(shuō)話(huà)，兩人一起挨了屁股板子，從此算是有了過(guò)命的交情。
相交之后，從王九口中沐芽才知道這里的情形。本朝是大周朝，國(guó)土寬廣，威儀四方，當(dāng)朝皇帝是第二十六代傳位的隆德帝。皇宮規(guī)模宏大，規(guī)矩森嚴(yán)，此處是后宮六局二十四司中尚服局下的浣衣司，又是浣衣司里最累的闈布處，負(fù)責(zé)清洗宮中的帳布簾子。
一方青瓦院落位于皇宮東邊的最偏角，在此處勞作的都是各宮里壞了規(guī)矩的宮女、太監(jiān)發(fā)配而來(lái)，或是老了不中用混口糧的宮人。整日冷水漂洗，熱水烘，不見(jiàn)天日，皇宮的巍峨與至高無(wú)上與這里毫無(wú)關(guān)聯(lián)。
王九當(dāng)年拜了大太監(jiān)許世湛為干爹，在乾清宮皇帝跟前兒當(dāng)差。當(dāng)時(shí)許世湛正直當(dāng)紅壯年，王九被一手照管提拔，眼看著就是接班的本事。怎奈世事無(wú)常，一場(chǎng)急癥奪去了許世湛的性命，王九雖是極精明，卻因著年紀(jì)小又太過(guò)張揚(yáng)，還沒(méi)成氣候。早先得罪下的人早就對(duì)他父子兩個(gè)恨得牙根兒癢癢，許世湛尸骨未寒，便對(duì)王九下了手。好在還有些念舊的故人，留了他一條性命，被踢到了此處受難。
雖說(shuō)人落了難，心卻不曾死。王九無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著如何逃出此地，重返宮中。心里苦悶久了，偶爾會(huì)跟沐芽念叨兩句。于那古人的權(quán)力與風(fēng)云，沐芽一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，只是因此得知王九從小就長(zhǎng)在宮中，閉著眼睛都能摸個(gè)清楚，而且當(dāng)年與他一起長(zhǎng)起來(lái)的小太監(jiān)們已是分布各宮當(dāng)差，處處都是眼線(xiàn)。于是沐芽托了他，悄悄去打聽(tīng)。
此刻兩人并肩坐了，沐芽輕聲問(wèn)，“怎樣？”
“最后幾處我也都問(wèn)回來(lái)了，不曾聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)叫‘林真’的?！?br/>
王九雖聰明卻是大字不識(shí)，所以沐芽托他打聽(tīng)的時(shí)候并未告訴他是哪兩個(gè)字，只是大概其一個(gè)諧音。其實(shí)，那個(gè)名字是：林偵。
林偵就是哥哥。
沐芽的媽媽牧清生下她時(shí)只有二十一歲，剛剛美院畢業(yè)，沒(méi)有人知道她的父親是誰(shuí)。之后牧清在畫(huà)壇冉冉升起，而沐芽就在姥姥家呀呀學(xué)語(yǔ)。身為一個(gè)被父母遺棄的小私生子，沐芽一點(diǎn)都不覺(jué)得自己慘，因?yàn)樗欣牙?、姥爺，還有哥哥。
林偵家比鄰而居，父母專(zhuān)業(yè)石油勘探，常年在外。記憶中，哥哥脖子上總是掛著鑰匙，買(mǎi)菜做飯，自己照顧自己，而不管做什么身后都會(huì)綴著一個(gè)胖嘟嘟的小娃子。攢一點(diǎn)的零錢(qián)就買(mǎi)吃的塞進(jìn)她嘴里，冬天的烤紅薯，夏天的冰激凌，沐芽覺(jué)得自己從小被叫“小白胖”跟哥哥這一通亂塞不無(wú)關(guān)系。
沐芽小的時(shí)候沒(méi)有買(mǎi)過(guò)玩具，哥哥會(huì)捏泥人，會(huì)用襪子和碎布頭做娃娃，用爆米花做雪人，會(huì)化了錫水澆筑各式各樣的小人、小兵器；還會(huì)帶著她打仗、捉迷藏。一次打仗把她藏在“掩體”里，等到他得勝歸來(lái)，掩體已經(jīng)尿淹得濕噠噠的，武器彈藥都泡了。
