?薛常十四歲家破人亡,悲慟卻異常冷靜，在看清知府的態(tài)度后，心中了如明鏡，知道自家的仇人不是這知府便是知府要保的人，總歸是蛇鼠一窩、沆瀣一氣。
知府見他謙恭有禮、挑不出錯來，而外面又有一大堆觀望之人，自然不好為難他，這才讓他全身而退。關于宅子地契、鋪子地契，薛常只字未提,家中的已燒成灰、官府那里的備案橫豎是要被銷毀的，他提了也沒用，反倒讓對方心生警惕。
對方手段狠辣,顯然是要斬草除根,他以為裝作懵懂無知可以換來一條生路，沒料到那些人當真謹慎得很，生怕留下后患，一路都在追殺。
他與云棲二人東躲西藏、狼狽萬分，裝扮成乞丐異常艱辛地逃命。他養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，哪里受得了這樣的日子，好在一路都有云棲陪著，心中才好受一些。云棲雖然寡言少語、不善言辭，卻對他忠心耿耿，明明比他小，卻處處照顧他。
薛常笑容艱澀：“云棲，你這又是何苦？我當初收留你是因我家境殷實，舉手之勞罷了，你救我一條命，還債綽綽有余，為何還要跟著我亡命？”
云棲咬著嘴唇，一臉堅毅：“滴水之恩，當涌泉相報?！?br/>
那救命之恩，我又該如何償還？薛常心中苦笑，伸手在他亂糟糟的頭發(fā)上摸了摸，想必自己此時的樣貌也好不到哪里去，嘆息道：“云棲，往后你便是我薛常的親弟弟，逃過此劫，我必有翻身之日，你且看著?！?br/>
云棲自然相信他的能耐，聞言點點頭，忽然又眼睛瞪大，垂頭誠惶誠恐道：“云棲只是下人，怎能與公子兄弟相稱，公子不可……”
薛常擺擺手：“你不答應也無妨，我心里記著便是?！?br/>
一年后，薛常逃出生天，帶著云棲在外省一家專為窮書生開辟的書院落腳，自此總算是安定下來，之后又想盡辦法爭取到了當?shù)剜l(xiāng)試的名額，第二年成功中舉，并且中了頭名解元，為這破書院爭得了諸多榮耀。
中舉后，謝過書院的夫子，帶著云棲趕往京城，第二年會試、殿試俱是頭名，成了本朝最為年輕的狀元。薛常連中三甲，深得皇帝喜愛，入翰林院、官拜從三品，可謂一步登天。
這一年，薛常十七歲，留京赴任，自此正式踏上了仕途。
在京城安身立命后，薛常派人再次去那家書院道謝，并資助銀兩給他們修葺屋子、改善伙食，之后又請了師父回來教導云棲練武。
這兩年，云棲為了讓他無后顧之憂地備考，小小年紀便做起了短工，賺的銀兩全部供他讀書生活之用，他也不矯情，知道形勢迫人，便毫不推卻地照單全收，只不過都一一在心里記著。如今有了府邸有了俸祿，他自然要將欠下的債一一償還。
云棲喜愛練武，他便找人來教他武功；云棲在酒肆茶館聽說書之人描繪戰(zhàn)場上將軍的英明神武時面露神往，他就尋遍各種兵法謀略的書籍給他看；云棲對于以兄弟相稱誠惶誠恐，甚至不再喚他“公子”而是改口為“大人”，他便以主仆之禮相待。
云棲不傻，哪里看不出薛常處處照拂、處處都在順著自己的心意，原本就死心塌地，此時更是一根筋地將所有心思都放在他身上。
薛常將他當做棟梁之才甚至全才來培養(yǎng)，教他兵法、教他讀書、教他算賬，甚至手把手教他習字，每每見他一臉認真的模樣都會覺得欣慰，笑道：“等有朝一日學出了模樣，你就去考個武狀元，必定能大有所成?！?br/>
云棲聽得失手將筆掉在了地上，連忙撿起來，急急道：“屬下不考什么武狀元！”
“那你練這么些武藝可就要荒廢了?！?br/>
“不會！”云棲面色焦急，“屬下只求能跟隨左右護大人周全！若能換來大人一聲平安，屬下這些武藝就沒有白練！”
薛常見他急得滿頭大汗，忍不住笑起來：“你若不想考，那就不去考了。原本還想著等事情了結之后，我也重新練練武，現(xiàn)在看來倒是不必了。你我二人一武一文倒也相得益彰，今后我將性命交托與你，可要辛苦你了?！?br/>
“大人言重！”云棲聽得惶恐卻又精神振奮，“屬下一定竭盡全力！”
薛常見他滿臉都是與年紀不符的凝重認真，心中滋味難辨，忍不住伸手在他頭上摸了摸，輕輕嘆了口氣。
他的性子已經(jīng)磨得與當年大不一樣，面上與人親厚、笑若春風，內(nèi)心卻待人疏離防備，唯一信任的便是云棲，也只有在云棲面前才會露出放松的一面。
府中也有仆從與侍衛(wèi)，由于他待下人從不苛刻，因此都對他頗為忠心，他也愿意將事情交給這些人做，可唯獨每晚入睡，只能讓云棲留在身邊，其他人一概不準踏入房門半步。過了三年驚弓之鳥的日子，如今要說將性命交出，也只放心交到云棲一人手中。
薛?；撕荛L時間才將當年的事情查出眉目，原來是因為薛家生意做得太大，阻了別人的路，那人姓李，叫李如銘，名義上還是自己父母的朋友，當日此人正在薛家做客，夜里留宿也是他早就謀劃好的。
不過以他一人之力哪有那么容易行事，這其中知府也摻和了一腳，知府一直想分薛家一杯羹，可薛家過于正直，不愿官商勾結，屢屢推拒。知府早就記恨在心，又與李如銘一拍即合，之后安排了府衙內(nèi)幾個身手敏捷的人與之里應外合，這才得了手。
如今薛家的產(chǎn)業(yè)悉數(shù)落入李如銘的手中，那李如銘卻不是塊經(jīng)商的料，才短短三年時間，生意已經(jīng)大不如前，好在他一直與知府互相勾結、彼此照應，依舊過得如魚得水。
薛家的地契、鋪契早已銷毀，沒了文書的證明，即便將他們繩之以法也收不回家業(yè)，更何況那些已被李如銘敗得七七八八，收回來也沒了意思。
當年薛家雖談不上富可敵國那么夸張，但是也足抵半國，之前是因為官府廉明一直過得很好，沒料到換了一任知府后便落得如此下場。不過僅憑這一個知府哪有膽量和能耐隨意銷毀屬于朝廷的文書備案？這其中必定還牽連著上面的人。這一串實力互相勾結，得到薛家財產(chǎn)后即便各自分上一兩成也夠他們享受的了。
薛常已入朝為官，那些所剩無幾的家業(yè)不要也罷，心里只有一個念頭，就是將他們?nèi)窟B根拔起，因此雖然當年的案子已經(jīng)搜集了證據(jù)，卻按捺著沒有動作，又暗中著手搜集這些貪官污吏的罪證。
而江南那邊的人當年追殺他讓他給逃了，本以為他撐不了多久就會活不下去的，沒料后來竟然聽到他入朝為官的消息，大驚之下再也睡不安穩(wěn)，連夜便開始走動各種關系。
這其中上上下下牽連甚廣，薛常年紀輕輕孤身一人，在朝堂上只覺得危機四伏，簡直是如履薄冰，不敢行差踏錯半步，夜里也不知遇到過多少行刺，俱是九死一生。
薛常花了兩年時間在朝中站穩(wěn)腳跟，待時機成熟后終于將所有罪證一并拋出。一石激起千層浪，皇帝震驚之下核實了所有人證物證，大發(fā)雷霆，下令必須嚴辦，幾番審訊嚴查，將這撥勢力連根拔除。
這一年，薛常十九歲，只恨不能手刃仇人，可看到他們發(fā)配的發(fā)配、砍頭的砍頭、滅九族的滅九族，總算是松了一口氣，當夜便跪在了父母與祖宗靈位前，告慰他們冤魂。
薛常緊繃了數(shù)年的神經(jīng)一朝松懈，身子承受不了如此大的落差，立時就虛弱了，再加之又在深秋跪了一個寒夜，最后終于撐不住，大病一場。