童年就是這樣稀里糊涂、歡快地飛過(guò)。直到八歲的那一年，牧家來(lái)了一位高大英俊、胡子拉碴的男人，說(shuō)是她的親生父親，經(jīng)過(guò)親子鑒定已經(jīng)跟法院申請(qǐng)了監(jiān)護(hù)權(quán)。媽媽牧清沒(méi)有任何意見(jiàn)，甚而連回來(lái)一趟都懶得，一通電話(huà)就放棄了她的撫養(yǎng)權(quán)。
那天被圍在一大堆玩具里，一股新鮮的紙盒子味道嗆著鼻子，沐芽像一只被肉骨頭死活勾引不來(lái)的小狗，兩眼憋著淚，埋在姥姥懷里不肯抬頭。剛被拖拽到門(mén)口，忽地從弄堂口風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)一輛自行車(chē)。熟悉的鈴聲傳來(lái)，沐芽哇地哭出了聲，丟下姥姥沖了出去。
小嗓子扯開(kāi)，撕心裂肺，視死如歸，姥姥尷尬，那位親生爹驚得目瞪口呆。
自行車(chē)被扔在一邊，許久，那地上的車(chē)輪還在轉(zhuǎn)。嗅著哥哥急趕來(lái)帶著熱氣的汗味，死死抱著他清瘦的腰身、白襯衣，沐芽鼻涕邋遢地覺(jué)得，有哥哥，她完全可以不要爹。
這是她小小的人生中一個(gè)很關(guān)鍵的決定。
雖然，后來(lái)她也有過(guò)后悔，在被他管得抓狂的時(shí)候。比如，不許她暗戀，不許她明戀，根本，就不許她戀。
穿越前，她清晰地記得她是在胡攪蠻纏地打他，又一如既往地被握在他的大手中，那穩(wěn)重的力道就算穿過(guò)了時(shí)空，依然留在她細(xì)瘦的手腕上。當(dāng)時(shí)她是在他臂彎里的，如果那一刻觸動(dòng)了什么而導(dǎo)致穿越，怎么會(huì)只有她一個(gè)人？
自從跌落在這可怕的地方，男神的影像早已散到九霄云外，沐芽唯一的念想就是要找到哥哥。她如今的名字依然是沐芽，雖然是“沐”而不是“牧”，諧音卻完全一樣。也就是說(shuō)這個(gè)時(shí)空有一個(gè)和她長(zhǎng)得一模一樣、名字也一樣的人。如果哥哥也穿越了，那他名字應(yīng)該就是林偵的諧音?？蔀槭裁矗瑔?wèn)遍了所有的地方卻是毫無(wú)音訊……
下巴磕在膝頭，沐芽呆呆地看著依稀的月光下冷硬的石磚地，這一個(gè)月來(lái)的驚慌忽地集中著壓下來(lái)，她像掉進(jìn)了井里，四面光滑、黑暗，一股寒意從心底升起，比之前的恐懼?jǐn)U大了無(wú)數(shù)倍，冷風(fēng)侵入骨髓，腦子僵硬，不敢去想這結(jié)果之后的意思……
“沐芽，沐芽？”
王九碰了碰胳膊，沐芽才心不在焉地應(yīng)了一聲，“……嗯，”
“你莫傷心，你哥若是進(jìn)宮了就一定在，我再去打聽(tīng)，啊？”
王九細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地安慰她，其實(shí)深宮似海，打死一個(gè)小太監(jiān)如捻死螻蟻，名冊(cè)上一刪便毫無(wú)蹤跡，王九比誰(shuí)都清楚。只是，他眼前這細(xì)小身量的小丫頭卻不是個(gè)傻兮兮能隨意聽(tīng)勸的人，輕輕吁了口氣，喃喃道，“這么久，你也都問(wèn)遍了……”
“咱們問(wèn)的是‘林真’，許是，他不叫這個(gè)名字了呢？”
“嗯？”沐芽不解，扭頭看他。