云棲嚇得魂飛魄散，連忙喊大夫過來把脈醫(yī)治，自己更是衣不解帶地照顧，見他面色蒼白、雙唇失色，覺得自己整顆心都在絞痛，熬藥喂藥都是親力親為，見他終于轉醒，激動得眼淚都快掉下來了。
薛常撐著坐起來，見他紅著眼眶著急慌忙地過來扶自己，忍不住虛弱地笑了笑，啞聲道：“死不了?！?br/>
云棲聽著“死”字只覺得心頭一顫，抿緊唇一聲不吭，轉身端了藥過來，因為太燙，就拿勺子一邊攪一邊吹，神色間滿是嚴肅。
薛常看著他，只覺得心口暖燙，唇角再次染上笑意，嘆道：“病一場也好，從今往后脫胎換骨，什么都可以放下了?！?br/>
云棲細不可聞地抽抽鼻子，默默點了點頭。
又過兩年，薛常官拜丞相之職，一人之下萬人之上。自他入朝以來，同僚早已被他的所作所為震懾住，紛紛視他如猛虎，如今更是無人敢再輕看他。
薛常接受了諸人的道賀，當日回府后坐在湖邊的涼亭內(nèi)喝得酩酊大醉，往日掛在臉上的微笑全都不見蹤影，熏醉的目光在四處轉了一圈，喃喃道：“云棲，你看這院子改建得可好？可有江南園林之風？”
云棲已經(jīng)長成翩躚少年，沉默的氣質添了幾分清冷，依舊是不愛說話，站在他身邊默默地看他一口一口地喝著，終于忍不住蹙著眉將酒壺奪過來：“喝多了傷身，大人還是回去歇著吧?！?br/>
薛常仿佛沒聽到他的話，指指四周的景致，繼續(xù)道：“我問你，這院子改建得如何？”
“改建的很好?！痹茥諏嵒卮穑е较肓讼胗盅a充一句，“只是睹物思舊易傷神?！?br/>
薛常愣了一下，呵呵笑起來，一把奪過他手中的酒壺，又給自己倒了一杯，搖頭低嘆：“睹物思舊易傷神……呵呵，還是你想得通透啊！我這些年白活了……”
云棲見他又是笑又是喝，急的不知如何是好，忍不住又勸他回去休息。
薛常依舊無視他的話，怔怔地發(fā)了會兒呆，笑容逐漸轉冷，咬牙道：“建了園林如何？做了丞相又如何？薛家如今只余我一人，我要這丞相之位有何用？！”說著手一揮將酒壺酒杯悉數(shù)擲落在地，神色間滿是仇恨與凄楚。
云棲這么多年如影隨形，從未見他發(fā)過怒，即便是對付仇人，也一直隱忍著，現(xiàn)在見他這么痛苦，自己一顆心也跟著揪痛起來，卻不知要如何安慰，只盼著他發(fā)泄一通心里能好受些。
薛?？吭谏砗蟮闹由?，失神望著湖中明月的倒影，喃喃低語：“要來何用……什么都沒有了……沒有了……”
云棲差點脫口說一句“你還有我”，隨即又咬著唇愣住。自己只不過是個被他無意間收留的下人，怎能與他親人相提并論？有什么資格說這種話？
薛常醉得一塌糊涂，仍舊在喃喃自語。云棲見他意識已不太清醒，連忙將他扶起來，把他手臂架在自己肩上，半摟半拖著帶他回屋。他如今已經(jīng)抽高了不少，卻也只是個少年的身量，好在習武練出了一身的力氣，扶他回去毫不費力。
薛常倚在他身上，頭也歪靠在他頭上，側過臉來繼續(xù)不清不楚地說話，口中呼出帶著酒香的氣息，在他臉上輕拂而過，又一絲絲鉆入他耳中，滾燙的溫度將他耳根燙出一層紅色，心底有些莫名地輕顫，沒來由一陣驚慌。
薛常被他安置在榻上時，早已醉得不省人事。云棲打了水替他擦臉，見他兩道修長鋒利的黑眉緊攏在一處，忍不住伸手給他抹抹平，緊接著又讓自己逾禮的動作嚇了一跳。
薛常從不讓除他以外的人近身，因此以往沐浴也會讓他擦背，可他卻從未碰過他的臉，此時也不知哪里不對，忽然著了魔一般又將手伸出去，卻在即將觸碰時堪堪收住，急急忙忙收回，心口突然跳得有些快，慌得口干舌燥，明明這里沒有旁人，眼神卻莫名其妙地有些躲閃。
薛常喜愛干凈，逃命的幾年沒有辦法，后來安頓下來，每日睡前都要沐浴，與當年在江南無異。云棲定了定神，怕他半夜或早上醒來不舒服，決定替他擦擦身子，于是又換了一盆熱水過來。
解開他的衣服替他仔仔細細地擦，又將他翻個身給他后面也擦了一遍，最后看著他的褻褲卻犯了愁，實在不知該如何下手，總覺得有什么未知的恐懼在等著自己，心里惴惴不安。
薛常雖然喝醉了酒，睡相卻極好，眉頭微微蹙著，眼睫下籠著一層陰影，薄薄的嘴唇因喝了酒顯得比平日里紅潤厚澤了一些。
云棲看了兩眼再次口干舌燥，懊惱地閉了閉眼，深吸口氣撇開視線顫著手將他褻褲褪下，按捺著心口的狂跳，仔細卻慌亂地將他身下擦了一遍，又跌跌撞撞地沖出去將水到了，再次回來依舊是不敢正眼相看，手忙腳亂地替他穿好衣裳、蓋好被子，最后虛脫了一般坐在床邊喘氣，全身被汗水浸濕，整個人仿佛從水里撈出來似的。
當夜，云棲做了一個十分荒誕的夢，夢里的薛常如醉酒時那樣貼在他耳側說話，說著說著聲音越來越小，漸漸淹沒在唇瓣間，那兩片薄薄的嘴唇帶著溫熱貼上他的耳蝸，將他一顆心扯得又癢又酥麻，讓他失神得好像靈魂出了竅。
半夜，云棲忽然從睡夢中驚醒，滿頭大汗地喘著粗氣，正被夢中的場景嚇得魂飛魄散時，忽然覺得身下有些黏黏膩膩的難受，探手一摸，整個人都僵住了。
雖然這是第一次，可并不意味著他不懂，深秋的寒夜，他被自己驚出了一身的冷汗，渾渾噩噩間忽然掀開被子下了床，鞋也不穿就沒頭沒腦地沖出了屋子，摸著黑一路沖到湖邊差點就直接跳下去，幸好及時剎住了步子，在頭上敲了敲，無聲無息地滑入冰冷刺骨的湖水中。
他如今已十五歲，心智開化得似乎晚了些，可一旦開化就是驚天一個霹靂，他萬萬沒料到自己竟然會對主子有非分之想，對自己恨得咬牙切齒，恨不得就此埋頭水中悶死算了，可被冷水激得一清醒，又開始擔心薛常喝醉了酒會不會醒來找水喝，會不會哪兒不舒服，深吸口氣又爬上了岸。
回屋后迅速擦擦身子換了干凈衣裳，走到里間看了看，見薛常睡得沉穩(wěn)，這才放心地退出去，熱浪由耳根燙到了臉上，好像犯了天大的罪過似的，偷偷摸摸地將衣裳洗了。
第二日，向來身子硬朗的云棲竟然也因為泡冷水得了傷寒，恐怕也是與心境有著莫大的關系。
薛常下了朝見他面色蒼白，一下子就發(fā)現(xiàn)他生病了，連忙將他拉回去讓大夫瞧病，知道是輕微的傷寒，這才微微放心。
云棲愧疚得頭都抬不起來，垂著眼訥訥道：“對不起，讓大人操心了?！?br/>
薛常接過下人手中的藥碗，學著他那樣攪一攪吹一吹，輕聲道：“是我昨晚任性了，喝那么多酒醉得人事不知，害得你也跟著受罪。不過醉一次心里倒是平復了許多，想來以后都不會再如此了?！?br/>
云棲聽了覺得自己更加沒臉見人，頭又低了幾分，都不曾注意他將碗遞到自己面前。
薛常詫異地看了他一眼，又將碗收回來，用勺子舀了遞到他唇邊：“該喝藥了?！?br/>
云棲嚇一大跳，慌里慌張地伸手將勺子和碗奪過去：“怎能勞煩大人，我……我自己來！”說著見勺子里的藥汁灑了，也管不了許多，埋著頭就著碗咕咚咕咚幾口將藥湯全部喝下。
薛?？扌Σ坏茫骸斑@么急做什么？沒人跟你搶?！?br/>
云棲臉上白了又紅紅了又白，眼神都不知該往哪里放，胡亂點了點頭：“我下回慢點?！?br/>
薛常笑了笑，將碗拿回來遞給一旁伺候的下人，讓他好好休息，便走到一旁去處理事務了。
自此，薛府上上下下都知道，薛丞相對這貼身侍衛(wèi)相當親厚，簡直如同對待親兄弟，因此也將他視作半個主子。
云棲卻對旁人的態(tài)度毫無所覺，只是悶頭習武，而且習得比往日更為勤快，生怕自己一不小心將心思泄露出來，本就話不多，往后幾年更是一年比一年少了