“咱們進(jìn)宮跟你們不一樣。大宮女們都是認(rèn)得字、考過(guò)試的小姐們，有的家里還是做官的，招選入宮，直入六局候選女官，像你們這些小宮女們最先進(jìn)的也是訓(xùn)教所?？稍蹅冞@些人不管是有來(lái)頭的、沒(méi)來(lái)頭的，最先進(jìn)的都是內(nèi)務(wù)府的慎刑司?！?br/>
“慎刑司？”
“嗯，如今民間不許私下凈身，統(tǒng)統(tǒng)都要過(guò)慎刑司。凈身之后養(yǎng)一陣子，才往訓(xùn)教所去。有的在訓(xùn)教的時(shí)候兒為了老公公們順嘴兒就被改了名字，有的是跟了管事主子之后聽(tīng)主子給改，日后若是再認(rèn)了干爹，連姓都要改?！?br/>
王九盡量壓著聲兒說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，實(shí)則什么為的老公公們順嘴兒？都是變著法子折磨看不順眼的小太監(jiān)才會(huì)糟蹋人家父母給的名字。王九原本認(rèn)了許世湛的時(shí)候?yàn)榱吮硎局倚男㈨樉鸵男赵S，可許世湛不允，只淡淡道：小九子，往后你發(fā)達(dá)，就是發(fā)達(dá)在這個(gè)賤名上。
“哦……”沐芽聽(tīng)著正要點(diǎn)頭，猛地一愣，“凈，凈身？？”
靜夜里這驚訝的小聲兒乍起，風(fēng)都?jí)翰蛔?，嚇得王九趕緊拍了她一記，“莫嚷??！”
沐芽也顧不得了，急問(wèn)道，“你，你說(shuō)的這，這不是公公么？？”
看著她緊皺著小眉、一臉的驚慌，王九十分莫名，“沐芽，你哥進(jìn)宮還能做什么？”
“不是還有侍衛(wèi)么？侍衛(wèi)不行么？？”
“侍衛(wèi)？”這一回輪到王九瞪大了眼，“宮中侍衛(wèi)都有官階，你……”王九噎了一口，心道，你天生一副水蔥兒的模樣卻被扔到這么個(gè)地界兒見(jiàn)天被人欺負(fù)，你哥要是御林軍，誰(shuí)敢？可瞧著冷風(fēng)里小丫頭漲紅了臉急得快哭了，王九咽了口唾沫，“沐芽，侍衛(wèi)進(jìn)不來(lái)后宮，你哥他……”
天哪……
沐芽像被一棒子打在后腦，懵了半天，這才哆嗦著嘴唇，“那，那我哥就是……沒(méi)有……”
王九蹙了眉，“你哥到底進(jìn)宮沒(méi)？”這事還能含糊？
“沒(méi)，沒(méi)有！”沐芽裹緊了身上的被子，“一定沒(méi)有！”
嘴上硬，心里卻惶恐，那天她進(jìn)了古皇宮，七轉(zhuǎn)八拐，不但是進(jìn)了后宮，更是走到了深處。如果哥哥真的跟她一起穿越，怎會(huì)穿到千畝之外的宮外？
沒(méi)穿！一定沒(méi)穿！畢竟，她雖然穿成這么個(gè)活了今天沒(méi)明天的小宮女，可好歹還是個(gè)完整的人，他要穿過(guò)來(lái)，這皇宮里除了那個(gè)至高無(wú)上、年過(guò)半百的老男人外，都是太監(jiān)……
想起那一米八幾英挺的身材，軍裝+白大褂，哥哥向來(lái)是把最耀眼的制服誘惑發(fā)揮到極致的人，這要是一穿……太監(jiān)？？
畫(huà)面實(shí)在是不忍看。沐芽趕緊閉了眼睛。
“沐芽？”
看她蜷縮在被子里抱著膝前后晃著，緊緊閉著眼睛像是失了神，王九趕忙勸道，“你莫急，我再去打聽(tīng)?！?br/>
“不！莫再去了！我哥不會(huì)改名字，沒(méi)有就是沒(méi)有了！”
“……哦?！?br/>
沐芽忽地住了晃動(dòng)，剛才因?yàn)檎也坏礁绺绲拿Ｈ皇渎兂闪诵老?，他沒(méi)有穿越到這個(gè)倒霉地方，那真好。
睜開(kāi)眼睛，仰起臉。那月牙看著好遠(yuǎn)，眼睛一酸，濕濕的……
哥，這回你是真的找不著我了。