薛常十四歲家破人亡,悲慟卻異常冷靜，在看清知府的態(tài)度后，心中了如明鏡，知道自家的仇人不是這知府便是知府要保的人，總歸是蛇鼠一窩、沆瀣一氣。
知府見他謙恭有禮、挑不出錯來，而外面又有一大堆觀望之人，自然不好為難他，這才讓他全身而退。關于宅子地契、鋪子地契，薛常只字未提,家中的已燒成灰、官府那里的備案橫豎是要被銷毀的，他提了也沒用，反倒讓對方心生警惕。
對方手段狠辣,顯然是要斬草除根,他以為裝作懵懂無知可以換來一條生路，沒料到那些人當真謹慎得很，生怕留下后患，一路都在追殺。
他與云棲二人東躲西藏、狼狽萬分，裝扮成乞丐異常艱辛地逃命。他養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，哪里受得了這樣的日子，好在一路都有云棲陪著，心中才好受一些。云棲雖然寡言少語、不善言辭，卻對他忠心耿耿，明明比他小，卻處處照顧他。
薛常笑容艱澀：“云棲，你這又是何苦？我當初收留你是因我家境殷實，舉手之勞罷了，你救我一條命，還債綽綽有余，為何還要跟著我亡命？”
云棲咬著嘴唇，一臉堅毅：“滴水之恩，當涌泉相報?！?br/>
那救命之恩，我又該如何償還？薛常心中苦笑，伸手在他亂糟糟的頭發(fā)上摸了摸，想必自己此時的樣貌也好不到哪里去，嘆息道：“云棲，往后你便是我薛常的親弟弟，逃過此劫，我必有翻身之日，你且看著。”
云棲自然相信他的能耐，聞言點點頭，忽然又眼睛瞪大，垂頭誠惶誠恐道：“云棲只是下人，怎能與公子兄弟相稱，公子不可……”
薛常擺擺手：“你不答應也無妨，我心里記著便是?！?br/>
一年后，薛常逃出生天，帶著云棲在外省一家專為窮書生開辟的書院落腳，自此總算是安定下來，之后又想盡辦法爭取到了當?shù)剜l(xiāng)試的名額，第二年成功中舉，并且中了頭名解元，為這破書院爭得了諸多榮耀。
中舉后，謝過書院的夫子，帶著云棲趕往京城，第二年會試、殿試俱是頭名，成了本朝最為年輕的狀元。薛常連中三甲，深得皇帝喜愛，入翰林院、官拜從三品，可謂一步登天。
這一年，薛常十七歲，留京赴任，自此正式踏上了仕途。
在京城安身立命后，薛常派人再次去那家書院道謝，并資助銀兩給他們修葺屋子、改善伙食，之后又請了師父回來教導云棲練武。
這兩年，云棲為了讓他無后顧之憂地備考，小小年紀便做起了短工，賺的銀兩全部供他讀書生活之用，他也不矯情，知道形勢迫人，便毫不推卻地照單全收，只不過都一一在心里記著。如今有了府邸有了俸祿，他自然要將欠下的債一一償還。
云棲喜愛練武，他便找人來教他武功；云棲在酒肆茶館聽說書之人描繪戰(zhàn)場上將軍的英明神武時面露神往，他就尋遍各種兵法謀略的書籍給他看；云棲對于以兄弟相稱誠惶誠恐，甚至不再喚他“公子”而是改口為“大人”，他便以主仆之禮相待。
云棲不傻，哪里看不出薛常處處照拂、處處都在順著自己的心意，原本就死心塌地，此時更是一根筋地將所有心思都放在他身上。
薛常將他當做棟梁之才甚至全才來培養(yǎng)，教他兵法、教他讀書、教他算賬，甚至手把手教他習字，每每見他一臉認真的模樣都會覺得欣慰，笑道：“等有朝一日學出了模樣，你就去考個武狀元，必定能大有所成?！?br/>
云棲聽得失手將筆掉在了地上，連忙撿起來，急急道：“屬下不考什么武狀元！”
“那你練這么些武藝可就要荒廢了?！?br/>
“不會！”云棲面色焦急，“屬下只求能跟隨左右護大人周全！若能換來大人一聲平安，屬下這些武藝就沒有白練！”
薛常見他急得滿頭大汗，忍不住笑起來：“你若不想考，那就不去考了。原本還想著等事情了結之后，我也重新練練武，現(xiàn)在看來倒是不必了。你我二人一武一文倒也相得益彰，今后我將性命交托與你，可要辛苦你了?！?br/>
“大人言重！”云棲聽得惶恐卻又精神振奮，“屬下一定竭盡全力！”
薛常見他滿臉都是與年紀不符的凝重認真，心中滋味難辨，忍不住伸手在他頭上摸了摸，輕輕嘆了口氣。
他的性子已經(jīng)磨得與當年大不一樣，面上與人親厚、笑若春風，內(nèi)心卻待人疏離防備，唯一信任的便是云棲，也只有在云棲面前才會露出放松的一面。
府中也有仆從與侍衛(wèi)，由于他待下人從不苛刻，因此都對他頗為忠心，他也愿意將事情交給這些人做，可唯獨每晚入睡，只能讓云棲留在身邊，其他人一概不準踏入房門半步。過了三年驚弓之鳥的日子，如今要說將性命交出，也只放心交到云棲一人手中。
薛?；撕荛L時間才將當年的事情查出眉目，原來是因為薛家生意做得太大，阻了別人的路，那人姓李，叫李如銘，名義上還是自己父母的朋友，當日此人正在薛家做客，夜里留宿也是他早就謀劃好的。
不過以他一人之力哪有那么容易行事，這其中知府也摻和了一腳，知府一直想分薛家一杯羹，可薛家過于正直，不愿官商勾結，屢屢推拒。知府早就記恨在心，又與李如銘一拍即合，之后安排了府衙內(nèi)幾個身手敏捷的人與之里應外合，這才得了手。
如今薛家的產(chǎn)業(yè)悉數(shù)落入李如銘的手中，那李如銘卻不是塊經(jīng)商的料，才短短三年時間，生意已經(jīng)大不如前，好在他一直與知府互相勾結、彼此照應，依舊過得如魚得水。
薛家的地契、鋪契早已銷毀，沒了文書的證明，即便將他們繩之以法也收不回家業(yè)，更何況那些已被李如銘敗得七七八八，收回來也沒了意思。
當年薛家雖談不上富可敵國那么夸張，但是也足抵半國，之前是因為官府廉明一直過得很好，沒料到換了一任知府后便落得如此下場。不過僅憑這一個知府哪有膽量和能耐隨意銷毀屬于朝廷的文書備案？這其中必定還牽連著上面的人。這一串實力互相勾結，得到薛家財產(chǎn)后即便各自分上一兩成也夠他們享受的了。
薛常已入朝為官，那些所剩無幾的家業(yè)不要也罷，心里只有一個念頭，就是將他們?nèi)窟B根拔起，因此雖然當年的案子已經(jīng)搜集了證據(jù)，卻按捺著沒有動作，又暗中著手搜集這些貪官污吏的罪證。
而江南那邊的人當年追殺他讓他給逃了，本以為他撐不了多久就會活不下去的，沒料后來竟然聽到他入朝為官的消息，大驚之下再也睡不安穩(wěn)，連夜便開始走動各種關系。
這其中上上下下牽連甚廣，薛常年紀輕輕孤身一人，在朝堂上只覺得危機四伏，簡直是如履薄冰，不敢行差踏錯半步，夜里也不知遇到過多少行刺，俱是九死一生。
薛常花了兩年時間在朝中站穩(wěn)腳跟，待時機成熟后終于將所有罪證一并拋出。一石激起千層浪，皇帝震驚之下核實了所有人證物證，大發(fā)雷霆，下令必須嚴辦，幾番審訊嚴查，將這撥勢力連根拔除。
這一年，薛常十九歲，只恨不能手刃仇人，可看到他們發(fā)配的發(fā)配、砍頭的砍頭、滅九族的滅九族，總算是松了一口氣，當夜便跪在了父母與祖宗靈位前，告慰他們冤魂。
薛常緊繃了數(shù)年的神經(jīng)一朝松懈，身子承受不了如此大的落差，立時就虛弱了，再加之又在深秋跪了一個寒夜，最后終于撐不住，大病一場。
云棲嚇得魂飛魄散，連忙喊大夫過來把脈醫(yī)治，自己更是衣不解帶地照顧，見他面色蒼白、雙唇失色，覺得自己整顆心都在絞痛，熬藥喂藥都是親力親為，見他終于轉醒，激動得眼淚都快掉下來了。
薛常撐著坐起來，見他紅著眼眶著急慌忙地過來扶自己，忍不住虛弱地笑了笑，啞聲道：“死不了?！?br/>
云棲聽著“死”字只覺得心頭一顫，抿緊唇一聲不吭，轉身端了藥過來，因為太燙，就拿勺子一邊攪一邊吹，神色間滿是嚴肅。
薛?？粗?，只覺得心口暖燙，唇角再次染上笑意，嘆道：“病一場也好，從今往后脫胎換骨，什么都可以放下了。”
云棲細不可聞地抽抽鼻子，默默點了點頭。
又過兩年，薛常官拜丞相之職，一人之下萬人之上。自他入朝以來，同僚早已被他的所作所為震懾住，紛紛視他如猛虎，如今更是無人敢再輕看他。
薛常接受了諸人的道賀，當日回府后坐在湖邊的涼亭內(nèi)喝得酩酊大醉，往日掛在臉上的微笑全都不見蹤影，熏醉的目光在四處轉了一圈，喃喃道：“云棲，你看這院子改建得可好？可有江南園林之風？”
云棲已經(jīng)長成翩躚少年，沉默的氣質添了幾分清冷，依舊是不愛說話，站在他身邊默默地看他一口一口地喝著，終于忍不住蹙著眉將酒壺奪過來：“喝多了傷身，大人還是回去歇著吧?！?br/>
薛常仿佛沒聽到他的話，指指四周的景致，繼續(xù)道：“我問你，這院子改建得如何？”
“改建的很好?！痹茥諏嵒卮穑е较肓讼胗盅a充一句，“只是睹物思舊易傷神?！?br/>
薛常愣了一下，呵呵笑起來，一把奪過他手中的酒壺，又給自己倒了一杯，搖頭低嘆：“睹物思舊易傷神……呵呵，還是你想得通透啊！我這些年白活了……”
云棲見他又是笑又是喝，急的不知如何是好，忍不住又勸他回去休息。
薛常依舊無視他的話，怔怔地發(fā)了會兒呆，笑容逐漸轉冷，咬牙道：“建了園林如何？做了丞相又如何？薛家如今只余我一人，我要這丞相之位有何用？！”說著手一揮將酒壺酒杯悉數(shù)擲落在地，神色間滿是仇恨與凄楚。
云棲這么多年如影隨形，從未見他發(fā)過怒，即便是對付仇人，也一直隱忍著，現(xiàn)在見他這么痛苦，自己一顆心也跟著揪痛起來，卻不知要如何安慰，只盼著他發(fā)泄一通心里能好受些。
薛?？吭谏砗蟮闹由希裢忻髟碌牡褂?，喃喃低語：“要來何用……什么都沒有了……沒有了……”
云棲差點脫口說一句“你還有我”，隨即又咬著唇愣住。自己只不過是個被他無意間收留的下人，怎能與他親人相提并論？有什么資格說這種話？
薛常醉得一塌糊涂，仍舊在喃喃自語。云棲見他意識已不太清醒，連忙將他扶起來，把他手臂架在自己肩上，半摟半拖著帶他回屋。他如今已經(jīng)抽高了不少，卻也只是個少年的身量，好在習武練出了一身的力氣，扶他回去毫不費力。
薛常倚在他身上，頭也歪靠在他頭上，側過臉來繼續(xù)不清不楚地說話，口中呼出帶著酒香的氣息，在他臉上輕拂而過，又一絲絲鉆入他耳中，滾燙的溫度將他耳根燙出一層紅色，心底有些莫名地輕顫，沒來由一陣驚慌。
薛常被他安置在榻上時，早已醉得不省人事。云棲打了水替他擦臉，見他兩道修長鋒利的黑眉緊攏在一處，忍不住伸手給他抹抹平，緊接著又讓自己逾禮的動作嚇了一跳。
薛常從不讓除他以外的人近身，因此以往沐浴也會讓他擦背，可他卻從未碰過他的臉，此時也不知哪里不對，忽然著了魔一般又將手伸出去，卻在即將觸碰時堪堪收住，急急忙忙收回，心口突然跳得有些快，慌得口干舌燥，明明這里沒有旁人，眼神卻莫名其妙地有些躲閃。
薛常喜愛干凈，逃命的幾年沒有辦法，后來安頓下來，每日睡前都要沐浴，與當年在江南無異。云棲定了定神，怕他半夜或早上醒來不舒服，決定替他擦擦身子，于是又換了一盆熱水過來。
解開他的衣服替他仔仔細細地擦，又將他翻個身給他后面也擦了一遍，最后看著他的褻褲卻犯了愁，實在不知該如何下手，總覺得有什么未知的恐懼在等著自己，心里惴惴不安。
薛常雖然喝醉了酒，睡相卻極好，眉頭微微蹙著，眼睫下籠著一層陰影，薄薄的嘴唇因喝了酒顯得比平日里紅潤厚澤了一些。
云棲看了兩眼再次口干舌燥，懊惱地閉了閉眼，深吸口氣撇開視線顫著手將他褻褲褪下，按捺著心口的狂跳，仔細卻慌亂地將他身下擦了一遍，又跌跌撞撞地沖出去將水到了，再次回來依舊是不敢正眼相看，手忙腳亂地替他穿好衣裳、蓋好被子，最后虛脫了一般坐在床邊喘氣，全身被汗水浸濕，整個人仿佛從水里撈出來似的。
當夜，云棲做了一個十分荒誕的夢，夢里的薛常如醉酒時那樣貼在他耳側說話，說著說著聲音越來越小，漸漸淹沒在唇瓣間，那兩片薄薄的嘴唇帶著溫熱貼上他的耳蝸，將他一顆心扯得又癢又酥麻，讓他失神得好像靈魂出了竅。
半夜，云棲忽然從睡夢中驚醒，滿頭大汗地喘著粗氣，正被夢中的場景嚇得魂飛魄散時，忽然覺得身下有些黏黏膩膩的難受，探手一摸，整個人都僵住了。
雖然這是第一次，可并不意味著他不懂，深秋的寒夜，他被自己驚出了一身的冷汗，渾渾噩噩間忽然掀開被子下了床，鞋也不穿就沒頭沒腦地沖出了屋子，摸著黑一路沖到湖邊差點就直接跳下去，幸好及時剎住了步子，在頭上敲了敲，無聲無息地滑入冰冷刺骨的湖水中。
他如今已十五歲，心智開化得似乎晚了些，可一旦開化就是驚天一個霹靂，他萬萬沒料到自己竟然會對主子有非分之想，對自己恨得咬牙切齒，恨不得就此埋頭水中悶死算了，可被冷水激得一清醒，又開始擔心薛常喝醉了酒會不會醒來找水喝，會不會哪兒不舒服，深吸口氣又爬上了岸。
回屋后迅速擦擦身子換了干凈衣裳，走到里間看了看，見薛常睡得沉穩(wěn)，這才放心地退出去，熱浪由耳根燙到了臉上，好像犯了天大的罪過似的，偷偷摸摸地將衣裳洗了。
第二日，向來身子硬朗的云棲竟然也因為泡冷水得了傷寒，恐怕也是與心境有著莫大的關系。
薛常下了朝見他面色蒼白，一下子就發(fā)現(xiàn)他生病了，連忙將他拉回去讓大夫瞧病，知道是輕微的傷寒，這才微微放心。
云棲愧疚得頭都抬不起來，垂著眼訥訥道：“對不起，讓大人操心了?！?br/>
薛常接過下人手中的藥碗，學著他那樣攪一攪吹一吹，輕聲道：“是我昨晚任性了，喝那么多酒醉得人事不知，害得你也跟著受罪。不過醉一次心里倒是平復了許多，想來以后都不會再如此了?！?br/>
云棲聽了覺得自己更加沒臉見人，頭又低了幾分，都不曾注意他將碗遞到自己面前。
薛常詫異地看了他一眼，又將碗收回來，用勺子舀了遞到他唇邊：“該喝藥了?！?br/>
云棲嚇一大跳，慌里慌張地伸手將勺子和碗奪過去：“怎能勞煩大人，我……我自己來！”說著見勺子里的藥汁灑了，也管不了許多，埋著頭就著碗咕咚咕咚幾口將藥湯全部喝下。
薛?？扌Σ坏茫骸斑@么急做什么？沒人跟你搶?！?br/>
云棲臉上白了又紅紅了又白，眼神都不知該往哪里放，胡亂點了點頭：“我下回慢點?！?br/>
薛常笑了笑，將碗拿回來遞給一旁伺候的下人，讓他好好休息，便走到一旁去處理事務了。
自此，薛府上上下下都知道，薛丞相對這貼身侍衛(wèi)相當親厚，簡直如同對待親兄弟，因此也將他視作半個主子。
云棲卻對旁人的態(tài)度毫無所覺，只是悶頭習武，而且習得比往日更為勤快，生怕自己一不小心將心思泄露出來，本就話不多，往后幾年更是一年比一年少了